劉琦“抽梯問計”這件事情流傳很久，也非常有名。然而，這件事情在歷史上並未真實發生過。

事實上蔡夫人是諸葛亮的小姨，蔡瑁是諸葛亮的親孃舅。諸葛亮的確不太認可這兩個親戚，所以也就不會去輔佐劉表，但是按照諸葛亮的為人也不太可能為劉琦出這個“申生在內而亡，重耳在外而生”的計策，所以既然沒有發生過，於是也就無所謂害死自己的毒計。

劉琦此計確實走投無路之法，保命之策。若非諸葛亮指點，想必劉琦活不過劉琮投降。因為劉琦在荊州的地位比較尷尬，身為劉表長子，德才兼備，卻得不到劉表喜愛。

表受後妻之言，愛少子琮，不悅於琦。

劉琮是劉表後妻蔡夫人之子，蔡夫人又蔡瑁這顆大樹撐腰，連張允這個劉表親外甥，都巴結討好蔡瑁，可見蔡氏家族在荊州的地位。如果劉琦一直不被待見，劉琮繼位後，劉琦性命難保，可謂是古有呂后害劉如意，今有蔡夫人害劉琦。

而劉琦多次問計諸葛亮，諸葛亮深知客居荊州，不便參與荊州家事，因此“琦每欲與亮謀自安之術，亮輒拒塞，未與處畫”。這裡個人覺得諸葛亮是有心機的，荊州劉表難成大事，在諸葛亮“隆中對”裡也將荊州視為必爭之地，那麼荊州長公子問計於他，為何要一言不發呢？只能說明諸葛亮作為一個謀略家，已經謀劃更遠一步，只是在逼劉琦一把。後續的事情發展想必也是諸葛亮預測到的。

琦乃將亮遊觀後園，共上高樓，飲宴之間，令人去梯，因謂亮日：“今日上不至天，下不至地，言出子口，入於吾耳，何以言未？”

這裡說明一下，劉琦問計之時就是閣樓上的宴請，並非什麼絕世兵書引誘諸葛亮。面對劉琦此問，諸葛亮早就成熟於心的計策脫口而出“君不見申生在內而危，重耳在外而安乎？”也正是諸葛亮此話使得劉琦茅塞頓開，趁黃祖去世之時，出走為江夏太守。

那麼這裡為何說這一切是諸葛亮的預先安排呢？我們知道諸葛亮向劉備規劃的戰略宏圖是保有荊州，西圖益州，進而關中之地。那麼荊州怎麼保有呢？那就是在劉琦和劉琮的立儲之爭當中，最有可乘之機。之前吊著劉琦的胃口不發一言，在劉琦最著急之時獻計令其出走江夏，那麼荊州之地的缺口就在江夏，倘若曹操沒有很輕鬆的收降劉琮，那麼劉琦最倚仗的人就是劉備，用以對抗劉琮。而蔡瑁曾建議劉表誅殺劉備以除後患，那麼劉備和劉琦就有了達成共識的理由。如果劉備保有江夏整個郡的時候，力量會遠遠比駐守在新野要強的多，對於攻伐整個荊州來說是有力的。

而後來的事也很明瞭，劉備在赤壁之戰時期攻佔了荊州四郡，而最重要的幫手就是劉琦的一萬餘人馬。這不是巧合，而是諸葛亮一手謀劃的“救人一命”，再得其“報恩”。

這個故事出處其實並不是三國演義，而是正兒八經的載入史冊，那麼問題來了，說好的上不著天下不著地的，是誰把這件事洩露出去呢？

[1] 《三國志》：初，表及妻愛少子琮，欲以為後，而蔡瑁、張允為之支黨，乃出長子琦為江夏太守，眾遂奉琮為嗣。琦與琮遂為讎隙。

[2] 《三國志》：劉表長子琦，亦深器亮。表受後妻之言，愛少子琮，不悅於琦。琦每欲與亮謀自安之術，亮輒拒塞，未與處畫。琦乃將亮遊觀後園，共上高樓，飲宴之間，令人去梯，因謂亮曰：“今日上不至天，下不至地，言出子口，入於吾耳，可以言未？”亮答曰：“君不見申生在內而危，重耳在外而安乎？”琦意感悟，陰規出計。會黃祖死，得出，遂為江夏太守。

[3] 《典略》：表疾病，琦還省疾。琦性慈孝，瑁、允恐琦見表，父子相感，更有託後之意，謂曰：“將軍命君撫臨江夏，為國東籓，其任至重；今釋眾而來，必見譴怒，傷親之歡心以增其疾，非孝敬也。”遂遏於戶外，使不得見，琦流涕而去。

而按三國演義寫法，他這一招應該是劉備教的，說明劉備懂孔明心思，別人家的家事，不能摻和，孔明的經典名言就是“疏不間親”，劉備知道他的處事原則，或者說小心思，但是劉琦又不得不救，畢竟要留後手，如果他有個三長兩短，劉表掛了以後，劉備斷難在荊州立足，更別說什麼隆中對三分天下，所以劉備給劉琦出個計謀給孔明挖個坑，其實，歸根結底，不過是明面上借坡下驢，照顧一下孔明的面子，讓他出謀劃策，實際上是不動聲色，甚至是“被動”得參與到荊州的戰略佈局，直接影響了後來的天下大勢，劉琦去江夏，不僅有精甲萬人，更留下了一張燙金的政治招牌。

至於結果，沒有這條計謀，劉琦就跟諸葛亮當時講的故事一樣。春秋時期，晉獻公的妃子驪姬想謀害晉獻公的兩個兒子：申生和重耳。重耳知道驪姬居心險惡，只得逃亡國外。申生為人厚道，要盡孝心，侍奉父王。一日，申生派人給父王送去一些好吃的東西，驪姬乘機用有毒的食品將太子送來的食品更換了。晉獻公哪裡知道，準備去吃，驪姬故意說道，這膳食從外面送來，最好讓人先嚐嘗看。於是命左右侍從嘗一嘗，剛剛嚐了一點，侍從倒地而死。晉獻公大怒，大罵申生不孝，陰謀殺父奪位，決定要殺申生。申生聞訊，也不作申辯，自刎身亡。諸葛亮對劉琦說：“申生在內而亡，重耳在外而安。”恐怕劉琦都混不到曹操南下呢。

確實是！因為這一切一直都在諸葛亮的算計當中！有句話說得好，別人一直想讓你做的事肯定會有別人自己的打算。劉備想要奪取荊州，這劉琦就是他手裡的籌碼，劉琦自然不會有好下場。

劉備在隆中對中跟諸葛亮的對話中就可以得知劉備這個人不老實，他還在新野的時候就想要佔領荊州佔領益州，這樣的人不厚道。因為當時的荊州是劉表的，益州是劉璋的，都是劉備本家，兩人對劉備都很信任。劉備就是殺熟不要臉！

劉琦求助劉備，劉備告訴劉琦問諸葛亮還教他抽梯，這完全是劉備跟諸葛亮合夥的，包括諸葛亮出主意讓劉琦去江夏也是跟劉備商量好的，目的是奪荊州不成就去江夏投劉琦。在長坂坡大戰以後，劉備果然就去投劉琦。

劉備投劉琦後，劉琦把劉備當成親叔父來對待，對劉備沒有防備還委以重任。可是劉備卻一直幹著內鬼的事，他往劉琦的食物裡放砒霜，將劉琦慢性毒死目的就是奪走劉琦產業。不到一年，劉琦果然死了，江夏落入劉備手裡，劉琦的三萬大軍也歸劉備所有。

當然不是毒計，起碼劉琦出鎮夏口，第一，保住了自己性命，第二，成全了劉備和諸葛亮。諸葛亮為劉琦出此計，自然有一石二鳥的用意，能讓日後劉備倚重劉琦和夏口，而且並不違背劉琦的意願和利益，這怎麼算是一條毒計呢？而且劉琦之死是自然病死，史書並沒有記載劉琦縱慾過度或者非正常死亡的記錄，又何來毒計，置自己於死地的說法？其實劉琦更多是一種無奈，前期被劉表周圍的人排斥，後期面對四分五裂的荊州，他也是無能為力的。為何這樣說呢？

因為假如劉琦繼承了劉表的荊州，即使面對曹操的南下大軍，也絕不可能投降曹操的。雖然，劉琦的父親劉表沒有和曹操撕破臉，但是名義上是和袁紹連合的。再者，劉表單騎入荊州後，面對天下形勢的變化，居中自守，好不容易才把荊州經營得井井有條。根據《三國志.劉表傳》注引《典略》記載，劉琦為人孝順聰明，對劉表的所創立的基業，是不可能如劉琮一樣，輕易拱手相讓給曹操的。而且，劉琦也是以荊州繼承人自居的。《三國志》記載，劉琮被立為嗣子，劉琦和劉琮的關係就徹底破解了。正是劉琦這種特性，不但不能得到劉表身邊重要的大臣支援，還可能在劉表病死後，被這些人直接害死。

因為，當時的曹操已經打贏了官渡之戰，南陽宛城的張繡也歸降了，下一步曹操必然謀取荊州，這個曾經讓寢食不安的大後方。此時，劉表已經風燭殘年了，身邊的蔡瑁，張允，蒯越，韓嵩等人，不但是荊州的大族，一個個都是“親曹派”。其中蔡瑁還是劉琮的舅舅，沒少說劉琦的壞話，劉表也因此和劉琦疏遠了。這還不是最要命的，關鍵是這些“親曹派”可不簡單呀。當年劉表就是靠著蔡瑁，蒯越等人的狠辣，才平定了亂成一鍋粥的荊州。後來，蔡瑁和蒯越又密謀在劉表的宴會上，殺死劉備，只是沒有成功。可見，劉琦當時在襄陽可是岌岌可危的，那就怪不得他於心不自安，要“抽梯問計”了。

所以，從性命的角度來說，劉琦窩在襄陽，只能死得更快。因為劉表去世後，“親曹派”必定下毒手殺劉琦。從劉琦的利益和想法上來說，諸葛亮讓他駐守夏口，起碼保有一席之地，以待後圖。而諸葛亮正是用了劉琦這顆“秒棋”，才讓劉備起死回生。因此，諸葛亮此計一石二鳥，成全了劉備劉琦，何來毒計之說呢？

劉琦是劉表的長子，但是並不受待見，主要是他的後媽不喜歡他。他後媽喜歡劉表的小兒子劉琮，因為劉琮是她後媽的侄女婿，這麼一來劉琮跟蔡氏家族也算是扯上關係了。在這種情況下，蔡夫人自然不想讓劉琦接替劉表的大位，而劉表本人到了晚年也昏聵的很，所以沒有能力處理這件事。所以劉琦為了活命，只能找到劉備求救，那麼這件事的始末是怎樣的呢？

第一，劉備來到荊州以後，很快成為了荊州核心圈內的人物。

不得不說，劉備這個人在江湖上混跡了二十多年，那不是白混的。他的社交能力在他到了荊州以後，得到了淋漓盡致的發揮。在他出現之前，劉表的接班人毫無疑問就是他的兩個兒子中的一個，可是劉備來了以後。荊州的豪傑們跟他的關係幾乎都非常好，他跟劉表一樣，利用自己的皇叔身份，成功博取了荊州豪族們的欣賞。所以這個時候的劉備，成為了荊州集團的第三股力量。但是劉備本人是比較會偽裝的，他在劉琦眼裡，那就是一個人畜無害的厚道長者，所以劉琦前來求救，也是情有可原的事情。

第二，諸葛亮跟蔡氏集團的密切關係。

彼時的諸葛亮已經成為了劉備的軍師，所以也就出現在了荊州上層人的眼前。但是很多人都知道一件事，諸葛亮跟蔡氏集團，有著十分密切的親屬關係。諸葛亮的老婆，正是蔡夫人的侄女兒，也就是說，諸葛亮跟劉琮，那屬於連襟關係。難道諸葛亮會為了劉琦，背叛自己的連襟嗎？正常人的思維自然不會做出這樣的事情。不過諸葛亮的眼界可不止於此，他除了有一個連襟以外，還需要輔佐劉備。這個時候的諸葛亮自然是一心要為劉備謀出路。而幫助劉琮，也就是幫助蔡氏集團，那蔡氏集團在荊州壯大了以後，劉備的出路又該在哪裡呢？

第三，幫助劉琦的主要目的，其實是為了給劉備找退路。

作為劉備的軍師，諸葛亮自然不可能主動去幫助劉琮了。但是他沒有理由去幫助劉琦，因為劉琦這個人跟自己沒有什麼瓜葛，他沒有必要幫助劉琦來對付自己的連襟。所以他幫助劉琦只有一個可能，那就是為了幫助劉備。我們知道，諸葛亮給劉琦所指出的一條生路，是前往江夏鎮守，他去鎮守必然是要帶兵的，而這些兵馬那將來就是劉備的有生力量。諸葛亮看透了劉琦這個人只是想要自保，並沒有雄才大略，所以他幫助劉琦，其實是為了給劉備找出一條迅速壯大的出路。