中國畫自古以來，許多有成就的畫家，對於用水都有過深入的研究。揚州八怪中的李鱓就曾言：“水為筆墨之介紹，用之得法及凝於神”，“筆墨作合生動，妙在用水”。他充分地領會到作畫要傳神，筆墨是基礎，而關鍵在於用水得法，“作畫無水、如舟擱灘、劃不得一槳”，說明一件成功的作品，要達到神情橫溢的藝術效果，都取決於用水得法，不然無法作畫。明代唐伯虎對作畫用水也作過一番精心研究，他說：“作畫破墨不宜有井水，性冷凝故也、溫湯水或河水皆可。洗研磨墨，況筆壓開，飽浸水氣，然後蘸墨，則吸均暢，若先蘸墨然後蘸水，被衝散不能運動也”。現代傅抱石、黃賓虹、湯文選先生對水法的研究更有自己獨到之處，黃賓虹總結自己用水用墨分出潑墨法、破墨法、積墨法，均是指水與墨相融而產生的畫面效果。傅抱石破筆渲染法，更是運用大量的水產生水暈墨章、水色淋漓的藝術效果。
在當代寫意花鳥畫創新中，人們在認真總結前人的經驗技法的同時，更加重視水的作用，視水為花鳥畫創作最活躍的因素。充分調動這一因素，對加強作品的現代審美情趣有很大的潛力。寫意花鳥畫講求筆法、墨法，其實還有水法。在創作中，水的表現發揮著獨特的極其重要的作用。這是實踐證明了的事實，水墨畫可分為十四法。
(一)水調墨
張大千《荷花》
中國畫是線的藝術，花鳥畫也不例外。線條是構成中國畫的骨架，未有骨架，畫是立不起來的。所以作畫前，必須先著墨，墨得靠水調製方能用。古時用墨須得研磨，研磨離水不行。而現在有成型的墨汁，但作畫時，也得用水調製，使用起來才方便，否則膠粘過大，行筆困難。花鳥畫如畫梅花先得立枝、幹，樹枝的乾枝得有濃淡之分、陽背之向。要想充分表現梅花枝幹其質感。需得調墨，調墨時要充分的調動水的介質，古代王冕畫梅“十要”中提到“要水墨濃淡”。墨分五彩，已是靠水介質得以分開。墨經水的調合，就可發生濃淡、乾溼、枯潤的變化，才能更好的表現梅樹的質感。所以說要使墨色有變化，非得調水不可。此為古今任何畫家所少不了的一道關。
(二)水帶墨、色
這是在生宣紙上畫花鳥常用之法。根據各自的作畫習慣，在作畫前，或在作畫過程中，洗筆、蘸水，使筆中含水量達到適中，然後蘸墨、色。如此使筆於紙上，墨、色因筆中水的飽潤關係，極得變化，形成濃淡、枯潤自然。王伯敏教授說，近人齊白石畫蝦，就是採用的此方法。李可染畫《暮歸》、《晨出》的牛，李苦禪畫蟹，畫白菜用的也是“水帶墨”。畫水仙花時，可以採用“水帶墨”之法，畫水墨水仙葉，淡墨勾花，可以達到水靈豐茂的效果。畫《荷趣》，採用此法，寫荷葉，葉自然豐潤、質感效果好。“水帶墨”的最明顯的特點，就是落筆著紙，紙上會出濃淡自然的效果。
(三)水破墨
齊白石 荷花
水破墨就是先落墨紙上，然後以飽含水份的筆破之。運用這種方法，往往會使紙上留有墨痕，同時又顯出水暈效果來。用此法畫雨中荷花較好，人們通常愛以墨色畫荷葉，通常容易出現筆掃痕(飛白)，若用水及時進行破之，會出現水氣淋漓的效果，而且筆痕也可以若隱若現的保留著。即可保持線的擴大，也可形成面的感覺。用此法畫大幅水墨荷花圖是較為理想的方法。
水破墨，與墨破水是相反的方法，在花鳥畫上，表現出相反而且相成的效果。水破墨表現的效果豐富；墨破水錶現出的效果厚重不板滯。如早晨時分的花木樹葉，可以用水破墨；表現午後晚秋時的花木樹葉，可以用墨破水。我經常在畫晨時芙蓉花葉時，愛用水破墨；畫雨霧中的牡丹時，也愛用此法。達到即清即朦的效果。畫秋時湖鷺、棲在蘆葦旁的蘆葦用墨破淡(水色)。馮今松先生的《紅蓮斌》，就是採用此方法，用帶色的水筆，破勾畫的荷葉，使荷葉朦朧感強，而且筆觸若隱若現，渾然一體。感觀效果非常清新。
(四)水破色
水破色與水破墨，有相同的地方，也有不同的效果 。水破色亦可以稱為水帶色，也就是飽含水份的筆、蘸色，著紙後可以形成朦朧色感。此法多用於花鳥畫的背景和襯托畫眼，畫的主題。用此得體的話，可以提高畫面層次感。白磊畫牡丹畫時，常愛用此法處理背景，以求畫面豐富。我畫紫藤花時，也用此法求藤蘿豐茂。
(五)墨破色
潘天壽 作品
墨破色，就是先用色筆畫出所描繪物件的形體，然後以墨筆進行勾畫，這樣可以形成動感，而且表現出來的視覺效果，較為豐富，也可以充分展示出筆的力度和動感。虛谷善於用墨破色，在他現存的一幅畫中，他運用此法表現赤練蛇十分巧妙，先用朱石票畫出一條盤繞在樹枝上的蛇形，再用墨筆畫蛇身上的花紋。廈門的白磊，善用色筆畫出紫藤的花形，然後用墨筆勾畫出花苞的形體，使其形成靈動之感。也有人先用色筆畫出虎、貓的大形，然後用墨筆勾畫動物花紋，使其形成自然毛絨感。
墨破色用得好，其變化多端，掌握好此方法，可以產生出變化無窮的效果，此方法關鍵在於水分的把握，使用時候，根據所繪物件處於的環境而進行。如夜間的虎，描繪花紋時，色稿要溼，墨破要及時，使其在水色墨相互滲透中，形成朦朧毛絨感。
(六)色破墨
色破墨，就是適當掌握好墨色乾溼時候，及時用色筆進行點破。此法最好用厚色、或礦物色。任伯年善於使用此方法，描繪綠色孔雀。如其光緒庚辰年所作的《牡丹孔雀》，就是先用墨寫出孔雀的神態，然後在墨色未乾透時，用石綠破墨色，使色與墨相互滲化融成一體。當今人們畫翠鳥、公雞、綿雞等，常愛用此方法。以表現所描繪物件羽毛的厚重。墨托色渾原、豐富。吳雙的《秋菊圖》，就是先以墨勾花朵，然後以色進行填補(色破之)；劉海粟先生的《蓮荷》，荷葉重色破墨；裴玉林先生的《雨林晨風》，也是採用此方法，所描繪的花木豐潤感強。
中國畫自古以來，許多有成就的畫家，對於用水都有過深入的研究。揚州八怪中的李鱓就曾言：“水為筆墨之介紹，用之得法及凝於神”，“筆墨作合生動，妙在用水”。他充分地領會到作畫要傳神，筆墨是基礎，而關鍵在於用水得法，“作畫無水、如舟擱灘、劃不得一槳”，說明一件成功的作品，要達到神情橫溢的藝術效果，都取決於用水得法，不然無法作畫。明代唐伯虎對作畫用水也作過一番精心研究，他說：“作畫破墨不宜有井水，性冷凝故也、溫湯水或河水皆可。洗研磨墨，況筆壓開，飽浸水氣，然後蘸墨，則吸均暢，若先蘸墨然後蘸水，被衝散不能運動也”。現代傅抱石、黃賓虹、湯文選先生對水法的研究更有自己獨到之處，黃賓虹總結自己用水用墨分出潑墨法、破墨法、積墨法，均是指水與墨相融而產生的畫面效果。傅抱石破筆渲染法，更是運用大量的水產生水暈墨章、水色淋漓的藝術效果。
在當代寫意花鳥畫創新中，人們在認真總結前人的經驗技法的同時，更加重視水的作用，視水為花鳥畫創作最活躍的因素。充分調動這一因素，對加強作品的現代審美情趣有很大的潛力。寫意花鳥畫講求筆法、墨法，其實還有水法。在創作中，水的表現發揮著獨特的極其重要的作用。這是實踐證明了的事實，水墨畫可分為十四法。
(一)水調墨
張大千《荷花》
中國畫是線的藝術，花鳥畫也不例外。線條是構成中國畫的骨架，未有骨架，畫是立不起來的。所以作畫前，必須先著墨，墨得靠水調製方能用。古時用墨須得研磨，研磨離水不行。而現在有成型的墨汁，但作畫時，也得用水調製，使用起來才方便，否則膠粘過大，行筆困難。花鳥畫如畫梅花先得立枝、幹，樹枝的乾枝得有濃淡之分、陽背之向。要想充分表現梅花枝幹其質感。需得調墨，調墨時要充分的調動水的介質，古代王冕畫梅“十要”中提到“要水墨濃淡”。墨分五彩，已是靠水介質得以分開。墨經水的調合，就可發生濃淡、乾溼、枯潤的變化，才能更好的表現梅樹的質感。所以說要使墨色有變化，非得調水不可。此為古今任何畫家所少不了的一道關。
(二)水帶墨、色
這是在生宣紙上畫花鳥常用之法。根據各自的作畫習慣，在作畫前，或在作畫過程中，洗筆、蘸水，使筆中含水量達到適中，然後蘸墨、色。如此使筆於紙上，墨、色因筆中水的飽潤關係，極得變化，形成濃淡、枯潤自然。王伯敏教授說，近人齊白石畫蝦，就是採用的此方法。李可染畫《暮歸》、《晨出》的牛，李苦禪畫蟹，畫白菜用的也是“水帶墨”。畫水仙花時，可以採用“水帶墨”之法，畫水墨水仙葉，淡墨勾花，可以達到水靈豐茂的效果。畫《荷趣》，採用此法，寫荷葉，葉自然豐潤、質感效果好。“水帶墨”的最明顯的特點，就是落筆著紙，紙上會出濃淡自然的效果。
(三)水破墨
齊白石 荷花
水破墨就是先落墨紙上，然後以飽含水份的筆破之。運用這種方法，往往會使紙上留有墨痕，同時又顯出水暈效果來。用此法畫雨中荷花較好，人們通常愛以墨色畫荷葉，通常容易出現筆掃痕(飛白)，若用水及時進行破之，會出現水氣淋漓的效果，而且筆痕也可以若隱若現的保留著。即可保持線的擴大，也可形成面的感覺。用此法畫大幅水墨荷花圖是較為理想的方法。
水破墨，與墨破水是相反的方法，在花鳥畫上，表現出相反而且相成的效果。水破墨表現的效果豐富；墨破水錶現出的效果厚重不板滯。如早晨時分的花木樹葉，可以用水破墨；表現午後晚秋時的花木樹葉，可以用墨破水。我經常在畫晨時芙蓉花葉時，愛用水破墨；畫雨霧中的牡丹時，也愛用此法。達到即清即朦的效果。畫秋時湖鷺、棲在蘆葦旁的蘆葦用墨破淡(水色)。馮今松先生的《紅蓮斌》，就是採用此方法，用帶色的水筆，破勾畫的荷葉，使荷葉朦朧感強，而且筆觸若隱若現，渾然一體。感觀效果非常清新。
(四)水破色
水破色與水破墨，有相同的地方，也有不同的效果 。水破色亦可以稱為水帶色，也就是飽含水份的筆、蘸色，著紙後可以形成朦朧色感。此法多用於花鳥畫的背景和襯托畫眼，畫的主題。用此得體的話，可以提高畫面層次感。白磊畫牡丹畫時，常愛用此法處理背景，以求畫面豐富。我畫紫藤花時，也用此法求藤蘿豐茂。
(五)墨破色
潘天壽 作品
墨破色，就是先用色筆畫出所描繪物件的形體，然後以墨筆進行勾畫，這樣可以形成動感，而且表現出來的視覺效果，較為豐富，也可以充分展示出筆的力度和動感。虛谷善於用墨破色，在他現存的一幅畫中，他運用此法表現赤練蛇十分巧妙，先用朱石票畫出一條盤繞在樹枝上的蛇形，再用墨筆畫蛇身上的花紋。廈門的白磊，善用色筆畫出紫藤的花形，然後用墨筆勾畫出花苞的形體，使其形成靈動之感。也有人先用色筆畫出虎、貓的大形，然後用墨筆勾畫動物花紋，使其形成自然毛絨感。
墨破色用得好，其變化多端，掌握好此方法，可以產生出變化無窮的效果，此方法關鍵在於水分的把握，使用時候，根據所繪物件處於的環境而進行。如夜間的虎，描繪花紋時，色稿要溼，墨破要及時，使其在水色墨相互滲透中，形成朦朧毛絨感。
(六)色破墨
色破墨，就是適當掌握好墨色乾溼時候，及時用色筆進行點破。此法最好用厚色、或礦物色。任伯年善於使用此方法，描繪綠色孔雀。如其光緒庚辰年所作的《牡丹孔雀》，就是先用墨寫出孔雀的神態，然後在墨色未乾透時，用石綠破墨色，使色與墨相互滲化融成一體。當今人們畫翠鳥、公雞、綿雞等，常愛用此方法。以表現所描繪物件羽毛的厚重。墨托色渾原、豐富。吳雙的《秋菊圖》，就是先以墨勾花朵，然後以色進行填補(色破之)；劉海粟先生的《蓮荷》，荷葉重色破墨；裴玉林先生的《雨林晨風》，也是採用此方法，所描繪的花木豐潤感強。