春秋時期,吳越兩國為了爭奪地域霸權,彼此征戰數十年。在這場曠日持久的爭霸戰中,越王勾踐在經歷慘敗之後,透過“臥薪”和“嘗膽”兩種手段來激勵自己,憑藉著堅強不屈的毅力和忍辱負重的耐力終於東山再起,反敗為勝,成為了最後的贏家。同時也留下了“臥薪嚐膽”這個流傳千古的帝王奮發圖強的典故。然而,關於越王勾踐是否真的曾“臥薪嚐膽”,現今卻遭到了越來越多的懷疑。

明朝末年,梁辰魚在《浣沙記》中,對越王勾踐“臥薪”、“嘗膽”的事情進行了大篇幅的描寫;作家馮夢龍在其刊刻的歷史小說《東周列國志》中多次提到過勾踐“臥薪嚐膽”。清初,吳乘權的《綱鑑易知錄》也明確指出了“勾踐叛國,乃藏勞其凝思,臥薪嚐膽。”正是這些作品讓越王勾踐“臥薪嚐膽”的故事家喻戶曉為流傳。

但是這些都是文藝作品,不是信史,其真實性還需進一步考證。《左傳和《國語》作為現存最早的記載吳越爭霸和勾踐事蹟的歷史典籍,而且距當時的歷史較近,其中記載的史實也較為可信,因而具有較高的參考價值。但這兩本史籍都沒有講到越王勾踐臥薪嚐膽的行為。

到了西漢,司馬遷在《史記·越王勾踐世家》中有這麼一段記載:“吳既赦越,越王勾踐返國,乃苦身焦思,置膽於坐,坐臥即仰膽,飲食亦嘗膽也。”《史記》是可靠的信史,從司馬遷的記載中我們可以明確地知道,勾踐確實曾有“嘗膽”的行為。但關於“臥薪”,司馬遷並沒有更為細緻的描述。是越王勾踐根本沒有過“臥薪”之舉,還是後人對史書的記載理解有誤?司馬遷記載的“苦身”是否和今天認為的“臥薪”多少有些許相關呢?

東漢時期《吳越春秋》中的《勾踐歸國外傳》中說越王勾踐當時“苦身焦思,夜以繼日,用蓼攻之以目臥”。“蓼”,根據清代馬瑞辰解釋說是“蓼薪”,即苦菜。勾踐為了報仇,冥思苦慮,日夜操勞,眼睛疲倦之時便用“蓼薪”來刺激自己,以便能夠忍耐克服,避免睡覺,繼續奮發圖強。“臥薪”、“嘗膽”分別是讓視覺和味覺感到苦,這樣理解似乎也比較在理一些。由此可推,後人把“臥薪”說成是在柴火上睡覺,是誤解了前人記載,曲解了《吳越春秋》的意思。其實,研究越王勾踐是否真的曾有臥薪嚐膽之舉,還原歷史真貌不是最要緊的,畢竟不管此事件是真是假,它都已經成為中華民族寶貴精神財富的一部分,這個故事背後的那種堅忍不拔的精神,才是我們需要繼承發揚的精華所在。

關於越王勾踐臥薪嚐膽的故事，每一個人都是從書上看到或者從影視中看到的，現代沒有一個人親眼看到。這個故事很勵志！

臥薪嚐膽是毋庸置疑，也是沒必要質疑的。你需要質疑的是，我有沒有這種膽量呢？我們在奮鬥的路上，肯定回定制一些列目標。也肯定會面臨各種困難。但是，捫心自問，你有想過放棄嗎？你有臥薪嚐膽的這種膽量來嚴格要求自己，約束自己嗎？或許這才是最應該質疑的。

勾踐臥薪嚐膽的事蹟耳熟能詳。

我們先來了解一下越國。

越國，是大禹的後裔，是一個古老的封國，封地在會稽附近，到了春秋時期，它的經濟還不發達，也比較原始，甚至還保持著紋身剪短髮的習慣，這和現代文明社會不一樣了，當時的紋身剪短髮的習慣是表明蠻夷的身份，說明這些人不懂周禮，沒素質，跟中原文化不是一個檔次。

在越國的西北方向就是吳國，吳國在吳王闔閭之前，經濟還十分落後，之後吳國的經濟、軍事的強化主要靠兩個人，一個楚人，一個齊人，好基友伍子胥和孫武。伍子胥是楚國的亂民，他的父親伍奢參與政治鬥爭被陷害，牽連全家，伍子胥就逃到了吳國，從此和楚國結仇。吳王闔閭看他才華出眾，整日與他談論國家大事，每有啟發，遂叫他出山。在伍子胥的改革下，吳國出現了嶄新的面貌，建設了自己的城池，軍事力量穩步提升，過程中來了一個孫武的齊華人，伍子胥覺得他很有才，就推舉給了好基友吳王闔閭，三人遂組成一個“小虎隊”。

“小虎隊”一路向西橫掃，把昔日牛哄哄的楚王打的落花流水，落魄的楚王不得已靠秦王才挽回一點損失。之後，只要吳王闔閭一高興，就是揉虐一下楚國，楚國從此一蹶不振。而在東南的越國那時候並不老實，吳國攻擊楚國的時候，給越國發過一道出兵通知，然而，越王卻執行。驕躁的吳王大怒，伐楚中途還搞過一次越國，破了攜李。

吳王的這種行為讓越國非常尷尬，越國覺得必須強大起來，否則吳國驕傲自大的吳國肯定會加兵越國。可是越王允常已經老了，不久就掛掉了。吳國看越王掛了，就打算過去威懾一下，哪知道越王允常的兒子勾踐年輕氣盛，說幹就幹，找了一幫不要命的跑到吳國部隊前表演割脖子自殺的遊戲。吳軍大恐，呆若木雞。而勾踐的部隊趁機發作，一擁而上。遂吳王闔閭敗於攜李，中黑箭而亡。闔閭臨時前拉著兒子夫差讓他好好幹，將來為他報仇雪恨。夫差打了包票。

當時吳國雖然受挫，但綜合實力還是很強，勾踐也不敢輕舉妄動。但夫差的奮發圖強讓他有點不安，他就衝動了起來。他的謀士范蠡勸他不停，遂兩國又打了起來。這一次，越國敗，這一敗比較徹底，夫差一路追殺趕鴨子，勾踐只好躲進了會稽山。

勾踐本來想自己了結，但大臣們勸他留著青山在不怕沒柴燒。於是，他投降了了，自己提出建議去伺候夫差來贖罪。夫差不理伍子胥的勸告，也同意了。

於是，勾踐、勾踐老婆、范蠡等去了吳國當人質，家裡的地就交給了文種，文種把地經營的很好，受到百姓的愛戴。勾踐和他的夫人無怨無悔，表現出非常喜歡餵馬、掃馬糞的樣子。吳王的大臣太宰噽因為收了勾踐很多錢財，就趁機慫恿吳王放了勾踐。吳王一高興直說，放，放，放。

吳王放了勾踐的原因是因為這七年之中，在他在對楚國和齊國的戰爭中，吳國已經基本奠定了霸主的地位了，小小的越國在他看來不值得一提，況且勾踐掃了七年的馬糞，餵了七年的馬，沒有絲毫表現出不滿的情緒，一個沒有鬥志的君王還能對他構成什麼危險。這個時候，伍子胥又來干擾吳王夫差的判斷，夫差對他忍耐了很久，已經非常的不爽，加上太宰噽時不時的點撥一下，吳王夫差就更加懷疑了，很多次當眾責備伍子胥。

越王勾踐回到國中，天天早期晚睡，自己吃的自己種，做衣服的佈讓自己老婆織，與民同樂。在自己座位邊上掛一個苦膽，每天嘗一嘗苦膽的味道，來提醒自己要堅強。

這個時候的吳國，伍子胥的好基友孫武已經離開了，他離開前規勸伍子胥早點走，免得殺身之禍。伍子胥當時沒聽進去。

吳王夫差放了勾踐之後，伍子胥也覺得吳國的大事已去。之後夫差派他出使齊國，他就去了，順帶把自己的兒子也帶去了。吳王招他回來的時候，才知道他已經將兒子託付給齊國的大臣了。這時候，太宰噽正好趁機上了一把火，聯想到他之前背叛楚國的遭遇。吳王夫差一害怕，就賜劍讓 大功臣伍子胥自殺了。

在公元前482年，吳王夫差終於將要當霸主了，他率所有精兵到了黃池，彰顯Regal，跟晉國爭盟主之位，國內只留了一些老弱看守。勾踐趁機發難，端了他老窩。吳王夫差勉強當了盟主後匆忙回國，與勾踐講和。其實，這件事情在《吳越春秋》裡還得怪孔子，當時齊國準備搞魯國，魯國就派孔子的學生子貢到處遊說，當時吳王夫差還有擔心越國造反，經過子貢去越國的探訪之後，子貢回來保證越國不會謀反，其實子貢也是見人說人話，見鬼說鬼話。他的目的就是讓吳國出兵，好讓齊國對魯國收手。那個時候周王的那個炸肉對齊國、晉國這樣的發達國家已經沒有任何吸引力的，但是對於吳國、越國這樣的蠻夷國家還是有很大吸引力的。

可是吳國霸主的地位非常不穩當，首先黃池會盟上只有一些無關局勢的小國家，魯國和周王室的存在已經意義不大了。楚國和齊國這樣的大國根本對此沒興趣。所以，黃池會盟之後，吳國還是要繼續對抗齊國、楚國和晉國，吳國名義上雖然是盟主，其實質上就是孤家寡人，連年的用兵已經讓吳國的子民十分的疲乏。

公元前478年，越王勾踐興兵，打敗吳王夫差。吳王夫差希望勾踐礙於之前放他一馬的經歷，向勾踐請命這點恩情。然勾踐不允，只給他甬東地區的一塊地，再給他一百戶食邑，叫他安心做個地主養老。霸主夫差失望而去，引劍自殺，遂吳國滅亡。

勾踐做到了一下幾點: 1.克己立命，有大理想的人必有大的決心，決心首先從一個人怎麼對待自己，抑制做人的慾望，堅守自己的使命……

2.知行合一 不管是在吳國的隱忍 還是在越國的清貧寡欲，都能時刻不停歇，相信吳國不會看不出來勾踐是真心臣服還是假意。能回到越國說明勾踐讓夫差放心了。只能說明勾踐做事做人都體現了真心臣服。

3.大舍大得 勾踐捨棄了很多很多，歷史也好傳言也罷，勾踐捨棄的遠遠超過這些，雖然我們站在後世不能知道勾踐當時的想法和感受，但可以確定仇恨的種子在一次次受辱後的膨脹， 楚漢爭霸時的韓信就可以參考一下 都是苦命人 結局都是宿命

十年生聚，十年教訓，越王勾踐在絕境中奮起，臥薪嚐膽歷經艱苦卓絕的奮鬥，終於統帥越國軍民一舉戰勝太湖流域的吳國，逆襲成功，成為春秋歷史上最後一位霸主。

華人素來奉行實用主義原則，成王敗寇的理念，越王勾踐本來處於絕對劣勢的人物，居然能憑藉自己的努力反殺成功，由失敗者一躍成為勝利者，既讓人不可思議，又令人讚歎備至。而由此他成為幾千年來勵精圖治的典型，不屈服於命運的標榜，甚至成了人們恢復故土，寄託壯志的精神符號。

勾踐最後是贏了，在和吳王夫差耍計謀玩心機的博弈中，他徹底成了贏家，成就了自己後世的楷模，讓夫差揹負著徜徉溫柔鄉不能自拔，沒有進取心，荒廢國政以導致江山易手的罵名。

但事物如硬幣有兩面一樣，按後代的普世價值觀，他贏得無可厚非，不過按著春秋時期諸侯王貴族的做法，勾踐在吳越之爭中是屬於不按常理出牌和不擇手段的。吳王夫差之所以會放過勾踐，讓越國繼續存在，是夫差還執著地追循齊桓公稱霸的路子，認為“古之伐國者，服之而已，今以服，又何求耶”，那意思是越國已經投降了，吳國就沒有必要趕盡殺絕。

吳三夫差作為周室泰伯，仲雍的後裔，多少會受到周禮文化的薰陶，他的戰爭行為儲存著禮樂文明的印記。打敗越國後，沒有毀滅其宗廟，屠殺其人口並遷移其居住地，而允許其繁衍生息，在夫差看來是非常自然的事，是符合春秋時代大國之間的戰爭傳統模式的，另外夫差的戰略選擇重點是稱霸中原，徹底剪除越國不具有決定性意義。

而越國勾踐“狼子野心”，他在戰前戰後所有的行為，都突破了當時的行為規範。兩軍陣前安排死囚列隊自殺，趁他國國喪發起軍事進攻，在吳國鬧災荒時把煮熟的稻種子借給吳國，要知道當初越國鬧災時，吳國沒有乘火打劫，夫差可爽快地借稻種給越國的。

勾踐沒有任何“禮”的規範，他沒有任何忌憚和思想負擔，只要最後成功上位，任何手段都能為目的服務。在最後關頭夫差求降，勾踐斷然拒絕，認為當初老天把越國賜給吳國，是吳國自己喪失機會，如今反過來，越國是不會不聽天命的。

當然夫差的敗亡，他自然得負主要責任，春秋末期，大國之間的戰爭目的已經從最初的實力震懾或降服對方，從而獲得稱霸的“虛名”，轉變為徹底消滅對方軍事力量佔領別國領土。誰還抱著老觀念過日子，誰就早晚會栽跟頭，吳王夫差就是例子，越王勾踐正是利用了夫差的戰略失誤，十年臥薪嚐膽反擊成功的。