瑪雅文明是世界著名的古文明之一，也是拉丁美洲三大古代印第安文明之一。它是美洲印第安人文化的搖籃，對後來的托爾特克文明和阿茲特克文明具有深遠的影響。瑪雅文明是世界上唯一一個誕生在熱帶叢林中的文明，它具有悠久的發展歷史，其過程大約從公元前1800年一直延續到公元1524年，其中分為前古典期（公元前1800年至公元300年）、古典期（公元300年至900年）和後古典期（公元900年至1524年）等三個階段。其全盛時期約為公元400年至900年。人口的多樣性瑪雅人信仰宗教，按照宗教日曆和神職人員的語言來規範群體生活。在瑪雅社會中，男人主要進行農耕狩獵，護土開疆，女人則看管菜園，在森林裡採集野果等等，並且準備食物。在高崗天地和梯田上進行農業生產。瑪雅人不會一年四季從事農業耕種，在旱季他們會建築房屋、製造工具和修繕等活動。還有一部分人員從事巫師、商人、陶工、畫家、雕刻家、石匠等行業。在瑪雅群體里社會地位最低下的人除了要努力勞作外，法律地位低下，幾乎沒有權利保護自己免受主人的虐待。

瑪雅宗教瑪雅是個崇拜神靈的民族，瑪雅恐怕是神靈最多的一個民族。他們所崇拜的神靈多的如同他們建立的街道房屋那樣多。宗教活動構成了瑪雅人生活中一個至關重要的環節。經過長期的發展演變，瑪雅人已經形成了一套非常成熟完善的宗教哲學觀。在瑪雅人的精神世界裡，宇宙世界是一個水平空間和垂直空間相互結合的空間模式。在垂直空間裡分為領界：上界，中界，下界。上界是諸神的活動舞臺，神靈的各種意志和神諭是透過上界的諸星座的變化表現出來。瑪雅人相信只有那些在戰爭中陣亡的武士，在生育時死去的婦女和祭祀，國王首領在死後他們的靈魂可以透過明亮的銀河到達上界。瑪雅人認為他們生活的中界是一個類似於五片梅花花瓣結構的空間，由4個世界和1箇中心構成。這一概念在瑪雅人的宇宙世界觀中尤為重要。這一概念還體現在瑪雅人的建築，玉米地裡；就連瑪雅人居住的房屋和做飯的爐膛上。同上界一樣，瑪雅人認為下界也會是一個存在著超自然能力的領域，下界是個孕育著生殖力量的潮溼之地。同時，下界也是腐朽和疾病並存的恐怖之地。瑪雅人對此充滿恐懼，認為那些自然死亡的人的靈魂將會隨著巖洞湖泊，泉井被分配到這裡。瑪雅人的三界概念和我們中國的天國，人間，地獄之說倒是有著幾分相似的地方。瑪雅人還運用地理模式來構想宇宙空間結構，他們認為大地是承載在一隻在海洋游泳的巨大海龜的龜背上。這一構想和中國遠古時的天圓地方說也有著極為類似的地方，在中國遠古傳說裡大地也是承載在一隻巨大海龜的龜背上，而周圍是茫茫大海。瑪雅人認為時間是輪迴迴圈的，而不是線性的。因為，時間是輪迴迴圈的；所以，時間輪迴上的各個點位不是唯一的，它們可以在將來某個特定的時間單位迴圈回來時重現。當這一時刻到來時，過去和現在就會被疊映再現，彼此相互交錯。瑪雅人的這種以一貫之的完整結構的哲學觀念和“歷史是螺旋式發展”的模式以及中國古代的天理輪迴學說也有著相似之處。瑪雅宗教和立法的建立和完善都是由一個嚴密的組織來完成的，囊括了瑪雅人當中的智者，天文星相家，數學家，先知預言家和祭祀，國王貴族首領；而且，這些集團都是世襲罔替的，普通人都被排斥在外。正是因為這種排斥性，使得瑪雅人的很多祭祀活動都帶有強烈的“迷信”色彩。人因為有所求，才產生了神；人因為有所懼，才抬高了神。瑪雅人的宗教信仰也驗證了這一點。在瑪雅人的宇宙觀中，人類社會十分危險地介於魔鬼的下層世界和神的上層世界之間，戰戰兢兢，隨時可以遭受毀滅性力量的打擊。正是由於他們的宇宙觀為了不讓這些毀滅性力量降臨，他們誠惶誠恐，對神誠心侍奉，包括用牲口和人祭祀。於是出於宗教原因和勝利者力量的炫耀，戰俘常常遭到殺戮。瑪雅宗教儀式中最重要的一條就是血祭。祭祀者以一種極為痛苦的方式獻出自己的鮮血，因為他們相信只有讓神感到滿意後宇宙才能運轉得井然有序。除了血淋淋的人祭之外，瑪雅人還崇尚自虐式的獻祭儀式。在瑪雅人的自虐式的獻祭儀式中，向神靈獻祭的人需要割破自己身上的某個部位來取得鮮血，把自己的鮮血奉獻給神靈，因為，血在瑪雅人看來是通向永恆的橋樑。瑪雅人對宗教的崇尚，已經到了一種固執的地步，這使得瑪雅人相信他們的一切都要由神靈來掌管；他們的一切行為都要按照神靈的意志來進行。隨著時間的推移，瑪雅人對宗教的這種執迷越來越固執，越來越不可理喻，並且顯得愚昧和腐朽。瑪雅人創造了掌管各方各面的神靈，並且依照神諭來規範人們的行為；但是，這種形式卻沒能在律法上得到更進一步的發揮，瑪雅人沒有建立起嚴密的法律法規。瑪雅人的社會規範和行為約束只能是停留在比較低階的家族式層面上。因此，也就制約了瑪雅社會體系諸多方面的完善和多樣性發展。成也宗教，敗也宗教。早期的瑪雅宗教和天文學，數學等一些自然科學結合在一起，為瑪雅文明的建立和發展起到了很大的推動作用。但是，到了瑪雅文明後期，由於生產力和人們思想的變化，使得這種原始封閉式的宗教體系已經不適合瑪雅社會和經濟的發展，甚至已經起到了阻礙作用。正是瑪雅人自始至終都墨守成規於這種宗教儀式上，也使得瑪雅文明的消失多了一種可能。

瑪雅文明是公元前18世紀到公元15世紀分佈在拉美熱帶雨林中瑪雅人的文化史。它對於現代的人們充滿著敬畏性和神秘性。

為了讓讀者便於瞭解瑪雅文明的歷史史時，我們不仿與中國的歷史時段做個比對:瑪雅文明初史公元前1800年相較於中國的商朝時期，瑪雅文明的消失為公元1524年相當於中國明朝明世宗朱厚熜在位時嘉靖3年。而在這相當長的歷史時期，瑪雅人一直從事著男耕女織的農耕生活，男人負責漁獵與擴充套件疆土，女人則承擔採摘、種植、紡織、管理田園、輔育子女等業務。期間瑪雅人也創造了燒陶、雕刻、製作生產工具、建築等技術的藝術文明。相對於世界文明發展的速度，瑪雅人的文明卻有很大程度的落後。在瑪雅人還在從事原始而傳統的勞動生產的同時代，中國明朝的航海文明已傳播到西方歐美等國家，海外貿易已然成了中國與世界文明交流和對接的形式，可見中國與世界生產科技的發展史已達到了怎樣的輝煌。但是，瑪雅人對地理和宇宙的認知與華人有著相似之處，瑪雅人的“地圓”之說和生命世界的“輪迴”觀，與當時的華人觀念基本相同。“三界”觀認為，人死後，上善可登“天”上仙界，中善或下善者死後，可下界“陰間”再為陽間一樣的自由的勞動“人”，做惡者死後要下“地獄”受罰，是下下“界”層。有著人類懲惡揚善的共同思想意識。

瑪雅人的文化與華人的文化有著很多相似的的地方，比如，下面這圖片中三星堆出土的文物照跟以上二張瑪雅人文化圖片中的文物照裡面的，圖形相比，你看有著很多的相似的之處。另外，關於瑪雅人預言:公元2012年2月21日，地球與外行星相撞，造成地球的爆炸性毀滅，是“世界末日”之說，看似荒誕，但卻表明了瑪雅人對宇宙是“運動”的認識的科學觀。

可悲可嘆的是，瑪雅人還沒有等到公元2012年，就提前在公元1522年進入了“世界末日”。一夜間，瑪雅人在地球上消失的無影無蹤，是戰爭？是瘟疫？是地震？還是外來行星的撞擊？給今天的世界的人們留下未解之迷。

不管怎樣，瑪雅人給世界留下了一段文明的輝煌史，讓今天的人們對瑪雅文明有著一種敬仰的心情和一種好奇的神秘感。

經考古的資料充分證明，大約在公元七、八世紀時，瑪雅社會已具有相當完善的階級制度。那時候，瑪雅民族就已經形成了金字塔式的社會階層組織體鄉。在這個金字塔式的社會階層中，與其他民族的社會階層一樣，最高一級的自然是統治階層或稱統治家族。這些統治者自已擔任這個複雜社會組織的首要執行長官，維持上層建築並且管理這個文明社會的基礎設施，他可以兼任這個國家宗教和世俗兩面的領袖。所以，他就象徵著封建時期的國王，也就是國家大事的最終決策者。

所謂的金字塔式的社會階層，也就是層層遞近的組織結構方式。在最高統治者——國王之下的階級職位就是那些一人之下萬人之上的地位最高的大酋長，但是這個炙手可熱的職務須用世襲制來延續，不是任何人都可以隨便勝任的，而且在這個大酋長的下層有常設的“顧問議會”，這個組織的成員是由領導階級以及祭司們所組成，其社會地位是非同尋常的，他們的一言一行在社會上都是舉足輕重的，所以說祭司階級構成了瑪雅社會的主要核心。

其實，瑪雅的祭祀們都是知識淵博的學者，他們不但通曉占星術與曆法，並且對宇宙的奧旋的及執行的規律都有極為深刻的研究與認識，不但能作出完美正確的太陽曆，而且更能很好地運用圖畫文字，並且將他們所獲得的各種知識都記錄於圖畫文字資料中，作為最有價值的文學資料被儲存起來。

其實，這其中的原因我們不難明白，因為他們不僅僅是祭司，因為他們同時又是擁有對非宗教世界的絕對權力，所以他們是真正的社會統治者，統治著社會的中層與平民，還控制著瑪雅社會的王室與貴族。

在瑪雅社會里，那些的地方上的小長官們，則是由各部落的小酋長及屬下的助手所擔任。除了這些職務以外，還有類似現代的那些指揮作戰的司令官以及部署警察等，這些都是公共場所的所需的職務人員，不用說，他們的身份也是高於一般平民的。

可以說，任何一個國家或民族都有自己的社會狀況與相適應的制度階層，來維持這個民族的發展與生存。透過上述的這些各階層所執掌的職務人員，我們顯然能看出，瑪雅人此時已經建立了職務地位與身份劃分等十分明確的社會制度。

到了，瑪雅文化的末期，這種傾向就愈來愈強烈，最終分化成戰士、地方長官、祭司、世襲之王等各個不同的階層集團，這些各階層的人士為最低下的平民階級帶來極為沉重的經濟負擔。

然而，居於這種金字塔式的社會組織最基層的卻是為數眾多的農奴和手工業以及深受剝削的奴隸們，這一非常大的人群被迫出賣自己的體力以滿足統治階級的各種需求，從這裡我們可以看出在外表文明的瑪雅社會的階層裡，早已埋藏下諸多不平等的制度與諸多不合理的觀念。