陶淵明是中國最重要的詩人之一，是文人理想人格的象徵，是中國文化的一個符號。
他是“古今隱逸詩人之宗”，一提到他，我們就會想起“採菊東籬下，悠然見南山”，“久在樊籠裡，復得返自然”，"歸去來兮！田園將蕪，胡不歸?”……
他不為五斗米折腰，淡泊名利，歸隱田園，創造出桃花源式的理想家園，給了許多華人以心靈歸處。
陶淵明成為經典之路
陶淵明是六朝文壇非主流的人物，同時代的人雖然認可他是個高雅曠達的隱逸人物，但崇尚綺麗華美的文壇不認可他的文學價值，甚至還諷刺陶詩為“田家語”。
最早給予陶淵明崇高評價的是學養相當精深的梁昭明太子蕭統，蕭統慧眼識英才，非常認可陶淵明躬耕田園、不慕名利的品性，也給予陶淵明的文學以前所未有的至高評價。在《昭明文選》中，蕭統大量保留了陶淵明的作品，併為其作序、寫傳記，對於陶淵明的作品能夠留存到今日功不可沒。
把陶淵明發揚光大的要數王維和孟浩然，“王孟”將陶淵明開創的田園詩和肇始於謝靈運的山水詩合流交融，形成了盛唐詩壇中的山水田園流派，豐富了中國山水田園的美學內涵。尤其是孟浩然既學陶淵明的人格，又學其詩歌。在以王孟為代表的盛唐詩人的推動下，陶淵明的地位越來越高。
到了講究守節、追求平淡的宋代，陶淵明的地位急劇上升，成為能與杜甫相提並論的聖人之一，錢鍾書認為對陶淵明文學價值的認同在宋代達到了極點。
明清時期，文人備加讚賞陶詩的自然、本色、平淡，對陶淵明的評價更加細緻入微，陶淵明的事蹟、形象也更深入人心。
近代更是如此，梁啟超先生對陶淵明情有獨鍾，林語堂評價陶淵明是“中國最偉大的詩人和中國文化上最和諧的產物”，王國維認為陶是與屈原、杜甫、蘇軾相併列的中國古代最偉大的詩人。
陶淵明的“真淳”
元代詩人元好問評價陶淵明所說的“一語天然萬古新，豪華落盡見真淳”，普遍認為可以看作是對陶淵明人格和文學的高度概括。
陶淵明在人格上追求“真”，“真”就是真淳率直，真樸自然，“任真自得”。蘇軾曾評價陶淵明是“欲仕則仕，不以求之為嫌；欲隱則隱，不以去之為高”。
仕與隱對古人來說是重要的命題，仕路可以保障身家、實現理想，而孤獨寂寞的隱也會受到讚美，很多選擇歸隱的人清楚知道這是獲得名聲的舉動，就像唐代主動隱居在長安附近終南山中的盧藏用，靠隱居走上了為官的”終南捷徑“。但蘇軾認為，陶淵明不是這樣，要仕就仕要隱就隱，不為名聲的高低；沒飯吃了就去乞食也不覺得丟臉，有飯吃就招待別人也不期望被感激，具有可貴的“真”人格。
在為文上陶淵明也追求樸實、率真、淳厚。辛棄疾對陶詩愛不釋手、仰慕至深，形容為“無一字不清真”。
與後代許多田園詩人不同，陶淵明是回到鄉下親自躬耕勞作，靠種地養活一家人。這就與王維、白居易筆下的田園不同，不僅僅是閒適的田園牧歌，還有真正的鄉村生活。
陶淵明以淳樸、平實、不加修飾的語言記錄下鄉村生活的片斷：“時復墟里人，披草共往來。相見無雜言，但道桑麻長”、“過門更相呼，有酒斟酌之”……
這些尋常、簡樸的鄉村生活在陶淵明筆下卻不是“枯淡”的，而是富有恬淡的滋味和韻致，“田園真景，令人悠然”。
陶淵明的立體側面
在走向神壇、成為理想隱士人格的過程中，陶淵明也逐漸被完美化、神聖化，被忽視了人間性的一面。
越來越多的人已認識到，隱士不足以概括他的全部人格，他也有俠客的一面，也有追求建功的一面,是個活生生的人。
（1）血氣男兒，百鍊鋼成繞指柔
陶淵明少時個性剛烈，血氣方剛，他曾自述少壯時“猛志逸四海”，是個情緒強烈的人。
魯迅說陶淵明有“悠然見南山”般心如止水的一面，也有“猛志固常在”般金剛怒目的一面，“並非整日整夜飄飄然”。
朱熹也曾說，陶淵明的詩，眾人皆說是平淡，他看卻是豪放，只是豪放得不易察覺罷了。
龔自珍更是直說“莫信詩人竟平淡”，認為陶淵明與諸葛亮、屈原一樣，都是露已揚才、才華璀璨、氣衝雲天之人。
陶淵明的豪放主要體現在《讀山海經》和《詠荊軻》中。《讀山海經》中，陶淵明高贊“精衛銜木填海”的精神，“刑天舞干鏚”的猛志，“夸父追日“的英雄氣息。《詠荊軻》是朱熹認為陶淵明豪氣藏都藏不住的晚看年之作，詩中大讚荊軻的英雄行為，“火氣”十足，滿是慷慨悲壯之語。
陶淵明曾自稱“少時壯且厲，撫劍獨行遊”，全然一幅熱血遊俠的形象。
而血性十足的陶淵明之所以將恬淡留給後人，正是因為他對人格和精神境界的不懈追求，將百鍊鋼化成了繞指柔。
（2）超世但並不絕俗
“豪華落盡見真淳”的評價裡，我們往往只關注“真淳”，卻忽視了“豪華”。
有“顯”才有“隱”，有“豪華”才有“真淳”。陶淵明絕不是生來就真淳、不食人間煙火，而也是身處浮華中人。
這就不得不提到關於陶公的一段公案，那就史上歷來爭議頗多的《閒情賦》。
《閒情賦》一反陶詩為人所熟悉的沖淡自然，全篇美輪美奐、極盡鋪陳，用熾熱無比的情感展現出日思夜想、如痴如狂的男女情愛。其中高潮“十願十悲”的內容，到現在仍受到熱戀男女的熱烈追捧。
這僅是第一願，陶公一氣呵成寫就了十願十悲，想要變成美人的衣領、腰帶、發上油澤、眉上黛墨、被席、鞋履、身影、照燭、團扇、木琴，只為了親近、陪伴美人，想象之豐富，情感之濃烈，表達之大膽，讓人不覺得情思搖盪。
因為這篇豔之又豔的豔情賦（古人將與女性相關的詩文一律歸為豔情主題），在陶淵明的著作中最獨特、不和諧，破壞了世外隱者十全十美的形象，因而後人一直在為他們的精神偶像尋找理由。
蘇軾認為，陶公寫女神類似屈原的香草美人，是種忠君愛國的寄託；有人認為，寫女神美色是賦的慣例，而陶公在賦的結尾最終超越、剋制住了這種吸引，是鎮定、淨化的力量；也有人認為這只是陶公擬古潮流下的遊戲之作。
不過，不管是寄託還是練筆抑或是超脫，此賦讀罷誰能不怦然心動，不為之纏綿搖盪，誰又能說這不是愛情的味道？
（3）儒家的思想根底
關於陶淵明的思想，後人更傾向因其“真”而更多地與道家相聯，認為他遠離俗世，灑脫清高，晉代文人又多好“三玄”，便更強調他莊子似的超脫。
實際上陶淵明兼具儒道思想，雜有一點佛家，根本上還是以儒家為基礎的。
陶淵明雖是寒門，但畢竟不是平民，曾祖父陶侃曾官居東晉大將軍，權重一時。雖然他這一脈屬於衰落的旁枝，陶淵明少年喪父、生活不富，但受當時士族極其重視家教的影響，陶淵明也從小飽讀詩書，培養了淵博的學識。
六朝的世家子弟都要接受完整規範的詩書教育，講究經學傳家，陶淵明也是自小深受儒家思想影響，熟讀經史子集，追求“佐君立業”的事業，懷有“大濟蒼生”的願望，有強烈的用世之志 。
據學者考證，陶淵明現存100多篇詩文中，共183次引用儒家經典經史子集的內容。
與朱熹同為南宋理學大家的象山先生陸九淵認為陶淵明也是“有志於吾道”；清代著名詩評家沈德潛評價陶淵明大用《論語》中的話，是聖人弟子。
在《癸卯歲始春懷古田舍》中，陶淵明說：
先師有遺訓，憂道不憂貧。
瞻望邈難逮，轉欲志長勤。
說的是，先師孔子留遺訓說“君子憂道不憂貧”，此高論令人仰慕、難以企及，我只能轉而立志長耕耘。
這很像梁啟超先生所說的：
“淵明本是儒家出身，律己甚嚴，從不肯有一毫苟且卑鄙放蕩的舉動，……他雖生長在玄學佛學雰圍中，他一生得力處和用力處都在儒學。……他只是平平實實將儒家話身體力行。”
一句“平平實實將儒家話身體力行”，讓人肅然起敬。
陶淵明對中國文學的影響
細說不同側面，只為全面鮮活的認識陶淵明。他的那份自然狀態一直深受後人敬仰和摹仿，但卻沒有能能超越的，實在是因為陶公心與天遊而開氣象萬千。
陶淵明對中國文學影響極大：
首先，陶淵明開創了“田園詩”。陶淵明是第一個大量描繪田園風光、以鄉村景物和農村生活入詩的作者，農舍、鄉景、務農的體驗，這些“田園”意象在陶淵明筆下改變了審美內涵，透過詩意的表達變成文學的空間。
第二，陶淵明是“古今隱逸詩人之宗”，第一位既是隱士又是詩人的人。同時代人在談陶淵明時，認為他有隱士之名，但不認可他的詩歌創作，他可以入“隱逸傳”， 但卻入不了“文學傳”。即使隱士這一點上，陶淵明也有六朝隱士中的“另類”，他不是煉丹求仙，不是求佛求道，也不是以隱逸博取浮名，他的隱反而多了一分“逸”，甚至可以說是少“隱”多“逸”，鍾嶸在《詩品》中則最早提出“古今隱逸詩人之宗”，而後人愈發認可這種說法，認可他開闢的這條將隱逸生活詩化、藝術化的道路。
第三，開創把日常生活寫進詩中。詩歌被認為是高雅的，瑣碎的生活日常是不不登大雅、不能被詩歌所書寫。 但是陶淵明打破了這種限制，他的詩中寫有日常生活的方方面面，有美的，也有醜的，有心情曠放，也有家庭煩惱，充滿平凡而親切的日常生活。
第四，對老年及死亡的獨特書寫。在陶淵明之前，真正描述老人的詩並不多見，就算是《古詩十九首》中，對老也不過是種虛寫。而陶淵明是第一個實寫老年狀態，書寫老年情懷的詩人。親自務農九年後，陶淵明在愈發窮困的生活中寫下了《雜詩》前八首，充滿傷老、悲志的情懷。“氣力漸衰損，轉覺日不如”，“盛年不再來，一日能再晨”，這些清疏樸厚的傷老詩句，可以說別具一格。
對於死亡，陶淵明也以新的方式進行書寫。在《自祭文》、《輓歌》中，他變成死者的身份，體驗著身後的送葬，做著超越對死亡恐懼的努力。《神釋》中的名句“縱浪大化中，不喜亦不懼”，更超越了生死喜樂，將生命看作是隨自然、大化而存在的平靜狀態。
第五，創造了桃花源的樂園。南朝人雖然不接受陶淵明的詩文，但卻接受他的“桃花源”，偶爾有人提及陶淵明，便是提及他的“桃花源”。 “桃花源”觸及了華人對樂園的追求，盛唐之後，桃花源逐漸變成了一種烏托邦式的理想聖地，這裡越脫世外，人人抱朴和諧，活的任真自得、與世無爭。這近乎完美的精神境界淨化了塵網世人的心靈，給了後人一份精神的嚮往和治癒的寄託。
陶淵明是中國最重要的詩人之一，是文人理想人格的象徵，是中國文化的一個符號。
他是“古今隱逸詩人之宗”，一提到他，我們就會想起“採菊東籬下，悠然見南山”，“久在樊籠裡，復得返自然”，"歸去來兮！田園將蕪，胡不歸?”……
他不為五斗米折腰，淡泊名利，歸隱田園，創造出桃花源式的理想家園，給了許多華人以心靈歸處。
陶淵明成為經典之路
陶淵明是六朝文壇非主流的人物，同時代的人雖然認可他是個高雅曠達的隱逸人物，但崇尚綺麗華美的文壇不認可他的文學價值，甚至還諷刺陶詩為“田家語”。
最早給予陶淵明崇高評價的是學養相當精深的梁昭明太子蕭統，蕭統慧眼識英才，非常認可陶淵明躬耕田園、不慕名利的品性，也給予陶淵明的文學以前所未有的至高評價。在《昭明文選》中，蕭統大量保留了陶淵明的作品，併為其作序、寫傳記，對於陶淵明的作品能夠留存到今日功不可沒。
把陶淵明發揚光大的要數王維和孟浩然，“王孟”將陶淵明開創的田園詩和肇始於謝靈運的山水詩合流交融，形成了盛唐詩壇中的山水田園流派，豐富了中國山水田園的美學內涵。尤其是孟浩然既學陶淵明的人格，又學其詩歌。在以王孟為代表的盛唐詩人的推動下，陶淵明的地位越來越高。
到了講究守節、追求平淡的宋代，陶淵明的地位急劇上升，成為能與杜甫相提並論的聖人之一，錢鍾書認為對陶淵明文學價值的認同在宋代達到了極點。
明清時期，文人備加讚賞陶詩的自然、本色、平淡，對陶淵明的評價更加細緻入微，陶淵明的事蹟、形象也更深入人心。
近代更是如此，梁啟超先生對陶淵明情有獨鍾，林語堂評價陶淵明是“中國最偉大的詩人和中國文化上最和諧的產物”，王國維認為陶是與屈原、杜甫、蘇軾相併列的中國古代最偉大的詩人。
陶淵明的“真淳”
元代詩人元好問評價陶淵明所說的“一語天然萬古新，豪華落盡見真淳”，普遍認為可以看作是對陶淵明人格和文學的高度概括。
陶淵明在人格上追求“真”，“真”就是真淳率直，真樸自然，“任真自得”。蘇軾曾評價陶淵明是“欲仕則仕，不以求之為嫌；欲隱則隱，不以去之為高”。
仕與隱對古人來說是重要的命題，仕路可以保障身家、實現理想，而孤獨寂寞的隱也會受到讚美，很多選擇歸隱的人清楚知道這是獲得名聲的舉動，就像唐代主動隱居在長安附近終南山中的盧藏用，靠隱居走上了為官的”終南捷徑“。但蘇軾認為，陶淵明不是這樣，要仕就仕要隱就隱，不為名聲的高低；沒飯吃了就去乞食也不覺得丟臉，有飯吃就招待別人也不期望被感激，具有可貴的“真”人格。
在為文上陶淵明也追求樸實、率真、淳厚。辛棄疾對陶詩愛不釋手、仰慕至深，形容為“無一字不清真”。
與後代許多田園詩人不同，陶淵明是回到鄉下親自躬耕勞作，靠種地養活一家人。這就與王維、白居易筆下的田園不同，不僅僅是閒適的田園牧歌，還有真正的鄉村生活。
陶淵明以淳樸、平實、不加修飾的語言記錄下鄉村生活的片斷：“時復墟里人，披草共往來。相見無雜言，但道桑麻長”、“過門更相呼，有酒斟酌之”……
這些尋常、簡樸的鄉村生活在陶淵明筆下卻不是“枯淡”的，而是富有恬淡的滋味和韻致，“田園真景，令人悠然”。
陶淵明的立體側面
在走向神壇、成為理想隱士人格的過程中，陶淵明也逐漸被完美化、神聖化，被忽視了人間性的一面。
越來越多的人已認識到，隱士不足以概括他的全部人格，他也有俠客的一面，也有追求建功的一面,是個活生生的人。
（1）血氣男兒，百鍊鋼成繞指柔
陶淵明少時個性剛烈，血氣方剛，他曾自述少壯時“猛志逸四海”，是個情緒強烈的人。
魯迅說陶淵明有“悠然見南山”般心如止水的一面，也有“猛志固常在”般金剛怒目的一面，“並非整日整夜飄飄然”。
朱熹也曾說，陶淵明的詩，眾人皆說是平淡，他看卻是豪放，只是豪放得不易察覺罷了。
龔自珍更是直說“莫信詩人竟平淡”，認為陶淵明與諸葛亮、屈原一樣，都是露已揚才、才華璀璨、氣衝雲天之人。
陶淵明的豪放主要體現在《讀山海經》和《詠荊軻》中。《讀山海經》中，陶淵明高贊“精衛銜木填海”的精神，“刑天舞干鏚”的猛志，“夸父追日“的英雄氣息。《詠荊軻》是朱熹認為陶淵明豪氣藏都藏不住的晚看年之作，詩中大讚荊軻的英雄行為，“火氣”十足，滿是慷慨悲壯之語。
陶淵明曾自稱“少時壯且厲，撫劍獨行遊”，全然一幅熱血遊俠的形象。
而血性十足的陶淵明之所以將恬淡留給後人，正是因為他對人格和精神境界的不懈追求，將百鍊鋼化成了繞指柔。
（2）超世但並不絕俗
“豪華落盡見真淳”的評價裡，我們往往只關注“真淳”，卻忽視了“豪華”。
有“顯”才有“隱”，有“豪華”才有“真淳”。陶淵明絕不是生來就真淳、不食人間煙火，而也是身處浮華中人。
這就不得不提到關於陶公的一段公案，那就史上歷來爭議頗多的《閒情賦》。
《閒情賦》一反陶詩為人所熟悉的沖淡自然，全篇美輪美奐、極盡鋪陳，用熾熱無比的情感展現出日思夜想、如痴如狂的男女情愛。其中高潮“十願十悲”的內容，到現在仍受到熱戀男女的熱烈追捧。
這僅是第一願，陶公一氣呵成寫就了十願十悲，想要變成美人的衣領、腰帶、發上油澤、眉上黛墨、被席、鞋履、身影、照燭、團扇、木琴，只為了親近、陪伴美人，想象之豐富，情感之濃烈，表達之大膽，讓人不覺得情思搖盪。
因為這篇豔之又豔的豔情賦（古人將與女性相關的詩文一律歸為豔情主題），在陶淵明的著作中最獨特、不和諧，破壞了世外隱者十全十美的形象，因而後人一直在為他們的精神偶像尋找理由。
蘇軾認為，陶公寫女神類似屈原的香草美人，是種忠君愛國的寄託；有人認為，寫女神美色是賦的慣例，而陶公在賦的結尾最終超越、剋制住了這種吸引，是鎮定、淨化的力量；也有人認為這只是陶公擬古潮流下的遊戲之作。
不過，不管是寄託還是練筆抑或是超脫，此賦讀罷誰能不怦然心動，不為之纏綿搖盪，誰又能說這不是愛情的味道？
（3）儒家的思想根底
關於陶淵明的思想，後人更傾向因其“真”而更多地與道家相聯，認為他遠離俗世，灑脫清高，晉代文人又多好“三玄”，便更強調他莊子似的超脫。
實際上陶淵明兼具儒道思想，雜有一點佛家，根本上還是以儒家為基礎的。
陶淵明雖是寒門，但畢竟不是平民，曾祖父陶侃曾官居東晉大將軍，權重一時。雖然他這一脈屬於衰落的旁枝，陶淵明少年喪父、生活不富，但受當時士族極其重視家教的影響，陶淵明也從小飽讀詩書，培養了淵博的學識。
六朝的世家子弟都要接受完整規範的詩書教育，講究經學傳家，陶淵明也是自小深受儒家思想影響，熟讀經史子集，追求“佐君立業”的事業，懷有“大濟蒼生”的願望，有強烈的用世之志 。
據學者考證，陶淵明現存100多篇詩文中，共183次引用儒家經典經史子集的內容。
與朱熹同為南宋理學大家的象山先生陸九淵認為陶淵明也是“有志於吾道”；清代著名詩評家沈德潛評價陶淵明大用《論語》中的話，是聖人弟子。
在《癸卯歲始春懷古田舍》中，陶淵明說：
先師有遺訓，憂道不憂貧。
瞻望邈難逮，轉欲志長勤。
說的是，先師孔子留遺訓說“君子憂道不憂貧”，此高論令人仰慕、難以企及，我只能轉而立志長耕耘。
這很像梁啟超先生所說的：
“淵明本是儒家出身，律己甚嚴，從不肯有一毫苟且卑鄙放蕩的舉動，……他雖生長在玄學佛學雰圍中，他一生得力處和用力處都在儒學。……他只是平平實實將儒家話身體力行。”
一句“平平實實將儒家話身體力行”，讓人肅然起敬。
陶淵明對中國文學的影響
細說不同側面，只為全面鮮活的認識陶淵明。他的那份自然狀態一直深受後人敬仰和摹仿，但卻沒有能能超越的，實在是因為陶公心與天遊而開氣象萬千。
陶淵明對中國文學影響極大：
首先，陶淵明開創了“田園詩”。陶淵明是第一個大量描繪田園風光、以鄉村景物和農村生活入詩的作者，農舍、鄉景、務農的體驗，這些“田園”意象在陶淵明筆下改變了審美內涵，透過詩意的表達變成文學的空間。
第二，陶淵明是“古今隱逸詩人之宗”，第一位既是隱士又是詩人的人。同時代人在談陶淵明時，認為他有隱士之名，但不認可他的詩歌創作，他可以入“隱逸傳”， 但卻入不了“文學傳”。即使隱士這一點上，陶淵明也有六朝隱士中的“另類”，他不是煉丹求仙，不是求佛求道，也不是以隱逸博取浮名，他的隱反而多了一分“逸”，甚至可以說是少“隱”多“逸”，鍾嶸在《詩品》中則最早提出“古今隱逸詩人之宗”，而後人愈發認可這種說法，認可他開闢的這條將隱逸生活詩化、藝術化的道路。
第三，開創把日常生活寫進詩中。詩歌被認為是高雅的，瑣碎的生活日常是不不登大雅、不能被詩歌所書寫。 但是陶淵明打破了這種限制，他的詩中寫有日常生活的方方面面，有美的，也有醜的，有心情曠放，也有家庭煩惱，充滿平凡而親切的日常生活。
第四，對老年及死亡的獨特書寫。在陶淵明之前，真正描述老人的詩並不多見，就算是《古詩十九首》中，對老也不過是種虛寫。而陶淵明是第一個實寫老年狀態，書寫老年情懷的詩人。親自務農九年後，陶淵明在愈發窮困的生活中寫下了《雜詩》前八首，充滿傷老、悲志的情懷。“氣力漸衰損，轉覺日不如”，“盛年不再來，一日能再晨”，這些清疏樸厚的傷老詩句，可以說別具一格。
對於死亡，陶淵明也以新的方式進行書寫。在《自祭文》、《輓歌》中，他變成死者的身份，體驗著身後的送葬，做著超越對死亡恐懼的努力。《神釋》中的名句“縱浪大化中，不喜亦不懼”，更超越了生死喜樂，將生命看作是隨自然、大化而存在的平靜狀態。
第五，創造了桃花源的樂園。南朝人雖然不接受陶淵明的詩文，但卻接受他的“桃花源”，偶爾有人提及陶淵明，便是提及他的“桃花源”。 “桃花源”觸及了華人對樂園的追求，盛唐之後，桃花源逐漸變成了一種烏托邦式的理想聖地，這裡越脫世外，人人抱朴和諧，活的任真自得、與世無爭。這近乎完美的精神境界淨化了塵網世人的心靈，給了後人一份精神的嚮往和治癒的寄託。