鋅缺乏可引起肌體發生一系列的改變，主要有以下幾方面：　　(1)消化功能紊亂 鋅缺乏症首先出現的是胃納減退、食慾不振，厭食、偏食、異食癖等飲食行為異常，以及腹瀉等消化功能紊亂的表現。鋅缺乏影響了舌味蕾細胞的更新，舌黏膜增生、角化不全，使唾液中磷酸酶減少，造成味覺減退、視覺下降。　　(2)生長髮育落後 缺鋅可使生長髮育減緩身材矮小，性發育推遲。鋅透過核酸和蛋白質合成的途徑影響小兒的生長。缺鋅可使腦下垂體生長激素分泌減少而引起發育停滯、骨骼發育障礙、生殖器發育不良、第二性徵發育不全等。　　(3)智力發育不良 缺鋅可致脫氧核糖核酸和蛋白合成障礙，使大腦功能不全，智力發育不良。　　(4)免疫功能低下 缺鋅時可使小兒免疫功能低下。兒童的胸腺、脾臟是重要的免疫器官，缺鋅可使它們的功能降低或者組織萎縮。缺鋅時還會影響人體重要的T細胞功能，從而使人體的體液免疫和細胞免疫功能降低而容易發生感染。　　(5)易患夜盲症 缺鋅可使肝和視網膜維生素A還原酶活性受限，視網膜結合蛋白減少，出現夜盲症。　　(6)創口癒合減慢 缺鋅可致創傷組織、潰瘍面、手術刀口等癒合延緩或癒合不良。　　(7)對面板頭髮的影響 缺鋅面板容易發炎，頭髮枯黃、脆弱，易折斷易脫落。　　(8)其他 尚可有貧血、嗜睡、精神不振，嚴重缺鋅可有心肌損害、肝硬化等嚴重後果。