在鬥獸棋中，體型大的動物可以“吃掉”體型小的動物，但是有一個例外，就是小小的老鼠竟然能夠“吃掉”大象。小時候，大多數人的理解是：老鼠之所以能夠“吃掉”大象是因為老鼠喜歡鑽洞，可以鑽到大象的鼻子裡，讓大象窒息而亡。那麼，這個看似有道理的解釋，到底有沒有科學依據呢？我們一起來聊一下這個有意思的問題。

大象是現存陸地上體型最大的動物，在現存的大象中，即使體型較小的非洲森林象都有著2米以上的肩高，而且它的鼻子大都是向上捲曲的，這對於地面上跳躍能力幾乎為零的老鼠來說，顯然是高不可攀的。所以，在站立的狀態下，老鼠是沒有機會鑽進象鼻子的。

那麼，老鼠可能在大象睡覺的時候鑽進象鼻嗎？首先，老鼠是世界上分佈最廣、數量最多的哺乳動物，在地球的陸地上，除了南極洲外，它們遍佈世界各地，所以，無論是亞洲象還是非洲象，其生存環境內都少不了老鼠。因此，二者是會相遇的。

其次，我們再來看一下大象睡覺的姿勢。不同的大象睡覺姿勢有一定的差異，從整體上看，非洲象睡覺更傾向於站著，由於它們棲息在稀樹草原或者雨林中，周圍是有大樹作為依靠的，所以，非洲象更喜歡靠在樹邊睡，當然沒有樹的時候，它們站著也能睡著。並且在睡覺的時候，大象的鼻子是向上向內捲曲的，離地比較的高，因此，老鼠想要鑽非洲象是不太可能的。

而亞洲象的睡覺姿勢則不同，它們更喜歡在地面上睡，具體的姿勢是側臥在地面上，四條腿在一側。此時亞洲象的鼻子也是緊貼在地面上的，從姿勢上看，老鼠可以輕鬆地勾到大象的鼻子。那麼，這樣老鼠就能鑽進去了嗎？當然不是，為了防止一些喜歡鑽洞的動物或者昆蟲鑽進自己的鼻子，亞洲象也想到了一個好主意，那就是同樣的會捲曲起自己的鼻子。不過，它的姿勢與非洲象不同，非洲象是向後向內捲曲，而亞洲象則是向前向內捲曲，將自己的鼻孔緊貼在長長的鼻子外側。這樣老鼠想要鑽洞也是毫無辦法的。

除此之外，大象長長的鼻子並不是擺設，而是它的主要嗅覺器官，在如此長的鼻子中嗅覺細胞的數量和麵積都非常的大，這可以讓大象收集幾百米外的氣味。既然幾百米外的氣味都能聞到，一隻老鼠湊到了鼻子前，大象豈能聞不到。

因此，無論是非洲象還是亞洲象，都不會在活著的時候被老鼠鑽進象鼻裡。

雖然在世界範圍內，沒有發現一例老鼠鑽進象鼻的案例，但是我們不妨假設一下，一隻老鼠鬼使神差的就鑽到了象鼻裡，那麼它會不會把大象殺死呢？答案也是否定的。為什麼這麼說呢？

首先，當我們鼻子進入異物後，我們的第一反應是什麼？沒錯是哼鼻子，利用氣流或者鼻涕將異物帶出來。大象也是一樣的，大象的鼻子要比我們人類的鼻子厲害多了，因為大象經常用它的鼻子吸水。大象吸水有兩個作用，第一是將水吸到鼻腔裡，然後再送入口中，這樣就完成了喝水的動作。

第二，可以給自己和同伴噴水降溫。這兩個作用都是鼻子強大的噴力作為支撐的，透過上圖中喝水的大象，我們就能感受到大象鼻子的噴力。所以，如果此時象鼻中有老鼠，即使沒有水，大象也可以用哼鼻子的方法，將老鼠噴出來。

其次，老鼠想要透過鼻子咬死大象或者讓大象窒息是不可能的。老鼠屬於齧齒類動物，它最厲害的牙齒就是它的大門牙，在大象的鼻子裡，要想透過撕咬鼻子內部的肌肉咬死大象就有些異想天開了，因為大象鼻腔內強韌的肌肉並不是那麼好咬的，其次，即使咬傷了鼻子內部也不致死。因此，老鼠想要咬死大象必須進入其顱腔內。但是，老鼠進不去，因為大象用鼻子吸水之所以不會被嗆到，是因為其鼻子靠近頭骨的末端有一塊可以自由支配的軟骨，這塊軟骨能夠在大象吸水時及時的關閉，這樣大象鼻子其實起到了一個儲水的作用。同樣的，這塊軟骨在老鼠進入後，也會關閉，讓老鼠無法進一步地進入其食管或者顱腔。

其次，大象有兩個鼻孔，一張大嘴，這都是它的呼吸器官，即使兩隻老鼠堵住了它的鼻子，它照樣不會窒息，不信你可以捏住自己的鼻子試一下。

鬥獸棋只是一個遊戲而已，其中的“老鼠吃象”也是一種遊戲的設定，在現實中，嗅覺發達且擅長保護自己鼻子的大象是不會給老鼠鑽進去的機會的，況且即使鑽進去大象強大的噴力也足以將老鼠噴飛。而且退一萬步說，即使大象被鑽了，它也不會憋死，因為鼻子不是大象的唯一呼吸器官，這一點所有哺乳動物都一樣。