我們在漢語詞語中常把“豺”和“狼”放到一起說，比如豺狼當道、豺狼成性、豺狼野心、狠如豺狼等，豺狼虎豹這個詞語還把“豺”放到了最前面。對於狼這種動物我們都比較熟悉，那麼“豺”這種動物又是什麼呢？它是不是和“狼狽為奸”中的“狽”一樣是一種傳說中的動物呢？

實際上“豺”這種動物是真的存在的，它和狼與狗、狐狸等一樣都屬於犬科動物，但是它是專門的一屬——豺屬。

豺在生物學上有11個亞種，體型比狐狸稍大但小於狼，體長約85-130釐米，體重15-32千克，和中華田園犬比較像，這種動物又被叫做亞洲野犬或印度野犬，這名字也說明了它和家養的狗的關係，不少生物學家認為家犬最早就主要是來自於豺這種動物。

豺↑

狼↑

狐狸↑

豺這種動物分佈也很廣泛，亞洲歐洲都有分佈，但是數量稀少，它們可以棲息於森林，草原，山地，丘陵等地區，其巢穴通常位於山洞或者低矮的灌木叢中，十分隱蔽。

豺有群居性，數量一般在10只左右，常以圍攻的方式集體獵食，多由較為強壯而狡猾的“頭領”帶領一個或幾個家族臨時聚集而成，獵食的時候配合巧妙，獵殺技能比狼猶有過之。不僅能捕食兔子、老鼠等小型獸類，也敢於獵殺水牛、馬、鹿、山羊、野豬等大型動物。有時為了爭奪食物和領地，還會向狼、熊、豹等猛獸發起挑戰。

這裡單說一下“豺”獵殺野牛的情景，有人看到過這樣的場面：一隻豺跑到牛的面前跳躍嬉戲，另一隻豺則跳到牛背上，用前爪在牛屁股上給它撓癢癢，因為豺的個頭比較小，牛通常不把它放在眼裡，所以當豺把牛屁股撓得很舒服的時候，牛就會翹起尾巴，這個時候牛後邊的豺就會上去撕咬牛的屁股，這種方法和非洲野狗獵殺野牛的方式差不多，都屬於掏肛獵殺方式，不過很明顯豺這種動物的方法在謀略應用上更高明一些，在我們人類看來，它這種獵殺方式是十分陰險的，所以人們才經常形容兇惡的事物狠如豺狼，豺狼成性等。

狼是世界上體型最大也是最具盛名的野生犬科動物。豺是生活在亞洲東部的一種大型犬類，體比狼小，但性更兇殘。狼大家都很熟悉，但對於豺很多人還不太熟悉甚至存在一些誤解，真正的豺只有一種，學名為Cuon alpinus，又叫紅豺。

豺（Cuon alpinus）

胡狼有時也被叫做豺，如金背胡狼被叫做金豺，黑背胡狼叫黑背豺等，這是不規範的叫法。真正的豺，集結成大群與大型野獸搏殺；而冒充豺的胡狼，只能跟在大型捕食者身後揀一些殘羹冷炙。

狼和豺分別是中國最大和第二大的犬科動物，中國民間傳說中豺比狼厲害，建國初中科院撰寫的《東北獸類調查報告》中甚至稱豺是狼的天敵。而蘇聯科學院編著的《蘇聯哺乳動物》中卻說狼是豺的潛在捕食者。這兩部文獻都沒給出科學證據，只是對老鄉口述進行整理並做了一些推測而已。那麼，現實中豺與狼的種間關係究竟是怎麼樣的呢？

印度狼（Canis lupus pallipes）

實際上，狼和豺平時是很少碰面的。狼的分佈幾乎遍及歐亞和北美，卻唯獨不見於東南亞，而東南亞正是豺的大本營。在印度、中國、中亞和俄羅斯遠東南部，狼和豺存在分佈重疊。在這些地區，豺多棲身於山地和森林地區，而狼多見於開闊的平原地帶，它們透過生境地分離減少了直接競爭。

狼的適應能力非常強，能適應所有的北方生境，包括北方針葉林。為什麼狼能適應北方針葉林，卻適應不了南方的密林呢？原來，儘管北方針葉林的林冠層特別茂密，但林下層卻很單調，對地棲型捕食者來說與開闊地無異。

豺與狼正好相反，它們是茂密森林中的居民。它們喜愛的生境包括：乾旱或溼潤的熱帶闊葉林，熱帶常綠或半落葉林，熱帶旱生棘林，茂密的灌木叢，海拔3000米以上的高山草甸；而不見於開闊的草原和荒漠地區。

根據IUCN提供的分佈圖，豺與狼的棲息地重疊不大，在有些地區它們看似重疊，實際上基本上完美避開了。

豺與狼的棲息地重疊很少

當然，豺與狼在其生境的邊緣地帶還是有些重合的，印度奧利薩邦的Debrigarh野生動物保護區就是世界上少有的幾個既有狼又有豺的地方。同為犬科又都是群居動物，它們是有不少共同語言的。2013年，有研究人員發現一隻孤狼在豺群附近徘徊，而豺群似乎也接納了它，它們互相接近，彼此嗅聞對方。

印度奧利薩邦狼與豺和平共處

我們都說豺狼，豺排在狼前面。雖然豺與狼的種間競爭關係迄今仍缺乏科學、系統的研究，但我們可以用其他猛獸為參照物評判二者的實力，而最好的參照物就是豹。

印度豹（Panthera pardus fusca）

在亞洲南部，狼在與豹的較量中不佔優勢。Melkote Temple野生動物保護區本來是印度第一個專門保護狼的保護區，然而近幾年，隨著豹侵入到該保護區，保護區裡的狼越來越少，2017年就完全消失了。當地人稱看到過豹吃狼，而且豹很喜歡抓狗吃。在伊朗的研究也表明，狼傾向於避開豹的地盤。

而豹卻不是豺的對手。在野外，豺群驅逐豹早就不是新鮮事，甚至兩三隻豺就能趕走成年豹，研究者曾觀察到一隻六七十千克的成年公豹遇見三隻豺只顧沒命逃，儘管它的實力遠勝過三隻豺，可見豹對豺群的畏懼已成為習慣。當然，豹一有機會就會攻擊落單的豺。

豹殺死落單的豺

豺群殺死豹亦不罕見，有時在豺洞周圍能發現豹的殘骸和被豺啃過的豹骨。在Mudumalai保護區，有隻完全長成的豹遭遇豺群圍攻，它慌亂之中逃上樹，卻不慎掉下來，腦袋卡在樹枝之間被吊死。保護區的工作人員發現這隻豹渾身都是傷口，身體後半部最多，尾巴已經被豺啃掉了。在野外，除了豺，沒有什麼野獸能令豹如此恐懼。

被豺攆上樹的雌豹

印度豺體重15-20千克，每群有七八隻，而印度狼重約20千克，每群四五隻，從紙面上看它們的實力差距並不大，但在與豹的競爭中卻發現出截然相反的態勢。箇中緣由可能有以下兩個：一是豺更抱團，一群豺很少分開，一群狼卻經常分開覓食；二是豺會一些針對大型獸類的獨門秘技，如剜眼珠、掏肛門，這些手法在人類看來很殘忍，卻異常有效。

自然界的野獸搏殺中，個體質量永遠比群體數量重要，因為一群野獸中沒有一個願意先衝上去送死。豺還真是個特例，在中國，豺是國寶大熊貓的主要天敵，也是華南虎滅絕後唯一可以威脅成年大熊貓的捕食者，而豹只能捕食幼年大熊貓。在印度，有很多博物學家提到，大群的豺會圍攻豹、野牛、懶熊甚至老虎。

老文獻中有許多大群豺（超過20只）圍攻並殺死成年老虎的記載，這目前尚未得到科考研究的證實。從近些年的觀察來看，豺平時還是很怕老虎的，動物學家只見過老虎殺豺，沒見過豺殺老虎。然而，研究者曾觀察到一群10只豺與成年雄虎對峙，後各自撤退；也曾觀察到一群豺在河邊休息，令正是進食的老虎很緊張。

印度孤豺與老虎同框

相反的是，狼被老虎牢牢壓制。在俄羅斯遠東，有老虎的地方就沒有狼，只有在老虎因人類迫害而區域性滅絕的地區，狼才會出現，而當老虎重新回到該地區，狼就會再度消失。要知道，遠東狼重30-40千克，是豺的兩倍。

俄羅斯雌虎殺死的狼

豺群的生活方式遠沒有狼靈活，它們群體大而且很少分開，需要很大的獵物密度才能養活它們；而且豺依賴於森林，對環境也比狼更敏感。這些特點使豺先於狼走向了衰亡。實際上，豺雖然對野獸極為兇殘，但對人卻非常友好，從沒有傷人的記錄。

現在，IUCN已將豺列為瀕危物種，中國也將豺列為國家二級保護動物，國際上正在共同努力保護這種神奇的犬科動物。

在歐亞大陸，金豺和狼分佈區域有許多重合，兩者構成了競爭和平衡關係。據自然保護聯盟最近的評估，歐洲有117000只金豺。尤其是與狼相比，在歐洲狼的數量大約只有17000只。金豺是如何在沒有引起注意的情況下在歐洲如此迅速地擴張的？

金豺已經從巴爾幹半島擴散到西歐，現在正在擴充套件到它以前分佈區以外的地區，如法國和丹麥。

快速擴張背後的部分原因可能是靈活的飲食習慣。金豺吃任何可以吃的東西——從肉到植物、昆蟲和人類食物垃圾。雖然它們是中小型掠食者，但它們不傾向於攻擊牲畜。相反，它們更喜歡較小的獵物，或者以它們遇到的獵物為食。

科學家正在研究的另一個有趣的問題是金豺對狼的影響，反之亦然。狼和金豺是一些相似食物來源的競爭對手。然而，狼比金豺大得多，所以金豺通常會避開已經有狼存在的區域，例如德國。總的來說，狼恢復了自然界的平衡，因此它防止了一個地區的金豺過度擴張。另一方面，在波羅的海、匈牙利、保加利亞等地區，狼的數量相對較少。那裡的金豺數量龐大，並在繼續增長。在一些國家，人們已經把金豺列為害蟲，並且每年捕殺數百隻。

金豺數量的大規模擴張是因為狼在歐洲幾乎被滅絕了，這使得金豺可以在不被注意的情況下擴大它的數量和範圍。不管是歐洲還是亞洲，哪裡有健康的狼群，哪裡就有健康的金豺群和平衡的生態系統。