最原始的酒杯是自然界中的自然物，像貝殼、葫蘆、動物的犄角等，在石器時代已有之。典籍上曾記載，形容古代盛宴“觥籌交錯”的觥，最先即是用獸角制的原始盛酒器。爾後利用堅硬的瓜果外殼制飲具，最為典型的莫過於用葫蘆的外殼製成的酒瓢，這是廣泛應用於民間的原始飲具。從文字學角度切入，觚、觥、觶、觴等酒杯均有個“角”字，瓠、瓢、觚等酒杯均有個“瓜”字。
隨著時間的推移，逐漸產生了正式的酒杯。據考古發現，中國最早的酒杯是陶製酒杯。從中國新石器時代的遺址中，考古發掘了眾多的形制不同的陶土燒製的酒杯。山東大汶口新石器時代遺址中，陶質酒器有268件之多，佔出土器物的26。4%。由此可見，酒在當時已佔有重要的位置。
至商代時，由於釀酒技術的逐漸發展成熟，已能用各種糧食製出不同品種的酒來，加之青銅文化相對發達，祭祀盛行，青銅酒杯應運而生。而且生產數量之多，品種之全，紋飾之美，製作之精都是前所未有的，成為奴隸主階級舉行祭祀宴飲的“禮器”中的一個重要組成部分，同時也成了一種顯示身份地位的象徵。當時社會上還出現了“長勺氏”、“尾勺氏”等專門以製作酒杯為業的氏族。
酒杯的種類也發展到盛酒、溫酒、飲酒、貯酒等各種類別。這些酒杯形制端莊厚重，式樣沉雄敦實，古樸美觀。器身多以“饕餮紋”、“夔龍紋”、“鳥獸紋”、“蟬紋”裝飾，造型神秘獰厲，顯示出奴隸主貴族的尊嚴和不可侵犯。其中模擬自然界動物的立體形狀造成的酒杯，又表現出奴隸主階級對美好事物的嚮往和對吉祥的渴盼，以及祈求神靈兇物保護的心情，如虎形酒杯、羊形酒杯、牛形酒杯、象形酒杯等。
春秋戰國、秦漢時期，青銅酒杯逐步向古樸、鮮明的漆器酒杯發展過渡，形制有樽、杯、壺、缶、舟等各式酒杯。至漢代時，漆制的酒杯已十分精緻。漆制酒杯，其形制基本上繼承了青銅酒器的形制。有盛酒器具，飲酒器具。飲酒器具中，漆制耳杯是常見的。
在湖北省雲夢睡虎地11座秦墓中，出土了漆耳杯114件，在長沙馬王堆一號墓中也出土了耳杯90件。漢代，人們飲酒一般是席地而坐，酒樽放在席地中間，裡面放著挹酒的勺，飲酒器具也置於地上，故形體較矮胖。魏晉時期開始流行“坐床”，酒杯變得較為瘦長。
隋唐時代，隨著瓷器製造業的迅猛發展，瓷制酒杯逐步取代了其他質地的酒杯，成為最普及、日常應用最為廣泛的飲酒器具。
最原始的酒杯是自然界中的自然物，像貝殼、葫蘆、動物的犄角等，在石器時代已有之。典籍上曾記載，形容古代盛宴“觥籌交錯”的觥，最先即是用獸角制的原始盛酒器。爾後利用堅硬的瓜果外殼制飲具，最為典型的莫過於用葫蘆的外殼製成的酒瓢，這是廣泛應用於民間的原始飲具。從文字學角度切入，觚、觥、觶、觴等酒杯均有個“角”字，瓠、瓢、觚等酒杯均有個“瓜”字。
隨著時間的推移，逐漸產生了正式的酒杯。據考古發現，中國最早的酒杯是陶製酒杯。從中國新石器時代的遺址中，考古發掘了眾多的形制不同的陶土燒製的酒杯。山東大汶口新石器時代遺址中，陶質酒器有268件之多，佔出土器物的26。4%。由此可見，酒在當時已佔有重要的位置。
至商代時，由於釀酒技術的逐漸發展成熟，已能用各種糧食製出不同品種的酒來，加之青銅文化相對發達，祭祀盛行，青銅酒杯應運而生。而且生產數量之多，品種之全，紋飾之美，製作之精都是前所未有的，成為奴隸主階級舉行祭祀宴飲的“禮器”中的一個重要組成部分，同時也成了一種顯示身份地位的象徵。當時社會上還出現了“長勺氏”、“尾勺氏”等專門以製作酒杯為業的氏族。
酒杯的種類也發展到盛酒、溫酒、飲酒、貯酒等各種類別。這些酒杯形制端莊厚重，式樣沉雄敦實，古樸美觀。器身多以“饕餮紋”、“夔龍紋”、“鳥獸紋”、“蟬紋”裝飾，造型神秘獰厲，顯示出奴隸主貴族的尊嚴和不可侵犯。其中模擬自然界動物的立體形狀造成的酒杯，又表現出奴隸主階級對美好事物的嚮往和對吉祥的渴盼，以及祈求神靈兇物保護的心情，如虎形酒杯、羊形酒杯、牛形酒杯、象形酒杯等。
春秋戰國、秦漢時期，青銅酒杯逐步向古樸、鮮明的漆器酒杯發展過渡，形制有樽、杯、壺、缶、舟等各式酒杯。至漢代時，漆制的酒杯已十分精緻。漆制酒杯，其形制基本上繼承了青銅酒器的形制。有盛酒器具，飲酒器具。飲酒器具中，漆制耳杯是常見的。
在湖北省雲夢睡虎地11座秦墓中，出土了漆耳杯114件，在長沙馬王堆一號墓中也出土了耳杯90件。漢代，人們飲酒一般是席地而坐，酒樽放在席地中間，裡面放著挹酒的勺，飲酒器具也置於地上，故形體較矮胖。魏晉時期開始流行“坐床”，酒杯變得較為瘦長。
隋唐時代，隨著瓷器製造業的迅猛發展，瓷制酒杯逐步取代了其他質地的酒杯，成為最普及、日常應用最為廣泛的飲酒器具。