在歷史上人們稱楊素：“美鬚髯，有英傑之表”，更有隋朝第一名將的美譽。他戎馬一生，為大隋王朝立下赫赫戰功，是大隋王朝功蓋華夏的開國元勳。楊素“少落拓，有大志，不拘小節”，“多權略，乘機赴敵，應變有方”，征戰無數，每戰有功，政績赫赫。

　 　此外，楊素治軍非常嚴，有犯軍令的人就立刻斬殺，毫不留情。他每次指揮打仗，因不聽將令、違反軍紀等而被斬的人，多者百餘人，少者不下十人。這位“流血 盈前，言笑自若”的大將軍，可謂“無情”與“冷血”。可是當陳兵盡割隋軍死者之鼻以邀功求賞之時，楊素卻對陳朝的俘虜實行優待政策，對俘虜不殺不辱，慰勞 後還全部釋放，對陳朝百姓秋毫無犯，因此百姓對他也是非常地崇敬。

　　楊素不僅有著很好的武功和軍事才能，而且知識淵博，博學多才，還是當時著名的詩人，只可惜他的文集已經失傳，只有一些詩歌流傳於世，首首都堪稱精華。

　　當時，隋文帝楊堅對楊素非常器重，曾經這樣評價他：“越國公素，識達古今，經謀長遠。”隋煬帝楊廣對他也是非常尊敬，也曾這樣讚美他說：“夫銘功彝器，紀德豐碑，所以垂名跡於不朽，樹風聲於沒世。”

　 　但是，雖然楊素文武雙全，而且得到了兩代皇帝的讚揚，但是他卻娶了一位悍婦鄭氏。一次楊素忍無可忍，氣憤地對妻子鄭氏說：“我若做天子，卿定不堪為皇 後。”鄭氏竟然把這話上奏給隋文帝楊堅，這還了得，這分明有造反傾向，楊素如碰上一位心胸狹窄的皇帝可能早就因此而被株滅九族了。可是當時的隋文帝楊堅畢 竟是一個胸懷大志的帝王，把他暫且留在家裡停職反省。之後不久，因楊素屢獻破陳之計，又被隋文帝重用。

　　公元588年，隋文帝楊堅為了 完成一統中國的大業，發兵大舉伐陳。隋水陸共五十餘萬大軍由少帥楊廣節制統領，分八路攻陳，而楊素併為行軍元帥，指揮隋朝的水軍主力。楊素一路上屢次大敗 陳軍，致使“江海無波”，以至於陳人見著坐在大船上威風凜凜的楊素不僅感嘆：“楊素真是個江神啊！”隋文帝楊堅終於完成了統一中國的大業，楊素因戰功顯赫 被加封晉爵為越國公。

　　當時，陳後主的妹妹樂昌公主才色雙全，嫁給陳太子舍人徐德言為妻。時當陳朝危機動盪，徐德言怕國破家亡後夫妻失 散，對妻子樂昌公主說：“以君之才容，國亡必入權豪之家，斯永絕矣。倘情緣未斷，猶冀相見，宜有以信之。”於是把一銅鏡分為兩半，各拿一半作為日後聯絡的 信物和憑證。

　　果然不出所料，後來陳朝被滅，樂昌公主進入豪門，成為楊素的愛妾。楊素對樂昌公主寵愛有加，而徐德言卻流離失所，長途跋 涉尋找自己的妻子。後來，兩人終於憑著這兩半破鏡聯絡上，當樂昌公主看到徐德言在鏡後題的“鏡與人俱去，鏡歸人不歸。無復嫦娥影，空留明月輝！”這首詩 後，不禁潸然淚下。

　　之後，楊素聽樂昌公主講述了這段經歷後不僅沒有動怒，反而深受感動，於是忍痛割愛，成人之美，當即派人把徐德言找 來，將樂昌公主交還給了徐德言，讓他們夫妻團圓。知道這件事的人對楊素的胸懷大度更是讚揚有加。在楊素為他們設酒餞行之時，樂昌公主賦詩一首：“今日何遷 次，新官對舊官。笑啼俱不敢，方驗做人難。”後來樂昌公主與徐德言回到江南，恩愛到老。

　　此外，還有這樣一件事，李德林的兒子李百藥色 膽包天，竟夜入朝廷重臣楊素的府宅與楊素的寵妾幽會私通。結果東窗事發，被楊素逮著，楊素大怒要把李百藥給殺了。但是，他忽然發現李百藥是個還不到二十歲 的英俊少年，楊素一時動了惻隱之心、惜才之情，不禁對他說：“聞汝善為文，可作詩自敘，稱吾意，當免汝死。”果然，李百藥解綁後一氣呵成，當即成文。

　 　楊素看完後非常欣賞他的才能，竟把愛妾嫁給了李百藥，還送了十萬錢的嫁妝。後來，楊素竟又奏請隋文帝，授李百藥為尚書禮部員外郎。李百藥因此而財色兼 收，既得老婆又發了一筆橫財，還因此當了官。偷人被抓得到如此結果，這在世上也是絕無僅有的，而造就這個奇蹟的正是大度惜才的楊素。

　　 楊素身邊有一個十八九歲的侍妾叫紅拂。她長得非常漂亮，堪稱佳人。但是，她卻看上了當時還是布衣身份拜訪楊素的李靖，於是便偷偷地找到李靖跟著他私奔了。 李靖的舅舅是隋朝大將韓擒虎，但是事後楊素沒有過度追究此事。於是這位有著英傑之表，不拘小節的越國公楊素又成全了一段才子佳人的愛情佳話。

楊素的前世今生

中國歷史上第二次大一統的朝代，隋朝的著名宰相，越國公楊素（544-606年），字處道，弘農華陰人(今靈寶市)，他是弘農楊氏的後人。楊素所在的家族弘農楊氏，是楊姓的郡望之一，始自西漢丞相楊敞。楊敞玄孫楊震東漢光武帝時官居太尉，人送稱號“關西孔子”。 “天知，神知，我知, 你知！”的“四知”典故，就來源於這位“清白吏”。其子楊秉、孫楊賜、重孫楊彪，皆能繼承震公遺風，且均官至太尉，是為東漢“四世三公”。另楊震第五子楊奉的後代，也是世居高官。從“西晉三楊”；到北魏楊播兄弟，無不是一時顯赫。即使隋朝滅亡後，唐朝的“李武韋楊”四姓聯姻政治集團中的楊姓“十一宰相”世家、武則天之母楊氏，處處昭顯著這個關西第一望族的無限輝煌。而宋代滿門忠烈的楊家將，更是令人可歌可泣！

楊素出生在一個望家世族，註定其不平凡的一生，其本身就是妥妥的官二代。楊素的祖父楊暄是北魏官員，官至輔國將軍、諫議大夫。楊素的父親楊敷北周官員，官至汾州刺史，天和六年，北齊大將段韶進犯時，殊死奮戰，兵敗被俘，卒於鄴城。追贈大將軍、復州刺史，諡號忠壯。

楊素其人年少的時候為人豪放，放蕩不羈，胸有大志且不拘小節，很多人都看不上他的行事風格，那時他的叔祖北魏尚書僕射楊寬卻非常看重他，曾對自己的子孫說：“處道當逸群絕倫，非常之器，非汝曹所逮也。”

楊素頗為好學，在文學和書法上的造詣很高。史書記載楊素和安定人牛弘（後任隋朝禮部、吏部尚書）志同道合，他們勤奮好學，研究探討精心專誠，從不感到疲倦，史書稱其“研精不倦，多所通涉。善屬文，工草隸，頗留意於風角。美鬚髯，有英傑之表”。北周武帝令楊素起草詔書，他下筆成章，文詞華麗。武帝予以稱讚，對他說：“好好努力，不愁日後沒有榮華富貴。”而楊素卻回答說：“臣只怕富貴來逼臣，臣卻無心謀取富貴。”  

楊素個性堅強，是一個不畏權勢的人，敢於直言，而且是特別的敢說話。他因在北周武帝宇文邕沒有親政時，受北周權臣宇文護的器重，當武帝親政後遭到株連。此時，楊素以其父楊敷死於北齊，但未受朝廷追封，便上表申訴。北周武帝不理。楊素再三上表，武帝大怒，下令殺楊素。楊素高聲地說：“我給無道的天子做事，死是應該的。”武帝聞後，對楊素刮目相看，赦其無罪，並追贈其父為大將軍，諡號忠壯。拜楊素為車騎大將軍、儀同三司，並逐漸對其有了好感。還有一個小故事，楊素的媳婦鄭氏性格強悍潑辣，但是楊素卻不怕媳婦，一次他怒斥媳婦：我若是當了天子，你一定是做不了皇后的！楊素說的這句話的時候，已經是楊堅掌權的時候了，在當時是妥妥的殺頭之罪！在軍事上楊素也有著卓越的貢獻，可稱做傑出的軍事家，有勇有謀，治軍嚴明，而且他的各種封號，基本上是靠自己的戰功得到的，這在古代非常的重要，文武通吃，歷來在各朝各代都是人傑。舉個列子，楊素率軍沿淮河大舉伐陳，大軍到了狼尾灘時，被陳將戚欣以地形之險攔住去路，楊素手下將領以心存畏懼，而此時楊素作為一名軍事家的戰略素養和膽魄展現無遺，他對手下將領說：“勝負大計，在此一舉。若書日下船，彼則見我，灘流迅激，制不由人，則吾失其便。”當夜以夜色做掩護，楊素親率艦船數千艘，沿河灘進攻，左右各兩路人馬進行包抄，打的戚欣大敗而逃。後其率軍到了陳國境內，所過之處秋毫不犯，陳華人見了他都說：“清河公即江神也！”

在軍事上楊素也有著卓越的貢獻，可稱做傑出的軍事家，有勇有謀，治軍嚴明，而且他的各種封號，基本上是靠自己的戰功得到的，這在古代非常的重要，文武通吃，歷來在各朝各代都是人傑。舉個列子，楊素率軍沿淮河大舉伐陳，大軍到了狼尾灘時，被陳將戚欣以地形之險攔住去路，楊素手下將領以心存畏懼，而此時楊素作為一名軍事家的戰略素養和膽魄展現無遺，他對手下將領說：“勝負大計，在此一舉。若書日下船，彼則見我，灘流迅激，制不由人，則吾失其便。”當夜以夜色做掩護，楊素親率艦船數千艘，沿河灘進攻，左右各兩路人馬進行包抄，打的戚欣大敗而逃。後其率軍到了陳國境內，所過之處秋毫不犯，陳華人見了他都說：“清河公即江神也！”

楊堅稱帝后，楊素也是一心為了隋朝的江山社稷奮鬥的，一直率軍平定各地動亂，可謂是隋朝定國神器，隋文帝楊堅也是對其非常的信任，對其評價是：“內史令、上柱國、越國公素，識達古今，經謀長遠，比曾推轂，舊著威名，宜任以大兵，總為元帥。宣佈朝風，振揚威武，擒剪叛亡，慰勞黎庶，軍民事務，一以委之！”其後，楊素一直為隋朝平定海內，開皇七年（587年），楊素與賀若弼等多次獻上滅陳之策，並於永安（今四川奉節東）造大艦，作滅陳準備。 開皇八年（588年），楊素為行軍元帥，領水軍自永安沿長江東下，大舉進攻陳朝。十二月，大敗陳將戚欣於狼尾灘（今湖北宜昌縣西北）。  次年（開皇九年，589年）順江而下，擊敗南陳荊州刺史陳慧紀和南康內史呂忠肅，與秦王楊俊會兵於漢口（今屬湖北）。開皇十年（590年）十一月，江南各地士族豪強聚眾反隋，攻佔州縣。楊素任行軍總管，率兵分路進擊，先後擊破數支反隋武裝，平定江南。開皇十九年（599年），楊素在靈州以北大敗突厥達頭可汗。仁壽四年（604年），漢王楊諒起兵反叛，楊素領兵數萬擊擒楊諒，平其眾。楊素的一生可謂是戰功卓著！

楊素死於大業二年（606年），楊廣拜楊素為司徒，又改封他為楚國公，食邑兩千五百戶。同年，楊素在任上逝世。楊廣追贈他為光祿大夫、太尉公及弘農、河東、絳郡、臨汾、文城、河內、汲郡、長平、上黨、西河等十郡太守，諡號“景武”，賜給他載喪的鍂車、為他執斑劍的儀仗四十人，以及鍂車前後的儀仗隊和樂隊，還賜給穀子小麥五千石、織物五千段，派鴻臚卿專門監督辦理喪事，並且下詔書表示哀悼。

楊堅評價楊素：越國公素，志度恢弘，機鑑明遠，懷佐時之略，包經國之才。王業初基，霸圖肇建，策名委質，受脤出師，擒剪兇魁，克平虢、鄭。頻承廟算，揚旍江表，每稟戎律，長驅塞陰，南指而吳越肅清，北臨而獯獫摧服。自居端揆，參贊機衡，當朝正色，直言無隱。論文則詞藻縱橫，語武則權奇間出。

楊廣評價楊素：公乃先朝功臣，勳庸克茂。至如皇基草創，百物惟始，便匹馬歸朝，誠識兼至。汴部鄭州，風捲秋籜，荊南塞北，若火燎原，早建殊勳，夙著誠節。及獻替朝端，具瞻惟允，爰弼朕躬，以濟時難，昔周勃、霍光，何以加也！茂績元勳，劬勞王室，竭盡誠節，協贊朕躬。故以道邁三傑，功參十亂。

但楊素其人，蓋棺定論，後世對其評價卻是眾說紛紜。只因其一生從北周到隋朝所追隨的人，每一次楊素的選擇都決定了他註定死後任人評說，先是得到宇文護的重用，後又受到北周武帝的賞識，又自動投入楊堅門下，後又主動與楊廣走近，楊素的一生處處都閃爍著他對政局形勢的深刻洞察，不愧是當時的人傑！

李世民評價：楊素欺主罔上，賊害良民，使父子道滅，逆亂之源，自此開矣。

曾國藩：古來如李斯、曹操、董卓、楊素，其智力皆橫絕一世，而其禍敗亦迥異尋常。近世如陸、何、肅、陳亦皆予知自雄，而俱不保其終。故吾輩在自修處求強則可，在勝人處求強則不可。

建中三年（782年），禮儀使顏真卿向唐德宗建議，追封古代名將六十四人，併為他們設廟享奠，當中就包括“隋司空尚書令越國公楊素”。 與楊素同時代被列入廟享名單的只有韓擒虎、史萬歲、賀若弼三人。

宣和五年（1123年），宋室依照唐代慣例，為古代名將設廟，七十二位名將中亦包括楊素。在北宋年間成書的《十七史百將傳》中，楊素亦位列其中。