《世說新語》是一本記載魏晉人士言談逸事的筆記小說，魏晉的思潮是玄學以及中後期的佛學，所以勢必要對魏晉時期的哲學思想有一定的瞭解

其次，這裡面的人物層出不窮，很多都是名士，官員，想必你也要懂一點這些官員的職位高低吧

而且基本是都是王、謝、桓這幾個姓氏，你還得縷清他們的親屬關係

然後還得懂一些當時的梗，這個查查辭典，應該都有。

綜上，要有以下知識

粗通魏晉哲學思想

略懂魏晉官職地名

稍知魏晉士族關係

曉得魏晉語言之梗

後三者有一個好的《世說新語》註解本足以解決，推及餘嘉錫《世說新語箋註》

前者推薦《魏晉玄學論稿》以及任意《中國哲學史》魏晉玄學與魏晉南北朝佛教部分。

《世說新語》共收文36篇。內容包括：一是揭露漢末至東晉統治者的兇殘醜惡，貪婪虛偽，荒淫奢侈，吝嗇狹隘的一面，其二是敘寫了具有高尚品格和美好追求的底層小人物形象。其三是表現了文人雅士不滿社會黑暗，又無力改變，採取放蕩不羈，醉生夢死的方式做消極對抗。

《世說新語》在藝術上有很高的成就。一是語言洗練，機趣雋永傳神。二是人物描寫精準，性格突出豐滿。三是善用對比，白描手法，使人物活靈現，各具特色。

在中國文學史中，魏晉南北朝是一個重要的發展階段。 在這一階段，文學同史學、 哲學相分離 , 魯迅先生指出: “記人間事者已甚古 , 列禦寇韓非皆有錄載 , 惟其所以錄載者 , 列在用以喻道 , 韓在儲以論政。若為賞心而作 , 則實萌芽於魏而盛大於晉 , 雖不免追隨俗尚 , 或供揣摩 , 然要為遠實用而近娛樂矣。”這裡所說的 “為賞心而作”、 “遠實用而近娛樂” , 表明文學創作開始成為自覺的藝術活動 ,小說這一文學樣式開始萌生並逐漸發展。 魏晉南北朝時期出現了為數不少的志怪小說和志人小說。其中 , 南朝宋臨川王劉義慶纂輯的 《世說新語》 是一部具有較高藝術成就的志人筆記小說集。

一、藝術風格

《世說新語》的總體藝術風格，可以概括為 “玄遠冷俊 ,高簡瑰奇”。魯迅先生在談到《世說新語》時說:“自 《德行》 至 《仇隙》 , 以類相從 , 事起後漢 , 止於東晉 , 記言則玄遠冷俊 , 記行則高簡瑰奇 , 下至繆惑 ,亦資一笑。”這裡所說到的 “記言則玄遠冷俊 , 記行則高簡瑰奇” , 不能單純地理解為只是語言和表現人物的特點 , 實際上它已涉及到作品的總體風格。

從內容說 ,大體上《世說新語》可分為三大類: 一是記述魏晉名士的玄言清談；二是品評人物；三是表現魏晉士人率性任誕的生活方式。這與當時的社會環境是分不開的。東漢末年 , 桓、 靈之世 , 政治腐敗不堪 , 社會黑暗 ,人民生活在水深火熱之中 ,終於爆發了黃巾起義。此後 , 中國政局便處於長期的分裂割據狀態之中。戰亂頻仍 , 階級矛盾與民族矛盾十分尖銳，而在統治集團內部則明爭暗鬥、互相傾軋、爭權奪利，充滿了疑忌和兇殘的殺戮。動盪不安的社會條件 , 險惡恐怖的政治環境 , 使得魏晉名士中的許多人開始逃避政治 ,不談時政而專言玄理。

魏晉名士們不僅清談玄理 , 而且對人物進行多角度、多方位的品評 ,即對人物的道德、 才能、 氣質、 性格、容止、 風度等方面作出評價和品鑑。這種人物品評往往能夠影響並決定人的升遷榮辱 ,決定人的聲望、 名譽和地位。

魏晉士人在生活方式上放浪形骸之處 , 蔑視儒家禮法 , 率性任誕 , 追求崇尚自然 , 展現了獨特的 “魏晉風度”。 魏晉士人飲酒成癖 ,為的是排遣內心的苦悶 , 也有借酣醉以全身免禍之意。魏晉士人又有吃“五石散”的嗜好。魏晉士人服藥與嗜酒又會引發出許多超越禮教的任性放達的舉動行為。此外 , 魏晉士人遊山玩水、 棲逸林下之風盛行 , 在大自然的懷抱裡體味人生的超脫。

《世說新語》 真實全面地記寫了魏晉名士的言與行 , 記 “言” 是魏晉士族名流之 “言” , 記 “行” 是魏晉士族名流之 “行” , 自然就形成了 “玄遠冷俊” “高簡瑰奇” 的風格。

二、表現手法

《世說新語》成功地運用了多種文學表現手法，從而塑造出眾多的魏晉名士形象，使人物形象栩栩如生，形神畢現：

1、透過對人物動作行為的具體描寫，特別是選擇人物個性化的動作行為來刻劃人物。 《德行》第 40則寫殷仲堪任荊州刺史時 ,正趕上因水災，莊稼歉收。 他在吃飯時 “飯粒脫落盤席間 , 輒拾以啖之”。身居要職而能撿起掉的飯粒並吃下去 , 一 “拾” 一“啖”, 這兩個動作看似平常 , 卻十分真切地表現出殷仲堪嚴於律己、 為人表率。

2、透過對人物語言的描寫 , 特別是選擇人物個性化的語言來刻劃人物。 如《任誕》第 6則對劉伶的描寫:“劉伶恆縱酒放達，或脫衣裸形在屋中。人見譏之，伶曰: ‘我以天地為棟宇，屋室為衣，諸君何為入我中！’”劉伶裸體以對人的舉動固已奇特，而他的話語更是驚世駭俗。他把天地作為房子，把屋子當作衣褲，還質問譏笑他的人為什麼要進入他的褲子裡。這種個性化的語言正是屬於劉伶這個人的 , 正足以表現這位名士率性任情的神韻。

3、透過典型的細節描寫來刻劃人物。《文學》第31則描寫孫安國與殷浩反覆辯難的情景:“孫安國往殷中軍許共論 ，往反精苦，客主無間。左右進食，冷而復暖者數四。彼我奮擲麈尾 ,悉脫落滿餐飯中 , 賓主遂至莫忘食。”孫盛與殷浩在互相辯難過程中，由於彼此的清談之言都沒有漏洞，致使二人忘卻吃飯。“彼我奮擲麈尾 ，悉脫滿餐飯中”，雙方奮力揮動拂塵，把拂塵毛都甩掉了，全落到飯菜裡。這一細節描寫十分真切地描繪出二人論辯的場面、 儀止風度 , 特別是表現出二人堅持己見、 不甘心落於人後的性格。

4、運用比較的手法來刻劃人物。《言語》第31則寫王導與眾人的在同一情境下，表現的不同：“過江諸人，每至美日，輒相邀新亭，藉卉飲宴。周侯中坐而嘆曰: ‘風景不殊，正自有山河之異！’ 皆相視流淚。 唯王丞相愀然變色曰: ‘當共戮力王室，克復神州，何至作楚囚相對！’”王導的氣度、 壯志顯然使 “新亭對泣” 的眾人相形見絀。

三、語言成就

《世說新語》 的語言體現出簡約含蓄、 雋永傳神的特色。 寫人時 , 往往三言兩語或者一二行為就能寫出人物性格；記事時，其語言同樣精練生動，富於表現力。如《任誕》第8則:“阮公鄰家婦 ，有美色，當壚酤酒。阮與王安豐常從婦飲酒 ，阮醉 ，便眠其婦側。夫始殊疑之，伺察 終無他意。”不寫王戎酒後表現 ,只寫阮籍醉眠 ,惜墨如金。再寫美婦之夫的懷疑、探察，正在情理之中，結果證明“終無他意”。在看似平淡無奇的敘事中有極大的含蘊 , 表現出阮籍蔑視禮法、 任情適意的性格。

不僅如此，《世說新語》將口語納入書中，並口語熔鑄成具有生命活力的文學語言 ，增強了語言表現力和概括力。至今還在使用的多條成語直接出自《世說新語》或由該書故事演化而來，如“棟樑之才”、“後起之秀”、“遺臭萬年”、“一往情深”、“盲人瞎馬”、“空洞無物”等。

在中國小說發展史上《世說新語》具有重要地位。它開了後世筆記小說之先聲。由於它有著較高的藝術成就，因而保持了長久的生命力，併為後世的小說、戲曲創作提供了素材，如著名的長篇歷史演義小說 《三國演義》, 一些十分生動的情節即取自《世說新語》，如禰衡擊鼓辱曹、 楊修解 “黃絹幼婦”、 望梅止渴、 七步成詩等。

《世說新語》是南北朝劉義慶組織一些文人編寫的一部專門記述東漢末至魏晉時期士族階層的言行風貌和軼事趣聞的筆記體小說。《世說新語》全書分為德行、言語、政事、文學、雅量、任誕等36門。

《世說新語》在藝術上有較高的成就，魯迅把它的藝術特色概括為‘’記言則玄遠冷雋，記行則高簡瑰奇‘’。記言，包括作者的敘述語言和人物本身的語言，是言約旨遠，冷俊雋永，富有哲理性。記行，尤其‘’瑰奇‘’，不僅描寫了人物的容止和灑脫的力度，還刻畫了人物的神似和心理活動。

《世語》在體裁上，篇幅短小，內容精要，採用分類敘事的手法使人喜歡閱讀。二、在塑造手法上，採用人物對比的手法，使人物性格更鮮明，形象更豐滿。三、語言的運用上，詞簡意明、含蓄雋永，淡淡幾筆就把人物寫得活靈活現。

在藝術上有很高的成就，一、語言洗練、機趣、雋永、傳神。由雅與俗《世語》語言雅俗兼備，記載魏晉人物語言之玄遠高雅，多義深意雋，以雅為美。如《雅量》第十七則稱讚庾亮的長子庾會有‘’雅重之質‘’。《賞譽》第二十九謂‘’康子給清遠雅正‘’。《賞譽》第四十六謂王舒‘’允作雅人‘’。《品藻》第五則贊陳玄伯的父親‘’通雅博暢‘’。在對人物的描繪中也以雅言、雅行、雅態、雅質為極致，以雅為審美標準描繪人物的語句比比皆是。二、人物描寫精準，性格突出豐滿。善於應用簡練的筆墨，對事物作寫意式點染勾勒。三、善用對比、白描手法，使人物活靈活現，各具特色。質樸的語言，簡潔的勾勒物象，傳神寫照，言約旨遠。白描的語言準確生動，如聞、如見、如觸、如接。曾在對比中表現人物個性，例如《雅量》篇中謝安與孫興公諸人泛舟海上，風大浪高，極其危險，在這種險境下，孫興公諸人驚慌失措，而謝安臨危不亂，沉著果斷。再如《德行》篇，管寧，華歆共鋤園中，對待地上黃金的態度各異。

《世語》借用自然景物的可見形質來襯托比附人的內心情性，使抽象的，難以用言語來說明的內心情性以直觀形象的形式體現出來。一方面:以景託人，即將人物置於與之情性相宜的山水景物之中，以景物的形質資態相映襯人物的神明，表現人物內心。《世語》中往往舉凡丘壑，松竹，明月，清流，雪等來充當背景，來映襯人物。另一方面借景喻人，藉助自然風景比附人的情性，描摹人物內在風度氣質，如以‘‘’巖巖若孤松之獨立‘’表現嵇康為人超拔傲岸；似‘’森森如千丈松‘’表現和嶠的威嚴峻直，以‘’登山臨下，幽然深遠’’比喻山將的城府深廣。

《世語》篇幅短小，文字簡約清麗，耐人尋味，簡約的文字背後有著餘味無窮的底蘊。