人稱，寧可三日不洗面，不可一日不洗硯，對硯如晤古人，雖不能有言語交流，但卻能神遊百年之外，凡硯池水不可幹，每日宜請水養石潤之，磨墨處不可貯水，用過則幹之，久浸不發墨，以防失鋒。

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存硯

如果儲存長時間不使用的硯，可在硯池儲水保溼，而不要將硯長期浸泡在水裡，研堂會因此失鋒，影響到下發墨能力。

長期不使用的硯，端硯封蠟，歙硯少量塗植物油以養護。這麼做雖然在一定程度上是可了讓硯保溼，但蠟、油會影響下發墨能力，因此硯堂不可以封蠟或上油。此外，還需要防範的一點是，商家藉以蠟掩蓋其硯石瑕疵，用油掩蓋硯石的燥性。

經常使用硯研墨，用完並清洗乾淨，是對硯最好的養護。如此則無需以上瑣碎之事。

用硯

使用硯研墨之後不洗，短期影響墨色效果。長期會損害硯之鋒芒，導致失鋒，影響硯的下發墨能力。

洗硯不要使用滾燙的水，要使用皂角、半夏或絲瓜瓤等來清洗墨痕。現代，我們使用的清洗工具會更多一些，例如軟的海綿之類的介質（參考《想知道如何研墨嗎？》），亦可使用橡皮。良好的歙硯用海綿之類的足矣，良好的端硯則偶爾需要藉助橡皮協助處理墨跡。

清洗乾淨的硯堂，不但下次研墨時能保持墨色的光亮、細膩和清透，還能使硯長期保持觀賞性。

存硯

正確的存放硯也很重要。首先，最好給硯配盒子，錦盒、木盒皆可。

有盒的硯，能讓研好的墨水分不易揮發，更重要的是預防對硯的磕碰，保護硯的完整性。

不要將硯放置於Sunny長期照射的地方，長期的高溫，或者冷熱差過大，會加速硯石表面的風化，不利硯的長期保持。也不要將硯存放在過在潮溼的地方，否則硯表面會產生斑紋，特別是封過蠟、用過油的硯表面還會黴變。

下面介紹一下位列“四大名硯”之首的端硯。

硯，作為文房四寶之一，記錄和見證了中華文明史，直到近代才慢慢地淡出了人們的視野。硯的歷史非常久遠，最早可追溯到新石器時代，早期的“硯”也稱作“研”，是由生活上的研磨器發展而來。1975年在湖北雲夢睡虎地秦墓出土的一件石硯是現存最早的硯臺實物。漢代以後，硯臺的材質豐富起來，石硯、瓦硯、瓷硯、玉硯、金屬硯、漆砂硯等，品類多樣，異彩紛呈。以端石制硯始於唐代，經過宋元時期的發展，端硯工藝至明清時期趨於成熟，清末民國逐步衰落。20世紀60年代起，端硯工藝得以恢復發展，煥發出新的生機。

端硯又名端溪硯，因產於古代的端州而得名。端州，也就是今天的廣東省肇慶市。據清代計楠《石隱硯談》記載：“東坡雲，端溪石，始出於唐武德之世。”武德為唐高祖李淵的年號，由此推算，端硯問世已有1000多年了。唐代的端硯大多以實用為主，供研墨之用，硯面基本沒有紋飾，硯形也較為單調，以箕形硯、八稜形、長方形較為常見。宋代是硯臺發展的一個高峰時期，文人墨客熱衷於鑑賞、收藏和研究端硯，使這一時期的端硯兼具實用與欣賞價值，硯形硯式與唐代相比更為豐富。元代歷時不足百年，端硯製作承襲宋制，裝飾簡單樸拙，刀法粗獷渾厚，多無精雕細琢，呈現出簡樸實用的特點。明代端硯的硯形硯式更加豐富，在唐宋的基礎上發展和創新，創造了更多的硯形硯式，如風字硯、荷花長方硯、蟬形硯、琴式硯等。清代端硯製作在明代的基礎上繼續發展，制硯工藝更加精緻細膩，硯形硯式也更為豐富，使得制硯巧匠名噪一時，藏硯名家蜚聲後世，端硯工藝達到了頂峰。清代道光以後受端石開採的影響，制硯業逐漸走向衰落，偶爾在名坑復採的時期，呈現出短暫的盛景。民國時期，國運衰微，端溪名坑荒廢停採，硯材枯竭，加上外來文化衝擊，鋼筆的引入，端硯的實用功能褪化，漸漸遠離社會生活。20世紀60年代起，端溪眾多坑口逐步恢復開採，近現代的端硯多以風光風物為題材，具有鮮明的地域特色和時代風貌。

歷經1300多年的滄桑歲月，端硯已不僅僅是文房清玩，更是中華傳統文化的重要載體和寶貴遺產。2006年，“端硯製作技藝”被列入國家首批非物質文化遺產保護名錄。在廣東省博物館藏有不少的端硯，併為此專門進行了展示陳列，作為本館的常設展覽，希望以此喚起保護端石資源的意識，繼承製硯技藝，弘揚中華硯文化。本文選取部分館藏端硯作簡單介紹，與大家共賞。

唐 端石箕形硯

端石箕形硯是一方唐代端硯，長8.7、高1.6釐米，1954年西安市東郊郭家灘國棉四廠工地M187唐墓出土。初唐時期，端硯作為書寫用具，主要以實用為主，硯的形制較簡單，式樣不多，硯面上一般無紋飾。

箕形硯，是唐代具有代表性的硯式，由於它的外形似簸箕，所以命名為箕形硯，這方硯器形較小，可能就是專門用來隨葬的器物。唐代的端硯主要以箕形較多，也有別的形制，如辟雍硯、屐形硯和龜形硯等，它們都有一個共同的特點，即硯的底部有足支撐。因為當時人們席地而坐，硯臺放在低矮的几案上研磨，硯必須有足才比較平穩。這種有足的硯式，在唐末隨高桌椅的出現而漸消失。後世的有足硯，僅是一種仿古和裝飾而已。與同時代相比，唐代的硯種素樸無紋，基本上沒有雕飾，這在唐代似乎是獨樹一幟的。

宋 端石抄手硯

這是一方宋代端石抄手硯，長16.7、寬10、厚5.8釐米，坑仔岩石。1973年廣東省高要縣蓮塘鎮察步廟嘴山墓葬出土。高要古屬端州，是端石的產地。此硯硯底為抄手，飾圓柱七個，寓意北斗七星。到了宋代，除注重硯的實用價值外，還看重它的欣賞價值，一些文人墨客除了用端硯研墨，還喜愛鑑賞端硯，饋送端硯，收藏以及研究端硯，於是出現了一些研究端硯的專著。宋代端硯形制端正、簡潔、大方，比唐代豐富得多，據《端溪硯譜》記載就有50多種。

其中最具時代特徵的就是抄手硯了，它是從唐代的箕形硯演變而來的。抄手硯五代時就有，而到了宋代是最典型的，在稱謂上也有將它稱為插手硯、手抄硯或者是太史硯。長方形抄手硯為宋代的主流，抄手硯的硯底挖空，兩邊為牆足，可用手抄底托起，因此稱之為抄手硯。太史硯式始於宋代，是抄手硯的一種，多為四直抄手式，硯足（牆）明顯比其他硯式高出許多，且硯上極少有裝飾紋樣，為當時達官貴人中流行的用硯。

端硯在宋代已經出現了重視裝飾和觀賞作用的傾向，雖然這種傾向還未能成為主流，但卻對明清端硯的雕刻工藝產生了深遠的影響。

明 端石蟬形硯

端石蟬形硯為明代端硯，長15、寬10.5、厚2釐米。坑仔岩石。這方端硯以蟬為外形，雕刻精美。古人認為蟬“飲露而不食”，寓意品德高潔，蟬形硯自宋元開始流行，深受文人喜愛。

明代端硯起著承上啟下的作用，此時的端硯在唐宋的基礎上發展和創新，硯形保留著端方厚重的風格，但硯形硯式更加豐富，創造了更多的硯形硯式，如風字硯、荷花長方硯、蟬形硯、琴式硯等。明代端硯的紋飾題材也更為廣泛，如花鳥魚蟲、飛禽走獸、山水、人物、博古等，既有表示吉祥、喜慶、祝福的寓意，也有表示鎮邪、引福，或是清高、氣節等的。

清 端石荷葉硯

這方端石荷葉硯為清光緒端硯，長12、寬15.5、厚1.7釐米。老坑石。硯上刻有荷花、荷葉，線條流暢，造型別致。

隨著經濟的發展，清代初期至乾隆時期為端硯發展的全盛時期，此時的端硯也和其它工藝品一樣，達到空前的繁榮。在端硯硯材的種類、名坑硯石的選擇，硯石的形制、雕刻技藝、石品花紋的品評方面，都有許多新的創造和突破。道光以後受端石開採的影響，制硯業逐漸走向衰落，偶爾在名坑復採的時期，呈現出短暫的盛景。有些硯坑因各種原因停採，因此端石產量不多，也逼使當時刻硯藝人以工取勝。張之洞在任兩廣總督時，曾主持重開老坑大西洞，出產了一批優質的硯石，俗稱“張坑石”，這方荷葉硯可能就是“張坑”的出品。

清 千金猴王硯

千金猴王硯，是廣東省博物館的鎮館之寶之一，也是清末廣東“三大名硯”之一。猴王硯長25.5、寬17.6、厚2.7釐米。以端石中最名貴的老坑石雕刻而成，硯中集合了魚腦凍、胭脂火捺、微塵青花、玫瑰紫和金線等眾多名貴石品，其中魚腦凍是端硯中最名貴的石品。魚腦凍一般為不規則圓形，常見於老坑、坑仔巖、麻子坑，有魚腦凍的端石，質地高潔，石質特別細膩，如“小兒肌膚”一般。這方硯中的魚腦凍獨一無二，天然呈現出一隻側身蹲坐的獼猴形象，活靈活現。由於珍稀難得，獼猴形的“魚腦凍”被完整的保留在硯堂中央，制硯藝人在硯額和硯背處，巧妙地刻畫了崇山峻嶺、飛瀑流水，就像是猴王棲息在花果山和水簾洞，可謂構思巧妙，獨具匠心。

硯臺的右側刻有銘文“光緒壬辰禺山何氏閒叟珍藏”，左側刻有“郭蘭祥作硯，項信南刊字”。在光緒年間，張之洞任兩廣總督時曾主持重開端溪老坑大西洞，猴王硯的石料即開採於此時。後經端州貢硯世家郭家後人郭蘭祥雕刻製作完成。猴王硯問世之後，曾收藏於一何氏人家，1959年，廣東省博物館成立後，正式收藏了此硯。