主要還是試探，劉備做得滴水不漏，試探失敗，反道被劉備給忽悠了，抓住機會溜了，等曹操醒過來時，劉備都溜得無影無蹤了。

因為曹操既多疑，又愛才，曹操疑的是無法準確判斷劉備的雄心壯志，曹操愛的是劉備之才能為我所用，況且還有關羽、張飛這等熊虎之將和萬人之敵。

青梅煮酒這事發生劉備投降曹操之後，和官渡之戰發生之前，在這之前，曹操剛剛聯合劉備擊敗並殺了呂布。

原本劉備投靠曹操是為了抵抗呂布的，現在呂布已死，劉備在曹操處就顯得沒有意義，再加上劉備一直以漢室宗親自稱，與“挾天子以令諸侯”的曹操一直不是一路人， 當時的漢獻帝也為了擺脫曹操的控制，以衣帶詔欲誅殺曹操。

而劉備也參與了國舅董承主導的反叛曹操的衣帶詔事件，但是劉備非常聰明，為了掩蓋自已的雄心壯志，為了不讓曹操懷疑自已，天天在自已的住處澆水種地，忙著幹農活，一幅與世無爭、淡泊名稱的農民形象。

別的不說，就劉備表現出來的這種形象，曹操會殺嗎？曹操會殺一個天天在家種地的農民嗎？當然不會。

不過曹操這人也疑心非常重的人，為了徹底證明劉備不是自已的威脅，因此還想對劉備試探試探，於是找了一個梅子成熟的機會，把劉備叫來喝青梅酒。

曹操把劉備叫來，先給劉備叫了一個“望梅止渴”的故事，說是有一次出征時，將士口渴，但是沒有水，於是曹操就說前面有一片梅林，士兵們聽到這個訊息非常高興，然後在大腦中想著吃梅子的情景，每個人不覺得喉嚨生津，就不覺得渴了。

這個故事，是曹操講給劉備聽的，今天我是請你來喝青梅酒的，言外之意就是說這次是真的請你來喝酒，而不是“望梅止渴”，接著兩個就把梅子放在酒中煮著，邊煮邊飲酒，然後曹操向劉備講起了龍與英雄的事，說龍就是英雄，英雄就是龍，同時又問了劉備一個問題：天下有誰是英雄？

曹操這話問得相當不好回答，而且有讓劉備進入圈套的企圖，龍在當時可是帝王的象徵，並不是英雄的象徵，曹操的意思，無非就是想試探一下劉備到底是不是英雄？

劉備顯然是有備而來，對來曹操的刁難早就有了準備，劉備舉了一大串英雄的例子，比如說：袁術、袁紹、孫策、劉表、劉璋、張繡、張魯、韓遂等人，結果這些人全部被曹操否定，說他們不是英雄。

說到最後，曹操話峰一轉，對著劉備說：天下的英雄，只有你劉備和我曹操！

劉備聽到這話，大吃一驚，臉上表現得非常驚訝的樣子，當時正好突遇打雷暴雨的天氣，一聲驚雷之下，劉備連手中的筷子都驚得掉在地上，這時劉備一邊從容的彎腰撿筷子，一邊說：一聲雷聲，就把嚇成這個樣子。

曹操跟著問道：大丈夫怎麼會怕雷呢？

劉備說：連聖人對迅雷烈風都會失態，我劉備怎麼能不怕呢？

劉備這話一說出口，有理有據，並且劉備表演的得非常好，如果按現在的說法，青梅煮酒時劉備的表現相當於奧斯卡表演獎，就連曹操這樣的梟雄也被劉備的表演的所迷惑，並認定劉備是真的怕雷，而暫時放鬆了對劉備的疑問。

這就是青梅煮酒時，曹操沒有殺劉備的第一個原因，就是：劉備這個英雄，隱藏得相當深，不僅劉備參與衣帶詔的事情，曹操不知道，而且劉備在曹操面前裝孫子，當傻子，扮弱智，總之讓曹操相信就行。

而曹操沒殺劉備還有一個重要原因，就是：曹操愛才。

因為就算劉備裝孫子，可他手下兩個結拜的兄弟關羽和張飛，可是實打實的英雄豪傑，熊虎之將，萬人之敵，是難得一見的人才，是衝鋒陷陣的好手，是勇猛善戰的武將，是曹操喜歡的人才。

殺了劉備，他這兩個兄弟關羽和張飛豈不是會找自已拼命，那樣就更加不能得到關羽和張飛，而且就在 曹操與劉備青梅煮酒時，因為擔心劉備的安危，關羽和張飛就來到了曹操與劉備喝酒的地方，檢視劉備的安全，說明關羽和張飛也擔心曹操對劉備下手。

關羽和張飛到來之後，曹操也沒有為難劉備了，還請關羽張飛二將喝酒。青梅煮酒之後，劉備知道待在曹操處總有一天會讓曹操識破處自已的表演，不如找個機會，趕緊離開這是非之地，最終劉備借圍攻袁術的機會，逃離了許都，也逃離了曹操的控制。

“煮酒論英雄”是《三國演義》的經典故事，為何曹操認為“天下英雄，唯曹與使君”，把劉備看得如此重要，然而卻沒有殺他呢？這要從兩個方面分析：

1、劉備是獻帝認可的皇叔，無罪而誅，說不過去。2、劉備是投靠而來的，曹操要收買人心，也有讓其“為我所用”的目的。劉備的身份

曹操與劉備一起平滅呂布回到許昌後，皇帝論功行賞之時，談到劉備為中山靖王之後，獻帝大感親切，論資排輩成為了獻帝的皇叔，並加封官職為左將軍，雖然沒有實權，但名義上已經是東漢朝廷的重臣了。

皇帝剛認了親戚，曹操作為優秀的政治家，是不可能在此時無緣無故的誅殺大臣的，何況朝中除了曹操的心腹，還有諸如，荀彧、董承等一幫忠誠於漢室的大臣是不會答應的。雖然此時曹操已經掌控朝堂，但與袁紹馬上要開始決戰，不會因此事鬧得朝堂不和，後方不穩的。

收為己用

曹操是真看好劉備的能力，也是真心想把他收到麾下，加快自己統一的步伐。

曹操認為劉備剛剛失去徐州的地盤（原陶謙給予的，被呂布偷襲得去），從諸侯身份幾乎變得一無所有，信心會受到打擊，在此時給其報了仇（殺了呂布），又給予高官厚祿，就是想在其最低落的時候收買人心。

可是他小看了劉備的雄心壯志，劉備雖然一直顛沛流離，四處轉戰，敗多勝少，但他的格局和眼界從來都是很大的。

曹操的試探，沒有獲得真心的對待，反而堅定了劉備離開曹操的決心。恰逢袁術稱帝叛亂，劉備借了曹操數千精兵，就此脫離了曹操的掌控。

曹操已經是一方諸侯，並“挾天子，以令諸侯”可以說是成功了一半，急需大量人才輔助。但是劉備也有一顆不甘寂寞地心，他也想當老大，不甘成為別人的小弟，只能裝聾作啞辜負曹操的一片好意，藉機逃離去開創一番自己的事業。

以上就是曹操明知劉備大才，而不殺他的原因，這也是三國的魅力所在，如果早期就沒有了劉備，曹操失去一個強勁的對手，三國會失色很多，後世還會不會對三國故事津津樂道就成了一個未知數，也就不會在此回答相似的問題了。

曹操“煮酒論英雄”的時候並不是不想殺劉備，而是在殺與不殺之間始終徘徊。這怎麼說呢，我們來分析一下。賬下謀士的意見

看一下曹操賬下的三大謀士對殺不殺劉備的態度。

荀彧：“劉備，英雄也。今不早圖，後必為患。”和“天子認劉備為叔，恐無益於明公”。程昱：“劉備終不為人之下，不如早圖之。”和建議追殺劉備（劉備領兵出走後）。郭嘉：“主公興兵，為百姓除暴，為仗信義以招俊傑，猶懼其不來也；今玄德素有英雄之名，以困窮而來投，若殺之，是害賢也。天下智謀之士，聞而自疑，將裹足不前，主公誰與定天下乎？夫除一人之患，以阻四海之望：安危之機不可不察。”和問劉備走之後“丞相縱不殺備，亦不當使之去。古人云：一日縱敵，萬世之患。望丞相察之。”

這三個人是曹操的三大謀士，他們的意見和建議，曹操也在聽，但是說到曹操心坎裡的是郭嘉，因為對郭嘉說過：“君言正合吾心”，可以看出曹操在這時並不想殺劉備。

天下的形勢

當時，天下形勢正亂，北方依然有公孫瓚、袁紹、馬騰等人，長江以南還有孫策、袁術、劉表等人，西南還有張魯和劉璋，在當時正值用人之際，曹操是不會殺劉備的，因為郭嘉所說之話是曹操的心思，他並不想與天下仁義之士作對。

劉備當時並無兵權，沒有合理的理由

當時的劉備城被佔，手無兵，寄居於自己的賬下，在短時間之內是不可能成氣候的，這是曹操不用擔心的；而在此時漢獻帝剛剛封了劉備為“皇叔”，殺劉備哪有正當理由，如果殺了劉備那漢獻帝和文武大臣有幾個不會埋怨曹操的啊！

吸取殺人仁義之士的教訓

曹操一生其實殺的仁義之士不少，但是當時的環境是曹操並沒有在北方形成一家獨大，所以在“邊讓事件”中曹操就吸取經驗教訓了；在當時殺死名士邊讓時，導致天下憤恨曹操，張邈與呂布聯合發動叛亂，兗州郡縣紛紛響應，幸虧荀彧和程昱力力保三城，才保住了曹操的命根啊。

而這場叛亂曹操用了兩年的代價，才真正的平息下來，也導致自己損兵折將，就是這也讓曹操意識到：名士的重要性。

曹操並不是不想殺劉備，只是在“煮酒論英雄”的時候覺得劉備並不是心頭大患，所以並沒有在意，當他真正意識到自己的錯誤時，劉備早已遠走高飛，再也沒有回來過。

曹操是一代梟雄，看人的本事自然不會差，他能看出劉備有能力，身處亂世，並沒有號令天下的能力，身邊能用的人很少！

事實上，在這場宴會上，曹操是有想殺了劉備的心思，以除後患，可是卻被劉備給“唬”住了，你沒聽錯，曹操是被劉備給“唬住”了，這話說來就話長了。

想當初，在滅掉呂布之後，劉備三兄弟就棲身於曹操，到了許昌，見了漢獻帝，意外被稱為“劉皇叔”，這也算是劉備此行的最大收穫。不過那時的劉備很低調，他知道曹操對他又忌憚之心，所以整日在家種這種菜，打消曹操殺他的念頭。

可是曹操是啥人物，他和劉備其實在底子上屬於同一類人，所以他一眼就看出劉備韜光養晦的心思，所以讓人把他請到家裡來，來了一出“青梅煮酒論英雄”。這倒也不是說在宴會上殺他，畢竟劉備在名義是漢獻帝的皇叔，冒然殺了他，恐引起朝堂不滿，所以他擺下酒宴，目的就是為了探探劉備的底。

天下英雄，唯使君與操爾！很明顯，曹操看出劉備的心思，認為他和自己是同一種人，梟雄。不過劉備這傢伙生生騙過了曹操，正巧天上打雷，劉備假裝因為雷聲的影響，故意把筷子“失手”掉在地上，目的就是讓曹操相信他是因為雷聲的緣故，嚇得筷子掉在地上了。正因為如此，曹操竟然相信了，後來才放虎歸山。

不過話說回來，在當時的情況，曹操也不會立即殺了他，畢竟劉備不是普通角色，但是會提防他，如果沒有劉備掉筷子的事情，可能劉備也不會有機會領兵出外。