根據中醫的說法，背生瘡疽，諱吃鵝肉，而遇白馬汗也是必死無疑。 所以，關於大明元帥徐達之死，歷史上有兩種傳說。 其一，徐達生病，朱元彰故意賜白鵝給他，徐達吃鵝肉背瘡迸發而死；其二，徐達生病，洪武騎著白馬去看望他，然後飽含深情地拿著飽浸白馬汗的毛巾給徐達擦傷，結果也是徐達背瘡迸發而死。

不管哪一種傳說，若再經由單田芳老先生這樣的評書大家二次加工，聽起來就更加活靈活現了。傳說或者評述聽聽也就罷了，但關於中醫存廢的兩派人卻為此吵得不可開交，問題的關鍵是辯論蒸鵝肉或白馬汗是否真的可以將身患背瘡之人置於死地。

只要是華人，大抵都聽過也體驗過“發物”的功能。有炎症的時候，中醫會告誡病人不能吃“發物”的，否則就會病情加重。

至於“發物”的分類，則完全是人們長久以來的經驗所得，好像沒有什麼普遍規律科研。比如說，烏雞、鵝、海鮮、羊肉都是熱性的發物，但鴨、豬肉、牛肉等就是涼性的，不會加重發炎。

以我自己的切身體驗，發物可能還是有一定道理的。印象中不止一次，感覺虹膜有發炎徵兆時，如果多喝水，多吃涼性食品就不會真的發炎，而一旦吃了海鮮和羊肉之類的發物，則幾乎必定導致會導致虹膜炎。

至於蒸鵝或者白馬汗會導致背瘡迸發，我就不知道是否真的如此了。 但中醫的反對者，比如方舟子先生則對此說法嗤之以鼻，並從現代醫學角度列舉了很多證據說明為何這些說法都是偽科學。