德國牧羊犬深受廣大愛狗人士的喜愛，但大多數人都分辨不出純種與串花，在購買過程中上當，多掏了腰包。其實純種德牧有四個特徵，只要認真區分辨別，就能分出真偽。

第一個持徵是背部。德牧又被稱為黑背，揹包含腰部，腰須寬闊，肌肉強壯有力，臀部長，僅微斜向下23度為宜。當它奔跑的時候，背會微微上翹，休息的時候，微微下彎。

第二個特徵是頭部。純種德牧的頭看起來比較圓潤，它的前額微微拱起，腦袋有一定的傾斜，眼晴的形狀更加偏向於杏仁型。雄德牧腦袋較大，雄壯剛猛，雌德牧腦袋較小，顯得柔美。

第三個特徵是毛。德牧又分為長毛和短毛兩種。常見典型的毛色為背黑腹黃，前胸有一些白斑，身體大多是黑褐色的，四肢則是黃棕色的。

第四個特徵是尾巴。純種德牧的尾巴似馬尾下垂，但尾尖微微上揚，上揚的高度也有標準，不超過其背，否則就不是純種。

1. 脖子：脖子與水平線的角度為45度。在興奮的時候，脖子仰起，在奔跑的時，則彎下脖子。脖子上不應有松馳褶皺的面板。

2. 胸部：應儘量長而且明顯，下胸應明顯地呈現出來。胸部的長度應達到肩高的45%-48%。

3. 前肢：上臂與肩胛骨的角度為90度。前肢與肩部的應健壯。

4. 背部的應該發育的直而有力，臀部和肩部之間不應太長，背部曲線應柔和，沒有中斷的感覺。

5. 肋骨：既不應象桶形，也不應平坦，單薄。它構成胸腔，並保證犬的肘關節活動自如。

6. 腰：腰應直，強壯，腰部的肌肉健壯；腰部的寬度應順著身體向下漸寬(從上向下看)；腰應短。 7. 後肢：後腿的大腿部分應寬而粗壯，肌肉發達。跳躍關節應結實強壯，這樣在向前跳躍時候後腿能毫不費力。

8. 腹部：身體強壯的犬的腹部是不明顯的。腹部緊收，包住軀幹的下部。圓而下垂的肚子是飼養不當的標誌。

9. 肘關節：靈活，行動優美，這樣跳得高而遠。

10. 軀幹：軀幹的長度應為肩部高度的110%-117%。

11. 尾巴：尾巴的長度至少達到跳躍關節。只有在興奮和運動時，象這樣(右圖)的跳躍，尾巴才向上捲起。

12. 嗅覺：3億個嗅覺細胞(人只有5百萬)，使牧羊犬能夠透過鼻子看世界。

13. 舌頭：舌頭的最主要的功能是散熱功能。

14. 牙齒：從中能看出犬的年齡，健康狀況，作種的質量，在評價犬時起著非常重要的作用。 15. 視覺：這是犬的弱點，視力範圍只能達到1000米。是否有辨色能力還有待考證。

16. 聽覺：人的聽覺可達到20000Hz，牧羊犬的聽覺可達到70000-100000Hz直立的耳朵有助於提前、準確地判斷聲音的位置。

德國牧羊犬協會(SV)與其它犬類協會一樣，確定本協會種犬的標準並做出有約束力的規定，對德國牧羊犬的外觀，甚至性格都有明確的規定。 1899年9月20日，在法蘭克富舉行的牧羊犬會員大會上通過了協會的章程，其中對“牧羊犬犬種的標準”作了詳細的規定。從它產生以來，就很少有改動的地方。這個標準直到今天還是牧羊犬協會作為育種的基本準則和唯一標準。牧羊犬協會的創始人、第一任主席馬克斯·馮·斯坦芬尼(Max von Stephanitz)對這一標準的制定提出了重要的和有預見性的建議。 德國牧羊犬協會建立以來對章程只進行過6次修改，而這6次修改也只是語言上的和對協會組織結構的修改，最後的一次修改是在1991年5月舉行的世界牧羊犬聯盟(WUSV)大會透過的。 德國牧羊犬協會(SV)的檔案中以簡短的一句話記載了德國牧羊犬的起源：1899年德國牧羊犬協會成立以後對德國牧羊犬有計劃地進行培育，它起源於當時中德和南德的護衛犬。 德國牧羊犬協會(SV)的宗旨是：為了培育天生具有極高素質的工作犬。確定德國牧羊犬犬種的標準就是為了達到這個目的，這個標準不僅確定了德國牧羊犬的身體特性，而且對它的天性和性格特徵作了規定。我們從各個角度科學而準確地對德國牧羊犬的各個部位來描述一番：

1.總體的描述 體形中等偏大，舒展、有力的肌肉；骨骼強壯(trocken),整體結構結實。(trocken，這個詞在養犬學中的意義是指面板緊貼，沒有皮下脂肪；肌腱、肌肉和骨骼的凸出部份能顯而易見。)

2.重要的比例關係 公犬肩部高度(從地面到肩部的高度)60-65cm,母犬肩部高度55-60cm。軀幹的長度比肩部高度長10%-17%。

3.性格 德國牧羊犬的性格堅強，神經穩定，自信，絕不膽怯，在無刺激的情況下表現得很溫順；警惕而馴服。它必須勇敢,好鬥，堅韌，這樣才適合當作引導犬，看護犬，護衛犬，值勤犬。

4.頭 頭部整體看呈楔形，頭部長度適中(大概為肩部高度的40%)，不能顯得笨拙和過長。整體看上去必須顯得強壯(trocken),兩耳之間的寬度適中。從正面和側面看前額略微隆起，在前額的中間沒有或只有不明顯的皺紋。鼻子必須是黑的。

5.牙齒 牙齒必須健康，顯得有力，共42顆牙齒。德國牧羊犬的牙齒咬合時的狀態呈剪子似的交錯狀，就是說門齒象剪刀一樣交錯咬合，在咬合時上顎的門齒蓋過下顎的門齒。顎骨必須強壯有力。

6.眼睛 眼睛中等大小，呈杏仁狀，眼角下傾，眼球不能凸出。眼睛的顏色要儘量深。顏色較淺，眼球凸出則不理想，這樣則影響犬的形象。

7.耳朵 德國牧羊犬的耳朵直立，中等大小，耳朵直立時，兩耳直立的方向幾乎平行(不能指向兩側)。耳窩必須向前。折的，耷拉的耳朵是有缺陷的。在運動和安靜的時候，耳朵向後則是正常情況。

8.頸部 頸部應該強壯有力，肌肉結實，不應有下垂的皮肉。頸部與軀幹的傾向角度大約為45度。

9.身體 身體的上部線條從頸部經高而長的肩部(Widerrist)、經筆直的背部，直到向下略傾斜的臀部，整體看上去沒有中斷的感覺。背部長度適中，結實，強壯，肌肉健壯。腰部寬，短，有力，肌肉強壯。臀部應長，並向下傾斜(傾斜的角度大約23度，且背部的到尾巴的線條具有連續性，不能有中斷。)

10.胸部 胸部的寬度適中，下胸應儘可能長而且線條要清晰。胸部的厚度(指從肩到下胸的長度)應為肩部高度的45%-48%。 11.肋部 肋部應適中地隆起，呈筒狀的、扁平的肋部都是有缺陷的。 12.尾部 尾巴的長度至少到踝關節，但不應長過小腿的垂直中線(側看)。尾巴下面的毛相對較長，尾巴略有彎度，在興奮和運動時則向上翹起，但不超過背部水平線的位置。禁止採用外科手術的方法改變尾巴的形狀。

13.四肢：前腿 前肢從各個角度上看都應該是直的，從前面看兩條腿應該絕對平行。肩夾骨和上臂的長度相等，肌肉較強壯，結實。肩夾骨和上臂的夾角為90度，最多不超過110度。肘關節在站立和運動時既不脫臼,也不應受到擠壓。下臂從各個角度看都應該是筆直的，而且互相平行，有強壯而結實的肌肉。前中足的長度應為下臂的三分之一，前中足與下臂的夾角位20-22度。否則將影響作為工作犬的能力，尤其是在耐力方面。 14.四肢：後肢 一條後腿的位置略微在前，這樣從後面看兩條腿是平行的。大腿與小腿的長度相等，並形成一個120度的夾角，大腿肌肉發達，結實。踝關節結實，強壯，後中足垂直地站立於地面之上。

15.四肢：爪 爪子的形狀呈圓形並隆起。腳底的肉墊較硬，但不應龜裂。指甲堅硬，呈深色。(狼爪，國內稱之為殘留趾，是指在後肢內側的第5個腳趾，多數在出生的第一天就脫落了。)

16.四肢：步伐 德國牧羊犬的步伐和走馬(小跑的馬)相似。四肢的長度和角度(指肩夾骨與上臂；前中足與下臂；大腿與小腿；後中足與小腿的夾角)要非常協調，這樣後腿的蹬力傳送到軀幹時，背部的線條几乎沒有什麼變化，使前腿能大步前進。後腿的角度有任何不符合標準的情況，都會影響力度和耐力以致影響它的工作能力。正確的身體比例(符合標準的身體結構)和正確的角度能使步伐更大，更平穩地行走，這樣就越省力。在行走時，略微向前伸的頭，略微上翹的尾巴能使身體保持平衡，穩定，這樣形成一條從耳尖經頸部，背部直到尾尖不中斷的優美的曲線。

17.皮毛 面板相對緊貼，沒有褶皺。標準的德國牧羊犬表面覆蓋的體毛應該是直毛(Stockhaar)的，裡面則是絨毛。表面的體毛應儘可能的濃密，直而硬，並緊貼。頭部，耳內，腿的前部，爪子，腳趾上的毛較短。在頸部的毛長而密。在腿的後部，關節部位，大腿的後部的毛較長。

18.顏色 黑色帶有紅棕色，或棕色，或黃色或淺灰色。純黑色,灰色的背部。稍微帶有一點白色(淺色)的胸部是允許的，但不是理想的顏色。鼻頭為黑色。臉部的顏色較淺；眼睛的顏色不應過於醒目，胸部、腹部(下胸)為白色也是不理想的。白色的爪子，紅色的尾尖為色素沉澱。絨毛帶有灰色調，不允許為白色。

19.身高與體重 公犬的肩部(肩隆)高度為60-65cm,體重為30-40kg。公犬的兩個睪丸發育正常，睪丸，陰囊，較明顯。母犬的肩部高度未55-60cm,體重位22-32kg。(超過或不夠這個標準的犬就影響育種和作為工作犬的價值。) 任何不符合以上標準的都應該看作缺陷。

缺陷分為：

1.嚴重缺陷 上面描述過的不符合工作犬犬種特徵的情況均屬於嚴重缺陷。耳朵的缺陷也可以被看作是嚴重的缺陷：耳朵間的距離較大，折耳，耳窩淺，耳朵軟(耳朵直立的不好)。明顯地缺少色素沉澱，以及給人的整體感覺為明顯的不結實，不強壯，都屬於嚴重缺陷。 2.牙齒缺陷 任何非剪刀形式的牙齒結構都是缺陷，但不屬於下面所指出的“淘汰缺陷”。 3.淘汰缺陷 德國牧羊犬協會(SV)為了保證犬種的質量，規定了以下幾點為淘汰缺陷。如果一條犬有一點下列缺陷，則禁止作種，也不能參加狗展和比賽。性格軟弱，好咬人，神經不穩定的犬。 被證實有嚴重的髖部障礙，這是骨盆發育的缺陷，也可能出現肘關節骨質硬化類似的情況。這兩種情況在非常嚴重時，都被認為不合格，根本不能作種。(這點必須透過照射X光來檢查，不可只憑肉眼觀察，必須由專門獸醫來檢查。) 公犬的性器官有問題。只有一個睪丸；一個或兩個睪丸停留創在腹腔或腹股溝裡(隨著年齡的增長會影響荷爾蒙的正常分泌，使犬變得兇惡)。此外，公犬的睪丸發育不全或者明顯大小不一也屬於這種情況。 耳朵或尾巴受損傷造成外觀的缺陷。 畸形的犬。 犬的牙齒缺陷：第3顆前臼齒和另一個牙齒的缺陷；犬齒的缺陷；第4顆前臼齒或第1顆後臼齒或第2可顆後臼齒的缺陷；共有3顆以上牙齒的缺陷。 頜骨的缺陷 有白化病的犬(先天的完全沒有或者缺少色素沉澱)。 白色的犬(即使有深色的眼睛和指甲也屬於淘汰缺陷)。 長而直的毛(長而軟的表面皮毛，且不緊貼--即使帶有絨毛，在耳朵和腿上的毛很長，腹部、尾巴的毛叢生。) 長毛(長而軟的表面皮毛，且沒有底部絨毛，背部的毛從中間向兩側分開，耳朵，腿，尾巴的毛從生。)德國牧羊犬協會(SV)所規定的這些標準的唯一目的就是保證德國牧羊犬這個犬種的健康和作為工作犬的能力。按照這個標準已經進行了一百年的工作，而且將來也這樣進行下去。這些標準不僅對於德國牧羊犬的專業飼養者和育種者，而且對於狗展、考試，比賽的裁判都有指導價值，但對於一般的德國牧羊犬的愛好者就顯得太嚴了。 當然，以這些標準來衡量自己的狗的話，它們不一定是最漂亮的或者是冠軍的冠軍。但是，如果從考慮保持這個犬種的角度的長遠眼光來看，就會有另一個結論：只有以這樣嚴格的標準才能讓德國牧羊犬保持健康，性格穩定和工作能力。 所以德國牧羊犬的選美比賽總是和犬的身體構造的機能的評價相結合的。這有著很好的傳統：一個冠軍犬不僅是最漂亮的，而且正確而優美的外形總是與健康，強壯，以及它的典型的天性相結合的。