第一個將通俗小說排名的是金聖嘆，按他的說法他當時計劃評點六部才子書，《莊子》、《離騷》、《史記》、《杜詩》、《水滸傳》和《西廂記》。後清康熙年間毛宗崗父子偽託金聖嘆之名將修訂的三國名為《第一才子書——三國演義》（他們託金聖嘆之名而不是更早的人也能說明一些問題）。那時有“明代四大奇書”的說法，它的提出亦當是書商們的商業手段（書商們至少起了推廣作用）；再後紅樓代替金瓶梅成為“明清四大奇書”，四大奇書至此定型。“四大名著”做為是“四大奇書”的現代說法,時間自然也不會早了。 因此，現在“四大名著”（四大奇書）的提法一定是出現在《紅樓夢》成書之後。 但又有人考證，“四大奇書”的說法應在明末清初就確立了。 李漁曾在為 醉 田井 堂 刊本《三國志演義》作序稱：“馮夢龍亦有四大奇書之目，曰三國也，水滸也，西遊與金瓶梅也。……”可見，至晚馮夢龍已經有四大奇書的提法了，李漁承其說，且以“第一奇書”冠三國而出版，則大概明末清初之際，“四大奇書”的提法已得到相當的固定且流行開來了。

我們傳統上的四大名著是指：《紅樓夢》、《三國演義》、《水滸傳》和《西遊記》。說起來，這四大名著的產生還是經歷了一番波折的。01 明清時代的“四大奇書”四大名著源於明清時代的“四大奇書”。明代著名的史學家王世貞，最先提出了“四大奇書”的說法，分別是《史記》《莊子》《水滸傳》和《西廂記》。他個人的興趣在戲曲和史學研究方面，所以他的“四大奇書”裡包含了他的愛好，有史有戲有道。

還是明代王世貞的後輩中，出了個劇作家馮夢龍，也搞了一個“四大奇書”，分別是《三國演義》《水滸傳》《西遊記》和《金瓶梅》。他是寫小說的正統傳人，他的《三言兩拍》在中國小說的歷史中佔有一席之地，他也被譽為中國白話短篇小說的經典代表。所以他的“四大奇書”全是小說也不意外了。

到了清代，文學家李漁對明代出現的兩個版本的“四大奇書”進行了歸類總結。他主要從體裁上進行了分類，王世貞的“四大奇書”中，《史記》為歷史散文，《莊子》是哲學散文，《西廂記》是戲曲，《水滸傳》是小說，從體裁上看完全不同，所以他否定了王世貞的四大奇書。在馮夢龍的“四大奇書”中，四本均是小說，至少是同一個體裁，長篇通俗章回體小說，於是他肯定了馮夢龍的“四大奇書”。至此，馮版的“四大奇書”流傳開來。馮夢龍的書單中，有一本是《金瓶梅》，書名取自三個女人的名字，書中講述是集官僚、惡霸、富商三種身份於一身的市儈勢力的代表人物西門慶及其家庭罪惡淫亂的生活，揭露了明代中葉社會的黑暗和腐敗。不論從價值觀還是政治方面，都不被當時的大清認可，也有背於中國的傳統文化。於是這本書從順治年間就被禁了，而且清政府下了十多次禁令，甚至累及其續書，流傳是不可能了。

《紅樓夢》和《金瓶梅》成書時間相近，在民間也相當在的影響力，積累了廣泛的群眾基礎，於是便取代了《金瓶梅》，擠進了“四大奇書”。如今的四大名著便是歷史上流傳的“四大奇書”的現代叫法。

02 商業包裝下的“四大名著”在近現代史上，清代李漁確立的“四大奇書”，即四部長篇小說在民間廣為流傳，並以不同形式呈現，影響力很大，同時出版量也都名列前茅。出版商一是為了方便讀者，節約買書錢，二是為了自己捆綁好賺錢，便把這四部小書做成了一套系列從書。好比當代書商推出的什麼，人生必讀的100本書這樣的廣告。他們也冠了名曰“四大名著”的美稱。新中國成立後，看到這四部小說出版量大，又有民間基礎，人民文學出版社也首推了這“四大名著”，其他出版社紛紛效仿，跟風出版，於是“四大名著”從此便開啟了它的名著之路。

“四大名著”的成書時間在清代，建國後成為國學的“四大名著”，時間約是在1950年後吧。

華人幾乎都知道“四大名著”，但“四大名著”的說法卻沒有準確的確定時間。

最早是“四大奇書”，據說馮夢龍曾提到過，後來馮夢龍稱《三國》、《水滸》、《西遊》與《金瓶梅》為“四大奇書”。

有人認為，直到上世紀80年代“四大名著”的說法才開始流傳。其依據是：1981年出版《文學理論》一書中，有“中國古典長篇小說中的四大名著《三國演義》《水滸傳》《西遊記》《紅樓夢》，將紛紜繁複的生活事件……組織在一個完整的大廈之中。”一段話，據此認定，不知是否靠譜？！

"奇書始末》

到了乾隆時期《石頭記，也就是(紅樓夢)》問世，在民間手抄傳閱，酒蘆茶棚，茶餘飯後，蜚聲全國。勢壓《金瓶梅》。於是確立了"四奇"《紅樓夢》《三國演義》《水滸傳》《西遊記》

上世紀二十年代，文學巨匠魯迅在他的《中國小說通略》提及"四奇"，以此穩固了四大奇書的地位。到了上世紀五十年代一些文學大家們口中筆下"為文不讀紅樓，妄為文也"，以此″奇書"換為"名著"，各出版社校訂重印，也冠以"四大名著"。由此可推斷，"名著″之說應在上世紀五十年代定論！(我不是專家，所有積累，支離破碎，見諒)

個人認為四大名著的提法是由六大才子書演變而來。

六大才子書是指《莊子》《離騷》《史記》《杜詩》《水滸傳》和《西廂記》這六部書組成，它最早是由金聖嘆提出來的。

後面馮夢龍在整理評點白話小說的時候，又提出了四大奇書，它是指《三國演義》《水滸傳》《西遊記》《金瓶梅》。後來四大奇書之說還被李漁、魯迅等多次提起。

至於《紅樓夢》代替《金瓶梅》而形成四大名著的說法，可能就是新中國成立以後的事了。

有人說是一九五三年，現在的四大名著就形成了，但是真正以四大名著四本書成套出版發行卻是九十年代的事。

那麼這個四大名著是誰叫出來的，沒有記載，只是說從四大奇書演變而來，口頭相傳，約定俗成。最後是出版部門將它們組合成套出售，才定了下來。

我認為現在沒有像過去時代那樣大的評點家，金聖嘆、李贄、毛宗崗、馮夢龍、包括脂硯齋等，所以現在不管怎樣探討也沒有人出來說明。如果有明確的文字記載的話，早就應該有結論了。

這個屬於古代文化遺產的問題，還包括其它方面，希望有關部門或者學術團體，以後要做好弘揚和保護工作，不要讓別人像猜謎一樣。

“四大名著”， 《西遊記》、《水滸傳》、《紅樓夢》、《三國演義》，家喻戶曉。這四本書被稱為是中國古典文學小說中的巔峰之作，它的前身是從中國古代“四大奇書”，《水滸傳》、《三國演義》、《西遊》與《金瓶梅》演變而來的。

　　 “四大奇書”，在明朝天啟年間就已經略有雛形。明代“著名的文學家王世貞，最先提出了”四大奇書“這個名詞，首次出現於清康熙己未( 1679 年) 的醉耕堂本《三國演義》序中。明末清初文學家、戲曲家李漁，他在為該本所作《古本三國志序》裡，提到馮夢龍關於 “四大奇書” 的記載，是從數以百計的作品中精挑細選四書加冕的。為什麼要推崇這四本書哪？因為從社會各層面的普遍認知上看：《三國演義》是史傳小說的代表，《水滸傳》是英雄傳奇的代表，《西遊記》是神魔小說的代表，《金瓶梅》是市井小說的代表。 因此“四大奇書”，也代表了稗史小說界的最高成就。

　　李漁之後，以《三國志演義》等四部小說稱“四大奇書”已成定稱、習稱。康熙四十七年的滿文譯本《金瓶梅序》中就有：“《三國演義》、《水滸傳》、《西遊記》、《金瓶梅》”四部書。

魯迅在《中國小說史略》第二十七篇開頭也有這樣的記載：明季以來，世目《三國》《水滸》《西遊》《金瓶梅》為“四大奇書”。

“四大名著”的認知和推廣是新中國成立後，1951年初人民文學出版首次出版《水滸（七十回本）》《三國演義》《紅樓夢》《西遊記》（以《紅樓夢》取代《金瓶梅》），全國各出版社開始陸續出版“四大名著”多種版本和連環畫冊。人民社1953年出版的《三國演義》，被列入“中國古典文學讀本叢書”。“四大名著”在社會受到廣大讀者的喜愛和推崇。到改革開放後，特別是80年代中期到90年代末，是“四大名著”出版發行鼎盛的時期，各種版本極多，連環畫冊也盛行一時。自此，《三國演義》、《水滸傳》、《西遊》和《紅樓夢》的組合也真正定型。這四本書在中國古典文學上的地位也愈發難以撼動，“四大名著”也成為我們熟知的中國文學常識。　

 

　

 

在明朝末年的時候，馮夢龍將《三國演義》《水滸傳》《西遊記》《金瓶梅》評定為“四大奇書”。歷史上就稱這四本書為“明代四大奇書”。

後來1949年，兩岸因為很多原因，大陸和臺灣分治。在1976年的時候，中國大陸的人民出版社將《金瓶梅》剔除出去，而另外加入一本《紅樓夢》。並且將《三國演義》《水滸傳》《西遊記》《紅樓夢》這四本書一起打包出版。

八十年代後，中國大陸的很多出版社也效仿人民出版社這種方式，將《三國演義》《水滸傳》《西遊記》《紅樓夢》這四本書一起打包出版。

後來呢，在流傳過程中慢慢就出現了“四大名著”的稱呼。甚至今天干脆就將這四本書定為中國的四大名著。

當然，既然這種說法被流傳了下來，同時也被中國社會所接受，那我們也認可所謂的“四大名著”這種說法。

“四大名著”是個約定俗成的說法，因為並沒有誰公開提出這個概念，一般把《水滸傳》、《三國演義》、《西遊記》、《紅樓夢》這四部小說叫做“四大名著”。

明代“後七子”的領袖人物，著名的文學批評家叫王世貞，他最先提出了”四大奇書“這個名詞，但他講的“四大奇書”，指的是《史記》、《莊子》、《水滸傳》、《西廂記》。

而馮夢龍在王世貞之後，也提出了”四大奇書“的說法，而他指的則是《三國演義》、《水滸傳》、《西遊記》和《金瓶梅》。

“四大奇書”之一的《金瓶梅》由於有性的描寫，被視為誨淫小說，從清順治年間起，便先後頒佈了十餘次法令，在全國各地查禁銷燬各種淫詞小說；而《金瓶梅》及其續書便在其中，被列為禁書。

後來，《紅樓夢》於清乾隆年間問世，雖與之類似，也有人認為《紅樓夢》是脫胎於《金瓶梅》，但由於《紅樓夢》相對問世較晚，並且未被完全禁止，所以《紅樓夢》逐步取代《金瓶梅》，形成了新的“四大奇書”。

新中國成立後，人民文學出版社也最先推出了這四部小說，其他的出版社跟著效仿，四大名著的稱呼也隨之流行開來。

四大名著繼承載著無數文化精華，在浩瀚如煙的古典小說領域中如四座屹立不倒的高山，任滄海桑田如何變幻，其偉岸身姿始終不被湮滅。不論是在藝術手法還是在思維深度上，它們都代表了中國古典小說的巔峰，是悠悠中國文學史上燦爛輝煌的一筆。

研讀四大名著，為我們提供了閱歷中國傳統人文、社會、倫理、歷史、地理、民俗、心理、處事策略的機會，在怡情悅性的同時，也讓我們更深刻地理解自己的民族和文化。