智慧城市就是運用資訊和通訊技術手段感測、分析、整合城市執行核心系統的各項關鍵資訊，從而對包括民生、環保、公共安全、城市服務、工商業活動在內的各種需求做出智慧響應。

自從2012年開展“國家智慧城市試點工作”以來，中國迅速進入智慧城市規劃和建設高潮期，無論政府還是市場都表現出極大熱情。與此同時，一些結構性矛盾和問題也逐漸凸顯，有些耗資巨大的智慧城市專案對城市發展的貢獻度並不高，一些人評價是“成本很高，獲得感很差”“區域性亮點很多，整體乏善可陳”。不把握“真善美”這一核心理念，就會出現智慧城市基本內涵不確定、評價體系不健全、發展定位不明確、戰略框架和路徑稀裡糊塗的情況，匆匆上馬的各種發展規劃和建設專案不可能真正使城市執行管理和生產生活智慧化。

智慧城市建設應以“真善美”為核心理念、以現代資訊科技為主要生產工具、以“城市物質形態靈妙化”“城市社會管理智慧化”“城市文化服務人性化”為目標體系。

從“真善美”核心理念出發，可以將智慧城市劃分為三種主要型別：

1.以“真—科技智慧—物質文明”為基本構架的“科技型智慧城市”;

2.以“善—管理智慧—制度文明”為基本構架的“管理型智慧城市”;

3.以“美—人文智慧—精神文明”為基本構架的“人文型智慧城市”。