唯物主義認識論認為世界是可知的,因為世界就是一個物質的世界,既然意識可以反映物質,可以對其進行分析推理等等,那麼世界就不存在不可認識的的事物,只存在暫時還不認識的事物而已.所以唯物主義的認識論是可知論.

一切唯物主義認識論都是反映論，辯證唯物主義是徹底的唯物主義，因此，反映的原則是辯證唯物主義認識論的基石。辯證唯物主義認為，人的認識是人腦這一特殊物質對外部現實世界的反映，是物質最高階的反映形式。辯證唯物主義認識論在肯定物質世界在意識之外並且不依賴於意識而客觀存在這一前提下，肯定物質世界的可知性和人們認識世界的可能性。

反映論是唯物主義的認識論。

反映論就是指認識論中這樣一種觀點，人的認識就是客觀事物在我們的心靈留下的“映像”。

這個有樸素反映論和辯證唯物主義的反映論之分，樸素反映論，舉個例子，例如，亞里士多德曾認為，認識就是外在事物在我們的心靈留下的“印記”，這個“印記”好比一個一個事物在臘泥上留下的“印記”相似，還有洛克曾說過，我們的心靈好比一張白紙，認識就是外在事物在我們的心靈白紙上畫下的各種圖畫。

辯證唯物主義的反映論，認為我們可以用感覺器官所接收的各種資訊，在我們精神意識中再現、重構各種客觀事物的屬性、功能、本質等等東西，我們可以用“映像”重構客觀事物。

其認為我們精神中的認識到的客觀事物的映像與客觀事物本身是一種“異質同構”的關係。

反映論的認識論思路是，認識是從物到感覺的關係，事物給了我們的心靈各種刺激，這樣人才產生各種認識，人的認識要符合客觀事物本身。

反映論是一種主張認識應符合物件的觀點，屬於可知論的思想派別。