一般情況下，劍道（剣道）（けんどう）（kendo）專指現代劍道、又稱體育劍道。是近代為了適應社會發展而改造過的武術、體育類競技。
【劍道服】
而傳統的古劍道，日語叫劍術（剣術），（kenjutsu），（けんじゅつ），是古代日本武士在戰鬥時所使用的“真正的”武士刀格鬥技。
劍術是劍道的前身
但劍道（kendou）和劍術（kenjutsu）的重要區別在於練習時，劍道（Kendou）通常使用竹刀（しない）（Shi Nai）進行訓練，而劍術通常使用的是木刀。當然，為了安全起見，刀可能是未開刃的。
【配備】
首先是劍道的服裝（在每一次考級或考段的時候，評委會對服裝非常在意，因為，服裝是劍道中“禮”的一部分。）
劍道服裝分為上下身兩個部分：
上身為劍道衣（Kendogi）以及下身的袴（Hakama），一般為靛藍布棉質材料。
其次是用具（劍道不使用真刀，在對練時使用竹刀，但是卻是象徵著真刀）
竹刀，木刀，是劍道最基本的用品之一，竹刀會根據形狀、重心分佈等區別劃分為“胴張”“古刀”“實戰”等多個不同類別，品質也會因竹片本身的因素而各有差異。
木刀一般只用於劍道形（KendoKata）的練習，從中讓練習者體會刀的使用方法，不會用於實戰。
最後是劍道的護具（用來保護身體，尤其是打擊部位，非常安全）
劍道的護具由四部分組成，從上至下分別為：
面（MEN）：保護頭、喉、肩
胴（DOU）：保護胸部、腹部
【劍道】
甲手（KOTE）：保護手背、拳頭
垂（TARE）：保護下身——可直接解釋為護襠
這四部分的護具保護著劍道練習中四個打擊部位是：MEN（頭頂）、KOTE（小手臂）、DOU（腹部）、TSUKI（咽喉）
【訓練方式】
劍道是屬於武術的運動，初學時較需要使用體力來施展劍技，當技術成熟後，則較多以智慧謀略取勝，所以教學時需因人而異，給予適合的練習時間與次數。但是，學習的態度必須嚴格認真，才能得到實質的效果。
訓練的方式，對初學者，應先以分解動作開始，再由單擊動作做到連擊動作，然後，逐漸進入連鎖式的練習，再轉入密集型的衝擊訓練。
訓練間倘若發現個人有不易學習的動作時，再給予個別指導。如此演進到全盤性的練習，並且將反擊動作巧妙地合併應用在練習當中，再擴充套件成互相對峙到心對心的攻守對抗。
再者就是，訓練的時候自己的頭腦要清晰，要不斷的思考與分析出對手下面的動作會是什麼。當進入到了一定的程度，可以在腦海裡面浮現出和對手過招的畫面，那就是所說的冥想。訓練時用竹刀或木刀代替真刀。
【效果】
這裡所說的效果是指劍道對練習者的影響。根據練習者所採取的態度和方法，所師事的指導者，可能因人而異。而且，劍道的練習以集體練習的機會為多，所以會被所在團體的慣例和比賽的規則所影響，練習場裡有夥伴，有指導者，其中有靈巧的人，也有笨拙的人，在這紛雜的情況下，練習劍道當然會有許多不同的效果，現代將其分為身體上 ,精神上和社會上的三方面來加以研究。
【身體上的效果】
1.培養敏捷性和靈巧性
劍道的練習是擊，刺，閃等運動的連續，這些是技術的重點。以敏銳的注意力，無限制地將這些運動反覆練習，自然而然身體的反應變得敏捷而產生靈巧的動作。
2.培養瞬間反應力
無論何時都以迅速反應對手的動作為目的而做練習，所以逐漸習慣在瞬間的行動，隨時都能對對手的任何行動做出反應的身體狀態，即為劍道的姿勢。因此在日常生活中發生緊急狀況時，能在瞬間採取適應變化的行動。
3.培養持久力
劍道能提高肌肉和呼吸系統的耐力，不是透過單純力量訓練使肌肉發達粗大，而是增進肌肉持久地進行細微工作的能力。
4.姿勢
如果說“劍道即姿勢”並不太過分，劍道對姿勢的要求是很嚴格的，“良好的姿勢”在生理學上，力學上都是正確的姿勢，同時也有美感，姿勢是劍道的基礎技術。劍道所要求的姿勢，在現代醫學上也證明為正確的姿勢。
【精神上的效果】
1.養成努力的習慣和耐性
劍道不僅重視理論，而且更重實踐。只有長期練習的積累，才能有技術的進步，在其努力積累的過程中，經常會伴隨著累，熱，渴，痛，冷等痛苦，對這些痛苦的忍耐是劍道練習的一部分。有恆心的忍耐與正確的努力必定產生良好的效果，從而獲得成功。
成功帶來的喜悅和自信又會成為挑戰更高目標的力量，這樣反覆下去，就能在技術和精神上精進。所以，不要以體力不濟或運動神經笨拙為藉口而中斷，無論如何，長久練習方為上策。有練習者在經過3年、5年、10年、20年之後，發現兒時的自卑感覺竟然消失，自己心中已產生了許多的自信。
據一些優秀指導者的經驗可知，有很多原本笨拙的人，透過忍耐、努力，竟也成為了優秀的劍道家。反過來說，無論練習者的能力（體力、速度、運動神經等）如何優秀，如果缺少忍耐和努力，劍道就無法進步。
2.養氣
劍道中的“氣”的概念，和中國傳統武術中的描述類似，強調意識，放鬆，最終達到養生的效果。
3.培養集中力和果斷力
古代的劍士常與孤獨相伴，一個人可信賴的往往只有自己，無法藉助他人，即使身陷重圍也必須以一己之力解危，危急時依靠的是平時所修煉出來的敏銳觀察力、判斷力、以及實行力。所以在劍道的練習中，特別強調精神集中，積極地創造機會，面對機會時則要出手果斷。
社會上的效果
1.培養社會適應能力
劍道是集體專案，必須與人共處練習，決不能專斷，隨自己的喜好做事。既要維護自己的自由，但又不得妨礙他人的自由。換言之，即“己所不欲，勿施於人”。此即個人與集體的關係。實際上練習劍道時，不單是技術和劍道規範的問題，就是社會上的行動規範也會自然而然加以體會，當練習者遵守規矩和夥伴共同練習時，可以養成比技術更重要的社會適應能力。根據前述劍道的目的，如果不為培養人格而努力，學習劍道即失去意義。劍道的道場規範使練習者彼此間互相照顧，共同協力來練習劍道，從而自然而然地養成在社會中的良好處世態度和修養。
2.培養尊重對方，重視禮儀的風度
雖然劍道是由格鬥的技術發展而來，現仍採取格鬥的形式，但以教育為目的的劍道是由尊重對方，盡禮節，請求對手指教開始，並且透過嚴格的規則加以規範。只有尊重對方，祈求彼此的共同成長，才是現代的劍道。劍道是“始於禮，終於禮”，而禮節來自於對對手的尊重，並非以簡單的儀式為目的。劍道的學習，使練習者透過禮節，對自身進行實實在在的品德培養。
3.培養健康和安全的正確
【段位】
平成2年（1990年）4月1日
一級 小學五年級 11歲
初段 一級資格所有者 14歲以上
二段 初段資格獲得後1年以上 15歲以上
三段 二段資格獲得後2年以上 17歲以上
四段 三段資格獲得後3年以上 20歲以上
五段 四段資格獲得後4年以上 24歲以上
六段 五段資格獲得後5年以上 29歲以上
七段 六段資格獲得後6年以上 35歲以上
八段 七段資格獲得後10年以上 45歲以上
九段，十段：基本盡授予已逝，對劍道做出傑出貢獻的八段範士
練士 具有六段資格，有良好判斷能力者
教士 具有練士六段資格，有良好指導能力者
範士 具有教士八段資格，德操高潔、劍理精通、技術嫻熟，滿55歲以上
審查員的資格、人數及合格的條件
審查段位 審 查 員 審查員人數 合格的條件
初段 六段以上 5名 3名以上同意
二段 六段以上 5名 3名以上同意
三段 六段以上 5名 3名以上同意
四段 七段以上 7名 5名以上同意
五段 七段以上 7名 5名以上同意
六段 7名 5名以上同意
七段 7名 5名以上同意
八段 （第一次審查） 7名 5名以上同意
（第二次審查） 14名 10名以上同意
【基本打法
擊面 (MEN-UCHI)
擊手 (KOTE-UCHI)
擊腹 (DO-UCHI)
刺喉 (TSUKI)
擺震 (SUBURI)
擊面切返 (KIRIKAESHI)
碰體 (TAIATARI)
面部攻擊法
伸擊面（NOBI-MEN）
擦擊面（SURIAGE-MEN）
手連擊面（KOTE-MEN）
面連擊面（MEN-MEN）
刺連擊面（TSUKI-MEN）
單手擊面（KATATE-MEN）
退擊面（HIKI-MEN）
面擦擊面 (MEN-SURIAGI-MEN)
面擦擊腹 (MEN-SURIAGI-DO)
面拔擊腹 (MEN-NUKI-DO)
面返擊腹 (MEN-KAESHI-DO)
面返擊面 (MEN-KAESHI-MEN)
腹部攻擊法
挑擊腹 (HARAI-DO)
擦擊腹 (SURIAGE-DO)
手連擊腹 (KOTE-DO)
面連擊腹 (MEN-DO)
退擊腹 (HIKI-DO)
腹返擊面 (DO-KAESHI-MEN)
腹落擊面 (DO-UCHIOTOSHI-MEN）
手部攻擊法
挑擊手 (HARAI-KOTE)
觸擊手 (DE-KOTE)
擦擊手 (SURIAGI-KOTE)
刺連擊手 (TSUKI-KOTE)
退擊手 (HIKI-KOTE)
手擦擊面 (KOTE-SURIAGE-MEN)
手擦擊手（KOTE-SURIAGE-KOTE)
手拔擊面 (KOTE-NUKI-MEN)
手返擊手 (KOTE-KAESHI-KOTE)
手落擊面 (KOTE-UCHIOTOSHI-MEN)
喉嚨攻擊法
雙手刺 (MOROTE-TSUKI)
單手刺 (KATATE-TSUKI)
打擊刺 (UTSU-TSUKI)
刺擦擊面 (TSUKI-SURIAGE-MEN)
刺落擊面 (TSUKI-UCHIOTOSHI-MEN)
判決認定
劍道的有效打擊部位為面部（包括正面、左右面）剌喉部、腹部（左右腹）、手部（左右手腕）以上均為身體的要害部位。判決認定：所謂有效打擊的認定，要依打擊時的氣勢、間距、機會、打擊位置、打擊力量等條件的符合，來認定是否為有效打擊。
如何去欣賞和觀看劍道
事實上劍技只是一種手段，雙方出手前的對峙；則是心對心的交戰，因此，欣賞和觀看劍道可從外在的技術和內在的心理兩方面來看。
就技術方面，動作俐落姿勢優美，氣勢及精神飽滿，顯現強而有活力的表現。
就心理方面而言，觀看其臨場情緒表現是冷靜或浮躁，交戰中是否能有敏銳正確的判斷力，如何採取妥適的因應對策，如“先發制人”、“以逸待勞”或“反擊致勝”的戰術運用等，便可看出習劍者的智慧與修練.。
一般情況下，劍道（剣道）（けんどう）（kendo）專指現代劍道、又稱體育劍道。是近代為了適應社會發展而改造過的武術、體育類競技。
【劍道服】
而傳統的古劍道，日語叫劍術（剣術），（kenjutsu），（けんじゅつ），是古代日本武士在戰鬥時所使用的“真正的”武士刀格鬥技。
劍術是劍道的前身
但劍道（kendou）和劍術（kenjutsu）的重要區別在於練習時，劍道（Kendou）通常使用竹刀（しない）（Shi Nai）進行訓練，而劍術通常使用的是木刀。當然，為了安全起見，刀可能是未開刃的。
【配備】
首先是劍道的服裝（在每一次考級或考段的時候，評委會對服裝非常在意，因為，服裝是劍道中“禮”的一部分。）
劍道服裝分為上下身兩個部分：
上身為劍道衣（Kendogi）以及下身的袴（Hakama），一般為靛藍布棉質材料。
其次是用具（劍道不使用真刀，在對練時使用竹刀，但是卻是象徵著真刀）
竹刀，木刀，是劍道最基本的用品之一，竹刀會根據形狀、重心分佈等區別劃分為“胴張”“古刀”“實戰”等多個不同類別，品質也會因竹片本身的因素而各有差異。
木刀一般只用於劍道形（KendoKata）的練習，從中讓練習者體會刀的使用方法，不會用於實戰。
最後是劍道的護具（用來保護身體，尤其是打擊部位，非常安全）
劍道的護具由四部分組成，從上至下分別為：
面（MEN）：保護頭、喉、肩
胴（DOU）：保護胸部、腹部
【劍道】
甲手（KOTE）：保護手背、拳頭
垂（TARE）：保護下身——可直接解釋為護襠
這四部分的護具保護著劍道練習中四個打擊部位是：MEN（頭頂）、KOTE（小手臂）、DOU（腹部）、TSUKI（咽喉）
【訓練方式】
劍道是屬於武術的運動，初學時較需要使用體力來施展劍技，當技術成熟後，則較多以智慧謀略取勝，所以教學時需因人而異，給予適合的練習時間與次數。但是，學習的態度必須嚴格認真，才能得到實質的效果。
訓練的方式，對初學者，應先以分解動作開始，再由單擊動作做到連擊動作，然後，逐漸進入連鎖式的練習，再轉入密集型的衝擊訓練。
訓練間倘若發現個人有不易學習的動作時，再給予個別指導。如此演進到全盤性的練習，並且將反擊動作巧妙地合併應用在練習當中，再擴充套件成互相對峙到心對心的攻守對抗。
再者就是，訓練的時候自己的頭腦要清晰，要不斷的思考與分析出對手下面的動作會是什麼。當進入到了一定的程度，可以在腦海裡面浮現出和對手過招的畫面，那就是所說的冥想。訓練時用竹刀或木刀代替真刀。
【效果】
這裡所說的效果是指劍道對練習者的影響。根據練習者所採取的態度和方法，所師事的指導者，可能因人而異。而且，劍道的練習以集體練習的機會為多，所以會被所在團體的慣例和比賽的規則所影響，練習場裡有夥伴，有指導者，其中有靈巧的人，也有笨拙的人，在這紛雜的情況下，練習劍道當然會有許多不同的效果，現代將其分為身體上 ,精神上和社會上的三方面來加以研究。
【身體上的效果】
1.培養敏捷性和靈巧性
劍道的練習是擊，刺，閃等運動的連續，這些是技術的重點。以敏銳的注意力，無限制地將這些運動反覆練習，自然而然身體的反應變得敏捷而產生靈巧的動作。
2.培養瞬間反應力
無論何時都以迅速反應對手的動作為目的而做練習，所以逐漸習慣在瞬間的行動，隨時都能對對手的任何行動做出反應的身體狀態，即為劍道的姿勢。因此在日常生活中發生緊急狀況時，能在瞬間採取適應變化的行動。
3.培養持久力
劍道能提高肌肉和呼吸系統的耐力，不是透過單純力量訓練使肌肉發達粗大，而是增進肌肉持久地進行細微工作的能力。
4.姿勢
如果說“劍道即姿勢”並不太過分，劍道對姿勢的要求是很嚴格的，“良好的姿勢”在生理學上，力學上都是正確的姿勢，同時也有美感，姿勢是劍道的基礎技術。劍道所要求的姿勢，在現代醫學上也證明為正確的姿勢。
【精神上的效果】
1.養成努力的習慣和耐性
劍道不僅重視理論，而且更重實踐。只有長期練習的積累，才能有技術的進步，在其努力積累的過程中，經常會伴隨著累，熱，渴，痛，冷等痛苦，對這些痛苦的忍耐是劍道練習的一部分。有恆心的忍耐與正確的努力必定產生良好的效果，從而獲得成功。
成功帶來的喜悅和自信又會成為挑戰更高目標的力量，這樣反覆下去，就能在技術和精神上精進。所以，不要以體力不濟或運動神經笨拙為藉口而中斷，無論如何，長久練習方為上策。有練習者在經過3年、5年、10年、20年之後，發現兒時的自卑感覺竟然消失，自己心中已產生了許多的自信。
據一些優秀指導者的經驗可知，有很多原本笨拙的人，透過忍耐、努力，竟也成為了優秀的劍道家。反過來說，無論練習者的能力（體力、速度、運動神經等）如何優秀，如果缺少忍耐和努力，劍道就無法進步。
2.養氣
劍道中的“氣”的概念，和中國傳統武術中的描述類似，強調意識，放鬆，最終達到養生的效果。
3.培養集中力和果斷力
古代的劍士常與孤獨相伴，一個人可信賴的往往只有自己，無法藉助他人，即使身陷重圍也必須以一己之力解危，危急時依靠的是平時所修煉出來的敏銳觀察力、判斷力、以及實行力。所以在劍道的練習中，特別強調精神集中，積極地創造機會，面對機會時則要出手果斷。
社會上的效果
1.培養社會適應能力
劍道是集體專案，必須與人共處練習，決不能專斷，隨自己的喜好做事。既要維護自己的自由，但又不得妨礙他人的自由。換言之，即“己所不欲，勿施於人”。此即個人與集體的關係。實際上練習劍道時，不單是技術和劍道規範的問題，就是社會上的行動規範也會自然而然加以體會，當練習者遵守規矩和夥伴共同練習時，可以養成比技術更重要的社會適應能力。根據前述劍道的目的，如果不為培養人格而努力，學習劍道即失去意義。劍道的道場規範使練習者彼此間互相照顧，共同協力來練習劍道，從而自然而然地養成在社會中的良好處世態度和修養。
2.培養尊重對方，重視禮儀的風度
雖然劍道是由格鬥的技術發展而來，現仍採取格鬥的形式，但以教育為目的的劍道是由尊重對方，盡禮節，請求對手指教開始，並且透過嚴格的規則加以規範。只有尊重對方，祈求彼此的共同成長，才是現代的劍道。劍道是“始於禮，終於禮”，而禮節來自於對對手的尊重，並非以簡單的儀式為目的。劍道的學習，使練習者透過禮節，對自身進行實實在在的品德培養。
3.培養健康和安全的正確
【段位】
平成2年（1990年）4月1日
一級 小學五年級 11歲
初段 一級資格所有者 14歲以上
二段 初段資格獲得後1年以上 15歲以上
三段 二段資格獲得後2年以上 17歲以上
四段 三段資格獲得後3年以上 20歲以上
五段 四段資格獲得後4年以上 24歲以上
六段 五段資格獲得後5年以上 29歲以上
七段 六段資格獲得後6年以上 35歲以上
八段 七段資格獲得後10年以上 45歲以上
九段，十段：基本盡授予已逝，對劍道做出傑出貢獻的八段範士
練士 具有六段資格，有良好判斷能力者
教士 具有練士六段資格，有良好指導能力者
範士 具有教士八段資格，德操高潔、劍理精通、技術嫻熟，滿55歲以上
審查員的資格、人數及合格的條件
審查段位 審 查 員 審查員人數 合格的條件
初段 六段以上 5名 3名以上同意
二段 六段以上 5名 3名以上同意
三段 六段以上 5名 3名以上同意
四段 七段以上 7名 5名以上同意
五段 七段以上 7名 5名以上同意
六段 7名 5名以上同意
七段 7名 5名以上同意
八段 （第一次審查） 7名 5名以上同意
（第二次審查） 14名 10名以上同意
【基本打法
擊面 (MEN-UCHI)
擊手 (KOTE-UCHI)
擊腹 (DO-UCHI)
刺喉 (TSUKI)
擺震 (SUBURI)
擊面切返 (KIRIKAESHI)
碰體 (TAIATARI)
面部攻擊法
伸擊面（NOBI-MEN）
擦擊面（SURIAGE-MEN）
手連擊面（KOTE-MEN）
面連擊面（MEN-MEN）
刺連擊面（TSUKI-MEN）
單手擊面（KATATE-MEN）
退擊面（HIKI-MEN）
面擦擊面 (MEN-SURIAGI-MEN)
面擦擊腹 (MEN-SURIAGI-DO)
面拔擊腹 (MEN-NUKI-DO)
面返擊腹 (MEN-KAESHI-DO)
面返擊面 (MEN-KAESHI-MEN)
腹部攻擊法
挑擊腹 (HARAI-DO)
擦擊腹 (SURIAGE-DO)
手連擊腹 (KOTE-DO)
面連擊腹 (MEN-DO)
退擊腹 (HIKI-DO)
腹返擊面 (DO-KAESHI-MEN)
腹落擊面 (DO-UCHIOTOSHI-MEN）
手部攻擊法
挑擊手 (HARAI-KOTE)
觸擊手 (DE-KOTE)
擦擊手 (SURIAGI-KOTE)
刺連擊手 (TSUKI-KOTE)
退擊手 (HIKI-KOTE)
手擦擊面 (KOTE-SURIAGE-MEN)
手擦擊手（KOTE-SURIAGE-KOTE)
手拔擊面 (KOTE-NUKI-MEN)
手返擊手 (KOTE-KAESHI-KOTE)
手落擊面 (KOTE-UCHIOTOSHI-MEN)
喉嚨攻擊法
雙手刺 (MOROTE-TSUKI)
單手刺 (KATATE-TSUKI)
打擊刺 (UTSU-TSUKI)
刺擦擊面 (TSUKI-SURIAGE-MEN)
刺落擊面 (TSUKI-UCHIOTOSHI-MEN)
判決認定
劍道的有效打擊部位為面部（包括正面、左右面）剌喉部、腹部（左右腹）、手部（左右手腕）以上均為身體的要害部位。判決認定：所謂有效打擊的認定，要依打擊時的氣勢、間距、機會、打擊位置、打擊力量等條件的符合，來認定是否為有效打擊。
如何去欣賞和觀看劍道
事實上劍技只是一種手段，雙方出手前的對峙；則是心對心的交戰，因此，欣賞和觀看劍道可從外在的技術和內在的心理兩方面來看。
就技術方面，動作俐落姿勢優美，氣勢及精神飽滿，顯現強而有活力的表現。
就心理方面而言，觀看其臨場情緒表現是冷靜或浮躁，交戰中是否能有敏銳正確的判斷力，如何採取妥適的因應對策，如“先發制人”、“以逸待勞”或“反擊致勝”的戰術運用等，便可看出習劍者的智慧與修練.。