一、指向性。正性情緒是指需要得到滿足，負性情緒指的是需要沒有得到滿足。人類主要有生理需要、安全需要、愛和歸屬的需要及自我價值實現的需要等等。如果需要沒有得到滿足，就會產生負性情緒。

二、兩級性，情緒有高興、愉快，也會有憤怒和悲傷。

三、動力性。情緒對行為和認知是具有動力性的。日常生活中的一個孩子被表揚之後動力十足，幹什麼都特別有幹勁，這是情緒的動力性在起作用，甚至我們高興的時候痛的感覺都會下降。

四、宣洩性。情緒可以透過生理方式表達，也可以透過心理方式表達。心理表達方式主要是將情緒遷怒於別人，跟別人發脾氣，這種一種心理表達。生理表達是當我們有負面情緒的時候，我們不能夠把這個表達出來，壓抑在心裡，就會以身體症狀表示，比如生氣的時候胃脹吃不下東西。

人的情感具有許多區別於其它心理活動的特徵,最重要特徵的有如下兩個:

1.情感的兩極性.人的任何一種情感都可以找到另外一種和它在性質上恰好相反的情感,如滿意與不滿意,歡樂和悲傷,熱愛與憎恨等,這就是情感的兩極性.在兩極之間,還有一系列不同程度,不同色彩的情感,如"喜"的情感從愉快到狂喜,"怒"的情感從微慍到暴怒.兩極情感會互相轉化的,如樂極生悲,破涕為笑等.

2.情感的情境性.人的情感總是在一定的情境中產生的,例如,在具有快樂氣氛的情境中,一個人就會產生快樂感;在具有悲哀的情境中,一個人就會產生悲哀感.這就是情感的情境性.因此,觸"境"往往生"情",要避免消極的,不愉快的情感,應注意避免有關的情景刺激.情感的動力功能可分為增力功能與減力功能.增力功能是指積極樂觀的情感,如良好的心境,飽滿的熱情,忘我的痴情等,它能夠驅使人積極地行動,提高工作和學習的效率.列寧說:"沒有"人的感情",就從來沒有,也不可能有人對真理的追求".巴甫洛夫說:"科學是需要人的畢生精力的.假定你們能有兩次生命,這對你們來說還是不夠用的,科學是需要人的高度緊張性和很大的熱情的.希望大家在工作和探討中都能熱情澎湃".這都是指情感的增力功能.減力功能是指消極的,悲勸的情感,如煩亂的心緒,極度的哀傷,冷漠的態度等,它能使人行動消極,降低工作和學習效率.