道光留下的立儲詔書有一個奇特之處，不僅寫立皇四子為皇太子，還寫了一句“皇六子著封為親王”。從這句話可以看出道光在選擇繼承人時的矛盾心情。

親王是宗室男子的最高封爵。

皇四子繼位，年號咸豐（下文均稱咸豐）。他給弟弟賜封號為“恭”，顯然包含了一點小心思，兄友弟恭，暗示弟弟要恭順。

在奕訢的生母康慈皇貴太妃病逝時，兄弟倆的矛盾激化。

咸豐的生母孝全皇后去世的早，彼時咸豐只有十歲。道光便把咸豐交給奕訢的生母靜貴妃撫養。

此後，道光沒有再立皇后，提升靜貴妃為皇貴妃管理後宮事務。

咸豐繼位後，給養母加徽號“康慈”，尊為皇貴太妃，對養母孝順有加。

太妃並不滿意，她想做皇太后。咸豐不情願，裝作不知道養母的心思。

幾年後，太妃病重。

一天，咸豐來看她，正好遇到奕訢也來看望母親。

咸豐便問：太妃怎麼樣了？

奕訢回答：母親在等待加封。

咸豐未置可否，哦哦兩聲敷衍了事。

奕訢卻轉身來到軍機處，傳達皇帝加封太妃為皇太后的旨意。

咸豐聞訊大怒，又不好收回這道旨意。

太后幾天後去世，被追封為孝靜皇太后。

咸豐削減太后喪儀，隨後又解除奕訢的所有職務，命令奕訢在上書房讀書。

至此，兄弟關係幾近破裂。

幾年後，英法聯軍打到北京。

咸豐帶著妻妾兒女逃到避暑山莊，留下奕訢在北京維持局面。

一年後，咸豐在避暑山莊去世，兄弟倆沒有再見上一面。

道光皇帝在立儲的過程中確實有過猶豫和矛盾以及憂慮，以至於在病重時書寫了一份立儲御書，臨終時又書寫了一份硃諭，除了再次申明立奕詝為皇太子的旨意，又同書晉封皇六子奕訢為親王。

道光辭世後，奕詝即位。奕訢對此耿耿於懷，從此種下了兄弟猜嫌不和的種子。雖然咸豐在即位後，即封奕訢為恭親王。咸豐三年（1853）九月，奕訢又獲得了署領侍衛內大臣辦理巡防的要職；十月，咸豐又命其在軍機大臣上行走。咸豐四年（1854），咸豐又連續授奕訢都統、右宗正、宗令之職。縱使咸豐對奕訢重任屢委，恩寵優加，仍然無法完全彌合兄弟間的嫌隙。

在咸豐即位後的一段時間裡，兄弟之間的關係依靠既為奕訢生母，亦為奕詝養母的孝靜皇貴妃的調停，尚能維持表面上的和諧。咸豐五年（1855），孝靜皇貴妃病危。奕訢請咸豐尊其母為太后。咸豐內心深不以為然，故口頭上雖哦、哦連聲，實際並不願辦。奕訢封母心切，即至軍機處傳旨令具冊禮，逼得咸豐不得不為其母上尊號“康慈皇太后”。這樣，奕訢之母封號雖得，兄弟之間的裂痕更大，矛盾也日漸公開化了。這一年七月，康慈皇太后逝去。不久，咸豐即以奕訢辦理皇太后之喪“禮儀疏略”的罪名，將奕訢逐出了軍機處，並罷其宗令、都統之職。直至咸豐七年（1857）五月，咸豐才重新授給奕訢都統之職。從此，奕訢始終處於受冷落、被排斥的地位。

奕詝、奕訢由覬覦帝位而導致的猜嫌不和，在咸豐當政的10多年中，倒也沒有在政海中變幻出什麼風雲。因為咸豐皇權在握，奕訢縱有不世之才也只能俯首稱臣，無可奈何。但是，在咸豐十一年（1861），當咸豐在內憂外患的煎迫下，於正當壯年時即留下一個幼子撒手歸天時，終於給了奕訢一個重返政治舞臺、充當重要角色的機會，並由此演化出對中國近代歷史產生了深遠影響的一場宮廷政變——辛酉政變。

咸豐帝幼年喪母，道光帝命靜貴妃撫育他，靜貴妃即為恭親王奕訢生母。靜貴妃撫咸豐如子，咸豐亦親之如母。

咸豐五年七月，靜貴妃病重，尊為康慈太后，過了九天，康慈太后薨。咸豐帝派奕訢等恭理喪儀，咸豐帝服縞素二十七曰，青袍褂百日，一均按後禮辦理。恭上諡號曰孝靜，不繫廟諡（即不稱為皇后），神牌升祔奉先殿，而不祔太廟。據有些專家說，此乃情禮並盡，無可非議。而奕訢卻力爭，說他母親既已稱後，即應袝廟，並稱廟諡，兄弟意見衝突，咸豐帝特下硃諭，將奕訢軍機大臣、宗令、都統，悉予撤去，並毋庸恭理喪儀。此咸豐和奕訢失和之始。

後來咸豐死了，兩宮垂簾聽政，對做了議政王的奕訢多有倚重，於咸豐十一年十月，即仍將孝靜加稱為皇后，升袝太廟。

咸豐和恭親王這對兄弟從少時的感情深厚到長大後互相猜忌和仇恨，可謂讓大家訴說了皇家無親情的證明。當然他們兩人之間的恩怨a除了儲位之爭還有其他原因。

咸豐是道光皇帝的第四個兒子，恭親王是老六。咸豐10歲時，母親死了，就讓恭親王的母親靜貴妃撫養，而老六的母親正是靜貴妃。靜貴妃把老四當做自己的兒子撫養，關愛有加，老四得到了滿滿的母愛。恭親王和咸豐這對兄弟一起玩到大，感情是很深厚的，不過身在皇家，少時的兄弟之情註定長大後親密不到哪裡去。他們之間第一次結恨和爭鋒，正是道光選太子之爭。本來老六比老四能力強，老四才能一般，一條腿還瘸了一點，老六當太子是很大勝算的，沒想到，老四有個好師傅啊，師傅讓老四扮可憐裝同情，把自己扮演成一個善良孝順的皇子，正是老四演技出眾贏得了太子之選，最後當了皇帝，老六隻能被封為恭親王。當然恭親王是有怨氣的，但是也認賭服輸，人生全靠演技嘛，你比不過，只能認輸了，儲位之爭是兩兄弟分裂的開始。

也許是咸豐覺得自己虧欠了弟弟吧，所以當了皇帝后，對恭親王還是不錯的，不僅把和珅的王府送給了他，而且還讓恭親王在軍機處行走，任職軍機處，參與政治。要知道清朝的祖制，皇子是不能參與政務的，而咸豐為了自己這個弟弟破例，可見他們兄弟還是有感情的。不過到了咸豐五年事情發生了變化，咸豐的養母靜貴妃病重了，咸豐去看望她，可能病的迷迷糊糊，靜貴妃錯把咸豐當成了恭親王，於是埋怨道：“你怎麼又來了，我能給你的都給你了，你還要什麼呢，皇帝性情不測，不要讓他產生嫌隙。”，咸豐聽了很不爽，我對你不錯啊，你還要什麼啊，難道想要我的皇位，因此咸豐對弟弟多了一個心眼。恭親王看著母親病重，希望在生前為母親討封，給個皇太后的封號，去世也去得哀松嘛！於是恭親王哭著向咸豐討封，靜貴妃畢竟是自己的養母，弟弟討封人之常情啊，咸豐沒有說答應也沒說不答應，只是“哦”了一聲，恭親王以為咸豐答應了，就讓軍機處籌辦冊封大典的典禮，咸豐知道後，很憤怒，我都沒有答應，你就私自做主了，有沒有把我這個皇帝放在眼裡啊，不過靜貴妃是自己的養母，咸豐一肚子氣也只能吞下去，最後靜貴妃還是被封了康慈皇太后。靜貴妃冊封皇太后不久就去世了，兩兄弟沒有了共同的親人維持感情，矛盾徹底爆發了。養母去世一週，咸豐馬上罷免了恭親王的軍機處職務，還趕弟弟回家吃老米，還下召養母的喪禮不能用太后的禮儀下葬，這分明就是報復恭親王啊！恭親王對哥哥的行為非常生氣，你怨恨我就算了，可是對有著養育之恩的養母也就是自己的母親作出如此行為，實在太不厚道，太冷血了，因此兩人徹底怨恨上了對方，兄弟兩人成了仇敵陌生人。

咸豐和恭親王之間沒有親情可言，只有權力的算計。1860年英法聯軍攻進北京，怕死的咸豐倉皇出逃，在逃跑之前才想到了弟弟，他認命恭親王為議和大臣，專門和英法鬼子議和。恭親王很不爽啊，你逃跑了，留下我當議和大臣，英法鬼子是那麼好談判的嗎，分明是讓我背黑鍋頂雷，談的不好，我恭親王就是替罪羔羊殺頭，談的好，功勞也不是我，最終還不是被你趕回老家吃老米嘛！咸豐這個人，到逃跑了還要算計自己的弟弟，可見他們兩人的衝突到了何種地步了。恭親王清楚咸豐的算計，你不仁就不怪我不義了。1864年咸豐在承德避暑山莊病死，恭親王和慈禧合作，叔嫂聯合發動辛酉政變，幹掉八大顧命大臣，慈禧獨攬大權，恭親王也當了儀政王，重新回到了政治核心，也許在恭親王的眼裡還感謝咸豐死的好呢，他不死，恭親王就沒有機會上位呢，兩兄弟互相算計也真是夠殘酷的！

還以為是關係密切的兄弟，實際已是君臣。奕詝與奕訢不和不是因為儲位之爭，而是因為兩人關係太近了，奕詝成了咸豐皇帝，奕訢沒有轉過彎來。

奕詝十歲生母去世，道光將他交給靜貴妃撫養，靜貴妃就是恭親王奕訢的生母。奕詝比奕訢大兩歲，小哥倆一起吃一起住，一起玩耍一起學習，因此建立了親密的兄弟關係。

咸豐當皇帝，是道光定的，因為是秘密立儲，道光生前兄弟倆並不清楚是誰，所以也沒有太多好爭的，等道光駕崩，君位已定，也沒啥好爭的。所以兄弟沒有反目的機會。

道光生前立奕詝為太子，同時立奕訢為親王，希望兄弟倆相互幫襯。兄弟倆當然也清楚父親的意思。

道光駕崩，奕詝當了皇帝，也很照顧弟弟奕訢，把奕訢安排到軍機處行走，軍機處是晚清最重要的政治機關，權力很大，職務不低。乾隆為了維護皇權，不讓親王參與政治，自乾隆至道光都是這麼執行的，奕訢能當上軍機大臣，這是咸豐破例，給了奕訢非常大的面子。

投之以桃，報之以李，哥哥給面子，弟弟也要給予回報，奕訢在軍機處幹得盡心盡力。

咸豐看望靜貴妃時，在門外碰到奕訢，問奕訢靜太妃怎樣？奕訢說，就剩一口氣沒嚥下，等著你封她太后呢！咸豐哦哦兩聲，也沒說同意也沒說不同意。奕訢就當咸豐同意了，回軍機處擬了份聖旨要咸豐蓋章，咸豐不蓋章同意就顯得無情無義，無孝心，沒辦法只好批了。

奕訢既然做了，他就是覺得沒問題，奕詝是他的哥哥，關係很親很近的哥哥，但是，咸豐不那麼想，他覺得他和奕訢君臣關係是第一位的，兄弟關係是第二位的，奕訢僭越了君臣關係，咸豐心裡像吃了蒼蠅一樣不舒服。

咸豐臨終託孤，安排了八位顧命大臣，這八位顧命中沒有奕訢。咸豐是哥哥，奕訢都敢僭越君臣關係，奕訢和同治是叔侄，他更敢僭越君臣關係了。在咸豐看來，要是讓奕訢輔佐自己的兒子，那他的兒子哪裡會有好果子吃。