洛神又名宓妃，是遠古時代伏羲氏的女兒，因溺死於洛水而為水神。

有關洛神的美麗傳說在中國江漢一代廣為流傳，很多文人墨客都對於這位神女的美麗心嚮往之。《詩經》和屈原的《天問》和《離騷》都曾經提到過她。司馬相如在《上林賦》中有這樣的描寫：“若夫青琴宓妃之徒，絕殊離俗，妖冶嫻都，靚妝刻飾，便環綽約”，張衡在《思玄賦》中對洛神的描寫是“鹹姣麗以蠱媚兮，增嫮眼而蛾眉”，他們所寫的洛神都是妖冶俏麗，嫵媚迷人的。然而曹植筆下的洛神不但兼有這些迷人的外貌，還有動人的情感。《洛神賦》原名《感甄賦》，後由魏明帝改為《洛神賦》（《文選》李善注），有人認為洛神就是魏文帝的皇后甄氏，生前與雍丘王曹植有情無份，死後化身洛神與曹植相會洛水。所以《洛神賦》中的洛神不僅有美貌，而且有悲情。她儼然一位天仙，有著輕盈而柔曲的體態，像驚鴻翩飛，游龍婉轉；有著如同秋天開放正盛的菊花般的容顏，有著如同春天茂密的青松般挺拔的青春年華；行動若有若無像輕雲遮住了明月，身影猶如風吹起雪花般的飄忽不定；遠望，光潔得好像是朝霞中冉冉升起的太陽，近觀，耀眼得又像是清澈池水中亭亭玉立的荷花。這是她給人的整體印象。細看，洛神的完美又表現在她高矮胖瘦都恰到好處的身材，苗條如一束白絹的細腰，細長的脖頸，美麗的下顎，自然白嫩的肌膚，濃密如雲的高髻，修長彎曲的細眉，鮮豔的紅唇，潔白的牙齒，閃亮動人的眼眸，美麗的酒窩。在細節上她能給人這種無懈可擊的完美。所以作者會說：“瑰姿豔逸，儀靜體閒。柔情綽態，媚於語言”，這樣的芳華絕代確實是不能用言語來形容的。她有著人世間罕見的奇特裝扮，骨骼相貌象畫中的仙女；她披著鮮麗明淨的綾羅做的衣服，戴著雕刻華美的美玉做的耳環；黃金和翠玉做為配掛的首飾，點綴的稀世明珠照亮了美麗的容顏；她踏著繡著精美花紋的鞋子，拖著霧一樣輕薄的紗裙，隱隱散發出幽幽蘭香。她的一舉一動與大自然和諧一體，在山邊緩步徘徊；偶爾縱身跳躍，一邊散步一邊嬉戲；左面有彩旗靠在身邊，右面有桂枝遮蔽陰涼；她正捲起衣袖將潔白細膩的臂腕探到洛水之中，採摘湍急河水中的黑色靈芝。如同山間河畔的精靈，釋放著“集天地之靈氣，採日月之精華”的光輝，燦爛奪目。此外，她秀美多情而又端莊矜持，情感真摯且悽楚動人，當陳王“解玉佩以要之”時，她能夠“抗瓊珶以和予兮，指潛淵而為期”，面對陳王的將信將疑，她“超長吟以永慕兮，聲哀厲而彌長”。當她就要與之分離時，她深深地明白應遵循人鬼殊途的事實，但她情感上的不捨又讓她感到矛盾與悲涼，她是那樣戀戀不捨，但終於要離去，留給愛人的是一個永遠都無法忘記的身影和永遠不能圓的一個夢。她的美是人神合一的，是外在瀟灑飄逸，內心柔腸百轉的。她有著無邊的神力讓她自由翱翔，也有著一個平凡女人難以割捨的未了情債。所以她的美是美到極致而並非高不可攀的，她是作者用心深刻挖掘和塑造的最能代表中國古代優秀才子心中理想佳人的文學形象，是東方女性所有最美麗特質的高度統一體，以至於後世的許多藝術創作者都深深的被這一形象所吸引，由此也誕生出許多傳世名作，京劇表演大師梅蘭芳的《洛神》就是其中之一。