宋四家是中國北宋時期四位書法家，分別為蘇軾、黃庭堅、米芾、蔡襄。這是現在的說法，但是在之前的“蘇黃米蔡”的確是蔡京，在當時北宋時期，蔡京的書法造詣不在他們之下。但是因為他的道德人品，後世才把蔡襄換上。

“宋四家”是中國歷史上對北宋時期書四大法家、畫家的簡稱，其代表人物他們分別是書法家

蘇軾（1037～1101）字子瞻，號是東坡居士，其代表作品有《前赤壁賦》《黃州寒食寺貼》《洞庭春色賦》等等。

黃庭堅（1045～1105）字魯直，號是山谷道人，其代表作有《痊鸛銘》等等。

米芾（1051～1107）字元章，號襄陽漫士，鹿門居士，其代表作《天馬賦》《方圓庵記》等等。

蔡襄（1012～1067）字君謨，其代表作有《自書詩帖》《謝賜御書詩》《陶生帖》等等

蔡京（1047～1126）字元長，其代表作有《草堂詩題記》《節夫帖》等等。

明朝一來，有部分人認為蔡京此人為人不齒，並且其藝術不及蔡襄，所以把蔡京換成了蔡襄。

現在也是有兩種說法，一種是蔡京，一種是蔡襄。加上蔡京人品不好，不可能是後人把他強行加進去的，所以在當時應該是蔡京的版本。

原先就是蔡京，因為在宋朝的大環境之下，文人上位是很容易的，而蔡京就是因為其在書法繪畫領域方面的出色成績得到宋微宗的賞識，成功獲得丞相之位，但因為其是直接導致靖康之恥的禍首，因此後人將他提出宋四家之位，有後來的蔡襄代替。

蘇黃米蔡，中的蔡指的就是蔡京，但蔡京歷史評價太差所以就後人就將蔡換成蔡襄。蔡京屬於德不配位和德不配才的典型。他年輕就很有才華，也會投機，成為了王安石的女婿，先擁新法，後投舊派。政治上就是個牆頭草，因書畫和音樂上的超人造詣得幸於藝術皇帝宋徽宗後官運亨通，窮極奢欲，位居高位而巧言弄權。

蔡最開始指的就是蔡京，只是因為蔡京的名聲實在是太臭太臭了，達到了“骨朽人間罵未消”，所以後來被換成蔡襄了。大家都知道靖康之變的罪魁禍首是宋徽宗，但真正把宋徽宗領上這條道的人就是蔡京。

蔡京是神宗時期的進士，風流人物，一手的好字，比較有名，但是那時大神太多了王安石，蘇東坡，黃庭堅等等都在，蔡京呢只會寫字偶爾畫畫，但這些人全能啊；就好比現在王安石，蘇東坡是一線大咖，天皇巨星，要實力有實力，要流量有流量；蔡京就是十八線了。所以他沒什麼浪花，後來王安石，蘇東坡等相繼死了，黃庭堅也老了，蔡京抓住機會，這才慢慢崛起的。

怎麼崛起的呢？投帝所好重拾權柄；宋徽宗剛上位的時候，是立志要成為一個好皇帝的，當時蔡京名聲就不好了，貪汙，宋徽宗就把他貶了，這就讓蔡京很鬱悶了，時刻想著重回權利中樞，但苦無辦法，真是瞌睡了就有人送枕頭，宋徽宗當上皇帝沒多久就讓大宦官童貫到杭州一帶去訪求名家字畫，蔡京的機會就來了，先搞定童貫，然後投宋徽宗所好，他都是自己寫自己畫，很快宋徽宗就注意到了蔡京，我們的宋徽宗是個藝術家皇帝，看到蔡京字寫得好，畫也不錯，更重要的是深的自己心啊，然後蔡京就開始平步青雲了。這時候蔡京雖然還未接觸到相權，但因為他和宋徽宗有著共同的愛好，兩人上完朝辦完公沒事就經常討論字畫啦什麼的，所以他的形象在宋徽宗的心裡就高大上了。於是乎，蔡京就官越做越大，賞賜越得越多，而蔡京又是一個極度貪財的人，錢多了幹嘛呢？得花啊，蔡京在生活上窮奢極欲，舉個例子，蔡京喜歡吃鵪鶉羹，每天得殺兩百多隻鵪鶉。

蔡京除了貪財，還有就是忽悠宋徽宗。比如宋徽宗是藝術家皇帝，喜歡收藏，但是收藏是很費錢的，大家想皇帝還怕花錢，皇帝是不怕花錢，但皇帝是有祖先的啊，宋朝的祖訓就是節儉，所以宋徽宗每次想買字畫的時候就很糾結啊，難受啊，那種想得不可得又想得心情啊，老難受了。蔡京一看不行啊，皇帝都不敢花錢了，那自己怎麼花呢，不行，他就曲解了《易經》裡面的話，提出了“豐享豫大”這個說法，什麼意思呢？就是越是太平盛世，越應該享受，日子過得越奢侈，才能證明社會安定繁榮嘛，再說你一個皇帝一天過日子都扣扣索索的，那老百姓這麼敢大手大腳的呢，您是天下人的表率啊。宋徽宗本來就要想找說法來自我安慰，嘿，真是一聽這話，沒毛病啊，是這個理啊，心裡的罪惡感瞬間沒了，從此就開掛了作啊，然後呢蔡京就藉著給皇帝辦事的由頭，禍害國家了。

結果呢，搞得天下民不聊生，再加上外敵環視，國內矛盾就急劇增加，最後方臘起義了。而蔡京雖然是大奸臣，全天下人都恨不得除之而後快，但卻緊緊抓住了宋徽宗的心，結果就是創造了中國官員的一個第一-----四次被罷免，四次被啟用。

後來宋徽宗扛不住了，就把皇位給了兒子宋欽宗，宋欽宗上位第一件事就是法辦蔡京，將其貶到嶺南，蔡京死在路上，但是奸臣雖死，而遺禍未消，最後就發生了靖康之變。

所以蔡京就是字寫的再好，藝術成就再高，因位華人排位，首先講德，德不行，一切白搭，各種家這些人是有示範作用的，引導作用的，因此就必須把他去了。

這個問題我曾經發文論證過，我的觀點是＂宋四家＂中的＂蔡＂指的就是蔡襄，而不是由蔡京換成蔡襄，原因有以下幾點：

首先，關於＂宋四家＂這個說法，至今也沒有明確的文獻記載。最早提出類似＂宋四家＂說法的人是宋末元初時期的一位學者，他在自己的作品中提到蘇軾、黃庭堅、米芾、蔡襄四人的書法，稱讚蔡襄的書法水平＂當時位置為四家＂。這位學者生活的年代距離蔡襄等人的比較近，他的說法相對比較權威。

其次，蔡襄同時代的人對其書法評價很高。蔡襄的書法很全面，楷行草皆精，蘇東坡、歐陽修等人都曾讚譽蔡襄書法為當世第一。仁宗也特別喜愛和推崇蔡襄的書法，曾命他書寫碑文。當時學習蔡襄書法的人很多，蔡京起初就是從學習蔡襄的書法起步的。 蔡京和蔡襄其實是族人，蔡襄年長一些，有說是叔侄，也有說是堂兄弟，這個有待考證。

再次，＂蔡京說＂主要流行於明清時期，當時的一些文人認為蔡京的書法更優，加上蔡襄比其他三位年長不應排在最末，於是得出宋四家中的蔡原本是指蔡京，後人因厭惡蔡京為人所以換成蔡襄。其實這種說法沒啥說服力的，兩蔡皆為書法名家，後人對他倆書法評價不一，這是很正常的事，就像歐顏柳趙誰是第一，也是沒定論的事。至於蔡襄為何排名最末，張伯駒曾給出一個觀點：蘇黃米蔡聲調漸升，念起來順口。當然這種說法只能當作一個參考。

宋四家蘇黃米蔡，中的“蔡”，到底是蔡蘘還是蔡京，這事其實在明朝之前就有定論了。但是最後為什麼又搞不清楚了，還不是因為明清兩朝的人。

本書一共有四卷。卷一是“論書”,卷二是“論畫”,卷三是“書事叢談”，卷四是“畫是叢談”。而宋四家的蘇黃米蔡，中的“蔡”為蔡京，便是從卷三“畫事叢談”中而來。

是稱宋人書，則舉蘇，黃，米，蔡，蔡者為京，後世惡為其人，乃斥去之，而進端名書焉。~～書畫傳習錄.卷三

王紱的觀點確實有它的嚴密性和邏輯性，因為蘇黃米三人順序是長幼有序的。但是蔡蘘更為年長，要是這個蔡是蔡蘘，那就是蔡蘇黃米了，這哥們兒一想北宋書法大家就兩個蔡，而蔡京比蔡蘘年輕，所以這個蔡，必是蔡京無疑。因為王紱在書畫界的地位，所以很多人信以為然。然而這個說法也是有疑點的。

第一。蔡蘘生於1012年，蘇軾1037年，黃庭1045年，蔡京1047年，米芾1051年，就算是蔡京應該是蘇黃蔡米才對。

第二。在王紱去世後四百年，《書畫傳習錄》一直都是不為人知的。直到嘉慶年間，嵇康後人嵇承鹹，在自家的舊宅發現了一本殘卷，據老嵇一考究，居然是大書畫家王紱的評論大作，於是在家修修補補，足足搞了六年，最後書畫《傳習錄》順利完工。因為王紱的名氣太大，雖然《書畫傳習錄》種種可疑之處，但是確實也有真知灼見。因此後人在提蘇黃米蔡之時，往往就要搬出這杆大旗。到了明清還不止《書畫傳習錄》這一家之言，明代的《清河書畫航》，《書畫跋跋續》，清代的《西阪頰稿》，《訂訛類編》等都表示，蘇黃米蔡中的“蔡”指蔡京，只不過後世恥其為人，才把“蔡”，硬換成了蔡蘘。其實這些觀點都是在晚明之後提出的，說來說去，只有《書畫傳習錄》力度最大，其他的實在是有力不逮。

我們直接看一下宋朝是怎麼看待問題的。

蔡京於蔡蘘他們在書法上的地位在宋徽宗面前高下立判，這裡說的僅僅是書法上的造詣。

京從兄蘘，深悟厥旨，其書為本朝第一。而京獨神會心一契，得之於心，應之於手，可於方駕，議者謂飄逸過之。～～宣和書譜

在徽宗這裡評價為本朝第一，而在這個時候還沒有宋四家之說。沒幾年靖康之恥，北宋覆滅，趙構到南方繼承大統。而後是由趙構第一次提出宋四家的說法。

本朝承五季之後，無復字畫可稱，至太宗皇帝始蒐羅法書，備進求訪當時以李建中字形瘦健，姑得時譽，猶恨絕無異秀。至熙豐以後，蔡蘘，李時雍，體制方入格律，欲度驊騮，終以駸駸不為絕賞。繼蘇黃米薛，筆勢瀾翻，各有趣向～～翰墨至。最早的宋四家其實是蘇黃米薛，而蔡蘘是“論外”，豈能跟別人齊名？

但是蘇黃米的實力有目共睹，而薛的地位卻沒那麼結實，所以到後面宋四家又慢慢變成了宋三家。而蔡蘘在這時才拿出來跟蘇黃米相提並論。

近“蘇，黃，米”書盛行，前輩如李西臺，宋宣獻，蔡君謨，蘇才翁兄弟書皆廢，此兩軸君謨真，行，草，隸皆備，石在仙井，可寶也。～～謂南文集.陸游

字被蘇，黃，胡，亂寫壞了，近見蔡君謨一帖，字字有法度，如端人正士，方是字～～朱子語類

蔡蘘字如其人，文字中正大氣。而蔡京是北宋亡國的導火索之一，其字畫作品皆被人唾棄，更無資格跟蘇黃米三人並列。

一直到宋末元初宋三家又變成了宋四家而王芝是第一個提出這個說法的人。

蔡君謨所書《洮河石研銘》，筆力疏縱，自為一體，當時位置為四家。竊嘗評之，東坡渾灝流轉，神色最壯，涪翁見瘦硬通神，蘘陽縱橫變化，然皆須放筆為佳。若君謨作，以視拘牽繩尺者，雖亦而縱而視三家，則中正不倚矣。字學亦有風氣，僕謂之知此中三昧者，至無辛卯二月廿有四，大梁王芝拜提於寶墨齋～～蔡蘘書法史料集

雖然王芝把這四位放到了一起，但是卻沒有排座次，排座次是後來人乾的。那時候已經到了元朝了。

宋人不及唐者，不獨人不專習，大抵法唐欲溯泗至晉而有未至焉。李建中後，蔡蘇米皆名家～～跋張於湖寄馬會叔侍郎三帖.徐有士

先朝評書者，稱蘇子瞻，蔡君謨，黃魯直，米元章為四大家，並馳於海內，縱橫於島之間。跋蔡君謨書寒蟬賦.宇文公諒

在元朝的時候，宋四家有說蘇蔡黃米，有說蔡蘇黃米，還有說蘇黃米蔡。但是無論怎麼排座次，從南宋到元末蔡京從未進入過宋四家之內，就是說從趙構提出宋四家開始，不論三還是四，薛還是蔡，但是這個蔡，壓根兒就跟蔡京一毛錢關係都沒有。

宋四家原來的蔡襄是蔡京嗎？

宋興化人，福建，徽宗時官尚為書左丞。右僕射，至靖康之變，天下目為六賊之首，

書法，字勢豪健，痛快沉著，初效法唐繩墨，後深法二王，遂自成一法。海內所宗焉。

董其昌雲：元長（蔡京）書似米南宮，以其人掩書。

《張醜管見》雲：宋人書例稱蘇黃米蔡，蔡者，謂京也。後世惡其為人。乃斥去亡而進君謨（蔡襄）書焉。

蔡襄在蘇黃前，不應在元章後，其為京無疑矣。京筆法姿媚，非蔡襄可比。

由此可見宋代有記載此事，故宋四家應為蔡京。不是蔡襄。

現在一般都認為蘇黃米蔡為:

蘇:蘇軾，黃:黃庭堅，米:米芾，蔡:蔡襄。

不過在蔡的所指也有爭議，也有人認為是蔡原來指的是蔡京，只是後人對蔡京的為人有看法所以將蔡換成蔡襄。

宋四家中的“蔡”就是蔡京。理由有二：一、蘇黃米蔡，基本是按生活年代排列的。蔡襄是宋仁宗時候的人，如果入列四家，排名應在蘇軾之前。二、蔡襄書風端麗嚴謹，基本還是唐人風格。蔡京書風揮灑，頗逞意氣，這是宋人風格。