原因很簡單，吳國沒有那個實力，確切的說，是沒有那個國力。

從上面地圖上就可以看出，吳國和楚國體量根本就不在一個等級上。

吳國地處東南，遠離中原，在春秋早期吳越地區還很落後，當時楚晉爭霸，為了牽制對手，晉國派人去吳地教吳人種植農桑和文化，發展吳國，以在楚國背後牽制楚國向北發展的步伐；出於相同目的楚國扶持越國以牽制吳國。

所以，吳國的發展歷史並不長，相對中原各國和立國幾百年的楚國，吳華人口稀少，經濟相對落後，綜合國力有限。

在吳王闔閭時期，擁有雄心壯志的公子光殺王寮後，以伍子胥為相，休想生息，大力發展經濟，國家才有了相當的實力，在軍事上任用兵聖孫武為將，訓練士卒，一時吳軍戰鬥力強悍。

而楚國國君新喪，新君年幼，奸佞之臣把持國政，賢良受到壓制，才給了吳國機會。吳國軍隊在軍事家孫武的帶領下，打著誅殺佞臣的旗號起兵伐楚，連戰連捷，攻入楚國郢都。

進入郢都後，吳王闔閭也不想走了，繁華的楚王宮讓吳王闔閭失去了最初的雄心壯志，開始沉迷於聲犬酒色，不務正事，但是他忘了，打敗楚國軍隊和滅亡楚國完全是兩碼事。

楚國地大物博，在當時的交通條件下，郢都距離吳地非常遙遠，漫長的補給線成為吳軍軟肋，楚國雖然國都被攻破，楚王出逃，但是各地的百姓和勢力仍在，楚國開始逐漸甦醒，各地反抗不斷，不斷騷擾打擊吳軍後勤補給，最後申包胥哭秦庭，借來秦軍，和楚國各地義軍一起反攻，吳王闔閭面臨困境，再加上內部發生叛亂，吳王闔閭只能退回吳國收拾殘局。

吳國能勝楚卻滅不了楚，主要是楚國太大一時難以吞下，再加上時機不到，其他諸侯國不會坐視不管，吳國滅楚不現實。

吳國之所以能夠戰勝楚國，原因很多，而吳國沒能夠滅楚，歷史原因也是很深刻的。

因為這個問題很好，我想盡力把它說的全面一點，所以可能有點長。

我們知道，戰爭能夠取得勝利，一般都是自己的某些或者某一方面的因素取得了優勢壓倒了對方，並且利用自己的優勢給了對方致命一擊。而能夠取得這個優勢，要麼是自己努力發展追趕超越，要麼是得到歷史的機遇，取得了突破性，跳躍性的發展，要麼是對手自己一直停步不前來自於後退而達到自己有了優勢。

根據《史記 吳太伯世家》記載吳國直到“壽夢立而吳國始益大，稱王”，而這時楚國國君是楚共王――楚莊王之子，楚莊王已經稱霸，而壽夢所處的時代就是晉楚爭霸的時期。楚國這時歷經武王，文王，成王，穆王，莊王幾代人的經營，分別滅了楚國周邊國家。權、鄖、貮、軫、州、飂、穀、絞、養、盧、羅為武王所滅，設縣治理地方，併吞並隨國之土三分二；文王繼承武王，開拓楊越，得到銅綠山，並消滅了呂、申、繒，應，鄧，等國家滅應國與中原鄭國接壤，開啟了楚國中原爭霸的時代。成王在貴族幫助下弒君自立之後，勵精圖治，在齊桓公稱霸中原時稱霸江漢，並採取守勢，滅了弦國黃國英氏國，將勢力伸到了淮河流域， 取得陳國焦、夷兩地，直接與宋國接壤，與宋襄公爭霸取得霸主地位，後滅了柏房道三國同姓國夔國。穆王弒成王自立，即滅了秦國同姓國江國，鄀國，六國，番國與蓼國蔣國，並討伐群舒，俘獲兩位國君，得到大片土地，直接與吳國接壤，後在防渚打敗麋。莊王繼位，不鳴不飛的三年滅了麋國，庸國，爭霸中原，大敗晉國，問鼎周室，最後滅了州來。

莊王后楚共王繼位，繼承先王百年基業，與晉國爭霸中原，各有得失。

據《史記 吳太伯世家》“王壽夢二年，楚之亡大夫申公巫臣怨楚將子反而餎晉，自晉使吳，教吳用兵乘車，令其子為吳行人，吳於是始通於中國。”這個時候，吳國還是被伐的，“吳伐楚。十六年，楚共王伐吳，至衡山。”王壽夢在位十三年卒。“壽夢有子四人，長曰諸樊，次曰餘祭，次曰餘眛，次曰季札。季札賢，而壽夢欲立之，季札讓不可，於是乃立長子諸樊，攝行事當國。”十三年，王諸樊卒。

季札辭不受立，餘祭立，季札聘魯使齊使鄭適衛使晉，為吳國在中原取得了良好的聲譽。

而就在此時共王孫康王弟公子圍弒其侄夾敖自立為王，是為靈王。“十年，楚靈王會諸侯而以伐吳之硃方”，而“吳亦攻楚，去三邑而去，”“十一年，楚伐吳，至雩婁。十二年，楚復來伐 次於乾谿，楚師敗走。”可見，吳國在晉國幫助下日益強大，楚國對吳國也是如鯁在喉，晉國疲楚之策起效。“十七年，王餘祭卒，弟餘眛立。”二年，楚公子棄疾弒其君靈王代立是為平王，四年，餘眛卒，欲授季札，季札讓，逃去。餘昧子僚立。二年，公子光伐楚，五年，伍子胥餎吳，公子光客之。“八年，公子光伐楚，敗楚師，迎楚故太子建母於居巢以歸。因北伐，拜陳、蔡之師。九年，公子光伐楚，拔居巢，鍾離。”楚國在吳國政權平安過渡的時候發生了兩君弒而自立的事件，國內動盪。靈王好大喜功，諸侯背離，最後孤獨死去。而平王之時，寵信奸佞小人，奪子之妻，逼殺伍員，伍子胥逃離。“十二年，楚平王卒。十三年，吳欲因楚喪而伐之，使公子蓋餘、燭庸以兵圍楚之六、灊。”公子光與伍子胥見吳國國內空虛而弒王僚自力，是為吳王闔閭。而楚國昭王立年紀不過十歲，同為國君。吳王闔閭弒君自立後，武有孫子，政有伍子胥，伯嚭，而且他自己急需繼續樹立自己的威望，面對兩世之亂的幼君之楚國，於是“三年，吳王闔閭與子胥、伯嚭，將兵伐楚，拔舒。”“四年伐楚，取六與灊。”而在這個時候了，楚國面對吳國已經顯得疲軟。面對吳國的回回進攻，特別是在喪失了六和灊這兩個地方之後，楚國東部的大門就向吳國直接開啟。出國進行了最後一次反擊。“六年，楚使子常囊瓦伐吳，迎而擊之，大敗楚軍於豫章，取楚之居巢而還。”“九年，悉興師，與唐、蔡西伐楚，至於漢水，”結果“楚兵大敗。”吳國五戰至楚國都城郢都，楚昭王奔鄖。子胥，伯嚭鞭平王之屍以報父讎。

但是就是在這個時候，越國趁吳國國內空虛之際，率兵伐吳。吳國不得不分派一些兵回去應對越國，而楚告急於秦，秦國遣兵救楚擊吳，吳師敗。而吳王闔閭的弟弟夫概見秦越交敗吳，吳王留楚不去，夫概歸吳自立為王，闔閭聽說了之後，乃引兵歸吳攻夫概。而從這以後，吳國的重點從楚國轉為了越國，吳王闔閭在一次與越王勾踐之間的戰鬥時，手指受傷而死。吳王闔閭之子王夫差繼位之後為報父仇，全力伐越，最後滅之。後有使其復國。但是在這之後，楚昭王親政，在和楚國群臣合力幫助之下，平定內亂，重新穩定下來。而正吳王夫差在這之後，將吳國發展重心放在中原與齊晉爭霸之上，而楚國和越國兩國聯合，一個重新，一個從東南對吳國進行打擊，最後直至越國滅吳。

楚國相對於吳國來說是一個發展時間很長，國家底蘊豐富的國家。但是最後吳國卻能夠打敗楚國，直至其都城郢都，這是歷史機遇所給予的。

楚國雖大，但是內亂不止，一是中央貴族爭權奪利，靈平兩王昏聵，地方上鄖等縣以及中央屬國唐隨叛楚，給了吳國入楚很大的方便。而反觀吳國這邊，政權交接穩定，即使是吳王闔閭弒君自立，他在軍中也有很大的威望，而且得到孫子練軍和伍子胥，伯嚭輔政，國力國勢蒸蒸日上，而得以成功。吳國攻楚，是幾代人的目標，幾代人的努力，每一個國君繼位起都是以此為目標的。直至吳王夫差即位，將重心放到了中原爭霸之上。

但是吳國終究沒能夠滅掉楚國，也是有它的歷史原因的。第一，當時的國際環境，不允許吳國滅楚。一個強大的楚國已經讓中原諸侯國感到強烈的不安，如果吳國滅楚吳楚合併，那麼北方無論是秦國還是晉國，亦或是齊國，都不會是南國的對手。晉國讓，吳國攻楚，只是想讓他削弱楚國，方便稱霸中原而已。

第二，就是吳國後方沒能穩定，越國作為吳國的鄰國，居然在吳國出兵時趁虛而入。這當然不能夠怪越國而是吳國沒能夠徹底地搞定越國，穩定後方。

第三，就是自身內部的問題，夫概歸吳自立是吳王闔閭撤軍的重要原因。

所以我總結為吳國能夠打敗楚國是歷史給了機遇，並且吳國把握住了。

在中國，楚國和吳國都是周朝的諸侯國。春秋末期，吳國與楚國爭奪江淮地區，雙方為此大打出手。

公元前506年，吳王闔閭、蔡昭侯與唐成公達成協議，共同攻楚。十一月庚午日，楚、吳兩軍對陣於柏舉，夫機率其部五千人先擊子常之卒，子常之卒奔逃，楚軍亂，吳軍進擊，大敗楚軍。子常逃到鄭國，史皇戰死，此即柏舉之戰。柏舉戰後，吳軍追擊楚軍至清發，闔閭又大敗楚軍，此即清發之戰。吳軍五戰五勝，直奔郢都。

不久楚國郢都被破，那麼吳國為何不一鼓作氣滅了楚國呢？

‖攻佔都城並不等於滅國

楚國與吳國交戰的過程中，吳國軍隊從東方乘舟西上，沿淮水挺進，透過蔡國境內在淮水上游登陸，成功繞過了楚國重兵防守的方城，直抵漢水東岸，這種來自東方的突然襲擊，徹底打亂了楚國的既定防禦戰略體系。

吳國用兵神速，打的是快速突擊戰，而楚國的南部主力戰略決策失誤，並未充分利用楚國的山水地形扼守險要，削弱吳軍兵鋒，反而主動尋找吳軍，因而導致被兵勢正盛的吳軍在柏舉（湖北麻城）、清發（湖北安陸）、雍澨（今湖北京山縣西南）等地連續擊敗，喪失了江漢平原的控制權，最終導致楚都的淪喪。此時，楚國的邊境防禦力量其實並未全軍覆沒，只是因為吳軍的快速斬首行動而反應遲緩，貽誤了戰機。

‖吳國自身陷於內憂外患

吳王闔閭在佔領郢都之後即佔有楚國宮室，貪圖享樂，霸佔楚王妻妾宮女，而楚國華人的復國運動卻在楚國故地全面掀開，吳軍兵力不足，只能彈壓叛亂而無力追剿楚軍。

兩年後，楚人申包胥靠在秦宮牆上啼哭，七日七夜不斷，換得秦派 500 輛兵車救楚，秦楚聯軍在沂地（今河南正陽縣境）打敗闔閭之弟夫概王，接著在軍祥（今湖北隨縣）再敗吳軍。當年秋天在公壻之谿和麇地（今湖北京山縣西南），再次打敗吳軍。而立下大功的夫概王在兵敗後無心戀戰，對其兄的不滿也日漸積蓄，遂提前率軍回國奪取王位。當年，位於寧紹平原上的越國趁吳國大軍在外之時，也抄後路從南方攻打太湖流域的吳國腹心之地。

‖秦越兩國的牽制使得吳國不得不退兵

楚國在生死關頭，先後向秦國，越國求助，秦國和越國的牽制，使得吳國現場的壓力大大增加，而吳國並沒有能力以一敵三，失敗在所難免，為了儲存實力，吳國不得不退兵。

吳國外有秦、越兩家為敵，內有兄弟鬩於牆，再加上楚華人復國運動風起雲湧，最終讓攻佔楚都的吳國難收楚土。 不得不感慨下，百足之蟲死而不僵，楚國必定是家底殷實的大國，絕非輕而易舉可以被毀滅。

由此可知:吳國雖然大敗楚國，但是楚國實力強大，百足之蟲死而不僵，即使國都陷落，也不是吳國能撼動的。

綜合國力的差別不是簡單的一場戰爭的勝利就能扭轉的。俄羅斯和奧斯曼土耳其打了上百年，十幾次戰爭才最終肢解土耳其，才走上大國之路，才最終改變雙方力量對比。吳國不過是一次戰爭勝利而已，楚國根本就沒有傷筋動骨，相反吳國可以說是舉全國之力，賭上了自己的國運，不勝就會亡國，更別說滅掉楚國。

打到那份上，強弩之末了的。佔領一國，需要對付來自各方面的挑戰，如散兵、人民，還要分兵駐守，人財物耗不起。強佔去賭國運，沒必要。

在打敗了楚國百萬雄兵之後，吳國並不是沒有想過要一鼓作氣滅楚。但像吞併楚國和戰勝楚國的軍隊，這完全是兩回事，僅憑強兵滅國是不現實的。滅國憑藉的是國力，兵強馬壯不過是國力的一部分。秦能統一六國，除了秦軍強悍之外，更在於其後勤保障可以源源不絕的將物資運往前線，保證秦軍在前線的戰鬥力，否則無以為繼滅國又從何談起。回到問題上來，吳國僅僅是攻破了楚國的都城，迫使楚王出逃，但並不是擊潰了楚軍的主力。在楚國全境內，各地的楚軍仍在不斷的奮起反抗，同時申包胥到秦國，求秦王出兵援楚。在強大的秦軍外力的幫助下，在楚國民眾自行組織的反擊下，就算是有兵聖孫武的指揮，有伍子胥的輔佐，但吳國國力不濟，也只能維持一時之強，而不可能徹底征服楚國的國土和人民。有人要強調名將的作用，說孫武作為兵聖不可能失敗，但現實情況是吳軍在擊敗楚軍之後，孫武在就再也沒有出現過。在各種歷史記載中，孫武這個人就像憑空消失了一樣。綜合各種史料，有人大膽推測，孫武就是在平均元處的過程中，再從秦軍戰鬥中不幸身亡的，只不過歷史並沒有記載這些東西而已。根基不穩地動山搖，吳國和越國是世仇，吳軍在伐楚的時候，越國也沒有忘記在吳軍的身後點把火，事實上吳王闔閭最後也是死在了越王勾踐的手裡。有這樣一個鄰居，在自己的身後不斷的煽風點火，吳國又怎能放心大膽地傾全力展開滅國之戰呢？正所謂：“有後顧之憂，則無前進之能”。還有一個原因就是吳王闔閭的弟弟自立為王。當時在吳王的弟弟夫概看到在秦國和越國的夾擊下，吳國連連失敗，而吳王闔閭又滯留在楚國回不去，於是就偷偷回到吳國自立為王。吳王闔閭知道後，才趕緊率領軍隊回國去攻打夫概，夫概失敗後逃到楚國，楚昭王這才有機會回到楚國。