伍子胥‘鞭屍’的故事，記載於《史記·伍子胥列傳》。根據史書記載，伍子胥帶領吳兵，五戰攻破楚都郢，大肆搜尋楚昭王不得。盛怒之下掘楚平王之墓，挖出他的屍體，鞭打了三百下才停下來。

他以前的老同學申包胥聽說這個訊息，派人捎來書信，譴責他的‘不義’之舉。伍子胥託人回信說，我老了，顧不了那麼多了，這事兒即使倒行逆施我也會這麼幹。

當初，楚平王聽信費無忌之讒言要殺伍子胥的父親伍奢，又擔心他兩個兒子回來報仇，就派使者假借伍奢的名義招他的兩個兒子。伍子胥的哥哥伍尚說，父親召我，若求生不往，為天下恥笑。弟弟伍員（伍子胥）說，俱死無益，不如奔他國，借力雪恥。伍奢與伍尚俱被殺，伍子胥流亡外。

伍子胥一生致力於復仇，歷經磨難曲折，終借吳兵成功滅楚，在仇恨之火的驅動之下，成就了一番轟轟烈烈的事業！司馬遷稱之為烈丈夫！

春秋後期，楚平王因誤聽讒言費無忌之言而冤殺了楚國忠臣伍奢全家，只有伍奢次子伍子胥在申包胥等人的幫助下才僥倖逃過一劫。隨後伍子胥逃到吳國，幫助公子光奪得王位，成為了吳國重臣。後伍子胥為報父兄之仇而率吳國軍隊攻破了楚國國都郢，然此時楚平王已薨，楚平王之子楚昭王也已逃離楚國。伍子胥為洩私憤，便令人掘開楚平王墳墓，並怒鞭楚平王屍體三百鞭子以報仇雪恨。

對於這一傳說，古代文獻存在“鞭屍”和“鞭墳”兩種不同記載。

一、鞭屍說。《史記·吳太伯世家》雲：“子胥、伯嚭鞭平王之屍，以包父仇。”《史籍·伍子胥列傳》曰：“及吳兵入郢，伍子胥求昭網，既不得，乃掘楚平王墓，出其屍，變之三百，然後已。”可見，司馬遷記此事應黨無誤。楊雄《法燕·重黎》也有這種說法，然後批評伍子胥“鞭屍籍棺，皆不由德。”

東漢趙曄《吳越春秋·闔廬內傳》，除記有“掘墓鞭屍”的情節外，更增加了“左足踐腹，右手扶其目，誚之曰：誰使汝用饞諛之口，殺我父兄，豈不冤哉”的細節。照此看來，說伍子胥掘墓鞭屍，是有根據的。

二、鞭墳說。此說首先見於《呂氏春秋·首時》的記載，說伍子胥“親射王宮，鞭荊平之墳三百。”《穀梁傳·定公四年》則說，他“撻平王之墓”。《淮南子·泰族訓》荷《越覺書·荊平王內傳》也都說伍子胥鞭墳。從古文獻史料價值來看，《呂氏春秋》成書早於《史記》一百多年，所言楚國史事應當是可信的。這樣，伍子胥只是鞭墳三百，沒有掘墓鞭屍。

伍子胥鞭屍的故事究竟是真是假。只有史學家去爭論吧！民間百姓之所以喜歡伍子胥鞭屍是完全一種：有冤報冤，天道輪迴，蒼天饒過誰。的心態。百姓喜歡。

伍子胥出身於官宦世家，其祖上有史可考的，便是楚莊王身邊的直臣伍舉。伍子胥的父親伍奢很看重和喜歡伍子胥，他曾在楚平王面前誇讚伍子胥說：胥為人，少好於文，長習於武，文治邦國，武定天下"！意思是指伍子胥有治國安邦的才能。伍子胥上面還有一個哥哥叫伍尚，為人忠厚淳樸，與伍子胥截然不同。

伍子胥的父親伍奢是太子熊健的老師，平時師生關係非常要好，如果太子熊健即位的話，伍奢和伍子胥在楚國的地位肯定是讓人仰目的，可是突如其來的一場政治變故，摧毀了伍家的政治前途，並且使之遭受滅頂之災。

這場變故的始作俑者是太子熊建的另一個老師，春秋時代著名的大奸臣費無忌。原因在於太子熊建一直比較器重伍奢，主要是伍奢的才能和人品方面都要強於費無忌，費無忌一方面嫉賢妒能，另一方面在楚國的政治格局中，費無忌不想屈居於伍奢之下，仰人鼻息。於是他設計了一個政治陰謀，不但搬掉了太子熊建的位子，也將伍奢拉入火坑。費無忌利用在秦國替熊建物色老婆的機會，耍了一個手腕，將本該屬於熊建的女人送給了楚平王，楚平王當然高興地笑納了。這邊熊建的老婆沒了當然不高興，就在背後發了幾句牢騷。結果被費無忌添油加醋地告訴楚平王，說太子建因秦女被奪，對大王有怨恨和咒罵的行為，並勸楚平王廢掉熊建的太子位。

此時太子熊建並不在楚國郢都，楚平王就拿伍奢父子開刀，伍奢被捕入獄後，楚平王威逼伍奢寫信把出門在外的伍尚和伍子胥召回來，可免其一死。其實，伍奢怎麼可能看不出楚平王想一網打盡的鬼計。伍奢乾脆地拒絕了。

楚平王又想出一條毒計，自己寫封信派使者送給伍氏兄弟，勸他們返回郢都做官。之前，伍氏兄弟已知道伍奢的情況，老實厚道的伍尚要回去盡孝，而伍子胥不同意，他認為一旦兄弟二人回到郢都，那父子三人誰都活不了，楚平王要的就是這個結果。但伍尚堅持要回去陪伴父親，盡孝道，他催促伍子胥逃亡，日後好為他們報仇。

果不其然，伍尚一回家便被捕，與父親一同押往刑場斬首，臨死前，伍奢閉著眼睛幽幽地冒了句"楚之君臣，且苦兵矣"。伍子胥經過千辛萬苦才逃到吳國，經人引薦他成為吳王僚身邊的重臣，但吳王僚缺乏稱霸的野心，更不願意為伍子胥的個人私怨而同楚國大動兵戈。最終，伍子胥邦助闔閭買兇刺殺了吳王僚，自已登上寶座。闔閭也履行承諾，發兵攻打楚國邦伍子胥討回公道。

吳軍攻入楚國後，伍子胥命士兵刨開楚平王的陵墓，將楚平王的屍身拖出來，伍子胥用鐵鞭在楚平王的屍身上狠狠的打了三百下，以發洩積累了十多年的屈辱和憤恨。

是人都有弱點，伍子胥為一已私仇，投靠異國效力，並帶兵滅了自己的國家，這一點很不為士大夫階級所接受。後來又喪失了警惕性，重用另一個楚國來的奸臣伯噽而使自己喪命，這真是看得清別人，不一定就看得清自己呀。

在諸侯大國爭奪霸權的鬥爭中，大國兼併小國，擴張了土地。可是大國的諸侯不得不把新得到的土地分封給立了功的大夫。大夫的勢力大了起來，他們之間也經常發生鬥爭。大國國內的矛盾尖銳起來，都想把爭奪霸權的戰爭暫時停止下來。為了這個緣故，宋國大夫向戍在晉、楚兩國之間奔走，做調停人。

公元前546年，晉楚兩國和其他幾個國家，在宋國舉行了“弭兵會議”。在這次會議上，晉國的大夫和楚國的大夫代表南北兩個集團講和，訂了盟約。規定除齊、秦兩個大國外，各小國都同樣要向晉、楚兩國朝貢。晉楚兩國平分霸權，以後五十多年裡，沒發生過大的戰爭。到楚莊王的孫子楚平王即位之後，楚國漸漸衰落了。公元前522年，楚平王要把原來的太子建廢掉。這時候，太子建和他的老師伍奢正在城父鎮守。楚平王怕伍奢不同意，先把伍奢叫來，誣陷說太子建正在謀反。伍奢說什麼也不承認，立刻被關進監獄。楚平王一面派人去殺太子建，一面又逼伍奢寫信給他的兩個兒子伍尚和伍子胥，叫他們回來，以便一起除掉。大兒子伍尚回到郢都，就跟父親伍奢一起，被楚平王殺害。太子建事先得到風聲，帶著兒子公子勝逃到宋國去了。伍奢的另一個兒子伍子胥，也從楚國逃出來，他趕到宋國，找到了太子建。不巧宋國發生內亂，伍子胥又帶著太子建、公子勝逃到鄭國，想請鄭國幫他們報仇。可是鄭國國君鄭定公沒有同意。太子建報仇心切，竟勾結鄭國的一些大臣想奪鄭定公的權，被鄭定公殺了。伍子胥只好帶著公子勝逃出鄭國，投奔吳國。楚平王早就下令懸賞捉拿伍子胥，叫人畫了伍子胥的像，掛在楚國各地的城門口，囑咐各地官吏嚴加盤查。伍子胥帶著公子勝逃出鄭國後，白天躲藏，晚上趕路，來到吳楚兩國交界的昭關。關上的官吏盤查得很緊。傳說伍子胥一連幾夜愁得睡不著覺，連頭髮也愁白了。幸虧他們遇到了一個好心人東皋公，同情伍子胥，把他接到自己家裡。東皋公有個朋友，模樣有點像伍子胥。東皋公讓他冒充伍子胥過關。守關的逮住了這個假伍子胥，而那個真伍子胥因為頭髮全白，面貌變了，守關的官吏認不出來，就被他混出關去。伍子胥出了昭關，害怕後面有追兵，急忙往前跑。前面有一條大江攔住去路。伍子胥正在著急，江上有個打魚的老頭兒划著一隻小船過來，把伍子胥渡過江去。過了大江，伍子胥感激萬分，摘下身邊的寶劍，交給老漁人，說:“這把寶劍是楚王賜給我祖父的，值一百兩金子。現在送給你，好歹表表我的心意。”老漁人說:“楚王為了追捕你，出了五萬石糧食的賞金，還答應封告發人大夫爵位。我都沒有動心，難道會要你這寶劍嗎？”伍子胥連忙向老漁人賠禮，收了寶劍，辭別老漁人走了。伍子胥逃到吳國，後來帶兵攻入楚國，對楚平王開棺鞭屍，報了當年之仇，當然這是後話。

伍子胥離我們真的已經很遙遠啦，今天我們來講講他鞭屍的事情。伍子胥（公元前559年～484年），今湖北省監利縣人，春秋末期吳國大夫，著名的軍事家和政治家。

伍子胥的父親和哥哥因為受費無極的讒害，被楚平王無辜的殺害。伍子胥僥倖逃到吳國，吳王闔閭賞識伍子胥，被委以重任。伍子胥雖然在吳國過得不錯，可心中始終念念不忘殺父之仇，一直在等待機會。公元前506年，伍子胥協同孫武一起攻打楚國，終於攻下了楚國的都城，在吳軍攻下楚國都城後，伍子胥直奔楚平王的墓地，並讓人挖開楚平王的墳墓，對楚平王腐爛的屍體鞭打三百餘次，同時發瘋似的喊道：父親、兄長我替你們報仇了。

由於伍子胥的貢獻，在吳王闔閭死後，成了吳王夫差的重臣，伍子胥多次提醒吳王夫差殺死勾踐，可夫差不知是那根筋有問題，就是不聽。後伍子胥在太宰伯嚭的陷害下，被吳王夫差賜死。伍子胥死後的第九年，吳國被臥薪嚐膽的勾踐所滅，夫差自殺身亡。

按說楚國已被吳國打敗，這也就是替伍子胥報了殺父之仇，可這一切對伍子胥來說還不夠，可見他內心的仇恨有多深，以至於不顧士大夫的名節，對楚平王掘墳鞭屍。伍子胥的行為無疑不能被天下人認可，畢竟中國的傳統是死者為大，一般人不會再去驚擾死者，可伍子胥就是咽不下這口氣，做出了讓後人不齒的事。難道伍子胥真的與眾不同嗎？對於這一事件，後世一直傳播，甚至有人把這一事件寫成了小說和戲劇。

雖然伍子胥掘墳鞭屍的事一直流傳至今，但事情到底是否真實的發生過呢？我個人認為，真實性有待商榷，因為沒有正史記錄這一事件。事件的真偽難以判斷，伍子胥作為有身份計程車大夫，他當然知道掘君主墳墓是大逆不道的事，他不會為了一時的痛快，而做出這樣讓人不齒的事。這與他的才智很不匹配，我想伍子胥在衝動時，肯定有過這樣的想法，只是沒有付於行動而已。伍子胥恨楚平王那是自然的，因為他們之間畢竟有殺父的深仇。

當仇恨的種子深埋在心裡時，一切都是灰色的。歷史上開棺鞭屍的事還是很少發生的。我相信伍子胥恨歸恨，如此下三濫的手法他還是不會用的，這也許這真的就是一個故事。

“踹寡婦門，挖絕戶墳”是華人眼裡比較不道德的事情。所以諸如要把仇家“挫骨揚灰”的話，喊的人多，但真做的還真不多。

真正幹過這事兒的，史料記載的，伍子胥算一個。

據《史記》記載，楚華人伍子胥帶著吳國兵士，攻破楚國都城，遍尋楚昭王，卻沒找到，冤有頭債有主，伍子胥盛怒之下，掘開了已經死去的楚平王的墳，把屍體拉到街上，狠狠鞭打了300下才消停。

為啥伍子胥這麼大怒氣？這得從伍子胥的老子伍奢的遭遇說起。

作為楚國太傅的伍奢，被小人費無忌陷害，楚平王不分青紅皂白便治了伍奢死罪，投入死牢，怕伍奢的倆兒子回來報仇，於是假借伍奢的口吻招他的兩個兒子伍尚，和伍子胥回京城，這是要斬草除根。

然而兩個兒子的反應卻是大大不同，其實沒有不透風的牆，父親入獄的訊息兩人早已知曉，但哥哥伍尚用現在話說，比較認死理，覺得父親召見，哪怕凶多吉少，也得回去，否則就被天下恥笑。但弟弟伍子胥卻說，陪著父親一起死毫無意義，不如投奔他國，藉助他國力量報仇雪恨。

兩兄弟各自有了計較，接下來的事情就比較簡單了，認死理的伍尚回了都城，結果陪著父親一起被宰了，而弟弟伍子胥則逃至吳國，歷經磨難，借吳國之兵攻破楚國都城，才有了鞭屍楚平王報仇雪恨的這一幕。

雖然太史公司馬遷對伍子胥評價為“烈丈夫”，但伍子胥的做法無論從傳統文化角度，還是後來的儒家文化角度，都是不符合的，也因此落下了不好的名聲。