威寧有許多響亮的美譽，如高原明珠、百鳥之都、Sunny城、四江之源、中國馬鈴薯之鄉，但大家可能很少聽說，威寧是“貴州的西藏”。

首先從海拔上來講，西藏是中國平均海拔最高的地方，平均海拔在4000米左右。而威寧的平均海拔是2200米，是貴州平均海拔最高的縣。由於兩地的海拔都十分高，因而也造成了和海拔相關特點都比較像。如，西藏是全國年日照時間最長的地區，大約每年4000小時，西藏拉薩被稱為“日光城”；貴州威寧的年平均日照時間為2000小時，是貴州第一，被稱為“Sunny城”。

由於海拔高，西藏稱為中國很多河流的發源地，如瀾滄江、怒江、雅魯藏布江等，而威寧也是很多江河的發源地，被稱為“四江之源”，是烏江、北盤江、牛欄江和橫江的發源地。烏江是貴州最大的河流，但很多貴州人甚至也不清楚烏江發源於哪裡？烏江上游名為三岔河，發源於貴州省威寧縣烏蒙山東麓的鹽倉鎮營洞村石缸洞。

貴州第二大河流北盤江的實際發源地也位於威寧縣。現在一致的認為是：北盤江的源頭在雲南省沾益縣馬雄山北坡。在雲南省沾益縣馬雄山的南邊，是威寧縣哲覺鎮的杉木箐，這裡發源了一條清澈見底，年徑流量達5.88萬立方米，在威寧縣境全長150多公里的可渡河。無論從哪一個方面說，這裡都應該是珠江的源頭。

威寧草海四面青山環抱，林木茂密。湖中盛產魚蝦、蒲草等水生動植物，棲息著100多珍奇水鳥，中國特有的高原候黑頸鶴、每年在這裡越冬、被譽為世界最佳溼觀區之一