①以虛詞和詞序為主要語法手段。語序是：主語—賓語—謂語。名詞和一部分代詞作定語時，在中心詞前。數量詞和形容詞作定語時，在中心詞後。多數方言的否定詞作狀語修飾動詞、形容詞時，在單音的中心詞前、 雙音的中心詞之間。但西部方言的否定詞mα21作狀語修飾雙音形容詞時，一般在中心詞前，也可在某些雙音形容詞之間，如唓u55（快）mα21（不）di21（樂）“不快樂”。介詞一般在賓語後，但在少數方言裡，有的介詞在賓語前，如彌勒話vα33“把”，祿勸話ko32“把”；有的介詞在賓語後，如彌勒話mε55“從”，ɡε33“被”，祿勸話尶a33“讓”，d尶e55“給”。指示代詞一般在名詞中心詞後，數量詞前，但東南部方言宜良話（撒尼）的指示代詞在一定條件下可在名詞前，也可在名詞後。②量詞很豐富。有的方言裡，量詞可以直接限制名詞，起泛指或定指冠詞的作用，如涼山彝語量詞起不定冠詞的作用；祿勸話量詞起定冠詞的作用。③少數方言有標誌主語、賓語的助詞。如威寧話有主語助詞o55，彌勒話有賓語助詞lε33。④各方言還使用某些屈折變化作為表示語法意義的輔助手段，如北部、中部、東南部3個方言謂語動詞、形容詞用重疊、變調手段表示疑問。一部分動詞用子音清濁交替表示使動和自動的對立。如威寧話ɡu55“穿（衣）”，ku55“使穿”；彌勒話do11“燒”，to55“使燒”。