道教以老子的道德經為聖經，道德經之基本思想有：
(1)主柔：道家一味守柔，居後不居先，謙退而不爭；道德經雲：「天下之至柔，馳騁天下之至堅」。「大國以下小國，則取小國，小國以下大國，則取大國。」「貴以賤為本，高以下為基。」「聖人之道，為而不爭。」「夫為不爭，天下莫能與之爭爭。」因為老子的思想，是大同世界，人人守柔不爭。
(2)崇儉：「智士儉用其財則家富，聖人愛寶其神則精盛。人君重戰其卒則民眾，民眾則國廣，故曰：儉，故能廣；」老子其意義與儒家之儉不同。
(3)知止：「知足不辱，知止不殆，可以長久。」(道德經)故曰：「禍莫大於不知足，咎莫大於可欲，故知足之足，常足矣」(道德經)。
(4)去欲：「飲食男女，人之大欲存焉」，然一經過度，即為種種罪惡之根源。但老子要人類生活，返乎太古的自然，初民之食，不過茹毛飲血，絕不及五味之美，與現代之豪奢。初民之衣，不過樹葉獸皮，絕無五色之美與豪華。
(5)主靜：「致慮極，守靜篤，萬物並作，吾以觀其復。夫物芸芸，各歸其根，歸根曰靜，靜曰覆命」(老子)「安以久，動之徐生」(老子)曰安，曰久，曰徐，都是靜。動之徐生，言動生乎靜，以靜態為動機，則其動自然中節。
(6)希言：即沉默少說話，寡言。「多言數窮，不如守中」，「聖人處無為之事，行不言之教。」能希言，故能不令而行，不言而為天下法。
(7)外身：吾人以七尺之身，豈能一生忙碌，為衣食住而奔走，為子孫作牛馬？道家主忘我，莊子主喪我，老子主：「吾所以有大患者，為吾有身；及吾無身，吾有何患？」聖人不存我見，視人類平等，無私故能成其私，置其身於度外，故能疾病不入。
(8)戒矜：驕矜為人生大害，老子說：「不自見，故明；不自是，故彰；不自伐，故有功；不自矜故長。」故「為而不矜，功成而不居」；「功成事遂身退，天之道。」道家無心於矜，根本用不著戒了。
道教以老子的道德經為聖經，道德經之基本思想有：
(1)主柔：道家一味守柔，居後不居先，謙退而不爭；道德經雲：「天下之至柔，馳騁天下之至堅」。「大國以下小國，則取小國，小國以下大國，則取大國。」「貴以賤為本，高以下為基。」「聖人之道，為而不爭。」「夫為不爭，天下莫能與之爭爭。」因為老子的思想，是大同世界，人人守柔不爭。
(2)崇儉：「智士儉用其財則家富，聖人愛寶其神則精盛。人君重戰其卒則民眾，民眾則國廣，故曰：儉，故能廣；」老子其意義與儒家之儉不同。
(3)知止：「知足不辱，知止不殆，可以長久。」(道德經)故曰：「禍莫大於不知足，咎莫大於可欲，故知足之足，常足矣」(道德經)。
(4)去欲：「飲食男女，人之大欲存焉」，然一經過度，即為種種罪惡之根源。但老子要人類生活，返乎太古的自然，初民之食，不過茹毛飲血，絕不及五味之美，與現代之豪奢。初民之衣，不過樹葉獸皮，絕無五色之美與豪華。
(5)主靜：「致慮極，守靜篤，萬物並作，吾以觀其復。夫物芸芸，各歸其根，歸根曰靜，靜曰覆命」(老子)「安以久，動之徐生」(老子)曰安，曰久，曰徐，都是靜。動之徐生，言動生乎靜，以靜態為動機，則其動自然中節。
(6)希言：即沉默少說話，寡言。「多言數窮，不如守中」，「聖人處無為之事，行不言之教。」能希言，故能不令而行，不言而為天下法。
(7)外身：吾人以七尺之身，豈能一生忙碌，為衣食住而奔走，為子孫作牛馬？道家主忘我，莊子主喪我，老子主：「吾所以有大患者，為吾有身；及吾無身，吾有何患？」聖人不存我見，視人類平等，無私故能成其私，置其身於度外，故能疾病不入。
(8)戒矜：驕矜為人生大害，老子說：「不自見，故明；不自是，故彰；不自伐，故有功；不自矜故長。」故「為而不矜，功成而不居」；「功成事遂身退，天之道。」道家無心於矜，根本用不著戒了。