首先要了解什麼是南朝。南朝是一個時代的總稱名，即南朝時代。南朝是指東晉十六國以後建立的宋、齊、梁、陳先後四個諸侯政權，即劉宋、蕭齊、蕭梁、南陳。為什麼稱劉宋呢？因為是劉裕在公元420年建立的，立國59年，在公元479滅亡，劉裕史稱宋武帝，國號宋，傳位七帝。北朝由北魏、東魏、西魏、北齊、北周五個先後建立的諸侯政權。北魏由拓跋珪稱王，重建代，後改稱魏，史稱北魏。又稱後魏、拓跋魏。天興元年，遷都平城，稱帝。太延五年，太武帝拓跋燾統一北方，與南朝對峙。太和十七年，孝文帝拓跋宏遷都洛陽，改姓元，故又稱元魏。至孝武帝元修永熙三年分裂為東魏、西魏。後來東魏被北齊所取代，西魏被北周所取代。北魏共歷十四帝，一百四十九年。所以你在南朝裡是看不到北周史的。而北周的國史，稱為北書或為北史。北史是由唐代李延壽所撰著的，分為本紀，加二隋本紀為十二本紀。傳紀加序傳為八十八卷，列傳八十六，但史籍目錄中無志的記載。

唐朝隴西人，即今甘肅省臨洮南人，世居相州，即今河南省安陽市，字遐齡。貞觀中，累補太子典膳丞、崇賢館學士。參編撰《晉書》、《隋書》、《五代史志》(即《隋書》十志)，積功轉御史臺主簿兼直國史。先是其父大師有感南北八朝政權所修國史，記述本國史較詳，而他國則往往缺誤，因而仿效《吳越春秋》體例，撰為編年史以備南北，未成病卒。他於是就其父遺稿，參考司馬遷《史記》義例，用十六年之歷，撰成《南史》、《北史》。後累遷符璽郎兼修國史。又著有《太宗政典》三十卷。

前文敘述：魏之先，出自黃帝軒轅氏。黃帝子曰昌意，昌意之少子受封北國，有大鮮卑山，因以為號。其後世為君長，統幽都之北廣莫之野，畜牧遷徙，射獵為業，淳樸為俗，簡易為化，不為文字，刻木結繩而已。時事遠近，人相傳授，如史官之紀錄焉。黃帝以土德王。北俗謂土為託，謂後為跋，故以為氏。其裔始均，仕堯時，逐女魃於弱水，北人賴其勳，舜命為田祖。歷三代至秦、漢，獯鬻、獫狁、山戎、匈奴之屬，累代作害中州。而始均之裔不交南夏，是以載籍無聞。積六七十代，至成皇帝諱毛立，統國三十六，大姓九十九，威振北方。成帝崩，節皇帝貸立。節帝崩，莊皇帝觀立。莊帝崩，明皇帝樓立。明帝崩，安皇帝越立。安帝崩，宣皇帝推寅立。宣帝南遷大澤，方千餘里，厥土昏冥沮洳，謀更南徙，未行而崩。景皇帝利立。景帝崩，元皇帝俟立。元帝崩，和皇帝肆立。和帝崩，定皇帝機立。定帝崩，僖皇帝蓋立。僖帝崩，威皇帝儈立。威帝崩，獻皇帝鄰立。時有神人，言此土荒遐，宜徙建都邑。獻帝年老，乃以位授於聖武皇帝，命南移。山谷高深，九難八阻，於是欲止。有神獸，似馬，其聲類牛，導引歷年乃出，始居匈奴故地。其遷徙策略，多出宣、獻二帝，故時人並號曰推寅，蓋俗雲鑽研之義。……

隋高祖文皇帝姓楊氏，諱堅，小名那羅延。本弘農華陰人，漢太尉震之十四世孫也。震八世孫，燕北平太守鉉。鉉子元壽，魏初為武川鎮司馬，因家於神武樹頹焉。元壽生太原太守惠嘏，嘏生平原太守烈，烈生寧遠將軍禎，禎生皇考忠。初，禎屬魏末喪亂，避地中山，結義徒以討鮮于修禮，遂死之。周保定中，皇考著勳，追贈柱國大將軍、少保、興城郡公。皇考美鬚髯，身長七尺八寸，狀貌瑰偉，武藝絕倫；識量深重，有將率之略。年十八，客遊泰山，會梁兵陷郡國，沒江南。及北海王元顥入洛，乃與俱歸。顥敗，爾朱度律召為帳下統軍。後從獨孤信，屢有軍功。又與信從魏孝武西遷。東魏荊州刺史辛纂據穰城，皇考從信討之，與都督康洛兒、元長生乘城而入。彎弓大呼，斬纂以徇，城中懾服。居半歲，以東魏之逼，與信俱歸。周文帝召居帳下。嘗從周文狩於龍門，皇考獨當一猛獸，左挾其腰，右拔其舌，周文壯之。北臺謂猛獸為掩贍，因以字之。從禽竇泰，破沙苑陣，封襄武縣公。河橋之役，皇考與壯士五人力戰守橋，敵人不敢進。又與李遠破黑水稽胡，並與怡峰解玉壁圍，以功歷雲、洛二州刺史。芒山之戰，先登陷陣，除大都督。及侯景度江，梁氏喪敗。周文將經略，乃授皇考都督荊等十五州諸軍事，鎮穰城。梁雍州刺史、岳陽王蕭察，雖曰稱藩，而尚懷貳心。皇考自樊城觀兵漢濱，易旗遞進。實二千騎，察登樓望之，以為三萬，懼而服焉。又攻梁隨郡，克之，獲其守桓和。所過城戍，望風請服。進圍安陸。梁同州刺史柳仲禮恐安陸不守，馳歸赴援。諸將恐仲禮至則安陸難下，請急攻之。皇考曰："仲禮已在近路，吾以奇兵襲之，一舉必克，則安陸不攻自拔，諸城可傳檄而定。"於是選騎二千，銜枚夜進。遇仲禮於漴頭，禽之，悉俘其眾。安陸、竟陵並降。梁元帝大懼，送子方略為質，並送載書，請魏以石城為限，梁以安陸為界。皇考乃旋師。進爵陳留郡公，位大將軍。十七年，梁元帝逼其兄邵陵王綸。綸送質於齊，欲來寇。梁元帝密報周文。遣皇考討之。禽綸，數其罪，殺之。初，皇考禽柳仲禮，遇之甚厚。仲禮至京，反譖皇考，言在軍大取金寶。周文以皇考功重，不問。然皇考悔不殺仲禮，故至此殺綸。皇考間歲再舉，盡定漢東地，甚得新附心。魏恭帝賜姓普六茹氏，行同州事。及於謹伐江陵，皇考為前軍，屯江津，遏其走路。梁人束刃於象鼻以戰，皇考射之，二象反走。江陵平，周文立蕭察為梁主，令皇考鎮穰城。周孝閔踐阼，入為小宗伯。及司馬消難請降，皇考與柱國達奚武援之。入齊境五百里，前後遣三使報消難，皆不反命。及去北豫州三十里，武疑有變，欲還。皇考曰："有進死，無退生。"獨以千騎，夜趣城下。候門開而入，乃馳遣召武。時齊鎮城伏敬遠勒甲士三千據東陴，舉烽嚴警。武憚之，不欲保城，乃多取財寶，以消難先歸。皇考以三千騎殿，到洛南，皆解鞍而臥。齊眾來追，至於洛北。皇考謂將士曰："但飽食，今在死地，賊必不敢度水。"食畢，齊兵陽若度水，皇考馳將擊之；齊兵不敢逼，遂徐引而還。武嘆曰："達奚武自言是天下健兒，今日服矣。"進位柱國大將軍。武成元年，進封隋國公，邑萬戶，別食竟陵縣一千戶，收其租賦。保定二年，為大司空。時朝議與突厥伐齊。公卿鹹以齊兵強國富，斛律明月不易可當，兵非十萬眾不可。皇考獨曰："萬騎足矣，明月豎子，亦何能為！"三年，乃以皇考為元帥，大將軍楊纂、李穆、王傑、爾朱敏及開府元壽、田弘、慕容近等皆隸焉。又令達奚武帥步騎三萬自南道進，期會晉陽。皇考乃留敏據什賁，遊兵河上。皇考出武川，過故宅，祭先人，饗將士，度卷二十餘城。齊人守陘嶺之隘，皇考縱奇兵大破之，留楊纂屯靈丘為後拒。突厥木杆可汗控地頭可汗、步離可汗等，以十萬騎來會。四年正月朔，攻晉陽。時大雪風寒，齊人乃悉其精銳，鼓譟而出。突厥引上西山，不肯戰，眾失色。皇考乃率七百人步戰，死者十四五。以武后期，乃班師。齊人亦不敢逼。突厥乃縱兵大掠。自晉陽至平城，七百餘里，人畜無遺。周武帝拜皇考為太傅，晉公護以其不附己，以為涇州總管。是歲，大軍又東伐，晉公護出洛陽，令皇考出沃野，以應接突厥。時軍糧少，諸將憂之。皇考曰："當獲以濟事耳。"乃招誘稽胡首領，鹹令在坐，使王傑盛軍容鳴鼓而出。皇考陽怪問之。傑曰："大冢宰已至洛陽，天子聞銀、夏間胡擾動，故使傑就攻除之。"又令突厥使者馳告曰："可汗更入幷州，留兵馬十萬在長城下，故令問公，若有稽胡不服，欲來共破之。"坐者皆懼。皇考慰喻遣之，於是歸命，饋輸填積。屬晉公護先退，皇考亦罷兵而還鎮。又以政績稱，詔賜錢三十萬，布五百匹，谷二千斛。以疾還京，周武及晉公護屢臨視焉。薨，贈太保、都督同朔等十三州軍事、同州刺史，本官如故。諡曰桓公。開皇元年，追尊為武元皇帝，廟號太祖。……

李氏之先，出自帝顓頊高陽氏。當唐堯之時，高陽氏有才子曰庭堅，為堯大理，以官命族，為理氏。歷夏、殷之季。其後理徵字德靈，為翼隸中吳伯，以直道不容，得罪於紂。其妻契和氏，摧子利貞逃隱伊侯之墟，食木子而得全，遂改理為李氏。周時，裔孫日乾，聚於益壽氏女嬰敷。生子耳，字伯陽，為柱下史。子孫散居諸國，或在趙，或在秦。在魏者為段幹大夫，段幹木其後也。別孫忄裡為魏文侯興富國之術焉。在趙者曰曇，以功封柏人，武安君牧其後也。在秦者名興族，為將軍。生子伯祐，建功北狄，封南鄭公。伯祐生二子，平燕、內德。子信為秦將，虜燕太子丹。信孫元曠，仕漢為侍中。元曠弟仲翔，位太尉。仲翔討叛羌於素昌，一名狄道。仲翔臨陣殞命，葬狄道川，因家焉。《史記李將軍傳》所云其先自槐裡徙居成紀，實始此也。仲翔曾孫廣，仕漢，歷文、景、武三帝，位前將軍，立功沙漠。廣子當戶、椒、敢。當戶子陵，戰歿匈奴。椒。敢歷侍中、郎中令、關內侯。生子禹，位至侍中。並事具《史》、《漢》。禹生承公。承公生蜀郡太守先。先生長宗。長宗生博士況。況生孝廉本。本字上明，生巴郡太守次公。次公生臨淮太守軌。軌字逸文，生積弩將軍隆。隆字業緒，生雍。雍字俊熙，仁魏，歷尚書郎、濟北、東莞二郡太守。雍生柔。柔字德遠，晉舉秀才，為相國從事中郎、北地太守。……

魏神元皇后竇氏。文帝皇后封氏。桓皇后惟氏。平文皇后王氏。昭成皇后慕容氏。獻明皇后賀氏。道武皇后慕容氏。道武宣穆皇后劉氏。明元昭哀皇后姚氏。明元密皇后杜氏。太武皇后赫連氏。太武敬哀皇后賀氏。景穆恭皇后鬱久閭氏。文成文明皇后馮氏。文成元皇后李氏。獻文思皇后李氏。孝文貞皇后林氏。孝文廢皇后馮氏。孝文幽皇后馮氏 。孝文文昭皇后高氏。宣武順皇后於氏。宣武皇后高氏。宣武靈皇后胡氏。孝明皇后胡氏。孝武皇后高氏。文帝文皇后乙弗氏。文帝悼皇后鬱久閭氏。廢帝皇后宇文氏。恭帝皇后若干氏。孝靜皇后高氏。

漢因秦制，帝之祖母曰太皇太后，母曰皇太后，妃曰皇后，餘則多稱夫人，隨世增損，非如《周禮》有夫人、嬪婦、御妻之數焉。魏、晉相因，時有升降，前史言之具矣。

魏氏王業之兆，雖始於神元，然自昭成之前，未具言六宮之典；而章、平、思、昭、穆、惠、煬、烈八帝妃後無聞。道武追尊祖妣，皆從帝諡為皇后。始立中宮，餘妾或稱夫人，多少無限，然皆有品次。太武稍增左右昭儀及貴人、椒房等，後庭漸已多矣。又魏故事，將立皇后，必令手鑄金人，以成者為吉，不則不得立也。又太武、文成，保母劬勞之恩，並極尊崇之義，雖事乖典禮，而觀過知仁。孝文改定內官：左右昭儀位視大司馬，三夫人視三公，三嬪視三卿，六嬪視六卿，世婦視中大夫，御女視元士。後置女職，以典內司。內司視尚書令、僕。作司、大監、女侍中三官視二品。監、女尚書、美人，女史、女賢人、女書史、書女、小書女五官視三品。中才人、供人、中使、女生才人、恭使宮人視四品。青衣、女酒、女饗、女食、奚官女奴視五品。及齊神武、文襄，俱未踐尊極。神武嫡妻稱妃，其所娉蠕蠕女稱為蠕蠕公主。文襄既尚魏朝公主，故無別號。兩宮自餘姬侍，並稱娘而已。文宣後庭雖有夫人、嬪、御之稱，然未具員數。孝昭內職甚少，唯楊嬪才貌兼美，復是貴家，襄城王母桑氏有德行，並蒙恩禮，其餘無聞焉。……