正史是否有這個橋段，鄙人不知。僅從演義角度說，曹操此話包涵很多：

1、曹操很自負。點評了天下軍閥，袁紹袁術孫策都是依仗父輩，劉表劉璋守戶犬，只有自己才是艱難起家，依靠雙手打下基業（劉備此時還是個窮光蛋）。

2、劉備略有薄名，能讓陶謙不傳兒子而託付徐州，又百折不饒，足見威脅。

3、當時漢獻帝正在糾集力量預備反撲，曹操雖不清楚具體情況，但預感還是有一些。也是想測試劉備的態度。

劉備當然害怕。

自己裝孫子，在家種菜，就是不想讓曹操懷疑自己有雄心壯志，好找機會脫離。

聽曹操把自己與他本人同列，明白這是曹操在試探自己也是在敲打，劉備也不知曹操是否知道許田圍獵事，心中驚訝，更是恐懼。

看過《三國演義》的人都應該知道，其中有一個特別有名的故事——青梅煮酒論英雄！曹操對劉備說：“天下的英雄只有你劉備和我曹操兩個人”，劉備大驚失色，筷子都掉到了地上，用天上雷聲驚嚇到自己為理由掩飾過去！那劉備為什麼會受到驚嚇呢？

這件事情應該與“衣帶詔”有關！在《三國演義》當中，劉備參與了“衣帶詔”，想要誅殺曹操，結果被反殺，頭目董承身死，衣帶詔的名單便下落不明瞭！後來，曹操對劉備說起這句話，劉備心虛，可能以為曹操知道了自己的事情而大驚失色！

而在真實的歷史當中，這件事情卻發生在“衣帶詔”之前！既然曹操對劉備說出這樣的話，便說明整個天下當中，只有劉備配當曹操的對手，這也就說明，最後和曹操爭奪天下的便是劉備！在曹操的面前，和曹操爭奪天下，這不是自己活的不耐煩了嘛！劉備以為曹操要對自己下手，提前殺掉自己這個威脅呢，所以大驚失色！

但無論如何，曹操看人的眼光是沒有問題的，最後的劉備的的確確成就了一番功業，成為了阻礙曹操統一全國，和曹操爭奪天下的英雄！

要知道劉備為何大驚失色就需要先了解發生這件事的背景，

一，故事背景。

1，劉皇叔，衣帶詔。

曹操與劉備煮酒論英雄這段故事，發生在曹操在白門樓勒殺呂布後，帶著劉關張三人回到許昌，劉備說自己是中山靖王之後、孝景皇帝閣下玄孫，獻帝大喜，和劉備論上了親戚，並稱劉備為皇叔。當時，漢獻帝被曹操挾持，就是一個傀儡，心中一直想要剪滅曹操，便請外戚董承設法，於是寫了一道密詔給董承。董承接詔後，便和親信、大臣商量計策，他們知道劉備為人，便秘密聯絡了劉備，劉備兄弟早就對曹操不滿，鑑於實力差距，一直不敢輕舉妄動，這次是個不錯的機會，便參與了這次謀劃。

2，以德服人，仁義天下。

劉備出身低微，基礎太差，用現在的話說就是一個草根，少年時拜盧植為師，而後參與鎮壓黃巾起義、討伐董卓等活動，然而自身實力有限，劉備在諸侯混戰過程中屢屢遭受失敗，在此之前，先後依附公孫瓚、陶謙、呂布與曹操。

但是，劉備有一招天下無敵，那就是：以德服人，或者說仁義天下，這是三國中無人能及的，連曹操都自愧不如，無論野史或者正史，這點都是得到大家肯定的。這也是為什麼關羽、張飛、趙雲等虎狼之將、孫乾、簡雍、麋竺、陳登等文臣謀士在他什麼都不是的情況下，還至死不渝的願意跟隨左右的原因。

3，養虎為患。

劉備的所作所為早就引起了曹操勢力集團的注意，曹操身邊謀士猛將如雲，此時，謀臣們都勸說曹操機不可失，早點下手幹掉劉備，免得劉備日後做大，養虎為患。曹操迴應：“實在吾掌握之內，吾何懼哉？”

然而，曹操心中實是有所顧慮，於是，試探之手已經伸出。

二，故事過程。

1，請客。

劉備十分清楚自己已經成了曹操勢力盯著的物件，特別是劉皇叔身份的到來，以及關羽在狩獵場的動作，加上衣帶詔的秘密，可以說劉備心虛的很。

於是劉備假裝在院裡後園種菜，親自澆灌，韜光養晦，想避避風頭，以此騙騙曹操，關羽、張飛不知而問，劉備曰：“此非二弟所知也。”

一日，曹操早探得關羽、張飛不在，玄德正在後園澆菜，直接派許褚、張遼引數十人把劉備帶走，也可以說是擄走的，呵呵。

2，煮酒論英雄。

這一段是千古名段，寫的是精彩至極。

首先，曹操：【操笑曰：“在家做得好大事！”諕得玄德面如土色。】直接點破劉備的虛偽表象，劉備一驚也。

然後，趁天上風雨變化，天外龍掛，曹操以龍的變化升隱來比喻英雄的行為，說劉備舊曆四方、見多識廣，請他指論天下英雄，劉備裝糊塗，不管高低虛實，從南到北點了一堆人，有袁紹、袁術、劉表、孫策、劉璋、張繡、張魯、韓遂等，卻被曹操言語中個個擊破，體無完膚。

此時，曹操說了英雄的標準：“夫英雄者，胸懷大志，腹有良謀，有包藏宇宙之機，吞吐天地之志者也。”，曹操的言語激起劉備心中千重浪，劉備直接就問：“誰能當之？”曹操便先指劉備，再指自己，說：“今天下英雄，惟使君與操耳！”

3，結局。

聽到這樣的直白，劉備那顆心已經懸到胸口了，就像龍掛，最後一塊遮羞布被撕開了，不吃驚才怪，都嚇掉了手中的筷子和勺子，正好天雷陣陣，劉備便說是被雷聲嚇到了，掩飾其囧。此時關羽、張飛到來，虛驚一場。

三，大驚，雙方心思。

劉備大驚之因：

其一，胸懷大志，韜光養晦之計，暴露無遺。

其二，衣帶詔之事未定，恐此時已經為曹操所得，心虛。

其三，身邊無人，關羽、張飛都不在，對方馬上動手，自己只有死路一條，可謂壯志未酬身先死，前功盡棄，死不瞑目呀。

曹操放虎歸山之因：

其一，愛才，惺惺相惜。

其二，暫無真憑實據，難賭天下之口。

其三，英雄無敵，氣吞天下，即使有劉備這樣的對手也是能容得下的，獨孤求敗，何況此時劉備不成氣候。

這是《三國演義》第二十一回曹操煮酒論英雄的故事，劉備正在種菜呢，曹操派人把劉備請到小涼亭裡喝酒，一開始二人剛要坐下，有下人驚呼有龍，其實是一塊雨雲，於是二人以龍作比喻，曹操說；你知道什麼是龍嗎？劉備說；不知，曹操說；龍能大能小，大則興雲吐霧，小則隱於無形，升可上天，降可入海，又問；龍可比喻英雄，今天下英雄你說說都有誰呀？劉備說；袁術，又說袁紹，還說了劉表，張繡、張魯、韓遂等等，曹操說；他們都是碌碌小人，何足掛齒！然後用手一指劉備，說；今天下英雄，惟使君與操耳！劉備嚇的酒杯都掉地上了，正好當時打了一個雷，曹操說；大丈夫一個雷嚇成這樣，劉備說；聖人說，有雷聲風烈必變，能不害怕嗎？這只是簡短介紹，真正的原文比這精彩很多。從這一段我們能看出，二人的處境和內心。

首先說劉備，劉備當時很落魄，要兵沒兵，要將就關羽，張飛哥仨，是曹操殺了呂布以後，把他們哥仨領會許昌的，劉備自稱中山靖王的後代，這時漢獻帝正好無依無靠，劉備來了，漢獻帝想讓劉備幫他除掉曹操，可漢獻帝想錯了，第一劉備沒那個能力，第二劉備並不是為了他，為了拯救漢室江山而努力的，人家是為了自己。劉備很會演戲，表現的很忠誠，還表現的很無知，自己整了點菜地，裝作無能的樣子，當然如果不裝作無能，可能就沒命了，可這一切都被曹操看在眼裡。

再說曹操，曹操很會識人，從關羽，趙雲，一直到劉備，曹操都非常喜歡，可一個也沒得到，但曹操看人還是很準的，英雄本身骨子裡會帶出來那種氣質，三國裡有一段，一個外國使臣來見曹操，曹操讓一位大臣假扮自己，自己則站在旁邊，過後還派人打聽使臣怎麼說，下人回報，說使臣說，這個曹操不像英雄人物，站到旁邊的那個到很有英雄氣概。這就說明英雄是藏不住的，劉備也不例外。後來有人建議曹操殺了劉備，曹操說他是英雄，可什麼都沒有的英雄，有什麼可怕的。

兩個人都是三國裡頂尖的人物，也算心心相惜，可劉備一生最怕曹操，後來東躲西藏，見到曹操就跑，也有可能就是這回給嚇的，曹操也錯過了殺劉備的最後機會，煮酒論英雄，過去沒幾天劉備關羽，張飛就搶走曹操的五萬大軍，曹操也是後悔莫及。當然如果劉備死了，我們也就看不到後來精彩的三國了。個人觀點，謝謝！

要回答這個問題，必須先弄清楚劉備“大驚失色”的前因後果。

號稱帝室之胄的劉備一直為了恢復漢室努力著，可自己白手起家，除了自己的兩個兄弟關羽和張飛幫著自己，再也沒有任何外援了，可劉備又不甘心，在東漢末年那個亂世，說話可是要憑實力的。劉備好不容易得到了陶謙讓給自己的徐州，大半輩子終於有了自己容身的地盤，但還沒有來得及高興，馬上就被呂布打的滿地找牙，妻子和女兒都成為了呂布的俘虜，劉備只好來投奔曹操。

人在屋簷下不得不低頭，寄人籬下的日子實在不好過，是龍也的盤著，是虎也的蹲著。劉備只能韜光養晦，在自己的院子中間種起了菜，表示自己胸無大志，用來迷惑曹操。在一次曹操請劉備喝酒的時候，曹操喝的高興，隨口說了這麼一句話“今天下英雄，惟使君與操耳”，曹操說這句話的意思也是為了觀察劉備，嚇得劉備大驚失色，劉備手上拿的筷子都驚的掉在了地上，剛好天上響了一個驚雷，曹操問劉備為何害怕，劉備說天上的這個驚雷太害怕了，曹操看劉備這麼沒有出息，從此以後就放鬆了對劉備的戒心。

劉備聽了曹操的話肯定是膽戰心驚，以為曹操看破了自己心裡的小九九，所以，劉備“大驚失色”。

以上就是《三國演義》中煮酒論英雄的故事，拋開演義小說，再來說說曹操。

歷史上的曹操是什麼人？那是東漢末年亂世的奸雄，如果劉備在曹操的地盤上玩這樣的小伎倆哪能騙的過曹操呢？說實話，雄才大略的曹操那時候眼裡根本就看不上劉備，也就隨口一說給無處安身的劉備一個安慰罷了。陳壽的《三國志》《蜀書二。先主備傳》中記載：是時曹公從容謂先主曰“今天下英雄，唯使君與曹耳。本初之徒，不足數也。“先主方食，失匕箸。意思就是說，曹操在空閒的時候和劉備聊天，對劉備說“當今天下，只有你和我是英雄，袁紹之類的人，根本算不上。”劉備正在吃飯，聽了曹操的話驚的手中的筷子都掉在了地上。

如果曹操真的認為劉備是演義小說中描繪的那種英雄，早都動了殺機，根本就不用那麼費勁的青梅煮酒的來觀察劉備的動向，顯得曹操小家子氣。

《三國志》中的這段小故事卻被羅貫中加工的有聲有色，精彩絕倫，讓人有一種身臨其境的感覺。