曹衝生五六歲，智意所及，有若成人之智。時孫權曾致巨象，太祖欲知其斤重，訪之群下，鹹莫能出其理。衝曰：“置象大船之上，而刻其水痕所至，稱物以載之，則校可知矣。”太祖悅，即施行焉。

經專家實地考證，曹衝稱象地點在河北省邯鄲市臨漳縣城西崗村一帶。

短文意在稱讚曹衝幼時過人的智慧。年齡不在大小，關鍵是遇事要善於觀察，開動腦筋想辦法，小孩也能辦大事。

曹衝稱象的故事幾乎人人皆知。它不僅被編入各種兒童故事讀物，而且是小學語文教材中的經典課文。但是，這個傳統故事裡的不少情節卻值得深究。

故事的主人公曹衝是曹操的兒子。現在有些故事書上說曹衝是曹操的小兒子，其實不對。曹操一共生了26個兒子，其中8個兒子“早薨”，就是很小的時候就死了。曹衝是曹操的第7個兒子，他的母親是曹操的妾，姓名沒有記載，史書上稱為環夫人。環夫人為曹操一共生了3個兒子，曹衝是老大，另外兩個一個叫曹據、一個叫曹宇，後來都封了王。

小學語文課本中，曹衝稱象的故事是這樣說的。曹操問：“誰有辦法把這頭大象稱一稱？”有的說：“得造一杆大秤，砍一棵大樹做秤桿。”有的說：“有了大秤也不成啊，誰有那麼大的力氣提得起這杆大秤呢？”也有的說：“辦法倒有一個，就是把大象宰了，割成一塊一塊的再稱。”曹操聽了直搖頭。

曹操手下的這些官員真會如此愚蠢嗎，竟然還說出“誰有那麼大的力氣提得起這杆大秤”？大桿秤不是市場上賣小東西的那種小秤。它是在秤系中穿上一根棍子，兩個人抬起東西，另有一個人專門掌管秤桿和秤砣，看稱出的重量是多少。至於說“把大象宰了，割成一塊一塊的再稱”，簡直是異想天開。如果曹操手下是這樣一幫飯桶，那曹操後來又怎麼能夠用這些人打敗對手呢？

其實，史書上根本就沒有上述情節。曹衝稱象的故事出自古代史書《三國志》，裡面是這樣記載的：鄧哀王衝字倉舒。少聰察岐嶷，生五六歲，智意所及，有若成人之智。時孫權曾致巨象，太祖欲知其斤重，訪之群下，鹹莫能出其理。

鄧哀王是曹衝死後的封號。曹衝於建安十三年（公元208年）病死，年僅13歲。黃初二年（公元221年），曹丕給曹衝追贈諡號為鄧哀侯，後追加稱號為鄧公。太和五年（公元232年），又授曹衝諡號為鄧哀王。

曹衝自幼聰明異常，據說很小的時候就趕上了成人的智商。當時，吳國國君孫權派人送來一頭大象。大象是陸地上最大的哺乳動物，生活在熱帶及亞熱帶地區。當時的中國，只有南部邊境才有大象。曹操想要知道這頭大象有多重，就向手下的官員詢問辦法，但大家都想不出來。

不過，千萬不要以為這些官員真的都不知道如何辦。因為曹操特別喜歡曹衝，總是稱讚他如何如何聰明。當時曹衝就在現場，擺明了曹操是想讓曹衝露臉出彩。如果哪個官員不知趣，說出了辦法，不是讓曹操很掃興嗎？

曹操權傾朝野，“挾天子以令諸侯”，連漢獻帝都得聽他的。試想，如果有誰掃了曹操的興，那還有好果子吃麼？因此，官員們這個時候一問三不知，是最明智的做法。當然，他們想來也不會說出“砍一棵大樹做秤桿”或“把大象宰了割成一塊一塊的再稱”之類的傻話。因為這樣說的話，不僅掉身價，而且說不定曹操會猜出你在裝傻，然後一怒之下把你的腦袋砍掉。

裝的是石頭還是別的東西

官員們都把這個出彩的機會讓給了曹衝。傳統故事裡，曹衝是這樣稱象的——

他站出來說：“我有個辦法。把大象趕到一艘大船上，看船身下沉多少，就沿著水面，在船舷上畫一條線。再把大象趕上岸，往船上裝石頭，裝到船下沉到畫線的地方為止。然後，稱一稱船上的石頭。石頭有多重，就知道大象有多重了。”曹操微笑著點點頭。他叫人照曹衝說的辦法去做，果然稱出了大象的重量。

然而，曹衝“往船上裝石頭”的做法是對的嗎？我們不妨來分析比較一下。

一頭大象的重量大約是3至8噸，取箇中位數就說五六噸重吧，也就是一萬多斤。可是要找到一萬多斤石頭並搬運到一起，不知道要找到猴年馬月啊？就算不用到處去找，就在岸邊有一堆石頭，那我們再來算一下經濟賬吧。

用船稱象至少需要兩個人，一個人在船上牽著大象，另一個人在船舷邊上劃線刻記號。牽著大象是為了不讓大象走動，因為大象一走動，船就會晃動不穩，劃線的人就畫不準了。同時，不讓大象走動也是為了安全，避免因大象走動弄翻船。如果還是這兩個人把一萬多斤石頭搬到船上，再把它們搬回原地，並把這石頭一塊一塊稱出來，再把稱出來的數量加起來，那得耗費多少時間和精力啊？

那麼，有沒有更好的辦法呢？有，那就是用水桶往船艙裡裝水。因為水就在船邊，往船艙裡裝水相對方便得多。實際上，曹衝的做法並不是最省力最有效的。但他畢竟是個只有幾歲的小孩子，過多苛責沒有必要。但作為大漢丞相的曹操竟然“叫人照曹衝說的辦法去做”，實在是太有“興致”了。

但事實真跟故事中說的一樣嗎？讓我們來看看史書上是怎樣記載的——

衝曰：“置象大船之上，而刻其水痕所至，稱物以載之，則校可知矣。”太祖大悅，即施行焉。

可見，《三國志》裡的曹衝只是說“把同等重量的其他小東西裝到船上”，至於往船上具體裝的是什麼，並沒有說清楚，更沒有說“往船上裝石頭”。故“往船上裝石頭”的情節，恐為後人演繹和杜撰。

當時的年齡是7歲還是更小

曹衝稱象這篇課文中，還有一個地方和史書不同。傳統故事裡描述，稱象的時候，“曹操的兒子曹衝才7歲”。可史書裡記載，稱象時曹衝的年齡是五六歲。而且，故事中講的7歲是週歲，史書裡說的五六歲是虛歲。如果按照週歲來說，曹衝當時應該只有四五歲。

那為何要把曹衝的年齡改大點呢？這很可能是杜撰者覺得四五歲的孩子不可能有這樣的智慧，即便是7歲也已經足夠聰明瞭。這種調整年齡的做法，當然是有道理的。

曹衝稱象的方法，確實表現出了很高的智慧。他首先要知道，船上裝載的東西越重，船舷沒入水的部分就越深；船上裝載的東西越輕，船舷沒入水的部分就越淺。他還要知道，一個重量大的物體和很多重量小的物體，如果用同一條船來裝載，只要重量相等，船舷沒入水的部分就是一樣的。裝在同一條船上的這些小物體，加在一起的重量總和，就等於裝在同一條船上的大物體重量。所有這些，對於今天還在幼兒園裡玩耍的幼童來說，恐怕還是很難理解的。

如果是7歲，那就大不一樣了。今天，7歲的孩子已經是小學二年級了，加減乘除都學了，生活閱歷也豐富多了，智商當然更高多了。但即便如此，一個7歲的孩子，如果沒有自己的實踐經驗，沒有對前人類似經驗的借鑑，也很難憑空想出這種稱象的方法。

其實，神童不過是智商高，但智商並不等於智慧。智商是先天的，智慧是後天的。智慧不是空想出來的，而是從經驗的思辨中獲得的。經驗既包括自己的實踐經驗，也包括對前人經驗的借鑑。稱象的智慧也是一樣，四五歲的曹衝，自己不太可能有如此豐富的實踐經驗。如果沒有對他人經驗的借鑑，僅憑一己智商是不大可能空想出來的。

曹衝所受的教育，應該在當時來說是最好的。他的老師一定是博古通今的大學問家，很可能給曹衝講過如何用船稱豬的故事。因此，曹衝就知道用前人這一稱豬的方法來稱象。所以，大致可以推斷，曹衝稱象的智慧來自於對前人經驗的借鑑，而不是單靠神童的智商想出來的。

真的，理由如下:

在《三國志》中有記載：衝少聰察，生五六歲，智意所及，有若成人之智。時孫權曾致巨象，太祖欲知其斤重，訪之群下，鹹莫能出其理。衝曰：“置象大船之上，而刻其水痕所至，稱物以載之，則校可知矣。”太祖大悅，即施行焉。

1.《三國志》是正史，不同於野史，或者《三國演義》這類小說。既然是正史，可信度高。

2.曹衝是曹操的兒子，曹操可是奸詐的代名詞，他的兒子聰明伶俐也是自然。一個高智商的小孩在5，6歲這個年紀能想到這個辦法有什麼不可能呢？

3.那麼古代北方怎麼有象？孫權送的，在古代孫權的管轄範圍是有大象的，他送來之後，北方人都沒見過大象，都想知道這龐然大物究竟重幾何？所以才有了曹衝稱象這件事。

曹衝稱象是有的，而且詳細記載在《三國志》中：

鄧哀王衝字倉舒。少聰察岐嶷，生五六歲，智意所及，有若成人之智。時孫權曾致巨象，太祖欲知其斤重，訪之群下，鹹莫能出其理。

鄧哀王就是曹衝，話說孫權為了拍曹操馬屁，送了一頭大象給曹操，曹老闆很好奇大象的重量，問遍了周邊的幕僚，沒有人有辦法。

衝曰：“置象大船之上，而刻其水痕所至，稱物以載之，則校可知矣。”太祖大悅，即施行焉。

在一旁看熱鬧的曹衝給出了最優解，就是我們熟知的曹衝稱象。

那麼為什麼還有很多人懷疑曹衝稱象的真實性呢？主要有如下幾個疑問：

1、象從哪兒來？

在普通人的認知裡，中國古代歷史中好像沒有出現過大象，甚至考證中國古代沒有大象，於是得出象棋不是起源於中國，而是大象橫行的印度，對於這種人只能說他無知！

先秦作品中關於象的記載比比皆是，

舜葬於蒼梧之野，象為之耕。——《墨子》舜德足以服象。——《楚辭》商人服象，為虐於東夷，周公乃以師逐之，至於江南。——《呂氏春秋》

足以證明先秦活躍的中原地區是有大象的。

《三國志》中記載，大象是孫權進貢的，孫權的地盤是從現在的江南一直到廣東地區，古時南方百越地區多叢林，獲得大象毫不稀奇。

2、曹衝會有這麼聰明？

《三國志》記載當時的曹衝五六歲，根據史書記載年齡多為虛歲來推斷，當時的曹衝可能只有4歲，了不得5歲，對於一個5歲的孩子能想出這樣的辦法很多人是不相信的。

其實，我更相信另一種說法，就是曹衝是借鑑了古人的智慧！

《符子》中曾經記錄了一則故事：有人給燕昭王進獻了一頭碩大無比的豬，大臣們想盡了一切辦法都無法知道豬的重量，最終也是運用曹衝稱象的方法得出了重量。

曹衝聰明好學，看過這則故事是很有可能的，舉一反三對於他來說則要簡單很多，所以他說出這個辦法是合理的。

那麼槓精要問了，難道只有曹衝看過？曹操帳下那麼多牛人都不知道這個辦法？那我只能是猜測他們都是人精，把這個機會留給了曹衝，這樣能讓曹老闆龍顏大悅，何樂而不為呢。