按照常人的理解，太后作為天子的生母或嫡母，地位高於帝王，平日裡錦衣玉食、出尊入貴，宛若生活在蜜罐中，不知羨煞多少普通女子。然而就實際情況來看，命運坎坷、晚景淒涼的太后其實並不在少數，她們的結局有時還比不上普通人。就漢朝而論，最悽慘的太后非孝平皇后王氏莫屬。

王氏是新帝王莽的長女，年僅14歲的時候，便被父親當做政治投機的“工具”，嫁給漢平帝劉珩為皇后，時在元始四年（4年）。漢平帝是漢成帝的侄兒，中山孝王劉興之子，即位時年僅9歲，根本沒有治國理政的能力，所以實權自然便旁落岳父王莽（時任大司馬）之手。

作為漢朝實際上的“當家人”，王莽為了鞏固自己的權勢，不僅經常把姑媽王政君（太皇太后）及漢平帝當“槍”使，讓他們不斷地為自己加官進爵，而且還禁絕平帝的生母衛姬入朝，以防止衛家得勢，跟自己爭奪權力。除此之外，王莽還利用女兒監視漢平帝的一舉一動，以防止他做出不利於王家的舉動。

然而隨著平帝的年紀漸長，已經不甘心再做岳父的傀儡，言辭舉動之間對他多有不滿，由是引起王莽的警惕和擔憂。元始五年（5年）十二月，年僅15歲的漢平帝離奇駕崩，由於死得太蹊蹺，以至於外界紛紛猜測是王莽毒殺了小皇帝。漢平帝遇害後，年僅15歲的王皇后便成了寡婦，而這一切全是拜其父所賜。

平帝死後，王莽為避免年長的新皇帝登基後約束自己，便以“兄弟不能相襲”為由，將宣帝的玄孫劉嬰（廣戚侯劉顯之子）扶立上位。由於劉嬰當時只有1歲，還是個襁褓中的嬰兒，所以王莽只是扶立他做皇太子，並沒有讓他正式登基做皇帝，而自己則以假皇帝（又稱攝皇帝）的身份處理朝政。

但是依照制度的規定，劉嬰畢竟在名義上還是漢朝的君主，正因如此，王莽便尊奉女兒為皇太后，並命她撫養劉嬰（“後立歲餘，平帝崩。莽立孝宣帝玄孫嬰為孺子，莽攝帝位，尊皇后為皇太后。”見《漢書·卷九十七下》）。王氏雖然晉升為皇太后（此時王政君的尊號仍是太皇太后），但由於年紀輕輕地便守了寡，再加上劉嬰並非自己的親兒子，所以內心鬱鬱寡歡。

從王莽當上假皇帝的那天開始，天下人全都清楚了他的真實用心，大批謀求富貴者為此競獻祥瑞、諛詞，懇請王莽早日承受“天命”，取代漢朝做皇帝。正是藉助這股潮流，已經徹底清除完異己的王莽，便在兩年後逼迫姑母交出玉璽，並接受劉嬰的“禪位”，隨即建立起新朝，時在始建國元年（8年）。

王莽稱帝后，尊奉姑母王政君為“新室文母太皇太后”，立妻子王氏為皇后。與此同時，王莽降封劉嬰為定安公，皇太后王氏為定安公太后（為與其母相區別，下文稱“小王氏”），不久又將她降封為“黃皇室主”（即公主）。小王氏被父親奪走江山、丈夫性命和太后尊號，心中難免會充滿怨氣，所以自從漢朝滅亡後，她便經常稱病不參加朝會以示抗議。

其實，王莽之所以把女兒降封為公主，真實的意圖在於讓她改嫁，以便重新過上正常人的幸福生活，這既是身為父母者對子女的關愛，亦是他對造成女兒一系列悲劇所做的“補償”。不久，王莽選中立國將軍孫建之子孫襐為駙馬，為了試探女兒的本心，便授意準駙馬冒充太醫去為小王氏看病，並乘機對她表達愛意。

沒想到小王氏見到孫襐後，竟將他大罵出宮，並怒斥、鞭打身邊的侍衛和女婢。經此一事，小王氏憤恚成疾，此後更不願去拜見父母。王莽見女兒執拗如此，就此打消讓她改嫁的念頭（“莽敬憚傷哀，欲嫁之，乃更號為黃皇室主，令立國將軍、成新公孫建世子襐飾將醫往問疾。後大怒，笞鞭其旁侍御。因發病，不肯起，莽遂不復強也。”引文同上）。

西漢覆亡後15年，新朝在起義軍的聯合打擊下走向滅亡，而王莽也死於亂軍之中。面對著長安城內的亂象，小王氏因害怕被叛軍抓獲後受辱，並覺得自己有愧於漢朝列祖列宗，最終竟投身於未央宮的火海當中自殺（“及漢兵誅莽，燔燒未央宮，後曰：‘何面目以見漢家！’自投火中而死。”引文同上）。孝平皇后小王氏遇難時，年僅33歲。

王嬿是西漢宰相王莽的女兒，她8歲時成為漢平帝的皇后。

王嬿13歲時，15歲的漢平帝就暴亡，年紀輕輕守寡的王嬿成為皇太后。王莽取代西漢成為新朝開國皇帝以後，王嬿成為新朝公主，號黃皇室主。

新朝滅亡的時候，起義軍圍攻皇宮，看到父親王莽篡奪西漢政權建立新朝卻僅僅15年就國破家亡，27歲的王嬿傷心欲絕投火自殺，被活活燒死。

王嬿的確是漢朝結局最悲慘的皇太后，比東漢被兒媳何太后殺死的漢靈帝母親董太后，以及被權臣董卓殺死的何太后結局更加悲慘。

西漢被處死的皇太后還有漢成帝的皇后趙飛燕，她最後被婆婆王政君派權臣王莽賜死。

即使在中國曆代王朝的皇后皇太后中，27歲被烈火活活燒死的漢平帝皇后王嬿的結局也是最悲慘的之一。因為絕大多數皇后皇太后即使被殺，一般也是用毒藥毒死或者用白綾勒死。

與王嬿一樣被烈火活活燒死的皇太后與皇后還有後唐皇帝李從珂的母親曹太后與劉皇后，她們在後唐滅亡的時候與皇帝李從珂等一起自焚而死。

唐高宗的王皇后的結局也比較悲慘，她被情敵新皇后武則天砍去四肢，泡進酒缸折磨而死。

只有唐中宗李顯的皇后韋香兒是在唐玄宗李隆基發動唐隆兵變中被斬首示眾甚至被裸體暴屍。

雄心勃勃想效仿婆婆武則天做女皇帝的韋香兒的結局可以說比王嬿更加悲慘，韋香兒應該是中國歷史上結局最悲慘的皇后及皇太后。

王氏是安漢公、太傅、大司馬王莽的女兒。元壽二年（公元前1年），漢哀帝劉欣去世，漢哀帝的堂弟中山王劉衎繼位，是為漢平帝。漢平帝繼位時年僅九歲，由漢成帝的母親太皇太后王政君臨朝，王氏的父親王莽秉持朝政。

元始三年（公元3年）春天，王莽想依照霍光以女配帝的舊例，將女兒王氏嫁給漢平帝為皇后，以此來加強自己的地位。他首先建議為漢平帝充實後宮；遴選開始後鑑於出自己女兒外還有諸多王氏女子入選，想排除這些競爭者，又故作謙辭，促使太皇太后將包括王莽女兒在內的王氏諸女全部淘汰，而自百姓至公卿大臣紛紛上言，極力推薦王莽的女兒王氏重新入選乃至直接當選皇后，太皇太后迫不得已而同意。王莽又建議廣泛徵選，而公卿大臣已經將王莽之女當作正統之選了。太后派遣長樂少府夏侯藩、宗正劉宏、少府宗伯王鳳、尚書令平晏到王府下聘禮（納采），大臣們回奏，稱讚王氏的品德和容貌；還派遣太師孔光、大司徒馬宮、大司空甄豐、左將軍孫建、執金吾尹賞、行太常事大中大夫劉歆以及太卜、太史令等四十九人賜皮冠素裳，行禮問卜，祭廟告祖，大臣們奏報占卜的結果是吉利的，於是等待吉日讓王氏與漢平帝成婚。

元始四年（公元4年）二月，派大司徒馬宮、大司空甄豐、左將軍孫建、右將軍甄邯、光祿大夫劉歆奉乘輿駕，到王莽府邸迎娶王氏。馬宮和劉歆等呈上皇后印璽綬帶，登車稱為警蹕，擇吉日從上林苑延壽門，進入未央宮前殿。群臣就位行禮，大赦天下。加封王莽地滿百里，賞賜迎接皇后王氏以及參加婚禮的群臣，從三公以下到騶宰執事及長樂宮、未央宮與王莽府中的人，都增加秩祿，賞賜金帛不等。

王氏成為皇后三個月後，前往太廟行告祖之禮。尊王莽為宰衡，位在各侯王之上。賜王莽妻子為功顯君，有湯沐邑。封王莽的兒子王安為褒新侯，王臨為賞都侯。

元始五年（公元5年）秋季，王莽因為王皇后有得子的祥瑞，修通了從杜陵到漢中的子午道。

元始五年十二月十六日（公元6年2月4日），漢平帝去世，王莽立漢宣帝的玄孫劉嬰為太子，號為孺子，王莽代攝帝位，尊王氏為皇太后。

居攝三年（公元8年）十一月，王莽改元初元，十二月又改元始建國，並以該月為始建國元年正月。正月初一，王莽篡位稱帝，建立新朝，降封劉嬰為定安公，皇太后王氏改稱定安公太后。王氏時年十八歲，為人婉順文靜有節操。自從劉氏遭廢以後，王氏經常稱病不參加朝會，王莽對女兒敬憚傷哀，打算將她改嫁，於是又改王氏稱號為黃皇室主，派立國將軍、成新公孫建世子孫襐扮成醫生前去看病調情。王氏大怒，鞭打左右侍御。因此發病，不肯起，王莽就再也不勉強她了。

地皇四年（公元23年），綠林軍攻入長安，誅殺王莽，火燒未央宮，王皇后嘆息道：“何面目以見漢家！”自焚而死，享年三十三歲。

孝平皇后王氏的身份非常高貴，因為她的父親是開國皇帝王莽，而母親則是皇后，所以她的名正言順的金枝玉葉，但是這也是她悲哀的地方，因為父親之所以能夠成為開國皇帝是利用了她和她的丈夫。

王氏剛出生的時候其實她的父親並不是皇帝，只是一個大司馬，後來漢哀帝離世，作為堂弟的漢平帝即位，那個時候的他只有僅僅九歲，根本就沒有辦法主持朝廷大事，所以只好讓他的母親臨朝，而大司馬王莽則幫助他把持朝政，但是王莽並不是一個安分安分守己的人，他有著非常大的野心，隨著漢平帝慢慢長大，他心中的某些想法也慢慢成型，想要讓女兒王氏進宮成為皇后，以此來加強自己的地位。

甚至他還為了王氏能夠成功當上皇后還聯合了朝中大臣，讓他們向皇帝進諫稱讚王氏的美貌和品德，王氏就在這樣的情況下成為了漢平帝的皇后，過了三個月之後王氏和漢平帝前往太廟告祖，而王莽也沒有失望，女兒王氏成為皇后之後，他也變成了宰衡，論地位簡直就是一人之下萬人之上，並且為了給皇后面子，王莽的妻子和兒子同樣也被封賞。

次年王氏有幸懷孕，但是還沒有來得及開心，她的丈夫就不幸離世了，在這種時候王莽將劉嬰立為了太子，而他自己則暫代皇帝之位，稱自己的女兒王氏為皇太后，這種情況持續了兩年之後王莽抑制不住自己的野心篡位稱帝，並且還建立了新朝，將之前的太子封為了定安公，而王氏則變成了定安公太后。

那時候的王氏其實只有十八歲，性格溫順文靜，但是卻立場堅定，非常有節操，劉氏天下被取代之後她就經常稱病，後來王莽不想女兒這樣神傷，竟然想要讓她改嫁，並且還排青年才子扮成醫生前去為她看病，王氏發現之後大怒將他們紛紛趕走，可是之後就一病不起了，王莽知道後只能作罷，不在勉強她，地皇四年，赤眉軍攻入長安，王莽被殺害，王氏也自覺自己沒有臉面見漢家的人，於是便自焚而死，享年只有三十三歲。

小編覺得王氏的一生很悲慘，開始的時候被父親利用鞏固勢力，後來好不容易懷孕生子，但是自己的丈夫又離開她，雖然之後父親王莽即位了，她的生活不會過得太艱難，但是她心中還是過不了自己心中的那一關，畢竟自己的父親是篡位的，所以最後這個可憐的女子選擇了將自己火燒，小編覺得那時候的她一定承受了巨大的心理痛苦，你們覺得呢？