要注意詳細詢問發病過程，起病緩急，昏迷時間及伴隨症狀，如突然發病者見於急性胞血管病、顱腦外傷、急性藥物中毒、CO中毒等。緩慢起病者見於尿毒症、肝昏迷、肺性腦病、顱內佔位性病變、顱內感染及硬膜下血腫等。昏迷伴有腦膜刺激徵見於腦膜炎、蛛網膜下腔出血；昏迷伴有偏癱以急性腦血管病多見；昏迷伴有顱內壓增高者見於腦出血及顱內佔位性病變；昏迷抽搐常見於高血壓腦病、子癰、腦出血、腦腫瘤、腦水腫等。此外，要注意有無外傷或其他意外事故，如服用毒物、接觸劇毒化學藥物和煤氣中毒等；以往有無顏癇發作、高血壓病、糖尿病以及嚴重的心、肝、腎和肺部疾病等。

1.面板黏膜 觀察面板顏色、溼度、皮疹、出血點及外傷等。面板鞏膜黃染見於肝性腦病；發紺見於窒息、肺性腦病等；面板蒼白見於休克、貧血、尿毒症、低血糖性昏迷等；潮紅見於凹、額茄類及酒精中毒；面板溼冷見於休克、低血糖昏迷、嗎啡類藥物中毒；疤疹、面板癌斑、皮疹等須與疤疹性腦炎、流行性腦脊髓膜炎、膿毒血癥、流行性出血熱等相鑑別.

2.全身檢查 頭頸部有無面板外傷，院熊眼，腦脊液漏，耳鼻、耳後及皮下出血、舌咬傷等，可鑑別顱腦外傷及癲癇大發作。胸部檢查可提供心、肺病變所致的神經系統併發症；腹部檢查可能發現全身感染、腫瘤、肝病或內臟破裂出血的證據；醬往、四肢檢查可發現腫瘤、長骨骨折引起的腦栓塞等。