黃金榮在發跡之前，也曾過著非常艱苦的日子。

【黃金榮】

黃金榮的父親黃柄泉，原本是蘇州種地的，有一些田產，後來被他的姑母霸佔，於是全家就到張家弄居住，當時張家弄也住了一些武官和捕快，因此黃柄泉也一度做過捕快。黃金榮就在附近的廟宇孟將堂裡讀書，文化程度應該是高小水平。

因為父親曾經做過捕快，所以黃金榮從小也耳濡目染了一些江湖的訣竅，這對他後來進入法租界巡捕房做包打聽（即便衣包探）以及後來救法華人姚主教很有幫助。

【黃金榮】

因為黃金榮是家裡最大的男丁（上面還有一個姐姐），鄒氏就把他送到寺廟孟將堂裡做些雜活，黃金榮當時就過著小和尚一樣的生活，因此當地人就管他叫“小和尚”，又因為他臉上有麻子，又有了“麻皮金榮”的綽號。

【舊上海法租界】

黃金榮的小和尚生活並不能讓他解決溫飽問題，於是鄒氏又把他送到城隍廟的“萃華堂裱畫店”去當學徒，黃金榮拜店老闆黃全浦為師，做了三年的學徒，每天照顧店務之外，還要淘米做飯，每個月只給四百文，也就是四十個銅板，剃頭洗澡之外就所剩無幾了。

三年後學徒期滿，他又站了兩年的櫃檯，但是收入還是不高，一年九千六百文。只能養活自己。無法接濟母親和弟弟妹妹，鄒氏依然靠替別人洗衣服來維持生活。

這時的黃金榮其實已經在鄭家木橋認識了不少上海癟三，像他的兩個青幫弟兄，丁順華丁老二，程子卿程老三，就是這個時候認識的。

【法租界華洋巡捕合影】

之後黃金榮深感在店裡做事毫無前途，兩年後他又經過多次請客送禮，終於謀得一個上海縣值堂的差使，後來也做了捕快，每天送公文去松江府，晚上又回來，一天往來要走一百五十里，從清晨三四點走到晚上八九點，他感到又太辛苦了，就又想改行。

他的母親鄒氏常在張家弄替別人洗衣服，其中有個主顧陶婆婆見黃家的生活艱難，很是同情。這時（1900年）法租界擴充了管轄地區，巡捕房公開招考華人巡捕，打算以毒攻毒，消滅這部分小癟三，但是黃金榮沒有考上，後來透過陶婆婆在法租界巡捕房當翻譯的兒子的幫忙，黃金榮還是被錄取為三等華捕。

【法租界公董局巡捕房】

巡捕房一共招考二十名華捕，後來又改為偵緝隊，陶翻譯推薦由黃金榮做領班，當時人們把這二十名華捕稱為“二十股黨”。

當時法租界巡捕房的實權當然是由法國警探把持，黃金榮被派在十六鋪碼頭一帶維持治安，筆者剛才說過，當初黃金榮在萃華堂做事的時候，就結識了城隍廟一代的地痞流氓和清洪幫分子，在當了便衣警探包打聽之後，他就把大小癟三收為徒弟，作為立身的資本。

黃金榮既利用這些關係，破獲了一些盜竊案，假戲真做，故意製造搶劫案件，再自己帶人去抓捕，抓捕之後又找機會把犯人放出，就這樣黃金榮漸漸有了威信。

【大亨合影】

黃金榮又背地裡讓一些流氓去敲上海一些有錢人的竹槓，拿了錢又親自出面去把流氓請散，威望日隆。後來他又真破了一件法國姚主教被綁架一案，這個案子的破獲使他成為上海第一把頭。

黃金榮，叱吒上海灘的風雲人物，手眼通天的“上海灘三大亨”之首。

黃金榮1868年出生與浙江餘姚，四歲的時候因得了天花，落了一臉麻子，因此又有“麻皮金榮”的綽號。

黃金榮小時候經常跟一些不三不四的街頭混混在一起，因為他不喜歡讀書，有特別貪玩，他嚮往的生活是大碗喝酒，大塊吃肉，像梁山好漢那樣的。所以他從小就特別崇拜水滸英雄，把他們視為自己的偶像。

黃金榮是在他二十幾歲的時候崛起的，他的發跡得益於一個人的幫助，這個人就是他生命中的第一個貴人林桂生，當年林桂生效仿古人“夜奔紅拂女”出現在黃金榮的面前，從此黃金榮的命運發生了轉變，一躍而起成為爭稱霸上海灘的風雲人物。

那麼黃金榮在發跡之前到底是幹什麼的呢？為何能讓這個女人主動送上門來呢？

其實黃金榮發跡之前就是一個捕快，因為父親曾經做過捕快，黃金榮覺得這個差事不錯，整天耀武揚威的，吆五喝六的，於是就跟著父親也做起了捕快。

後來在1888年，上海法租界巡捕房招收華捕，黃金榮覺得自己可以到租界發展，於是就報名應試，結果歪打正著，他被第十三個錄用了。成了一名法租界的華人巡捕。

黃金榮憑藉著自己聰明的頭腦和溜鬚拍馬的本事，沒多久就被提升為督察長。後來因與一個巡捕發生點矛盾，黃金榮單刀赴會直接來到了這個陸捕頭的家裡，和對方面對面講道理，然而這一切卻被陸捕頭的妻子全程監控到，這個頗有心機的女人，覺得黃金榮才是她值得一生託付的人。於是在黃金榮與其丈夫爭執完回到住處時，她便上演了一出“紅拂夜奔女”的戲，直接找到了黃金榮。

這個不一般的女人，就是後來幫助黃金榮發跡的林桂生，這個奇女子效仿紅拂女夜奔，將黃金榮從一個法租界的華捕，推上了上海灘青幫大佬之首。

但命運總是在捉弄人，黃金榮因女人發跡，又因女人敗落，也許這就是他的命。

黃金榮在巡捕房位置上發跡，發跡之前是尋常人家

上海灘三大亨各自出身都不咋地，沒有什麼父輩餘蔭，黃金榮也是尋常人家子弟，不過黃金榮家屬於公門中人，父親在衙門做捕頭，比之尋常百姓條件更優越一些，還有家茶樓

但是黃金榮幼年喪父，自從父親死後，他們家也就中落了，少年時代的黃金榮不得不去當學徒，學一門裝裱的手藝，不是有一句話叫“身有一技，不會肚飢”嘛

裝裱店是他姐夫開的，拜的師傅叫趙巧手，也是店裡的領班師傅。趙巧手是老舊師傅，深諳教會徒弟餓死師傅道理，黃金榮在他手裡三年，第一年只學了調糊和潢紙，但活沒少幹，很是辛苦。比如師傅要求用來潢紙的水得某個公用井裡的頭十桶，為此這個黃金榮每天雞不叫就得起床去打水，堅持了一年

第二年學了什麼不知道，到計劃出師的第三年，黃金榮還只會給畫安個軸、做個畫框什麼的粗淺功夫。至於關鍵的裝裱活，師傅趙巧手只會在黃金榮調糊潢紙的時候，躲在工作間一人幹，黃金榮去觀摩學習時，只能看到半拉子……

學的不如意，好不容易熬了三年，黃金榮再也不想熬了，到了出師那一天，黃金榮沒有答應店裡再學一年的要求，直接離開店另外找活。師傅趙巧手為人不咋地，但技術確實有口皆碑，黃金榮扛著師傅的招牌，很容易在一家扇子作坊，找了一份活計……

結果嘛，大家也能想得到，自己認不認真學不曉得，反正師傅是藏著掖著的，這樣下來的三年，黃金榮能學到啥呢？上班的黃金榮很快手潮露怯，從技術上跳到了業務上，後來在給店裡拉客戶的過程中，結識了三教九流……

那個扇子店的老闆也不算什麼好人，對待黃金榮也磕磣，沒幹幾年，黃金榮辭職，由三教九流朋友介紹，進了上海縣衙，成為一名衙役……

大約在1892年，上海租界法國巡捕房招人，黃金榮被錄用，從此進入發跡時期

小李飛刀李尋歡是“一門三進士，父子兩探花”。黃金榮是“一門三捕快”。

民間有句土話，叫冤死不告狀，窮死不做賊。真正好人家，哪有願意孩子混黑社會的。所以真正在道上混的小癟三，要麼是家裡實在活不下去，只好走偏門找活路。要麼就是那種骨子裡就是桀驁不馴的反骨仔。黃金榮似乎更像後者。

開頭說了，黃金榮是一門三捕快，那麼是哪三個捕快呢？黃金榮自己是法租界探長，一個捕快。他爺爺混了一輩子雜役，最後幹了一年捕快。他父親子承父業，幹了捕快。

黃家從爺爺輩算起，可以稱得上捕快世家了。

黃金榮出生在蘇州，可是要論起籍貫那是地道的浙江餘姚人。爺爺老黃頭在官府裡幹了幾十年衙役也沒有混出頭，到最後年老體弱的時候攤上一位看他順眼的老爺，賞了一個捕快的差事，算是起了個大早，趕了個晚集。老黃頭福氣太淺薄，幹了一年就病倒，但是好不容易抓到手的鐵飯碗捨不得扔，一番苦肉計之後，老爺心軟讓他的兒子黃炳泉接班做了捕快。

黃炳泉比他老子機靈，小捕快的差事幹的風生水起，還破獲了好幾次大案子，儼然一副晚晴版的福爾摩斯。最後被蘇州請過去破了幾次大案，成為引進人才，被蘇州府留下來當差，後來居然混到了蘇州城總捕頭的位子。

黃金榮儼然成了官二代。

但是這個官二代對讀書毫無興趣，加上九歲的時候蘇州流行天花，黃金榮感染天花，雖然最後留了一條命，卻成了一個大麻子，黃金榮不堪同學嘲笑，索性翹課混社會。禍不單行，黃金榮父親黃炳泉得罪了其他派系，最後黯然離開蘇州官場，搬遷到上海灘討生活。

這就是黃金榮離開蘇州的緣由。

到了上海黃金榮照樣不愛讀書，反倒是跟著別人學會了賭博，據說技術極其精湛。但是十賭九詐，有一次輸的乾乾淨淨，幾乎是光著屁股回到家，老爺子一看兒子這樣下去肯定要完蛋，於是找了一個裱畫工的差事讓這小子學手藝，將來出師了也是一門可以養家餬口的手藝。

學藝的地方也不是外人，就是自己的姐夫店裡。

按理說這都是自家人的地盤，但是前面說過了，黃金榮這種人天生就不是安分守己的貨色。說好聽一點，那是想要打天下的。

黃金榮成年之後年輕力壯，拳頭很硬，後來就在上海灘鄭家木橋一代混黑社會。為什麼選擇在鄭家木橋這一代混呢？這是因為鄭家木橋是上海灘英租界和法租界的分界線，在英租界犯了事跑進法租界就沒有人管，反過來也是一樣的情況，就是所謂法外之地，三角區。慢慢的黃金榮和程子卿，丁順華三人成為鄭家木橋一代的地頭蛇。

最後透過官府裡面的朋友梁捕快，1888年，黃金榮謀到了一個捕快的正式職務，這時候開始有了一點黑白兩道通吃的苗頭。用他自己的自白書裡的話，從此走上了飛黃騰達的人生道路。