大明朝末年，真是風雨飄搖，多災多難，農民起義軍此起彼伏，再加上宦官作亂忠良被害，朝政一盤散沙。李自成的農民起義軍，一路勢如破竹，佔領了北京明朝首都，建立起大順政權。

李自成建立大順政權後，不思進取，貪圖享樂便與明朝的寧遠總兵吳三桂為名妓陳圓圓發生爭執，結下怨仇，再者，吳三桂看到大勢已去，清軍強勢逼關便開啟山海關大門，投靠了清朝政府，做了賣國的罪人

歷史是試金石，忠奸曲直，一目瞭然。

吳三桂歷來是史學界爭議比較大的一個人物，尤其是在其降清的問題上更是眾說紛紜，個人以為吳三桂降清有其歷史必然性和偶然性。

先來說說降清的必然性。

一、腹背受敵，讓吳三桂不得不做出選擇

當李自成攻佔北京造成崇禎帝自縊煤山之後，普天之下便形成了暫時三足鼎立的局面。一個是在南方地區苟延殘喘的南明政權，一個是佔據北京看似如日中天的大順政權，還有一個便是關外對中原虎視眈眈的清政權。吳三桂是遼東總兵，鎮守山海關，此關是萬里長城東部的第一個關口，是中國扼東北、華北咽喉的軍事重鎮，自古就是兵家必爭之地。

從吳三桂的角度來看，他的舊主子南明政權被大順軍所阻隔，遠在天邊，而身後則是驍勇的八旗將士。可以說，鎮守山海關的吳三桂現在成了一支孤軍，處於腹背受敵的境況，無論是政治上、經濟上，還是軍事上，都是孤立無援的。即便不被大順和大清所滅，也終究會被糧食補給的問題拖垮。這種情況下，他必須再找一棵大樹作為依靠。

二、投降大順似乎更加合乎邏輯

既然方向已經定了，那麼投降的目標選擇將會是關鍵問題。主要原因可以看看以下七個關鍵詞：一是懼怕。因為吳三桂鎮守的山海關，之前其作戰物件是清軍，而不是李自成的大順軍。他正是靠著和清軍作戰才一點點累積軍官坐到了遼東總兵的位置上。相比大順而言，清軍對其更加沒有什麼好感，萬一投降了大清之後，人家秋後算賬怎麼辦？二是條件。李自成許諾給吳三桂高官厚祿。對於吳三桂而言，投降不僅僅是為了活命，而是為了保住榮華富貴，就看誰給的價碼合適了。三是感情。李自成的大順政權攻佔北京後，大批的明朝大臣都選擇了投降，其中不乏吳三桂的老相識包括吳三桂的父親吳襄，李自成利用這些明朝舊將們不斷地在吳三桂耳邊吹風，企圖用感情籠絡住吳三桂。四是錢糧。李自成還給了吳三桂四萬兩白銀，幫助其解決了糧餉短缺的燃眉之急。五是顧忌。吳三桂的家人被李自成控制，這極大地限制了其選擇範圍和行動。六是局勢。從當時的局勢來看，大順軍席捲大地，正是如日中天的時候，投降大順似乎是一個更好的選擇。七是民族。在吳三桂看來，李自成雖然是流寇，但終究是漢人，而滿清則是外族異類。

三、大順對待吳三桂的政策有所變化，讓他不得不改變了策略

李自成在得知吳三桂來降的路上中途折返之後，立即帶兵追擊，並帶著吳三桂的父親吳襄，企圖用親情綁架吳三桂。但是適得其反，吳三桂在脅迫之下和父親斷絕了父子關係。

“父既不能為忠臣，兒安能為孝子乎。兒與父訣，請自今日，父不早圖，賊雖置父鼎俎傍以誘之，桂不願也。”

既然和李自成撕破了臉，只能兵戎相見了，但是以吳三桂現有的實力，根本不是人家李自成的對手，他必須找一個強援，而滿清無疑是最好的選擇。此時，我們再看上面的七個關鍵詞，似乎只有第一個詞“懼怕”牽絆吳三桂了，其他六個統統化為浮雲。

四、吳三桂選擇了投降於清，藉助清軍力量來實現自保是其必然的選擇

滿清雖然長期犯邊，但是對於駐守遼東的明朝將領們一直都是伸手遞出“橄欖枝”的姿態，大不了給錢封官，用現在的話說，能用錢解決的事都不是事。吳三桂的舅舅祖大壽降清之後非但沒有被殺頭，反而被重用，洪承疇也是如此，這讓吳三桂看到了希望。之前之所以吳三桂一直沒有降清，是因為還沒有到國破家亡的時候，或者更加準確的來說是國破家未亡。在吳三桂這樣的人看來，家國情懷中，對於家的情懷恐怕更多一些，為什麼呢？袁崇煥的事情在前面擺著呢，他能對大明有多少的感情？

再看看吳三桂降清的偶然性。

“衝冠一怒為紅顏”聽來豪氣沖天，但本人看來不大現實。愛妾被李自成大將劉宗敏所奪，作為男人吳三桂肯定是要怒的，但是不至於讓他喪失理智，衝冠一怒只是一個說辭而已，實際上投降誰吳三桂是經過深思熟慮的。

李自成在佔據北京之後，為了解決農民起義軍的糧餉問題推行了追贓助餉政策，但是這加劇了起義軍和明朝舊臣豪紳之間的矛盾。為了能夠從大臣們身上炸出更多的油水，劉宗敏將百官關起來餓一天，又嚴刑拷打，死者千餘人。對於吳三桂而言，也未能倖免，家中錢財盡失、老父親被嚴刑拷打、愛妾被奪，徹底激怒了他，讓他倒向了關外的大清。

由此可以看出，以李自成為代表的大順政權目光短淺、毫無大局觀，若是當時能夠善待吳三桂的家人，很可能也就不會出現吳三桂降清的事了。李自成對吳三桂實行招撫措施時的失策，使吳三桂放棄了對大順政權的投降，同時也將其推向投降於清的必然之路，加速了國家統一的歷史程序。

嚴格意義上說，吳三桂應該是最終才選擇了降順清王朝，而且是當時投降清王朝的前所能做的唯一選擇了，因為從當時的態勢分析，投降李自成是最好的選擇，而吳三桂最初也是先投降了李自成，最後才轉投清王朝。“慟哭六軍俱縞素，衝冠一怒為紅顏”就是寫的吳三桂從投降李自成轉而投降清王朝的事，衝冠一怒為紅顏也被許多痴男怨女演繹為吳三桂因為愛妾被搶，一怒之下率軍投降清王朝的愛情典故，其實，作為一個優秀的軍事將領，吳三桂絕不是一個感性衝動的人，吳三桂最終投降清王朝實屬無奈之舉！

從當時的勢態分析來看，當時李自成率大順軍佔領了北京，明崇禎帝在煤山自縊，孤懸山海關的吳三桂此時要面對兩股強大的軍事力量，一是關外頃刻便至的清軍，二是關內虎視眈眈的大順軍隊。以吳三桂的實力，就算有山海關這座易守難攻的優勢，在這兩股軍事力量面前，也絲毫沒有任何勝算，而且吳三桂還處於這兩股軍事力量的夾擊之中，所以，想要生存下去就必須選擇投降其中一方。而清王朝和李自成也知道吳三桂的重要性，都想爭取吳三桂加入自己的陣營，對吳三桂是百般拉攏，開出各種誘人的條件，顯然，吳三桂並沒有太多的談判籌碼，而且時局和時間都逼迫他必須迅速的做出選擇。無論當時還是現在來看，投降李自成似乎是最好的選擇。原因有四，第一，改朝換代的事情中國歷史上時有發生，明亡順興，投降李自成也是順理成章；第二，大順和大明一樣是以漢族為主體的政權，降順也更容易被他所統領的遼東軍民接受；第三，吳三桂雖然身處遼東前線，但是他的家眷都在北京，在李自成的勢力範圍內；第四，吳三桂所統領的遼東官兵，一直跟大清對峙，戰場上互有廝殺，而與大順的軍隊並無戰事。所以，不管是從自身考慮還是從大局出發，投降李自成是最正確的選擇，事實上吳三桂也是這樣選擇的。

那麼，投降了李自成的吳三桂為什麼又要轉而投降清王朝呢？這就要從他最初投降李自成後，李自成對他的態度轉變來說了！吳三桂同意投降李自成以後，就按照李自成的要求把山海關交給李自成派來的大順軍，自己清點人馬後進京受封。然而，還沒等吳三桂進入北京城，就發生了他意想不到的事情，吳三桂從一個逃難出來的家僕口中得知，北京城的吳家已經被李自成的起義軍給掠奪一空，他爹吳襄也被起義軍關押起來，嚴刑拷打，估計也就剩半條命了！就連吳三桂的小妾陳圓圓都被李自成的大將給擄走。覆巢之下無完卵，得知李自成如此的背信棄義，就算自己到了北京城，估計等待自己的不是拜官封爵，而是一場屠殺，對李自成心灰意冷的吳三桂果斷調轉馬頭，率領大軍殺回山海關，徹底與李自成決裂。

回到山海關的吳三桂又面臨了兩面夾擊的窘境，不同的是如果想要保全自己，這次他只剩一個選擇了，那就是投降清軍。但是吳三桂並沒有直接選擇投降，而是假借為先帝復仇、借兵剿賊的名義，請清軍入關協助剿滅李自成，從而達到曲線投降的目的。清軍入關以後，猶如脫韁Mustang，勢如破竹的掃平了李自成政權，為了在清王朝贏得一席之位，也為了自己日後的榮華富貴，吳三桂甘當清軍統一全國的馬前卒，不管是南明永曆政權還是張獻忠餘部，他都不遺餘力的斬盡殺絕，可以說，滿清政權的半壁江山都是他打下來的。

吳三桂作為明末的一代有名的將領，而且擁有關寧鐵騎這支精銳的部隊，在當時的條件下可以說能完全左右整個戰爭的發展方向。

李自成和清軍都想把吳三桂爭取到自己一方。此時的吳三桂內心傾向於李自成的。

事情的轉折則是在京城被李自成大兵壓境，崇禎皇帝急詔吳三桂回京支援，但是吳三桂剛剛到達山海關的時候，北京城已經被大順軍攻破，崇禎皇帝自盡。

此時的吳三桂猶豫不決，因為其前方是李自成的大順軍，背部是虎視眈眈的清軍。李自成攻進北京城後大肆掠奪，並且把吳三桂父親吳襄抓住，讓其給吳三桂寫信招降，吳三桂由於父親被捕只能聽從了父親意見，當到達灤州時，聽到訊息最喜歡的女人陳沅被李自成手下大將劉宗敏掠去，當時氣憤不已，隨即帶領軍隊反攻山海關，重新奪得城池。（當時山海關留守明軍已經投降李自成）

透過以上看來，李自成既然想招降吳三桂，卻又不尊重吳三桂，抓其父，掠其姬。這直接就導致了兩人的決裂，就在吳三桂在山海關還沒站穩腳跟的時候，李自成率重兵反撲，這讓吳三桂招架不住，為了自保，在此刻，吳三桂不得不向清軍求援，當時吳三桂是以割地為代價，希望和清軍以後能共管天下，而清軍的條件則是必須讓吳三桂對其稱臣才肯出兵，在這些不利的因素下，吳三桂權衡利弊不得不向清軍低下了頭。至此，吳三桂和清軍合兵打敗了李自成，清王朝建立！

吳三桂是在在明末清初攪弄風雲的梟雄，在面對崇禎皇帝殉難、大明覆亡的背景下，吳三桂選擇了投降清朝，開啟關隘放清軍入關。最終，大清得以一統江山，成為繼蒙元之後第二個少數民族入主中原，問鼎天下的王朝。吳三桂做出這樣的決定實際上也是有其內在因素的。

1. 農民起義軍對於前明舊官僚的態度太過惡劣。大順軍進入北京後大失民心，官僚和士紳階級都受到了打擊和壓迫。李自成率領的農民軍一直以軍紀嚴明著稱，李自成曾經說過“殺人者如殺我父，淫一人者如淫我母。”起兵多年，對於普通的老百姓還是非常友善的，這也是百姓支援農民軍的原因。

但是進入北京城後，農民軍一改往日作風，在北京城中燒殺搶掠，主要物件就是北京城中的官員士紳和富豪大戶。而且，自李自成以下的各級將領都參與到了其中。李自成甚至向已經投降的明朝大臣拷打盤剝，壓榨財富，首輔大臣陳演、魏藻德被拷打致死。這個訊息傳開後，影響極其惡劣。還在觀望的各路封疆大吏，紛紛又重新舉起了反抗大順軍的旗號。在這樣的情況下，自然在吳三桂的心中也投下了深刻的陰影。而且，吳三桂自己的愛妾陳圓圓被李自成的部下劉宗敏搶佔，更是印證了吳三桂對於農民軍的疑慮。他已經不再相信李自成會在他投降後善待自己的承諾，只能調轉槍口投降清朝。

2. 李自成妄自尊大，想要一鼓作氣消滅吳三桂的部隊。吳三桂在投降上一直首鼠兩端，他曾經派遣使者向李自成談判，但是卻換來李自成親帥大軍東征。所以，他面對腹背受敵的局面，只能連夜向清朝多爾袞求救，多爾袞星夜兼程也才剛剛好與李自成同時到達城下。這樣就形成了吳三桂與李自成兵戎相見，而清朝軍隊坐享其成，最終在一片石大敗李自成的結局。可以說，吳三桂的倒戈很大程度上責任要算在李自成的頭上。

如果沒有李自成的重兵壓境，吳三桂並不會如此迅速地倒向清朝。很有可能就會形成清朝與吳三桂會戰山海關，而大順軍漁翁得利的情況。吳三桂其人雖然是反覆無常，但是受禮教浸淫多年，夷夏觀念還是存在的。李自成和清王朝之間，從民族的角度上來說，吳三桂在第一時間還是傾向李自成的。可惜，這樣的大好局面就斷送在了李自成的手上，只能說是歷史的必然。

文：經典守望者