先糾正一下題主的提問，讓清代皇族聞風喪膽的並不是宗人府，而是宗人府的下屬機構空房，這是專門負責關押皇室子弟的地方，為了回答方便，下面說的宗人府指的就是空房。

電視劇《雍正王朝》裡，皇十三子允祥被康熙圈禁宗人府十年，出來後敢做敢當的一代俠王，變得謹小慎微，唯唯諾諾，正值壯年的他更是滿頭白髮，蒼老異常，允祥說過，十年的宗人府圈禁歲月是一段不人不鬼的時光，可見宗人府是多麼讓皇族聞風喪膽。

和允祥相比，他的哥哥皇九子胤禟就不那麼幸運了，雖然同樣是被圈禁宗人府，但胤禟卻是因此丟了性命，除了身上被栓上三根鐵鏈外，雍正帝更是下旨，除了粗糙的食物外，“一切筆、墨、床、帳、書、字、便冰一塊，湯一盞”，亦不得給予。當時正是酷夏，胤禟的手腳又被鎖上，承受不住的他時長昏死，家人只能用冷水澆他，很久他才慢慢甦醒，在關進宗人府三個月後，胤禟在折磨中死去。

而在其他影視作品裡，也有關於宗人府的刻畫，比如《還珠格格》中，小燕子和紫薇被乾隆關進宗人府，宗人府官員為了討好皇后就對兩位姑娘動用了酷刑，姑娘的纖纖玉指被夾棍夾成了豬蹄，雖然官員對宗室動用酷刑有誇張的成分，陰暗潮溼老鼠遍地的牢房也算是真實再現了宗人府的可怕。

實際上，宗人府並不是清代所獨有，而是清代延續元明兩朝的制度，元代設大宗正院管理皇室貴族事宜，明洪武十二年，朱元璋改大宗正院為宗人府，《明會典》記載：（宗人府）掌皇九族之屬籍，以時修其玉牒，書宗室子女嫡庶名封生卒婚嫁諡葬之事。 可以看出，宗人府實際上類似於皇室家族祠堂，負責管理皇室子弟的生老病死，而在明朝宗人府也同樣具有關押犯罪皇室的職責，不過關押的地點比較特殊，是在朱元璋的老家鳳陽，所謂的鳳陽高牆，就是一座皇室的大監獄。

比如南明的隆武帝朱聿鍵，就曾被宗人府關押在鳳陽高牆七年，因為他不給守陵的太監行賄，太監就百般折磨他，讓他差點死了，幸虧他的王妃割了自己大腿上的肉給他做藥，他才保住了性命。除了監獄裡的刑罰外，與世隔絕，寂寞枯燥也是宗室監獄的另外一個恐怖之處，建文帝朱允炆的兒子朱文圭一輩子被明成祖關在鳳陽，明英宗年間他被放出來後，完全成了廢人，甚至連牛馬都不能分辨。

這個還真是讓皇族聞風喪膽的機構,當然皇帝嫡親不用怕.

宗人府始見於明朝,明朝的宗人府最高長官叫宗人令，由親王擔任，都是皇家血脈。被關進宗人府的皇室宗親都是犯了大罪的，一旦關進去，幾乎是出不來的，等於終身囚禁.

到了清朝被關入宗人府的皇室宗親，當屬雍正年間的“八爺”愛新覺羅·胤禩極其黨羽了。

宗人府幾乎包辦了所有皇家宗室事務,他們掌管皇帝九族的宗族名冊，按時編纂玉牒，記錄宗室子女嫡庶、名字、封爵、生死時間、婚嫁、諡號、安葬的事。

最有印象的就是駙馬跟公主洞房需要經過宗人府同意.從一定程度上反應了宗人府的威懾力.

一個宗人府，一個慎刑司，都被影視劇帶歪了，慎行司還有情可原，尤其是宗人府，本來是個為宗室覺羅謀福利的部門，而在影視劇裡面一般都是有人要倒黴才會提起這個“令人恐懼”的地方，又是圈禁又是去籍又是充軍又是抄家的，其實這只是劇情的需要。

實際上，宗人府還有很多其他職能，它還是個宗族福利機構，但是影視劇中一般不予採納融入劇情，因為那些職能演不出什麼出彩的劇情，忒沒勁。比如宗族中人填了新丁，剛滿週歲，一路跑到宗人府報備，拿號，排隊，核驗身份資訊，上報，核准，入籍，導演倒是沒意見，觀眾鐵定急眼，啥玩意沒演，一集過去了。

宗人府是柄雙刃劍，一方面方便皇帝處理看不順眼的宗族子弟，或者象雍正帝一樣處理自家兄弟，而另一方面，他又賦予宗族特權，保護他們的“合法利益”，比如無緣無故打死人，或者打殘廢幾個，搶幾個女子什麼的，法辦就免了，直接去除世襲爵位也就算了，哪天風頭過了，而皇帝又想起來了，還能給恢復，相對來說，宗人府對皇室宗族保護居多，“迫害”極少極少，即便有，也是看皇帝的意思，族長同樣不敢輕舉妄動。

即便永遠圈禁的也不一定即真的老死在宗人府空房，比如乾隆八十大壽，曾經被判永遠圈禁的人，都放出來了，全憑皇帝高興，而且這屬於宗族事務，外人也不好插手，畢竟是獨立的司法系統，皇帝自己的家事，誰也管不著。

特列一句，宗人府最大的功用是給皇室宗族覺羅提供特權和福利，進來就倒黴的只是個例，是否能佔宗人府萬分之一工作比重都是未知之數。

說到這裡還要提起宗人府中的族長，宗人府的族長德高望重，聽著位高權重的的樣子，畢竟皇帝也是宗族中人，皇帝的戶口也要落在旗籍、錄入玉牒，其實皇帝又不傻，怎麼會允許這種情況發生呢，第一，宗人府的族長絕對不允許染指政治。第二，說是族長，其實最大的族長還是皇帝。

宗室也分血脈遠近，主要分為宗室和覺羅，宗室溯源，一直到努爾哈赤的父親塔克世，這一脈傳承下來的比如努爾哈赤、皇太極、多爾袞、順治、康熙等等，而覺羅呢，就是塔克世的兄弟們的傳承，相對血緣較遠，比如塔克世的兄弟禮敦、額爾袞，他們的子孫支脈全屬覺羅。年代久遠，開枝散葉之下，如果沒有有效的登記制度，那某天想搞明白傳承都不可能了，而這又涉及了襲爵等等關鍵事務，襲爵要按禮制來，換句話說就是固定模式，你自己說嫡長子襲爵沒用，那要宗人府稽核上報，皇帝首肯批准才可以。

比如親王和嫡妻的孩子那是嫡子，老大可以襲爵，舊的親王倒下去，新的親王爬起來，側福晉的孩子那就是二等鎮國將軍，即便是小妾的孩子也是個輔國將軍二等，這些和明朝都差不多，明朝養了100多萬皇族（無實據），清朝也一樣，只多不少。

宗人府的主要職責之一，就是釐清遠近親疏，做到條理有序，包括起名在內，大家熟悉九子奪嫡對吧，憑啥哥幾個除了姓氏以外都是“胤”開頭啊，再比如乾隆十七個兒子憑啥都是永字開頭呀，這都是有規矩的，雖然都是皇帝訂的，但是規矩還是要宗人府記錄並執行。

這些確定下來了，那麼就是記錄了，纂修譜牒，是一項系統性工程，七大姑八大姨都要整理清楚，清代的皇室關係遠比明朝亂的多，就象香港電視連續劇一樣，倒來倒去都是耳熟能詳的那幾個人，嗯？就那幾個人，所以人少反而更清楚明白？近親結婚那是叫亂呢，還是亂呢，還是亂呢？相互之間再通親，就更亂了，所以要有有效的宗籍管理制度和記錄。

為了加強皇帝的凝聚力，宗人府所管轄的宗室覺羅福利待遇要發放到位，一般來說，發放的自然都是硬通貨，除了錢就是糧食，普通滿人也都有，這點就不多說了。

宗人府負責宗室和覺羅的人才培養和選拔，雖然也有類似考試，挑選的過程，但是宗人府管事，你懂的，無論是不是人才都要找個事做，類似於崗前培訓，皇帝同樣不願意自己的族類淪落為米蟲，儘量給他們找事情做，這不單是養不養得起的問題。

在清代，滿漢是嚴重不平等的，哪怕到了晚清也是這樣，比如孫殿英的父親，就是為了村裡利益和滿人有了口角，當天就入獄就被打死了，滿人啥事沒有。一是開國後，日久承平，帝系、宗室覺羅日益驕縱，二是有恃無恐，就是因為有宗人府的護佑。

宗室覺羅出了違法者（徒刑以上級別），一般都是宗人府和刑部會審，宗人府雖然不允許染指政治，但畢竟是皇帝本家，在刑部面前還是頗具話語權的，所以絕大多數案件都是輕判，刑部也不會玩兒了命的跟貴族們過不去，你判的是一個人，得罪的可是整個宗族，誰也折騰不起，最好做個順水人情，反正宗室覺羅的事，最終還是皇帝聖斷，你判輕了，恰巧皇帝看不順眼這個家族就可以重判，美其名曰以儆效尤，如果皇帝覺得判重了，一句話免罪也就算了，或者小示懲戒，敲打敲打，比如禁足，交由本族族長嚴加管教，再犯嚴懲等等。

清代的宗人府真像電視劇裡演的令皇族聞風喪膽嗎？

當然不是，權貴們反倒很愛它，襲爵靠他，福利靠他，免罪靠他，免費培訓找工作靠他，甚至婚喪嫁娶都要靠他謀福利，不愧為全職福利機構，供產銷一條龍，至於倒黴的那些人，誰讓他得罪了皇帝呢，在宗人府即便被圈禁而死或者抑鬱而終，也總比死在刑部大牢要好的多，少受些刑罰，死也是死的有臉面的，至少在奴才面前是這樣。

宗人府的可怕之處，並不是有形的酷刑，而是無形的折磨 ！

宗人府，專門管理皇族事務的機構，這樣的機構並不是清朝皇家才有，咱歷史上許多朝代都有類似的機構，只不過當時不叫宗人府罷了。例如漢朝的宗正府，隋唐的宗正寺，明清才叫宗人府！

那麼，宗人府到底有多可怕呢？

說白了，它其實就是一座只負責皇室成員的大牢。因為國有國法，家有家規，皇室也會有自己的規章制度。所以需要這樣子的一個地方，去關押監禁那些犯了過錯的皇室之人，不管你是公主，還是王爺，只要是犯了事，那麼，你就必須到這個地方來受刑。

清朝是這樣，歷朝歷代都是如此。

當然，他們皇家的說法，並不是關押監禁，而是他們皇室的祠堂，兩者當然有所不同，皇家非常地講究尊嚴，以及所謂的正統性，所以不會拿宗人府跟百姓眼中的監獄劃上等號的。

至於宗人府的恐怖，其實，有形的酷刑對於那些受刑的人而言，確實是很可怕。

但是，讓那些人覺得比較受不了的是宗人府裡頭的空房這個地方，一個正常的人被關到那裡之後，就算心智多麼地強悍，也會被逼瘋，或者被關到傻掉，更為嚴重的是，有人被活活地折磨至死。

他們受到的酷刑，大都是無形的酷刑，從心理學的角度來說，那是比有形的酷刑更為恐怖的。

當然，也有生理的折磨，比如奪嫡失敗的八王爺，其在宗人府受到的折磨，就更多來自於生理上的，也就是所謂有形的酷刑。在裡面被關了不到半年，就已經被折磨至死。

當然這些都是想對而言，因為皇族高高在上，法律往往在其身上不起作用，所以負責約束其行為宗人府才是其最怕的存在。其實普通人在大牢裡面面對的那些殘酷折磨，要比這些皇族子弟高上太多

而且，懲罰皇族子弟只是宗人府職能的一部分，宗人府更多的是作為一個管理皇族親順關係的存在。因為皇族也叫”宗室“，而宗人府這個名字就是依據這個。

至於怎麼個管理法呢？

咱可以舉點例子，比如一個皇子，他有爵位，或是親王，或是郡王，這個爵位是可以世襲的。這些爵位的繼承方式是按照嫡庶長幼的原則繼承的，並且隔代繼承的話，會降一個級別。

而這些人，是要入”宗室“的，其身份管理，爵位評定，那都是宗人府來管，簡單來講，就是管理戶籍。他們要統計和梳理梳理皇族龐大的群體，這是其主要任務。