其實古代人民是很聰明的，他們也想到了這個問題。為了防作弊，當時參加科舉考試的考生已經擁有一個作用類似如今準卡證的物件，名喚浮漂。考生要想參考，首先得拿著證明自己身份的，寫有籍貫、父祖姓名、本人年齡、面貌等的資料去籍貫所在州、縣報考，待考試進場，也要核對考生本人和上面描述的長相方能放人進場，關於相貌的描述精細到什麼地步了呢？“連考生多少頭髮，幾根鬍鬚都得記載清楚”，稍有出入，可能就失去入場資格了。所以，其實在考試這一關，就已經把的很嚴了。

也許有人會問，考試把的是嚴，可官員總總不能一直拿張“准考證”吧？這也太不講究了。嘿，你還真說對了，他們肯定不這麼做。事實上，古代官員大概是為數不多有資格擁有“身份證”的群體了。官員的身份證明，形式非常多樣，但以魚符最為通行。什麼是魚符呢？魚符始於唐代，在此之前本為虎符，後為避諱，稱魚符。材料有銅、玉、竹、木等。魚符如其名，形狀似魚，分為左右兩片，刻有官員的姓名、在何處任職、俸祿多少等資訊。魚符在製作時會根據等級採用不同的材料，因此，也可以直接根據材料判斷。譬如，唐朝時，五品為銅，四品為銀，三品及親王等為金。但魚符也可能被人冒用，所以裝魚符的袋子——魚袋，有時會發揮更重要的作用，不同等級配不同魚袋，只有魚符是不被允許的。後來到了明清時期，還發展革新，使用更便攜的牙牌和腰牌，所錄資訊也更加完備，且往往會標明冒名頂替的嚴重後果，以示警戒。

那麼，新官上任還有什麼可以證明身份的嗎？答案是，有。它叫告身，也就是我們今天俗稱的委任狀。它是朝廷委任官職的文書。唐朝任命官員，只要考查合格，經尚書僕射同意，報於門下省執行，由監察機構予以監督。被授官者都會拿到蓋有“尚書吏部告身之印”的印信，武官則由兵部授予。以此來作為新官赴任的憑證。

還有一個方法，就稍微抽象點了。倘若有人冒名頂替，一旦被抓住，可是死罪一條，嚴重的還會株連九族，一般情況下，沒人願意這樣鋌而走險。退一步講，如果有人冒名頂替了，當初考中的那個人不可能不去拜見主考官，頂替者到了任地之後也不可能不接受朝廷的監督或者升降職的變動，待別人發現容貌有異，抑或籍貫、談吐等等方面對不上號，這樣就很容易暴露了。

清朝——腰牌

清代“身份證”多為“腰牌”，牌子上不僅要寫清楚“姓名”“年齡”“單位”“職業”“官銜”等，還會特別註明身份證的用途。更厲害的是，要求比較高的腰牌上還會把持有者的面部特徵錄入，以防止別人冒用，這也許就是現代身份證上貼大頭照的起源。