在中國封建王朝的歷史上，皇位傳承是歷朝歷代最大的問題。搞不好就是血流成河，骨肉相殘。清王朝亦是如此。

清朝的皇位傳承從後金開始，經歷了三個階段：

皇太極和順治就是在這個政治制度下登上皇位。

努爾哈赤建立後金政權後，即建立和碩貝勒共治國政，為汗者須由貝勒推舉產生的制度。

努爾哈赤去世後，皇太極受推舉襲承汗位。雖然後世對皇太極繼承皇位的爭議很多，但至少形式上皇太極是貝勒們推舉襲承汗位的。當時諸貝勒中，數皇太極實力最強，政治識見、軍事才能和個人威望上，皇太極都高出諸貝勒一籌。

後世人們所爭議的皇太極汗位是從其幼弟多爾袞手中篡奪來的，是不足信的。當時多爾袞才十五歲，既無功業，亦無威望。

多爾袞

順治繼承帝位也是由以禮親王代善代表各王貝勒大臣等奉迎登基。皇太極猝死後，皇太極長子豪格和皇太極之弟多爾袞競爭皇位。兩人實力相當，相持不下。為避免內亂，各方勢力相互妥協，才奉迎皇太極第九子，六歲的順治即位。

此時的多爾袞想登上汗位已沒有可能性。後來多爾袞任攝政王后，權傾朝野，卻沒有廢順治取而代之，是另外的話題了。

康熙和雍正是以此登上皇位

二十四歲的順治帝福臨突然病逝。順治帝生前沒有冊立太子。有史料稱，傳教士湯若望建議順治傳位康熙，理由是康熙出過天花。

清代從康熙朝開始，宗制逐漸漢化，沿用中原各王朝立嫡長子的做法確定皇位繼承人。即公開建儲制。康熙兩廢太子，致使九王奪嫡，後遺詔傳位雍正。雍正的即位，後世的爭議最大。後世人們質疑康熙遺詔的真假。

無論歷史真相如何，康熙諸子爭奪皇位給予雍正皇帝深刻的教訓。雍正皇帝廢棄了公開建儲制，宣佈實行秘密建儲制度。

即皇帝生前將繼位人姓名的錦匣收藏於“正大光明”匾後。另書密封一匣，隨時帶在自己的身邊。待皇帝去世後，宣詔大臣共同拆啟傳位詔書，確立新君。

這樣使得使皇位繼承辦法制度化，在很大程度上避免了諸皇子互相傾軋的局面。

乾隆、嘉慶、道光、咸豐皇帝，都是按秘密建儲制繼承皇位的。

同治是咸豐唯一的兒子，繼承皇位順理成章。

光緒和溥儀是由慈禧太后選擇繼承皇位的。

努爾哈赤留下的汗位傳承原則是貴族公推制，其核心就選賢任能，但是這一制度從一開始就沒有得到完全落實，而是隻落實了一半。

努爾哈赤的貴族公推制，看起來非常好，但它有一個弱點，就是往往被人性的自私所困，限定選擇範圍。

努爾哈赤一開始準備立他弟弟舒爾哈齊，但是他內心深處還是想立兒子，為此他把弟弟囚禁殺死。所以透過貴族公推制立前任的同輩，後金並沒有先例。

努爾哈赤駕崩，皇太極和多爾袞都是他的兒子，當時皇太極已經建立不少功勳，其能力也得到實踐檢驗，被大家認可。多爾袞雖然很聰明，但他年齡小，沒有功勞，其能力並沒有得到檢驗。按貴族公推制原則，他們兩個比當然是皇太極更合適。

皇太極駕崩，多爾袞和豪格爭皇位就不一樣了，多爾袞是皇太極的弟弟，豪格是皇太極的兒子。弟弟接班在後金沒有先例，當時很多王公大臣，包括禮親王代善、鄭親王濟爾哈朗，索尼和鰲拜等，都堅持要從皇太極的兒子中選。也就是說靠能力上位的前提，被框定在了皇太極的兒子們中間。

多爾袞與豪格爭皇位時，多爾袞的能力是被大家公認的，如果完全按貴族公推制，選能力強的人接班，就應該選多爾袞，但是多爾袞因為不是皇太極的兒子沒選上，所以才有了後來的折中，讓福臨當皇帝，多爾袞攝政，也算是對他的補償。

多爾袞第二次爭皇位失敗，實際上做實了新皇帝要在老皇帝兒子中選這件事。

關於清朝皇位傳承方式：

在努爾哈赤到順治繼位這個階段，也就是王朝草創初期。這個時候各種制度都還不完善，包括皇位繼承的問題。皇太極、順治父子，明面上都是由掌權的王公貝勒們共同推舉的。

到了清朝中期，雍正皇帝鑑於康熙末年，諸位皇子為了爭奪皇位，導致朝政動盪不安，骨肉相殘，於是建立了秘密建儲的制度。後來的乾隆 、嘉慶、道光、咸豐都是透過這一制度登上皇位的。

到了清朝末年，咸豐只有一個兒子，沒有選擇，只能是同治帝繼位。同治之後，慈禧太后已經掌握大權，光緒和宣統都是由慈禧太后直接指定 了。

在明末清初那段風雲激盪的歲月裡，多爾袞是一個舉足輕重的角色。甚至可以說，是他影響了歷史的走向。在多爾袞身上有許多謎團或者說故事。其中兩次錯失帝位是其中之一。

多爾袞是清太祖努爾哈赤的第十四個兒子。清太宗皇太極的同父異母的弟弟。他和阿濟格、多鐸都是大妃烏拉那拉·阿巴亥所生，是一奶同胞的兄弟。

公元1626年，大清王朝的主要奠基人，後金開國君主努爾哈赤去世。這個時候距離他建立“大金國”不過才10年的時間。恐怕從他的“大金國”還沒建立，繼承人的爭奪就開始暗流湧動了。

因為建立後金的前一年，也就是1615年，努爾哈赤年僅36歲的嫡長子褚英因為脾氣暴躁、居功自傲被他下令處死。不久之後，被努爾哈赤有意確定為繼承人的大貝勒代善，傳出和大妃阿巴亥的“桃色新聞”，而代善也因此失寵，在努爾哈赤心中被剔除了儲君資格。據傳聞，桃色事件的背後，影影綽綽站著皇太極的影子。

阿巴亥12歲就嫁給了努爾哈赤，還沒生育子女就被努爾哈赤立為大妃（相當於皇后）。努爾哈赤對阿巴亥的寵愛可見一斑。愛屋及烏，努爾哈赤對阿巴亥的三個兒子也都視如掌上明珠。努爾哈赤去世的那一年，阿濟格22歲、多爾袞15歲、多鐸13歲，而他們的母親大妃阿巴亥36歲。

應該說在這個時候，多爾袞弟兄雖然都擁有了一定的權勢（各自掌管著八旗之一），但是和大貝勒代善（雖然因為桃色事件失寵，但是仍然位高權重）、老謀深算的皇太極相比，仍然顯得有些稚嫩。

有傳聞說努爾哈赤臨終之前，曾和阿巴亥秘密謀劃，由代善輔政，多爾袞繼位的事情。至於真實性，恐怕還需要更多的證據才行。

因此上說，努爾哈赤死後，多爾袞繼位的可能性為零。

到了皇太極猝死之後，歷史又來到了一個岔路口。最有實力和多爾袞競爭的是皇太極的長子豪格，他戰功卓絕，才能出眾。掌握著八旗中的正藍旗，又有皇太極留下的正黃旗、鑲黃旗兩旗，包括皇太極留下的一干親信大臣的支援。

而多爾袞雖然有親兄弟阿濟格、多鐸和兩白旗的支援。但是，沒能爭取到兩黃、兩紅和兩藍六旗的支援，而且加上皇太極親自掌握的兩黃旗的大臣們更是極力反對。在這種情況下，多爾袞自認為條件不成熟，放棄了皇位爭奪。

雙方妥協的結果，就是皇太極第九子、年僅六歲的福臨漁翁得利，成為了順治皇帝。

有傳聞說多爾袞之所以推舉順治，是因為和順治的母親孝莊太后有私情。到了後來，一度演變成“太后下嫁”。

不管怎麼說，多爾袞在皇太極死後，沒有擁兵自立，在客觀上避免了八旗內亂，儲存了實力，維護了上層統治集團的基本一致。使得還沒有入關的清王朝沒有出現分裂，穩定了政局。最終在多爾袞領導指揮下，大清王朝 才一統天下。

主要是其最大的競爭者肅親王豪格掌握兩黃旗，多爾袞和多鐸掌2白旗，勢力相當，再有名份不正當，大貝勒代善傾向於皇子即位，多爾袞最後妥協。

多爾袞曾有三次機會繼承汗位，但都失敗了。

1、太祖本來是希望多爾袞能繼承大位，同時讓代善輔政但是卻被皇太極搶先一步，皇太極勾結四大貝勒，讓年幼的多爾袞不得不屈從於他。這就是多爾袞錯失的第一次能登上大位的機會。

2、公元一六四三年，皇太極在盛京病死，皇太極死的猝不及防，並未留下即位詔書制定誰繼任大位。當時的多爾袞、太宗的豪格均是位高權重的王爺，他們都是有能力登上大位的人選都是主要的競爭對手。當時的豪格有著六旗的支援，而多爾袞只有兩旗，而他的弟弟也有爭位之心。

多爾袞被迫之好選擇擁立福臨。雖然沒有做成皇帝，但是也成了權勢煊赫攝政王。此時的多爾袞還是想當皇帝，但是迫於現實不得不按兵不動。

3、順治二年，陳名夏曾上奏請多爾袞等上九五之位，但是多爾袞迫於形勢，只好拒絕。當時的多爾袞將權力集中在手，有力的保障了清朝朝局的穩固。

清朝是中國歷史上的末代王朝，清朝共歷經268年(1644年—1911年)，如果加上入關之前的28年(1616年—1643年)，共計296年。和中國曆代王朝相比，清朝皇位繼承製度有一些與眾不同之處，在近三個世紀中，清朝先後出現了汗位推選制、嫡長子繼承製、秘密立儲制、懿旨確立嗣君四種皇位繼承形式。

1、汗位推選制

這是清朝歷史上最早出現的最高權力繼承製度。天命七年，努爾哈赤提出八王共治制，並由此確立了汗位推選制度。努爾哈赤提出八王共治制的主要目的在於，遏制八王分權傾向進一步發展，平衡八王權力，平息汗位之爭。其實施僅限於努爾哈赤與皇太極死後的權力傳承。

順治帝臨終前的皇位交接，是在汗位推選制已告終結、新的皇位繼承製度尚未產生之際，清朝最高統治者按個人意志選擇皇位繼承人的首次成功實踐。順治帝在此中扮演了相對被動的角色，以兩黃旗重臣為心腹並掌握實權的孝莊太后居於主導地位。從清朝皇位繼承製度發展演變的全過程審視，此次皇位交接具有過渡性質。

2、嫡長子繼承製

這一制度從西漢初年創立，已有近兩千年曆史。清朝康熙年間採用嫡長子皇位繼承製，實行與過去封建王朝相同的傳統立儲制度。這一制度歷時37年(康熙十四年十二月至康熙五十一年十月)。在此期間，發生了兩立兩廢太子這一史無前例之事。