民間自古就有尊老敬老的美德，給老人祝壽是其主要形式。

莊子說：“人，上壽百歲，中壽八十，下壽六十。”古語云：“六十為壽，七十為叟，八十為耄，九十為耋，百歲為星。”

古人的祝壽多從六十歲開始，習慣以虛歲計算，且開始做壽後，中間不能中斷，祝壽重視整十之數，如六十、七十、八十等，逢十要大慶。

六十年為一個甲子，人活滿六十年，就意味著已經度過了天地宇宙的一個完整週期。

從民間的這些習俗來看，慈禧對自己的六十大壽在意也是再正常不過，畢竟連當時的鄉紳富豪都很注重家裡老人的六十大壽，何況是身為晚清掌權實際的掌握者慈禧呢？

慈禧重視自己的六十大壽、想要一個豪華的排面本身沒有什麼錯，畢竟這關乎到國家的臉面嘛！

慈禧錯在沒有分清主次，歷朝歷代雖有不少腐敗的君王，但很少有人像慈禧這樣，把用於軍隊建設的錢花到自己的壽辰上，且朝中大臣也不敢異議，這是之前的朝代很少見的。

慈禧為自己的六十大壽有多荒唐？

1884年，慈禧的五十大壽被中法戰爭給破壞了，所以她想在有生之年弄一個跟乾隆皇帝一樣有場面的壽辰，於是，自19世紀90年代開始，清政府的工作重心就放在佈置慈禧的壽宴上。

為了佈置一個盛大的壽辰，慈禧在財政困難下，硬生生從各個地方剋扣出三千萬兩白銀出來，其中有不少是來自北洋水師，所以說，後人罵慈禧也不是沒有緣由的。

公元1894年7月，波濤洶湧的黃海海面上，航行著四艘大清帝國的艦船，其中“高升”號和“操江”號兩條運兵船，在“濟遠”號和“廣乙”號兩艘軍艦的護衛下，正在把2000名陸軍送到北韓戰場上。

突然，發現不遠處的海面上有十幾艘日本戰艦衝了過來，密集的炮火隨即覆蓋了中國的艦船，中日甲午海戰正式爆發，“高升”號1000餘名官兵壯烈殉國。

而此時的北京城，卻洋諡一片喜慶的氣氛，慈禧太后的六十歲壽誕正在緊鑼密鼓地籌備中。按道理說，大清帝國的末年，民生凋敝，國運日衰，慈禧怎麼還有什麼心情過生日呢？

原來自鴉片戰爭以來，慈禧太后的心情也實在高興不起來，戰敗、賠款、割地一連串的打擊，讓她這個大清帝國的當家人就沒有過一天舒心日子，好不容易等到了自己的六十大壽，就想熱熱鬧鬧，風風光光辦一次。

這不僅關係到皇家的體面和威儀，讓自己享受大清帝國普天同慶的祝福，而且還可以沖淡堵在心頭的塊壘。也許是巧合，每逢甲子年，慈禧太后的運氣格外不順。甲戌年，同治13年，兒子死了；甲申年，光緒十年，中法戰爭。所以自己的六十壽辰又逢甲午，格外重視、心裡更想借此喜事沖沖這流年不利的黴氣。

再者就是慈禧對乾隆帝十分敬仰，有處處效仿的意思。當初乾隆皇帝晚年為了過壽、營建了寧壽宮，以備將皇位傳給兒子嘉慶之後，做太上皇時養老居住。慈禧也於1889年55歲時，宣佈撤簾歸政給已經大婚親政的光緒皇帝之後，搬入寧壽宮居住。乾隆過生日時，要去圓明園慶賀，並在沿途大擺排場。現在圓明園讓洋鬼子燒了，不能夠再去了，所以慈禧計劃去頤和園風光一回。

可是計劃不錯，銀子從哪來呢？這個不用愁，即使國庫再窮，也不能委屈了老佛爺的壽誕慶典。 據史料記載，為討好慈禧歡心，朝廷大小官吏及上下部門全都捐獻壽銀。單單頤和園工程就耗經費約為814 5148兩。

其中出自海軍衙門經費737 5148兩。除本為頤和園工程而籌的“海軍鉅款”息銀32 1183兩外，屬於“挪用”性質的海軍衙門經費數額約705 3965兩，而“挪用”的海防專款數額約66 8265兩。可見，本來用於強軍的資金卻被浪費於慈禧的個人虛榮之中，以致於在中日甲午戰爭中一敗塗地，慈禧太后所作所為，應該是難辭其咎。

中日甲午海戰後不久，李鴻章幾十年傾心打造的北洋艦隊被日本海軍全殲，大清帝國的海防蕩然無存。這時的慈禧顏面掃地，抑鬱煩悶，再也無心講什麼排場，搞什麼慶典了，1894年11月7日(即陰曆十月初十)，生日那天只好在寧壽宮中闇然的度過了。

慈禧對自己的60大壽十分在乎的原因是因為60大壽在舊的社會里是非常重要的，所人都認為60歲是一個分水嶺，過了60歲，就相當於有一個新的開始，所以，很多人對這個60大壽都十分在意。而且以當時慈禧的權利，她也想借著祝壽這個藉口向天下宣告一下自己至高無上的地位，外加慈禧的40大壽，50大壽的時候都遇到了大事，都沒有好好過，所以她也想好好藉著這個60大壽好好操辦一番，讓自己體面一些。

慈禧40歲生日的時候，正逢唯一的兒子同治帝去世，50大壽的時候，又逢英法聯軍進軍中國，所以慈禧40大壽和50大壽都是潦草而過的。到60大壽的時候，慈禧內心對此有無比大的慾望，但是萬萬沒想到的是，在60大壽即將到來之時，又爆發了中日甲午戰爭。國難當頭，全朝大臣都誠惶誠恐，內心裡希望慈禧能將自己的生日宴會取消，將金錢節省出來，同仇敵愾，一致對外。其實，不只是全朝的大臣都在著急，慈禧的內心也非常的忐忑，她想取消掉，但又非常的不甘，於是她就為自己找了另一個理由。她說:“即便是民間普通的老太太，60大壽要辦得風風光光，更何況她是清朝地位最高的女性代表，如果她的是60大壽辦不好，就會遭到外國對清朝的歧視”。在她的執意堅持下，光緒帝已經大臣也都無法阻擋，只能隨著她的意。於是，就從國防、國庫、軍餉中拿出來一部分的錢來為慈禧祝壽，這也就導致了後來國家資金短缺，無力抗敵，最終落得個失敗的下場。

慈禧的60大壽一共辦了半個月的時間，她原本打算在紫禁城和頤和園兩個地方同時慶賀 ，並在這兩個地方之間的十幾公里內，每隔一段距離，就設這一個景點供她觀賞，後來震懾於甲午中日戰爭的壓力，她才決定取消了這一措施，並且還去掉了其他一些做法。但是總的來說，慈禧的60大壽宴會還是舉辦得非常豪華，在她生日當天，她乘坐著八人花杆孔雀轎，到掛有清朝各各代皇帝的畫像的地方點香供拜，回來之後，她就端坐在大殿的椅子上，在光緒帝的帶領下，接受文武百官的朝拜，之後又接受宮中嬪妃以及福晉們的朝拜，就是這樣，所有人都在她腳下俯首稱臣，她就是想以這種方式還想天下昭告自己的權利。

儘管慈禧的60大壽舉辦得極度奢華，但是，在慈禧的心中，她覺得無比的委屈，覺得自己的生日宴會排場辦的特別小，完全沒有達到自己預期的效果，但是又出於當時國家的危難形式，她才稍微有所收斂。

華人自古就有六十大壽的說法，之前的多事之秋也讓慈禧非常重視她的六十壽辰，她也希望她熱鬧的生日慶典能彰顯出她統治下的大清帝國是有多麼的海晏河清，盛世太平。

一、四十壽辰:

1875年，是慈禧的四十壽辰，已經垂簾聽政十三年的慈禧太后本想好好慶祝一下自己的生日，不想在這一年，他唯一的兒子同治帝因染上天花最終不治身亡，此為國喪，慈禧太后的生日也不得不停止，況且當時慈禧太后也僅僅四十而已。

二、五十壽辰:

公元1885年，光緒十年，慈安太后已經於三年前去世，恭親王經過多次打擊再也不能對慈禧太后獨裁構成威脅，慈禧終於可以大張旗鼓的舉辦壽辰了。慈禧太后將她從前居住的儲秀宮進行了大規模的整修，準備以皇太后的身份再次回去居住。然而隨著戰火從越南境內燒到中國境內，慈禧太后也不得不將她的壽辰儘量過的低調一些，更讓她糟心的是清軍儘管在政治上和軍事上都佔優勢，卻落得個不敗而敗。慈禧太后心情有多麼沮喪可想而知。

三、六十萬壽:

1895年慈禧是慈禧太后六十歲的生日，六十大壽對於華人的意義非同尋常，慈禧對自己的這次生日也是異常的重視。於是，清廷於一年前就開始了各項準備工作，國庫甚至專門還撥付了款項，據說還為此挪用了海軍的軍費，正當清廷上下緊鑼密鼓的慶祝慈禧太后的六十萬壽時，中日戰爭打響了。對於雪片般飛來的戰敗訊息，慈禧並未理會，同時說出了那句著名的:“誰讓我一時不痛快，我就讓他一輩子不痛快！”隨著戰爭的戰爭逐漸擴大，清軍陷入了更大的失敗，但慈禧太后的萬壽慶典依然繼續進行。戰爭的結果最終以清軍的慘敗而結束，清政府苦心經營二十多年的北洋海軍全軍覆沒，清政府推行了二十多年的洋務運動宣告徹底破產。

四、七十大壽:

1904年，慈禧太后又迎來了他的七十大壽，二十年前的五十大壽碰上了中法戰爭，十年前的六十大壽又碰上了中日戰爭，這次的七十大壽，中國雖然沒有和西方列強直接開戰，但是日、俄兩個國家在清政府的家門-東北發生了戰爭，打碎了牙往肚子裡咽的清政府只好含淚宣佈中立。戰爭期間，東北廣大人民慘遭日俄兩國蹂躪，慈禧太后最後一次大壽也是不歡而散。

慈禧太后的生日每次都是“逢十不順”所以慈禧太后自然對自己的六十大壽充滿了憧憬，她也希望自己的六十萬壽能像尋常老太太一樣過的其樂融融，然而每當慈禧太后的個人利益和國家利益發生矛盾時，慈禧總是將個人利益置於國家利益至上，所以她註定難逃賣國求榮的歷史定數。

關於這個問題，先說個段子。慈禧太后葉赫那拉氏出生於1835年，她1852年17歲時入宮，此後但凡是整數逢十的生日，都被攪合得不清，20歲、30歲生日，中國處在太平天國、捻軍等戰亂中，40歲生日遇上了日本侵略臺灣、侵吞琉球事件，50歲生日又遇上了中法戰爭。這種背景下，60大壽本來在當時就算平民老百姓家都是非常看重的大事，更何況是位高權重的老太后，所以野史裡才傳出了慈禧當時撂下狠話，誰讓她這一天過得不舒坦，她就讓誰一輩子不舒坦云云。

上述是段子，正式的歷史中，之所以慈禧60大壽被清王朝格外看重（注意，是清王朝，而不僅僅是慈禧太后本人），有下述的一些原因。

1、給太后辦壽，體現了皇帝的孝順，是孝道的必需，而且皇帝是天下的楷模，所以皇帝乃至朝廷會對太后的大壽格外重視。

2、光緒1889年大婚後親政，但是慈禧太后在權力中心對光緒帝始終是個威脅。如果藉著舉辦六十大壽，讓老佛爺真的去頤和園頤養天年，對光緒帝乃至帝黨都是樂觀其成的事情，所以大家對舉辦隆重的六十大壽慶典非常重視，事實上是要把這次活動當作一個重要的政治訊號。

3、在慈禧太后本人，以那時的健康、醫療水平，人能活到60歲確實是件大事，對太后來說60大壽自然會看得很重。但是事實上，慈禧還沒有糊塗昏聵到沒有任何政治敏感的程度，當1894年春天北韓局勢緊張後，慈禧即多次提出要縮減大壽慶典的規模，並要求從宮中通向頤和園道路兩旁的點景、儀仗要簡化。等到戰爭爆發後，更是直接發內帑銀，以及各省報效大壽的“海軍鉅款”，給李鴻章用於購買軍艦火炮。