豐臣秀吉是為結束日本戰國時代作出重要貢獻的織田信長、豐臣秀吉、德川家康三人中承先啟後的一員。根據土屋知貞的《太閣素生記》記載，豐臣秀吉天文五年（1536年）出生於尾張國（愛知縣西部）愛智郡中村，即今天名古屋市中村公園附近。關於豐臣秀吉的家世，眾說紛紜，但非名門望族出身可以肯定。豐臣秀吉的父親叫木下彌右兵衛，是織田信長的父親織田信秀屬下的一名“足輕”，後因負傷回鄉當了農民。關於秀吉幼名，一說叫“日吉丸”，又由於以出生時干支命名是當時一種風俗，日吉出生“申”年，故小名叫“猴子”。 永祿元年（1558年），“猴子”成為織田信長僕從木下藤吉郎。天正元年（1573年）改名羽柴秀吉，並隨織田信長南征北伐，屢建戰功。

織田信長麾下有六大軍團，瀧川一益統領的東山道軍團；柴田勝家統領的北陸道軍；織田信孝（織田信長的三兒子）統領的南海道軍團；羽柴秀吉統領的山陽道軍團；明智光秀統領的山陰道軍團；德川家康統領的東海道軍團。1582年6月織田信長在“本能寺之變”中被叛將明智光秀殺死後，羽柴秀吉起兵討伐，在山崎合戰（又稱天王山合戰）中戰勝了明智光秀。明智光秀趁夜逃脫，在小慄棲（京都市伏見區），被當地土民刺傷，因無法繼續行走，切腹自殺。留下辭世絕筆：“逆順無二門，大道澈心源。五十五年夢，覺來歸一元。” 10月15日，羽柴秀吉在京都大德寺為織田信長舉行了隆重葬禮，欲以此告知世人，他是織田信長的繼承人，並完成織田信長未竟的統一日本大業。羽柴秀吉首先採取的措施，是翦除他的主要對手、三路大軍的統領柴田勝家、織田信孝、瀧川一益，最終如願以償，使織田信長統一天下大業的繼承者之爭，宣告結束，並將除舊武田領地以外的原織田信長的版圖，完全納入自己的勢力範圍，並在大坂建立了大坂城作為自己的大本營。

羽柴秀吉清晰地看到，在完成統一大業的道路上，德川家康是一個難以逾越的障礙。於是，羽柴秀吉另闢蹊徑――與朝廷接近。1853年年12月，武家出身的羽柴秀吉史無前例的升任朝廷文武百官之首——太政大臣。之後，羽柴秀吉自稱平姓，擔任關白後又改姓藤原。因為，非藤原而擔任攝政、關白者，史無前例。1854年9月9日，他立新姓的奏請獲得敕許，遂改姓“豐臣”，從而使豐臣成為與源、平、藤、橘四姓平起平坐的“五大姓”之一。

之後，豐臣秀吉劍指四國，使四國長宗我部成為豐臣政權的一個大名，隨即在1587年3月1日親率2萬5千大軍離開大坂城前往九州，討伐幾乎佔領整個九州的島津義久，並在4月17日大敗島津義久的軍隊。5月8日，島津義久改名“龍伯”並剃光頭、著黑衣，在太平寺（今鹿兒島縣川內市內）向豐臣秀吉表示臣服。

九州平定後，尚未服屬的僅剩稱雄關東的北條氏和稱雄奧羽（今東北地區）的伊達氏。1590年3月29日，豐臣秀吉展開攻擊，“小田原合戰”爆發。最後北條父子放棄抵抗，在姻親德川家康的勸告下開城投降。1590年6月5日，伊達政宗遣使拜見豐臣秀吉，表示願意服屬，豐臣秀吉令伊達政宗仍負責治理奧羽。翌年正月，“蝦夷之島主” 蠣崎慶廣謁見豐臣秀吉，表示歸順，蝦夷地也因此被納入豐臣秀吉的統治範圍。豐臣秀吉制霸全國的偉業，至此完成。

豐臣秀吉（1537年3月17日~1598年9月18日）

原名木下藤吉郎、羽柴秀吉。

原本作為織田信長手下的一名足輕，後來跟隨著織田信長的崛起，也透過自己的努力逐漸成為了織田信長手下的大將。

如何統一日本就從本能寺之變講起吧

1582年，正在進行攻略中國地區的羽柴秀吉，提前得到本能寺之變的訊息，立即和中國地區的毛利氏講和。

1582年6月4日，羽柴秀吉開始撤退。

1582年6月13日，羽柴秀吉于山崎之戰大敗明智光秀。

同年清洲會議後與柴田勝家決裂

1583年，賤嶽合戰以羽柴秀吉獲得勝利而結束。

此戰之後鞏固了羽柴秀吉的勢力，也同時是統一日本的起始點。

1583年，羽柴秀吉在石山本願寺的舊址上建造被稱為戰國無雙的城------大阪城。

1584年3月，小牧長久手合戰爆發，戰爭耗時一年，德川家康雖然戰爭勝利，但羽柴秀吉成功的外交策略，使得德川失去戰爭的正當性。

1585年，羽柴秀吉進行四國征伐戰，降服長宗我部氏。

1585年7月11日，羽柴秀吉就任關白，並獲得朝廷賜姓，名為豐臣秀吉。

1587年，進行九州征伐，降服島津氏。

1589年，發動小田原之戰，後北條氏滅亡。

1591年，將關白之位讓於外甥豐臣秀次，自稱為太閣。

同年平定九戶政實之亂。

自此豐臣秀吉統一了日本。也結束自應仁之亂後，日本各地戰火紛飛，百姓民不聊生的局面。

豐臣秀吉是日本戰國時代的“戰國三英傑”之一，也是日本戰國時代的第二個“天下人”（即統一日本的人）。

豐臣秀吉本來並不叫這個名字，豐臣是後來朝廷下賜的氏（同源氏、平氏），而他的苗字是羽柴（同織田、武田），全名應該是“豐臣朝臣羽柴太政大臣秀吉”。

秀吉早年的事蹟其實並不明確，並沒有一次史料可以證明他的早年生活是什麼樣子的，不過根據後來毛利家的記載，秀吉早年可能是個流浪各地的賤民。

現如今對秀吉的出身都是從江戶時代的軍記物《甫庵太閣記》、《太閣素生記》裡面得出的，雖然軍記物是類似《三國演義》這樣的作品，但是相對來說《甫庵太閣記》的可信度要高一些，畢竟小瀨甫庵是與豐臣秀吉同時代的人。

一般小說裡都說秀吉是織田家鐵炮足輕木下彌右衛門的兒子，該說法出自《太閣素生記》，但是這種說法並不可靠，因為秀吉出生時織田家鐵炮壓根就沒有傳到織田家。現如今可考的“木下”苗字並非是秀吉父親留下的，而是秀吉妻子寧寧孃家人的苗字，所以《太閣素生記》很可能是為了粉飾秀吉出身篡改了一些歷史。《甫庵太閣記》裡，秀吉的父親就是現代藝術作品裡的繼父“築阿彌”，築阿彌是織田信秀的同朋眾，和織田信秀關係很近，後來秀吉能夠出仕織田信長，靠的可能就是這層關係，而築阿彌是其父親之事也是秀吉和信長對話時親口談到的。

木下秀吉在出仕織田家期間立下了很多功勞，最後因為消滅淺井的緣故，信長將淺井長政的舊領賞賜給了秀吉，秀吉便在領內修築了長浜城。作為一城之主，自然不便再用妻子孃家的苗字，於是秀吉便把自己的苗字改為“羽柴”。《豐鑑》裡說，羽柴是從織田家家老柴田勝家和丹羽長秀的苗字裡各取一個，但是這有可能是後世創作，因為當時除了柴田勝家和丹羽長秀以外，還有佐久間信盛等人都是織田家的家老，並且佐久間信盛的地位要比二者還要高。

通常現在認為，信長曾經委任秀吉管理墨俁川一帶，而墨俁川渡河的地方即被稱為“橋場”，“橋場”的讀音和“羽柴”的讀音是一樣的。因此按照日本取苗字的習慣，秀吉就把自己的苗字改為“橋場”的讀音，不過卻將漢字改成了同音的“羽柴”，這樣的事不止他一個人幹過，德川家康在改苗字時也將“得川”的漢字改成了同音的“德川”。

在出任長浜城城主以後，羽柴秀吉跟隨織田信長南征北戰，平定越前、長筱合戰都有羽柴秀吉活躍的身影，因此織田信長最終任命其作為自己的代官，負責對日本西國地區的攻略。也正是在這個期間，織田信長將姬路城作為新的領地賞賜給秀吉，羽柴秀吉的根據地移到了姬路城。

不過，在天正年間早期，因為織田信長要同時面對本願寺、毛利、上杉、武田等家族，便試圖與毛利家和談，而羽柴秀吉卻擅自調略了毛利家麾下的宇喜多直家，使得和談破裂，導致秀吉被織田信長責難，並且，織田信長還拒絕救援因背叛遭到毛利家猛攻的宇喜多直家。

不過隨著時間的推移，本願寺投降、武田、上杉如風中殘燭，織田信長對毛利家的媾和態度再度轉為強硬。天正九年年末，透過羽柴秀吉的申請，織田信長決定在次年秋天支援宇喜多直家，討伐毛利家。可惜的是，宇喜多直家在次年即天正十年正月過世，宇喜多直家一死，宇喜多軍就大敗於毛利軍，宇喜多氏的領國接近崩潰。為此，織田信長不得不提前派出軍隊出陣，命羽柴秀吉率軍支援宇喜多家，攻打毛利家的備中高松城。

秀吉沒有想到，這次的出陣會改變他的一生。

天正十年六月，出陣不過數月的羽柴秀吉在陣中得知織田信長命喪本能寺，便匆忙同毛利家議和，回師京畿討伐叛臣明智光秀。最終，羽柴秀吉同織田信孝、丹羽長秀的四國軍團會合，一舉攻滅明智光秀，為主君復仇。

在消滅完明智光秀以後，羽柴秀吉並未掌握所謂的織田家大權，而是作為織田家的重要家臣的一員，參加了對信長遺產分配的“清州會議”。

織田信長和織田信忠父子都死在了本能寺之變中，家臣們便擁立了織田信忠的嫡子三法師作為家督繼承人，而織田信雄和織田信孝則為了爭奪三法師成年前的“名代”（代理家督）大打出手。

因織田信孝不願履行清州會議時的決定，將三法師送到安土城繼承織田家的家督，而是在柴田勝家的支援下，把三法師扣在了岐阜城。因此，羽柴秀吉在知會了丹羽長秀、池田恆興、德川家康等後，擁戴織田信雄繼承織田家家督，開始討伐織田信孝和柴田勝家，最終掃清二人。

此時的丹羽長秀、池田恆興地位都已經不如羽柴秀吉了，德川家康則一直在織田政權的邊緣徘徊，羽柴秀吉儼然是織田信雄麾下的第一家老。然而，羽柴秀吉的野心也正是在此時勃發，為了奪取天下，他相繼與織田信雄、德川家康爆發合戰，同時日本各地也締結了針對秀吉的“羽柴包圍網”。

不過因為羽柴秀吉此時已成了氣候，羽柴包圍網最終被秀吉打破，紀伊、四國被羽柴軍踏平，織田信雄被爆錘後投降、德川家康雖然在小牧長久手合戰中小勝幾場，但是領國卻接近崩潰邊緣，並且羽柴秀吉準備傾全領之力討伐德川家。好在羽柴軍出陣前發生了天正大地震，把羽柴領震得歪七倒八，尤其是把羽柴軍準備出陣用的軍糧震到了琵琶湖底，最終兩家才轉為和談，德川家康也表示臣服於羽柴秀吉。

而後，羽柴秀吉透過在朝廷的活動，入繼近衛家，出任關白和太政大臣，最終建立起了比織田家更高的公儀（大義名分），討伐了不服從自己的島津、北條兩家，走向了統一全國之路。