這是個誠信問題。古人云，一言既出駟馬難追。一言九鼎。古代的按手印。也是互相的誠諾和負責的一種擔當。因為古人是很講信譽的。是把信譽當作性命一樣貴重的東西來崇拜的。十分神聖！

古人為什麼簽字畫押，首先古代的讀書普及率很低，至少七成人口是不識字的，書寫自己的名字很困難，所以基本上採用畫押，一般辨認是肉眼辨認，當時也沒有其他技術和工具，辨認的出錯率是有的，但是古人的智慧肯定不會比我們少多少，行行出狀元，專業辨別的人才是有的。

畫押的歷史在古代十分悠久，最早商朝就有，好像商朝出土的陶器有指紋的標記。唐朝時候契約，一般都會有手印，也出土過帶有手印的文書。到了宋代，已經有了指紋識別的具體方法。宋史記載：民有號王豹子者，豪占人田，略男女為奴妾，有欲告者....訴於縣，縣索券為證，則母手印存。至於明清已經廣泛運用了。

古代的畫押不像現代這樣只是一個手指印，古代採用多手指印、手腳印等畫押方式，更加容易辨別，同時畫押時有專業的公證人。明清之前華人口不超過三億人，古代人口流通極少，很多人一輩子的活動範圍只在某一個地方，所以大家都知道你，畫了押基本上沒有逃避的可能性。

受儒家思想影響，古人的城市性比現在好很多。

所以有以上因素，辨別手印是誰的不像現在這樣困難。

過去屬於宗法社會。

皇權不下縣。而縣以下的廣大鄉鎮農村地區聚集著8成以上的人口，這些地方是皇朝無法控制的，實際就是地方大族的控制區域。

一般人活動區域也就是本縣之內，契約簽署的時候，因為大多數人不認識字，只能劃十字再按手印。而按手印多是按手掌印，甚至腳掌印一起按。加上文書上還有旁證人，中間人，擔保人，或者還有本族族長乃至地保等人的共同簽押。所以立據人通常不敢不承認。

就算城市中的契約訂立，也有坊官，中間人等的簽名旁證。

其時，中國自從秦漢時代，已經把手跡作為判案的一種證據了。當時的手跡還是整個手掌的印記。

到了唐朝，賈公彥在註疏《周禮》（《周官》）時指出:“漢時下手書即今畫指卷。”從唐朝開始，捺指印，就成了證明契約簽證的一種證據。

賈公彥曾在唐高宗的永徽（650～655）年間，“官至太常博士，撰《周禮義疏》五十卷、《儀禮義疏》四十卷。”

1927年德國羅伯特·海因德爾在《指紋鑑定》中說，中國唐代的賈公彥是世界上最早提出用指紋識別人的。

古代的指紋識別技術雖然不高，但對契約當事人進行指紋對比時，還是可以找出許多蛛絲馬跡。

指紋出現之初，是作為一種裝飾紋理出現的，世界各國都有出土，可以上溯到新石器時期。而在秦代出土的竹簡《封診式·穴盜》中，所提到的“膝、手跡，膝、手各六處”並不能視為是指紋，但是！

唐高宗永徽年間（650-656年），太常博士賈公彥在為《周禮》註疏時，將“下手書”註疏為“畫指劵”。由此西方國家認為賈公彥是世界上第一個提出用指紋識別個體的人。

可實際上我們知道，這只是賈公彥將當時的民間經驗總結到註疏上而已。（注：“下手書”源於漢代鄭玄註疏《周禮》中的“以質劑結信（一說紋）而止訟”時，提到“質劑謂兩書以扎而別之也，若今下手書”。）

當然，在搜尋網上百科時，能看到《中國印度見聞錄》（又名蘇萊曼東遊記）介紹唐代商人，以手文（紋）放貸。這個實錘就是於1964年，出土於新疆左憧熹墓的幾件唐代文書契約，每張契約上都明文寫著“兩和立契，畫指為信”或“按指為信”。每份契約落款處，當事人、保人和知見人均有在名款處按指為印。所以說，阿拉伯商人們沒有說謊。

並且此時的指紋，已經出現了玄奇小說的用途，比如《開天傳信記》中提到的東明觀道士，此事在《太平廣記·幻術二·東明觀道士》中有載。拐騙宮裡的小姑娘半夜出去喝花酒這種事，似乎也能證實當時此類書籍的讀者受眾……但重點是，種種描述對比得以證實，在中國唐代時期，對指紋的認識已經出現實用性，並不同於上古的手跡或是裝飾性質（下附故事“東明觀道士”原文）。

唐開元中，宮禁有美人，忽夜夢被人邀去，縱酒密會，極歡而歸，歸輒流汗倦怠。後因從容奏於帝，帝曰。此必術士所為也。汝若復往，但隨宜以物識之。其夕熟寐，飄然又往。美人半醉，見石硯在前，乃密印手文於曲房屏風之上。寤而具啟。帝乃潛以物色，令於諸宮觀中求之。果於東明觀得其屏風，手文尚在，所居道士已遁矣。

到了宋代以後，我印象最深的，就是蘇東坡。即《侯鯖錄》所云：“東坡謂世之對偶，如‘紅生’‘白熟’,‘手文’‘腳色’，二對無復加也。”但這種認識，不可能讓人聯絡到訴訟、刑偵等技術上。於是要看實踐案例。

《宋史·元絳傳》中曾提到永新縣有地主豪紳之子龍聿，誘賭少年周整，出千勝而謀其家中良田。元絳看到手印劵書後就認為是龍聿造假，因為年月在指紋之上，所以是龍聿把別處的周母指紋拿來用才會這樣。由此可見，元絳能辨認出周母指紋。

至於其他如唐宋時期的“小兒指紋診法”，這個可以自行百科了，今日看來不甚合理，但卻很有趣。也能證明古人對“畫押按手紋”這種事，並不是基於裝飾需求，或巫蠱言咒等理由出現的，是一種客觀存在的人體認識。

然至今時，指紋對日常生活中的諸位而言，或者除了在派出所辦身份證時可見一用外，就只有指紋畫這樣的事物上，才可見到使用了。

指紋技術是二十一世紀的一項新技術，不僅可以用於保密資訊方面，還由於每個人的指紋都不一樣，且終身不變，因而廣泛應用於犯罪破案，這一項技術可謂是讓不法分子無所遁形，只要將在現場提到的指紋透過與嫌疑人的對比，即確定作案罪犯，指紋技術加快了破案速度，讓很多疑案、冤案也得以迎刃而解，正所謂正義不會缺乏，只是會遲到，即使逃亡多年的嫌疑人也可能因為一次不經意的錄指紋而最終被捕。

由於指紋的特殊性，故而現在的很多檔案簽字、畫押等都需按手指印，但按指印可不是我們現代人的“專利”，在一古裝些電視劇中也經常看到很多簽字畫押的情形，簽完名和日期後，在上面蓋上手指印，古代沒有指紋技術，也就是不能識別這個指紋是誰的，要是簽字人不承認是自己做的，簽字畫押不等於是做無用功嗎？如果這樣想那就太低估古人的智慧了，事實上古人也是有“指紋技術”這一門“黑科技”的。那麼古人都在哪方面應用了指紋呢？

圖1 古代契紙契尾上的簽字畫押

中國古代人口雖然比不上現在，但人口數量卻也不少，因為階級的原因，不會像今天我們一樣普及九年義務教育，讀書識字是地主貴族的事，而佔大多數的貧苦百姓是沒有能力接受教育的，文盲居多，甚至連自己的名字都不會寫，那麼如何解決在一些檔案上既安全又有效地確保本人已瞭解檔案呢？在這種情況下，古人便想出了畫押，按上自己的手指印，以示自己已同意。

古人很早就懂得了指紋對比，並開始運用到了案件審查上，雖然精準度比不上今天的指紋識別器，但在當時卻是非常靠譜的一個方法了，據記載，秦朝便開始運用指紋來破案，秦朝的《封珍式-穴盜》中記載：“內中及穴中外壤有膝、手跡、膝、手各處”。這是有記錄的最早運用指紋破案的記錄，古人對指紋的分析很簡單，簡單來說就是肉眼辨別，古人將指紋分為兩類，即“螺”和“箕”。“螺”是漩渦型指紋，呈螺旋狀，“箕”是流狀指紋，每個人的指紋的節點都會不同，透過對別，不難得出結果。

圖2 箕紋和斗紋的區別

圖3 各類的鬥型紋

宋元時期是指紋查案的一個新高度，北宋的元絳是這方面的行家，北宋有個叫周整的人喜歡賭博，家裡有不少上等田，這些田被一個叫龍聿的惡霸看上了，便誘惑他賭博並出老千贏了他，利用周母的舊文術偽造田契，但有個破綻，就是日期寫在指紋之上了，周母知道後告到官府，但官府並未發覺這個破綻，所以駁回了周母的訴求，元絳任縣官之後，經過仔細察看，發現了其中的破綻，最終保住了周家的“命根子”。

宋朝的提刑官宋慈在這方面也是個行家，“法醫”出身的他，被稱為“古代十大斷案高手”，一生的著作《洗冤錄》，裡面詳細記載瞭如何運用指紋來破案。

圖4 《洗冤錄》又稱《洗冤集錄》，宋朝法醫宋慈所著，是世界上第一部系統的法醫學著作

元朝的潘澤曾經利用指紋對比破了一起冤案，在任浙西廉副使時，一“村霸”利用偽造的賣身契將其中一家人十七口擄為奴隸，“奴隸”不服，便狀告地主，但當地官員發現賣身契上有原告祖輩的指紋，上面標明是世代為奴，由於這個原因，原告敗訴，多次上訴還是無法得到正義，潘澤接手此案後，發現其中的指紋比較疏，而賣身契上說畫押者是十三歲，他發現少年的指紋是比較密的，成年人的比較疏，便找來一些十三歲的少年，各按下指紋對比，證明了賣身契是偽造的，還了一家人的清白。

還有就是古代人按拇指一般是用拇指，這就成了一個漏洞，一些罪犯利用這個不成文的規定，在指紋對比之前就“忍疼割愛”，把拇指切掉了，沒有了對比，奈我如何，但所謂“魔高一尺，道高一丈”，“上有政策，下有對策。”後來就規定用手掌或腳掌來畫押，這一招可謂是斷了罪犯的後路，總不能把自己的腳掌、手掌都砍了吧？還沒開始審案，自己便“損兵三千了。”宋元時期的案件結束亦需“點指畫字”。

圖5 指紋的圖解

指紋除了可以用來核查案件，還可以用來代表一種契約精神，在唐朝開始成熟，各種的契約、遺囑等都有了指紋，與核查字跡相比，指紋更具不可複製性，按手紋在《周禮》中的說法是“下手書”，到了唐朝改叫“畫指券”，雙方簽訂人以及中間人在契約達成後都需畫下食指上三條指節，亦叫“畫指為信”。

不僅唐朝盛行按手紋，同時期的吐蕃王朝也流行，但不同於唐王朝，吐蕃喜歡直接按指紋。看手紋是非常考驗眼力的，沒有火眼金睛的功夫還真的有點遭不住，故而到了宋朝，流行起了“打手模”，也就是整個手印按在了契約上，相對於唐朝時期的按手紋，辨別率更高，所以宋元時期才會有那麼多像元絳的“指紋高手”。到了明清時期，指紋的法律效應、契約效力越來越強，契約上都會注有“並本男手印”或“並本女手印”的話。

圖6 雲南早期兄弟分家文約，內容獨特詳實，族人簽字畫押，時代特徵明顯

指紋也應用於古代的資訊保密，尤其是一些機要檔案，古時候的保密檔案主要都是用竹簡來書寫，寫好後，把竹簡捲起來，之後用粘土密封，再蓋上手印或印章，如果有人偷看了機密必然會破壞指印，為了神不知鬼不覺，必須再封上蓋上相似指印，但兩個人的紋路是不可能一樣的，只要對比指紋，便可知真假。一些名人所做的字畫、工匠所製造的陶器等有時也會印上指紋，以防被偽造。

指紋的應用是中國古代勞動人民智慧的結晶之一，西方直到十七世紀才發現指紋的特殊性，整整比西方早了2000年，是中國古代人民貢獻給世界的又一大“專利”。

文：飛揚

參考文獻：《周禮》《洗冤錄》《封珍式-穴盜》