歐洲在近代的崛起，是近代史當中一個重要的課題，時至今日也沒有一個真正意義上的完美答案。不同的學者從個人角度出發，給出了一些解釋。

第1種解釋，文化優越論。這種解釋最系統化的早期論述來自於20世紀初德國著名歷史學家馬克思韋伯。他從宗教層面入手，論證了新教制度和資本主義之間的密切關係。本質上鼓吹西方宗教以及宗教背後的文化優越論。這套理論到了後來納粹德國時期，被瘋狂的演化成了德意志民族優越論。所以從本質上看，還是帶有濃厚的種族主義色彩的。當然，隨著二戰之後反殖民主義在文化領域的影響，韋伯的觀點現在普遍被認為是錯誤的。但是從區域性層面來看，他的觀點也有一定的價值，文化對於社會經濟發展具有特殊作用。

第2種解釋，自然環境決定論。有的時候也叫地理決定論，和人種的關係也很密切，因此也帶有濃厚的種族主義色彩。這種觀點早期系統性的論述，來自於啟蒙時期著名思想家孟德斯鳩。他論證了高緯度的人在智力上優於低緯度，所以能夠創造出更輝煌的文明。這種說法在某些層面上還是很具有合理性的。但問題在於，這種論述本質上抽離了時代和社會背景，也就意味著經濟中心是不會發生移動的，但這恰恰與歷史的真實相違背。在中世紀的時候，歐洲要比其他地區更為落後，高緯度在這個時候，為什麼沒有幫歐洲人的忙呢？所以這種說法，也有其致命弱點。

第3種解釋，生產力觀點。這是馬克思主義學派的主要觀點。在西方，馬克思主義學派在歷史和政治領域其實還是有一定影響力的。將經濟視為社會生活的基礎並由此引發社會的整體變動。這種觀點認為，在中世紀晚期的亞平寧半島地區，孕育了資本主義萌芽，這種生產方式，後來逐步擴充套件到西歐地區，並最後發展成為資本主義大工業生產。經濟的發展最終導致了歐洲社會的大變革。不過這個學派不能解釋為什麼亞平寧半島會發生資本主義萌芽。也就是說，鏈條本身還是很完備的，但是起點的問題始終沒有辦法解決。

第4種解釋，意外因素導致的發展。這種觀點認為，歐洲之所以在較為落後的基礎上發展出先進的資本主義生產方式，其主要原因在於一系列意外因素的組合。蒙古帝國向歐洲侵略的同時，把當時文明水準最高的宋文化傳播到了西方世界。黑死病的傳入，使得歐洲人口大幅度衰減，重創了封建社會。勞動力的衰減又使得歐洲人不得不重視技術，從而為之後的技術革命提供了基礎。歐洲小國林立相互之間，戰爭頻發，一方面促進了軍事技術的發展，另外一方面也促進了國家之間關於生產要素的競爭。資本主義需要這樣一種競爭性的生產環境。中國的大一統體制下，採取劫富濟貧的模式抑制了當時世界經濟水準最高的江南地區的經濟進一步向上演化發展。這種觀點在近年來的西方史學界非常流行。弗蘭克的白銀帝國，彭慕蘭的大分流都是這種思想在西方史學界影響的具體體現。這種觀點相比於之前的觀點來說，在歷史哲學層面上就是一個巨大的變革。因為他開始強調偶然性的決定因素。之前所有的理論都是以必然性為基礎的。而且這種觀點也是對傳統的歐洲中心論思想的一種反思和批判。

歐洲的崛起，在歷史層面上看，一定是由多種因素共同導致的。以前的時候過多的重歐洲內部尋找一些特殊的因素以此來證明歐洲必然崛起，這種觀點過於狹隘。總的來看，歐洲當時內外因素都有一定的影響力。確實是在特殊的機緣巧合之下，促成了社會在近代的轉型。單純就文化層面上來看，恐怕很難說歐洲具有獨特的優越性。

這個問題問得深刻，我相信不僅是我們華人在思考這個問題，只怕全世界都在思考這個問題。如果嚴格地講，領先崛起的是西歐，而且有幾個繞不開的話題：一個是歐洲史；一個是基督教；一個是文藝復興運動；一個是宗教改革。當然近代工業革命最初點是在英格蘭，但從當時西歐的情況來看，整個西歐的思想文化體系是差多不一致的。

歐洲的總面積大約一千萬平方公里左右，只是在羅馬帝國時統一過。羅馬帝國(公元前27~476年/1453年，西羅馬帝國於476年滅亡，東羅馬帝國於1453年滅亡)，羅馬帝國曾經是一個以地中海為中心，跨越歐、亞、非的大帝國，存在時間長達一千多年 。

公元395年，狄奧多西一世將帝國分封給了兩個兒子，從此羅馬帝國分為了東羅馬帝國和西羅馬帝國，西羅馬帝國都羅馬，東羅馬帝國都君士坦丁堡。

公元410年，日耳曼的西哥特人阿拉里克，入侵義大利，攻破羅馬城，退出後在西羅馬帝國境內建立了西哥特王國。公元476年，羅馬僱傭兵首領日耳曼人奧多亞克廢黜西羅馬帝國最後一個皇帝，西羅馬帝國滅亡；公元1453年，奧斯曼帝國蘇丹穆罕默德二世攻破君士坦丁堡，東羅馬帝國(拜占庭帝國)滅亡。

簡單地說完了羅馬帝國，下面我再簡單地說一下基督教。

基督教誕生於公元1世紀，以中東的耶路撒冷為中心開始傳教，並建立了初期基督教教會。早期基督教曾受到了羅馬帝國的10次大的迫害，後因教會不斷傳播影響擴大。而羅馬執政當局由於控制能力下降，最終只好取消了迫害基督教的政策，並於公元392年正式定為國教。

公元395年，隨著羅馬帝國分裂為東西兩部。基督教也分裂為以羅馬為中心的天主教派傳統，以君士坦丁堡為中心的東方正教傳統。公元1054年東西兩派教會正式分裂。

這裡我著重談天主教，公元476年之後的一千多年時間裡，由於強大的西羅馬帝國不存在，西歐處於一種混亂狀態，在這期間幾乎沒有一個世俗政權可以與天主教教會相抗衡。於公元13世紀達到了鼎盛，形成以羅馬為中心、跨越國界的西歐天主教世界。甚至西歐各國國王授權都要經過天主教皇的批准。

使天主教的威信大為下降的是法國國王腓力四世，是他與教皇卜尼法斯八世的權力爭鬥中勝出，並迫使教庭遷往了法國的阿維農，歷時從1305到1378年，史稱阿維農之囚事件。

隨後從14世紀歐洲興起了文藝復興運動，到16世紀天主教教會內部又爆發的宗教改革，天主教又一分為二，原來的天主教會，和信奉改革之後基督教的新教。

而新教徒的成分大部分是手工業者和商人。

所謂工業革命是18世紀70年代開始於英格蘭，英國工人哈格里夫斯發明了珍妮紡紗機；18世紀中葉，英華人瓦特又改良了蒸汽機，由一系列技術革命引起了從手工勞動向動力機器生產轉變的重大飛躍。隨後工業革命傳播到英格蘭再到整個歐洲大陸。

我覺得近代歐洲的崛起與競爭有很大的關係，近代歐洲並沒有完成統一，分裂成很多面積不大的小國，而這些國家又不斷的進行戰爭，而近代中國的落後與文化、經濟等沒有多大的關係，如果鴉片戰爭是歐洲各國與努爾哈赤，朱元璋等第一批開國者打的話，西方各國照樣完蛋。

如果不是偶然因素，如英國工業革命和資產階級革命碰撞到一起，按照歷史常規性發展，西方的發展比中國可能還要來得晚！

有這種思想還是被“落後就要捱打”這種可笑的社會達爾文思想毒害的。我來講一個故事吧：

有一個富庶勤懇的鄉下老農民，一家透過勤勤懇懇種點土特產（絲綢、茶葉、瓷器）和城裡人交換。城裡人以前其實也不富裕，也是個鄉下，還是窮鄉僻廊，只不過靠著海，打魚的。老農民不愛吃魚，家裡祖上還有點積蓄，漁民也沒啥可賣給老農民的，天長日久，老農民只進不出，漁民只出不進，銀子都到了農民家。

其實，漁民私下裡一直幹海盜的活，別人打不過他的直接就是搶，在其他村子也是打砸搶燒（比如非洲鄉和美洲鄉等等），感覺打起來費勁的就先騙你放下警惕再屠殺（比如美洲鄉的阿茲特克村和印加村、印第安村等），要不然她哪來的銀子找老農民買土特產，自己村子一千多年中世紀黑暗齷蹉已經很久沒有發展生產力了（種地是不可能種地的，只能靠搶劫這樣來維持生活），好在掌握了海盜這一行。

只不過對於老農民所在的華夏村，自古以來他們那裡傳說的很神秘很強大，所以不敢輕易動手。漁村們在不斷搶劫的過程中開始慢慢富有了（畢竟自己種地攢錢也比不上搶來的快啊），開始衍生了很多規矩，有所謂金融和國際慣例，出發點其實就是為了海盜們出門搶劫降低風險和眾籌去搶劫；或者為了不要“大水衝了龍王廟”，減少互相拆臺，更好的分贓，不過這些都是在相互幾個漁村通行，畢竟都是海盜同行。（大航海其實說白了就是海盜探險活動，基本都是由歐洲王室資助）

歐洲人自己很清楚，現在還有各種傳統活動和文化習俗。

後來，其他村子都搶的差不多了，漁民們（其實是海盜）還想要更多銀子怎麼辦？只能盯上華夏村了，這小老頭以前掙我們那麼多銀子（古一帶一路），得讓他吐出來，可是也不敢輕易去打啊，這村不像其他村子這麼原始單純，人家好歹也有高牆大院，還有看起來凶神惡煞的家丁和看門狗。硬著頭皮去談吧，剛開始還派幾個人去刺探底細（比如康乾雍三個老農民都喜歡的畫師郎世寧，無奈這三個老農民還挺厲害），來談就下跪，按照咱村裡的規矩，他們憋屈啊，想想算了，再忍忍吧。後來慢慢的，華夏村內鬥厲害，元氣大傷，海盜們看到機會來了，試了一試發現也挺不經打嘛，色厲內荏（其實是打不過還是某些人不想打歷史上另有說法），於是就有了後面的故事。

老農民搞不懂現在的歐洲城的規矩，一時亂了手腳，以前叫歐洲村的時候咱們公平買賣不挺好的嗎？現在這個遊戲規則這麼複雜，和以前的不一樣啊，看著就像來佔我便宜的。還得在我們村子門口開你們家的檔口賣你家的稀奇古怪玩意，再分幾套四合院給你們常住，老農民抑鬱了，得了得了，打的鼻青臉腫的，先答應你們吧。後面臉上消腫了又開始氣不過，開始不讓人住四合院，又是趕人又是動手，心想我什麼時候讓別人蹬鼻子上臉，有辱家門啊。以前我搞朝供交易的時候從來只給多不給少，大家開開心心來滿滿當當走，周邊和我交易的村子都很高興，無非就是喊我兩聲“乾爹”，過年生日啥的來送個壽桃而已，有個天災人禍的我還無私幫助他們。

大唐時萬國來朝

現在玩法怎麼變得這麼野蠻了？來這麼個掃把星！後面的故事大家都知道了。

我華夏村的老農民自古沒有強盜的手段和思路，以至於沒有保護好自己（看看鄭和下西洋都幹嘛去了）；但我絕對不會對海盜們產生同理心，因為他們現在比較強就認為他們天生優越（中世紀一輩子洗不了三次澡，發明香水遮體臭；貴族之間亂倫成風；現在還在街頭隨意小便的成年人，尿哄哄的巴黎街頭）。我們嚮往法制和公民社會也沒必要打老祖宗的臉，工商業社會的公民和法制意識在華夏村已經進步的很快了。只不過現在漁民們刻意忘了海盜發家這一段，我們也要忘了嗎？暴發戶文明起來眼裡還揉不得沙子。可悲的是老農民的兒孫裡有人始終有“笑貧不笑娼”的心態，隔壁王二狗憑著人橫手狠佔了你家宅基地建了大房子，你還跑過去喊：二叔，我家不成器的老頭子早應該死了，我來給您當兒子。

信心比黃金重要！我輩應努力建設國家，復興我們的優秀文化，讓全世界知道，什麼叫五千年的文明熠熠生輝！

是站在肩膀上！

蒙古大軍肆虐歐亞大陸的時候，其他文明紛紛遭到重創！

唯獨最西邊的歐洲倖免於難（當時重慶的釣魚城之戰，蒙哥可汗戰死，西征的蒙古大軍回撤爭奪汗位）。所以歐洲文明的成果得以保留。

同時，其他文明的成果，又隨著蒙古大軍帶到了歐洲。

這才使歐洲文明在近代後來居上。

在蒙古崛起之前，歐洲文明相對其他文明並不出彩！

近代歐洲因啟蒙運動而覺醒。破除了“君權神授”迷信，堅定了“主權在民”信仰。

近代歐洲因工業革命而崛起。“圈地”、“機器”、“資本”、“市場”，改變歲月程序。

近代歐洲因文明進步而強盛。文明經由較低之原始，發展到較高之遊牧、農耕、工業，只能拾階而上，只能改革開放，而不能粗暴依靠衝突。

文藝復興並不是突然的，資產階級革命不是突然的，啟蒙運動也不是突然的，工業革命更不是突然的。

這一切都是有步驟，有規劃，循序漸進的。西方歷史上有很多秘密社團。曾經西方的秘密結社行為遭到各大國王和天主教的鎮壓。

而所有秘密結社的源頭繞不開十字軍東征，繞不開聖殿騎士團。曾經聖殿騎士東征耶路撒冷所獲得的財富，被天主教和國王所眼紅。他們用欺詐把聖殿騎士一一逮捕並處死。

有幸殘存下來的聖殿騎士們組成了最早的各種秘密結社，對抗國王和天主教。這其中以共濟會最為有名。據說倖存下來的騎士們，有的成為了最早的銀行家之一。

最終聖殿騎士們，君子報仇，百年不晚。文藝復興，資產階級革命，啟蒙運動，工業革命。他們一步步地實現了他們自己的目的，最終大仇得報，還把歐洲各國成功打造成了近代的第一批霸主，這一切都是各種秘密社團相互合作的功勞。以商貿資本作為後盾，以民主和科學反對王權和教延。

各種秘密社團，就是歐洲歷史上那些看不見的手，直到今天，一直都在推動著歐洲歷史有序前進。