1917年2月，喀琅施塔得海軍基地水兵爆發起義，3月分佈在其他基地的整個波羅的海艦隊水兵起義。11月7日，波羅的海艦隊的“阿芙樂爾”號巡洋艦炮擊冬宮，發出了十月革命開始的訊號。 　　根據佈列斯特和約的條款，俄國放棄了芬蘭和三個波羅的海國家。此外，在芬蘭或波羅的海國家港口(如雷維爾)的俄國艦艇船舶須驅逐出港或解除武裝。這意味著，如果雷維爾 、赫爾辛基及其它基地的俄國艦隊不能在仲冬季節轉移到喀琅施塔得去，蘇維埃國家就會失去這些船隻。撤離雷維爾的最初行動必須在2月裡在簽訂佈列斯特條約之前開始。因為德華人已在1918年2月16日宣佈要恢復陸上攻勢。 　　2月17日俄國艦隻開始向赫爾辛基轉移。第一批由“葉爾馬克”號破冰船開路.一路被厚厚的冰層所延擱，在2月27日到達赫爾辛基。另一批於2月24日撤離，成了德國空襲的目標，在德國地面部隊到達前僅幾小時才離開港。就這樣，大約有五十六艘大小不同的艦船撤出了雷維爾港。 　　在赫爾辛基，芬蘭白軍於3月21門搶走了“塔爾莫”號破冰船，於3月29日又搶走了“沃利涅茨”號破冰船。這就更加重了俄國艦隊的困難。雖然兩艘破冰船被搶走了，後來出發的三批艦船，都成功地駛出赫爾辛基，併到達喀琅施塔得，最後一批於1918年4月22日安全抵達。 　　這次撤退，使六艘戰列艦、五艘巡洋艦、五艘佈雷艇、七團破冰船五十四艘驅逐艦和魚雷艇、十二艘潛艇、二十五艘巡邏艇、二十八艘拖船以及六十八艘輔助船隻轉移到比較安全的地方。波羅的海艦隊儲存了一些俄國海上力量的殘餘。此外，在內戰期間，一些小型艦艇主要經由內地水路轉移到前方火線上，在那裡組成內河區艦隊的骨幹，用來對付白匪武裝。這次撤退，蘇聯歷史學家們稱之為紅海軍的“第一次戰略行動”。 　　雖然簽訂了佈列斯特和約，俄華人仍然擔心德華人不久會襲擊彼得格勒。波羅的海艦隊於1918年8月中旬在喀琅施塔得以西地區布沒一系列雷區。德國戰敗後，一支英國海軍開進波羅的海，這時，波羅的海艦隊又重新佈設了水雷防禦區。