趙普在趙匡胤死後的第六年丟擲了“金匾之盟”之說，以證明趙光義繼位的合法性。宋太宗當然要有所回報，於是趙普父子留在京城，很快又做了司徒，兼侍中，趙普重新回到宰相的位置上，而之前掌握大權的盧多遜開始不安了。趙普多次暗示盧多遜，讓他主動隱退，盧多遜不肯。於是趙普對盧多遜展開攻擊，並且把趙廷美也拉了進來。這對趙光義來說是求之不得的事情，或者根本就是他們兩個串通一氣的結果。

因為如果真如趙普所說的杜太后遺言“兄終弟及”的話，那趙廷美就是趙光義後任繼承人，這對趙光義來說是無法忍受，雖然自己是這個遺言的受益者，但同時也是受害者，好不容易聰大哥那裡搞到的帝位又要旁落他人，而不是自己的後代，心中難免會有遺憾。於是滑頭宰相趙普看出了趙光義的心思，宋太宗有次故意問他是要傳位給兒子還是弟弟，趙普回答說，太祖已經錯誤了一次，你不能再犯同樣的錯誤。於是，趙普在除去盧多遜的道路上把趙廷美拉進來只會加重自己的砝碼，因為趙廷美儼然成了宋太宗眼裡的眼中釘。

趙普指責盧多遜曾經派屬下一位名叫趙白的官吏去見秦王趙廷美。宋太宗大怒，指派御史調查此事，盧多遜承認確實讓趙白把中書的一些機要事務密告秦王，還讓趙白對秦王說：“願宮車晏駕，盡力事大王。” 秦王趙廷美派樊德明來對盧多遜說：“你的想法正合我意，我也希望宮車早日晏駕。”同時秦王送給盧多遜許多馬箭。 二人之間私下裡的這些言語來往，難以饒恕。宋太宗與大臣們在朝堂之上討論如何處罰趙廷美和盧多遜。一共有七十多位大臣表態，認為盧多遜交結親王，詛咒皇上，大逆不道，上負國恩，下虧臣節，要求把盧多遜處死。趙廷美則被勒令歸私第，他的兒女不再稱皇子皇女。其後，趙普又唆使知開封府李符上奏，謂廷美雖已謫居西京，但仍不思悔過，怨恨不已，應徙流遠郡，以防他變。趙廷美最終三十八歲就死去了。

可以說，宋太宗和宰相趙普共同導演了這樁栽贓誣趙廷美和盧多遜的冤獄的可能性非常大，《宋史·趙廷美傳》將這一冤獄的主要責任歸咎於趙普，實際上趙普不過是看出了宋太宗的心思，合情合理成為幫兇而已，以達到自己喜歡政治目的。他乘機除掉了對手盧多遜，獨攬朝政大權。其實趙廷美是這一獄案的關鍵，趙廷美不死，宋太宗就難以傳位給自己的嫡系子孫，元兇應是太宗。然而，史書上依然是趙廷美想搶班奪位，最後自取滅亡的記載，幾乎沒有留下多少冤情的痕跡。在中國歷史上，一些當權者這方面的手段都是相當高明的，使後人根本找不到什麼確鑿的不利於他們的史證，因為其中的關鍵史實早已被篡改，許多事實真相都已隨著歷史的波濤而永遠逝去。

筆者以為趙普至少在構陷趙挺美的案件中扮演了幫兇的角色。這一角色和秦檜構陷岳飛有點相似，但對國家的危害要小的多，並且是民族內部的宮廷鬥爭，所以趙普的形象在歷史上不像秦檜那樣受人詬病。

趙普之所以幫助宋太宗趙光義構陷皇弟趙挺美，主要有以下幾方面的原因。

其一是趙普的政治主張。趙普在宋太祖趙匡胤還在世的時候就反對兄終弟及，而是主張將皇位傳給皇帝自己的後代，即父死子繼。或許在趙普看來，這樣有利於王朝的穩定。但趙匡胤畢竟是相對厚道的開國君主，又有前朝因母弱子幼而江山被奪的教訓在前，所以一直猶豫著沒有確定皇位繼承人。不幸的是在“斧聲燭影”的疑案中，趙匡胤竟然突然死亡。趙光義在天下臣民的疑懼中當上了皇帝，當時的趙普已經被免去宰相職務。“斧聲燭影”疑案的發生似乎恰恰印證了趙普的先見之明和他的政治主張的正確性。

其二是趙普的權力慾望和藉此打擊政敵的需要。趙光義當皇帝之初，當時的宰相是盧多遜，正是趙普的政敵。趙普是北宋王朝的開國元勳，跟隨趙匡胤、趙光義兄弟謀劃多年，深知他們兄弟的稟性。在趙光義當上皇帝之後，一直為皇帝繼承的合法性而深感不安。趙普抓住皇帝趙光義的這一心理，恰如其分的丟擲金匱之盟這一策略，說是杜太后臨終遺言，讓宋太祖趙匡胤死後，將皇位依次傳位給下面的兄弟。為此，趙普取得了趙光義的極大信任，同時將自己反對兄終弟及的政治主張兜售給宋太宗，這些正合趙光義的心意。這時候，要實行父死子替的皇位繼承製度，趙挺美就成了最大的障礙，所以他非死不可。並且當時的宰相盧多遜和趙挺美之間的關係不錯，這就為趙普施行“一石二鳥”之計帶來了條件。最終趙挺美以“謀逆”等罪名被逼而死，盧多遜流放崖州，趙普自然取得了宰相的職位。

趙廷美被貶死是太宗朝的大事，這也讓太宗在後世飽受議論。史書明言構陷趙廷美的主謀是趙普，那麼趙普究竟都幹了什麼？

總結起來，趙普幹了三件事情：拉攏太宗；打擊政敵；羅織證據。趙普在查辦趙廷美過程中有勇有謀，是太宗的軍師。

不妨先看當時的宮廷政局。太祖母昭憲太后去世前問趙匡胤何以得天下，她認為趙匡胤能稱帝是因為周皇室僅孤兒寡母。所以太后遺言：太祖百年後應傳位趙光義。這些事都由趙普記錄。趙光義之後，按太后的思路，則由趙廷美繼位更佳，然後再傳向子代。



這使趙廷美在太宗朝初期地位很高。太宗即位，趙廷美為中書令、開封尹，封齊王，又加檢校太師，隨太宗徵太原後進秦王。而趙光義即位前，也曾任開封尹兼中書令，太祖徵太原時，趙光義為東都留守，賜門戟，封晉王。這表明趙廷美是有可能被當成儲君培養的。

但趙光義即位時並沒有出示任何檔案，且他最初中意的繼承人是長子趙元佐，太宗一度讓長子居東宮。如果要確立本支的絕對法統，那麼太宗就必須扳倒趙廷美。要讓趙廷美無法重返中央，最好的辦法是告他謀反。



趙廷美當時確實和外官有交情，但沒有任何造反的準備。太宗自己很難直接對趙廷美下手，於是，趙普的作用顯現了出來。

太宗舊臣首告趙廷美有異志，然後趙普立即以元老身份建議太宗由趙普自己領銜，查辦此案。趙普提醒太宗注意兩件事：首先是自己皇位的來歷，然後是自己百年後皇位的繼承。這些事情的來龍去脈趙普心裡都一清二楚，也都命中了太宗的要害。於是，太宗放手讓趙普辦案。

趙廷美被首告後已出為西京留守，部分黨羽已被外放，但待遇仍然很高。趙普不可能直接拷問趙廷美，於是先從自己政敵、和趙廷美交往甚密的盧多遜下手。

他直接將盧多遜與趙廷美及其黨羽的交往史上報：盧多遜交代自己透過樊德明和趙白結交趙廷美，然後自己又派趙白洩露宮廷機要，並稱自己曾向趙廷美表忠，趙廷美則樂意接受其效忠。盧多遜還坦白出趙廷美黨羽不法之事，尤其還說出趙廷美差人與外官私相授受，以及趙廷俊洩密事。這些已經足以令太宗感到震怒。



最後，趙普借太宗問其立儲事言：“太祖已誤，陛下豈容再誤邪？”太宗終於下決心拔除趙廷美。

至此，趙廷美徹底遠離開封，且絕無翻身機會。而趙普在趙廷美案中的起到的作用，堪稱太宗之股肱。

參考文獻

[元]脫脫等.《宋史》

表面上為了不重蹈五代少君繼位政權被篡位的覆轍 ，宋太祖趙匡胤在母親杜太后去世後一個月，皇弟趙光義就以泰寧軍節度使的身份被任命為開封府尹，同平章事。這個任命非同尋常，他向世人暗示將來的皇位非趙光義莫屬，因為在五代，凡是皇位繼承人都要封王並任開封府尹，而作為皇弟封王是遲早的事。

趙匡胤是心甘情願將自己打下的江山拱手讓弟弟趙光義來繼承麼，畢竟他還有德昭，德芳倆位皇子，將來若光義繼位將如何對待自己這一脈皇族，歷朝歷代前車之鑑都放在那裡，這位政治家不會沒有考慮。

開封無險可守，北方騎兵一路南下勢如破竹，太祖著意遷都西京洛陽或西安，依靠山河之險來抵消過多的冗兵而緩解財政。但在這個問題上遇到的最大阻力就是晉王趙光義丟擲的“在德不在險”，事實上光義的羽翼遍佈開封朝廷內外，遷都勢必會引起權力的重新洗牌，這是光義最不願看到的。

太祖晚年哪怕有點立子的意思，但也顧慮光義“威勢隆而羽翼成”，鋌而走險。開寶六年八月借趙普有失職過錯也同時為了緩和當時的緊張氣氛（趙普反對兄終弟及），太祖免去了趙普的相職。

開寶九年十月，趙光義在“斧聲燭影”的故事中，在對宋皇后“共保富貴，勿憂也”的承諾後繼承大宋江山。也確實加恩於皇親，皇弟趙廷美任開封府尹，晉封齊王，太宗還“命太祖子及齊王廷美子並稱皇子，女稱皇女”，穩定了廷美，德昭，德芳的情緒，做足了姿態。

大位已定，太宗坐在了當初長兄的位置上，如何解釋自己登基的合法性，還有同樣也避免不了將來繼承人的問題，這兩樣是都是心病。但政治家總比普通人多一些辦法，多一點理論。這時趙普像獵狗聞到獵物一樣，感覺到了他東山再起的政治機遇，在最適當的時機丟擲了“金匱之盟”。

“金匱之盟” 並沒有可靠的存在證據，當時在場的只有杜太后，太祖和趙普。杜太后在太祖登基的第二年就去世了，這麼多年守口如瓶難道是保守“金匱之盟”的秘密？在太宗登基前後趙普都鬱郁不得志的情況下 ，他提出的“金匱之盟”著實令人懷疑其動機，儘管趙光義按圖索驥還找到了那個“金匱”。

太平興國七年，有人告發趙廷美“驕恣，將有陰謀竊發”，這一切來得既快也在意料之中，前一年德昭的自盡，德芳的不明不白死都讓廷美有兔死狐悲的感覺。太宗就罷免了廷美的開封府尹，去西京洛陽。這時趙普又找到出場表現的機會，向在對自己諮詢繼位問題的太宗又一次提出自己反對兄終弟及的觀點，認為當初太祖已經錯了一次，陛下不能再傳錯。

其實太宗明明有“金匱之盟”在手，如果沒有異想，何必向一貫堅持父傳子的趙普諮詢呢，這對君臣一個是要大臣支援，找到理論依據，一個是掌握帝王心態，投起所好以求富貴。此一時彼一時，當初反對自己的人和觀點，現在成了理論工具和走狗。

接下來一切都順理成章，趙普被任命為相，在太宗面前自告奮勇監視廷美一切舉動，得到太宗極大信任，另外順勢打壓政敵盧多遜，一舉兩得。而趙廷美已接近懸崖邊，只差再推幾把了。凡是告發趙廷美圖謀不軌，驕恣不法的都加官晉級，而廷美的左膀右臂不是被貶就是削籍流放。趙普更積極調查廷美和盧多遜之間的“勾結”，所有和盧有牽連的官員都會被捲入趙廷美案。

接下來的劇情就是盧多遜一方希望廷美早日登基，多次向趙廷美表白，將來“盡力事大王”，廷美這一方又送一些弓箭盔甲給對方，並私下接受本該皇帝才能有的物品，又結交外臣，私會軍官，這些“罪行”已經足以讓趙廷美翻不了身了。

太平興國七年四月，一切表演落下帷幕，趙廷美一黨非誅即流放，盧多遜削官流放崖州，廷美削職不得為官，妻妾封號都削奪，子女不再稱皇子，皇女。至此，趙廷美徹底失去了所謂“金匱之盟”賦予的權力，儘管其本來就是空中樓閣。

趙普還不罷休，此時他已經是太宗的“中樞喉舌”，讓別人上書太宗，說廷美不思悔改，怨恨朝廷，不該放在西京洛陽，應貶去邊遠的地方。不久，太宗下旨降廷美為涪陵縣公，房州安置。命閻彥進知房州，袁廓通判州事，各賜金三百兩，實際上是監視廷美，他已是一個階下囚。

雍熙元年正月，趙廷美在房州抑鬱成疾去世，年僅三十八歲。