明太祖朱元璋在位就留下祖訓，禁止宦官干政和禁止後宮干政。前者在朱元璋時期就已經被打破了，朱元璋本人多次派遣宦官到地方協助公務，這就導致宦官干政在明朝愈演愈烈，成為了明朝的一大特色。

但是後宮干政卻鮮有出現，就連最有可能垂簾聽政的張太后也沒有選擇干涉政治。所以張太后並沒有違反祖制。

但是在很多人印象裡，張太后身為兩朝皇太后，權勢滔天。但是實際上，張太后的一些行為，其實就是皇太后的份內職責，並沒有越界。

比如勸誡宣宗，作為一個母親，教育兒子是很正常的事情，而宣宗孝順母親的舉動，如騎馬引路，下馬扶車，這又是一個兒子應當做的，哪怕他是皇帝。所以這只是母子之間的行為，並不能因此認為張太后權勢很大。

還有重用“三楊”，張輔，蹇義。當時這些人已經是大臣了，張太后只是將他們招進宮來囑託一二，保證他們踏實輔佐自己的孫兒英宗。

張太后在政治上，不僅沒有擅政，而且利用自己的影響力去防止當時的大宦官王振干涉政治。張太后在世期間，王振都沒有機會擅動國政。有大臣勸進張太后，讓張太后垂簾聽政，張太后也明確拒絕，並囑託大臣輔佐好幼主。

張太后自己不攝政，也不讓自己的親人攝政，以防止外戚干政。張太后的弟弟張升性情溫和，做事謹慎，為人寬厚，但是張太后舉賢避親，還是不讓他入朝參政。

所以張太后並沒有越界做一些太后不應當做的事，這樣才留下了千古的美名，人稱“有漢馬後，宋高後之風”。

明朝嚴禁后妃干政，仁宗張皇后在宣宗、英宗兩朝裁決朝政，算不算違背祖制？

　　不知道從什麼時候起，史官們著書，往往喜歡誇大，什麼祥瑞之說，說服不了人的都敢往上寫。但好在一般情況下，判斷的標準也還不算離譜，除了幾個明顯是要刻意貶低的，基本還是靠譜的，比如說對仁宗張皇后的評價，那就相當好。張皇（太）後也算是宣宗英宗兩朝裁決過朝政的，但是並沒有得到過干預朝政的評論。在後世人眼裡，自然算不得違背祖制，要不然有她好？看看呂后，看看武則天，明裡暗裡地，在當時就被人噴得慘，更別提後世了。

　　為什麼同樣是參政，張皇后（後來的皇太后）沒有這樣的惡名呢？

　　首先，她主觀上也不想幹政。

張皇后就算是在後宮，也是一把好手，她沒有想幹政當女皇的心思。歷史上那些著名的女主，在當皇后期間，就表現出了相當強的權力慾望，而張皇后沒有。人家不想幹這政治，走得是賢后的路線。想當年仁宗皇帝的太子位岌岌可危，張皇后（那會兒還是太子妃）想的辦法就是親自下廚服侍，遇上個狠的，不得來個極端點的枕頭風啊。結果這一次服侍，讓朱棣打消了廢太子的念頭，所謂妻賢夫禍少，張就是一例。

　　其次，她不能幹這事。

禮制這東西，會殺人，張皇（太）後是個聰明人，遵守著朱元璋立下的後宮不能幹政的祖制（其實很早以前就有，為了保證乾淨，漢武帝走極端留子去母）。她對朝政保持關注，但不參與。

　　朱元璋雖然沒讀過什麼書，但格局很大，對人性也看得很透。後宮干政的好處當然有，但是，弊端也很多，一不小心，外戚專權，朱家的江山就會沒了。所以，他除了留下這個制度以外，還要求后妃的出身，一律都是平民家庭，確保不能幹政。平民家庭勢力一般都比較弱，威望人脈什麼的，肯定達不到奪國的地步，就如張皇后，出身就是小康之家。為保證不出現衛皇后那樣的事情，他還規定皇后父兄等親戚都只能當芝麻綠豆大的官，沒有多少實權的，她們只能依靠皇帝，宦官也不得干政，因為不識字——朱皇帝想得很好，但無奈子孫不爭氣，沒辦法。

　　其次，她沒有干政。

　　朱皇帝最厲害的在於設定了明朝的政治體系，內閣制的正常運轉，是平衡外戚和宦官最妙的權力機構，只要有內閣在，國家就能平衡。所以才會出現奇葩皇帝不上常不幹活，但國家卻不會崩潰的局面。

　　張太后也非常清楚這點，所以宣宗死後，英宗繼位，大臣提議太皇太后垂簾聽政，她說：“以我寡婦，壞祖宗家法，不可。”並強調先帝選了那麼多的肱股大臣，就是為了讓他們輔佐朝政的，她的參與，也不過是做做樣子，並沒有插手太多，所有的大小事情，還是由當時的三楊來幹，同時，約束自己的家族，相當賢德。

張皇后是明仁宗朱高熾的妻子，為他生下明宣宗朱瞻基、越王朱瞻墉和襄王朱瞻墡三個兒子。

明太祖朱元璋的馬皇后早早去世，以後再沒有冊立皇后。皇太孫朱允炆登基之後，追尊自己的父親朱標為孝康皇帝，尊奉自己的生母呂氏為皇太后，但朱標沒有真正做過皇帝，所以這個皇太后也基本沒有分量。

明成祖朱棣時代，也沒有皇太后，而且他的徐皇后死得早，此後朱棣再沒有立皇后，所以明仁宗登基後也沒有皇太后。

到了明宣宗這裡，第一次有了真正意義上的皇太后。明宣宗要給後代皇帝做一個榜樣，告訴他們應該怎麼樣尊敬皇太后，所以悉心關照皇太后的起居，陪伴太后出遊、宴飲，各地的貢品首先拿給太后享用。

明宣宗要用這些舉動表現自己的孝心，無可厚非。但是，許多的軍國大事，明宣宗也要呈報給皇太后，聽她裁決，這個就是演戲演得太過了。因為此時明宣宗已經是成年人，完全沒有這個必要。

此外，張太后對朝中重要的大臣都做過評點，對明宣宗的後宮生活也有所插手。明宣宗原來的皇后是胡氏，後來被廢，改立孫皇后。但張太后更認可胡氏，宮中的宴會，總是安排胡氏坐在孫皇后前面，也經常讓胡氏住到自己這裡來。這些雖然改變不了什麼，但對明宣宗的行為多少是有一些影響的。

明宣宗只有兩個兒子，死的時候皇太子朱祁鎮只有九歲。當時有傳言稱，明宣宗的同胞弟弟、襄王朱瞻墡非常賢明，可能成為新的君主。

人心浮動，張太皇及時加以澄清，她把大臣們召來，當面指著朱祁鎮說：“此新天子也”。朱祁鎮本身就是皇太子，張太后的這個舉動，穩定了人心。她身為襄王朱瞻墡的生母，這樣做也不算過分。

當年，朱棣非常看好張氏這個兒媳，一直有觀點認為，朱高熾能夠保住皇太子的位置，張氏起了重要的作用。

年幼的明英宗登基，尊奉張太后為太皇太后，大臣們請她垂簾聽政，張太后不肯，說：“毋壞祖宗法。”但她對明英宗有著嚴格的要求和督促，對張家的人也嚴格約束，基本沒有出格。

還有非常重要的一點，在明成祖朱棣死後，明仁宗、明宣宗和明英宗時代的國家大政方針，基本都是沿襲朱棣的作法，不敢有所改變。

張太后其實也一直堅持這一點，普通的朝政交給大臣們去處理，重大的問題堅守明成祖朱棣的調子。《明史》中提到，正統七年張太后臨終前，大臣們提出應該為建文帝朱允炆編修實錄，同時放鬆對方孝孺等人著作的禁令。張太后沒來得及回答，就死了。

其實，就算張太后有時間，她也不會同意這些請求，原因很簡單：這些都突破了朱棣當年的禁令。

許多改變，都是在張太后死後才出現的。

仁宗張皇后一生經歷洪武、永樂、洪熙、宣德和正統五朝，是明朝歷史上第一位皇太后和太皇太后。

在皇帝更替之際，身為皇室長輩的張皇后就有機會決策廢立之事，插手皇權。

明代史學家何喬遠如此評價誠孝張皇后：“張太后當宣英之際，可以預政而不預政，視漢唐女主何如哉。”

準確來說，張皇后的所做所為可以用一句話來形容，那就是“信任輔政團隊，於關鍵之處指點一二。”

張皇后在當太子妃的時候，丈夫朱高熾的地位並不穩固。朱棣的次子朱高煦長得特別像朱棣，打仗有很在行，特別得到父親朱棣的喜歡。而朱高熾唯一的優勢，就是長子而已。

在當太子的二十年時間裡，朱棣在長子和次子之間來回搖擺，有些時候心裡的天平已經完全偏向次子朱高煦了。

一旦成為廢太子，一家人的命運就會跌入深淵，自己一家一雞一犬都保不住。

在這種局勢下，張皇后憑藉自己出色的才能，得到朱棣的喜愛。朱棣身為公公，特別欣賞這種長媳。

在權衡廢立之時，太子妃雖然沒有起到一錘定音的效果，但也成為朱棣內心重要的考量環節。

等到渡過了這場重要的廢立危機，朱高熾成為皇帝，她也成為皇后。本來以為可以鬆一口氣，但是朱高熾成為皇帝才10個月，就駕崩了。

張皇后的兒子朱瞻基繼位，成為明宣宗。

朱瞻基是一位天生的帝王，也是當時朱家最有優秀的繼承人。可惜在位僅僅十年，就駕鶴西去。

朱瞻基只有兩個兒子，繼位的長子朱祁鎮只有九歲。國事基本上就落在張太皇太后身上。

有大臣上書，請求張太皇太后垂簾聽政。此時，以張太皇太后的威望，她要出來主政，基本上沒有任何反對的力量。

張太皇太后斥責了這些人，命令張輔、楊士奇、楊榮和楊溥等人輔政。小事不抓，大事不放，是張太皇太后的基本方針。她會定期派人取走輔政團隊的文書，檢視處理情況，並且時不時召見大臣，恩威並施，控制朝廷局勢。

這使得明宣宗過後，正統初年明朝的朝政始終走在一個穩定點的軌道上。

難得可貴的地方還在於，永樂帝和明仁宗的離世時間，不到一年；朱瞻基在位時間，就撒手人寰。三次權力交接，稍有不慎，就會釀成大亂。當時的明廷已經經不起這樣的折騰了。國家穩定是天下大治的前提條件。

沒有張皇后在其中穩定局勢，天下的局勢可能就是另外一種了。

比如，在明宣宗去世明英宗即將繼位的中間檔，就有人站在誠孝張皇后的第三個兒子朱瞻墡這邊，認為張皇后會冊立自己的兒子為帝。

張太皇太后把朱瞻基叫到跟前，說他就是皇帝。

這才穩定了局勢，粉碎了謠言。

朱元璋在立朝之初，就特別注重限制后妃的實際影響力。張皇后在祖制下，獲得如此高的威望，一是年齡，她活得比誰都長壽，二是有能力。

她對朝政的干預是剋制而有限的。這並不算女主幹政。如果任何時刻張皇后都龜縮在後宮，不問窗外事，才是真正辜負了自己手中的權力。

正統七年，張皇后為明英宗選定了皇后錢氏。在明英宗大婚後一個月，她就離世了。

這是她為大明王朝完成的最後一件大事，也為孫兒明英宗留下了一個深情賢惠的正妻。這一點，明英宗受益不少。