危害草原的主要是齧齒動物。齧齒動物在草原生態系統平衡時，沒有什麼危害。可是一旦草原退化，造成它們數量激增，其對草原的危害性就顯露了出來。齧齒動物對草原的危害主要體現在以下幾個方面：

　　啃食優良牧草 齧齒動物大都是草食性動物，它們在草原上主要以禾本科、莎草科、豆科和雜類草中的優良牧草為主要食物。中國內蒙古查於敖包地區大約有33萬隻黃鼠約，它們僅用半年時間就可以吃掉近l00萬公斤牧草，給當地畜牧業造成很大損失。

　　挖掘活動損傷牧草 草原齧齒動物一般挖洞穴居。在它們在挖洞時，植物的根系或被切斷或受損傷，地面植物的生長髮育因此受到影響，甚至死亡。

　　挖洞成丘，覆壓牧草 齧齒動物的挖掘活動一般在春季牧草返青前後比較頻繁。它們將大量下層土壤推出地面形成土丘。土丘下的優良牧草由於頂土力弱，會黃化死亡；而頂土力強的雜草卻能破土而出，降低了草原的生產力。

　　挖洞成丘影響土壤肥力 齧齒動物多在肥力最好的土壤層中進行挖掘，將這層沃土翻到地面，形成土丘。而這些疏鬆的土丘往往被風夷平，土壤肥力因此大量流失，影響了牧草的生長。

　　植被差度降低，促使土壤水分蒸發 齧齒動物挖掘形成土丘等次生裸地，由於質地疏鬆，在沒有生長出植物之前，這些土壤中的水分極易蒸發。土壤損失瞭如此之多的水分，也會影響到牧草的生長。

　　改變植被成分，引起群落演 齧齒動物的活動常會使優良牧草減少，而在一些鼠災極度嚴重的草原上，優良牧草甚至會完全消失。那些適口性差或有毒的植物，則得以儲存並大量滋生。草原植物群落因而發生逆向演替。