邁克爾·法拉第是英國著名化學家戴維的學生和助手，他的發現奠定了電磁學的基礎，是麥克斯韋的先導。1831年10月17日，法拉第首次發現電磁感應現象，並進而得到產生交流電的方法。1831年10月28日法拉第發明了圓盤發電機，是人類創造出的第一個發電機。

由於他在電磁學方面做出了偉大貢獻，被稱為“電學之父”和“交流電之父”。

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法拉第最早的化學成果來自於擔任戴維助手的時期。他花了很多心血研究氯氣，1833年．法拉第經過一系列的實驗，發現當把電流作用在氯化鈉的水溶液時，能夠獲得氯氣2NaCl+2H₂O =2NaOH+H₂↑+Cl₂↑，並發現了兩種碳化氯。

法拉第也是第一個學者實驗（雖然較為粗略）觀察氣體擴散，此現象最早由約翰·道爾頓發表，並由湯瑪斯·葛蘭姆及約瑟夫·羅斯密特揭露其重要性。他成功的液化了多種氣體；他研究過不同的鋼合金，為了光學實驗，他製造出多種新型的玻璃。其中一塊樣品後來在歷史上佔有一席之地，因為在一次當法拉第將此玻璃放入磁場中時，他發現了極化光平面受磁力造成偏轉及被磁力排斥。

法拉第也發現了電解定律，以及推廣許多專業用語，如陽極、陰極、電極及離子等，這些詞語大多由威廉·休艾爾發明。他還發現了苯。由於這些成就，很多現代的化學家視法拉第為有史以來最出色的實驗科學家之一。