隋朝初期，設立國子寺，不久改稱國子監，並同時賦予主管全國教育行政職能。而在以前，太常兼有管理全國教育事務職能。隋、唐等朝國子監內往往又設太學、國子學等。

兩漢時期國家的最高學府稱為“太學”，漢武帝設定“太學”也是承襲了傳授儒家經典最高學府的功能。

永安元年（258年）東吳景帝孫休建立國學，設太學博士制度，詔立五經博士，為建業太學之濫觴。

西晉晉武帝咸寧四年（278年）初立國子學。這是中國古代教育史上在太學之外另立國子學之始。《晉書·卷二十四·職官志》記載：“咸寧四年（278年），武帝初立國子學，定置國子祭酒、博士各一人，助教十五人以教生徒。博士皆取履行清淳，通明典義者，若散騎常侍、中書侍郎、太子中庶子以上，乃得召試。”國子學限五品官以上貴族子弟方可入學。但國子學在西晉並不景氣，尤其是西晉末年以後，時興時廢。

晉武帝司馬炎統一全國之後，建業太學中斷。晉武帝死後，中原“八王之亂”，以王導、謝安為首的大族，於307年簇擁著西晉皇族琅邪王司馬睿，倉促南渡至建鄴（今南京），史稱“永嘉南渡”，建立起偏安江左的東晉王朝，並在雞籠山下建立建康太學。西晉末（313年），因為晉愍帝的名字叫司馬鄴，為了避他的名諱，又把建鄴縣改稱建康縣。後宋、齊、梁、陳先後在建康建立建康太學。

劉宋時期，元嘉十五年（438年），宋文帝召雷次宗至京師（今南京），令國子學開館於雞籠山，聚徒百人教授。劉宋末年，祖沖之回到建康，擔任謁者僕射的官職祖。祖沖之花了較大的精力來研究機械製造，重造指南車，發明千里船、水碓磨等等，是中國南朝機械工程專業之最早肇始。祖沖之算出圓周率的真值在3.1415926和3.1415927之間，相當於精確到小數第7位，簡化成3.1415926，成為當時世界上最先進的成就。

北齊改國子學稱之為“國子寺”。隋平陳以後，實行抑制江南地方勢力的政策，摧毀六朝宮苑，漫天大火，燒炎千里，建康城全部被平毀，建康太學中斷。

隋開皇初年，決定國子寺轄國子學、太學、四門學、書學、算學。開皇十三年（593） 國子寺不再隸屬太常，成為獨立的教育管理機構，複名國子學。大業三年（607）改稱國子監，監內設祭酒一人，專門管理教育事業，屬下有主簿、錄事各一人，統領各官學，如國子學、太學、四門學、書學、算學。各官學的博士、助教、生員皆有定額。據《隋書·百官志下》記載：博士：“國子、太學、四門各五人，書、算各二人，”助教：“國子、太學、四門各五人，書、算各二人，”學生 ：“國子一百四十人……”。國子學與太學並立，是專門研習儒家經典的經學學校。

唐承隋制，武德元年（618）唐設國子學，學額300人，學生皆為貴族子弟，教師24人。貞觀元年（627）唐將國子學改稱國子監，同時成為獨立的教育行政機構。監內設祭酒一人，為最高教育行政長官。設丞一人，主簿一人，負責學生學習成績和學籍等具體事宜。唐代曾幾易國子監之名，曾改稱司成館、成均監，神龍元年（705） 又復其名。據《舊唐書·高宗本紀》載：“凡六學，皆隸於國子監。”所謂六學，即國子學、太學、四門學、律學、書學和算學。

唐朝以後，中國進入五代十國的大分裂時期。這一時期，蔣州（今南京）又一次成為南唐的都城。902年，楊行密被封為吳王，以揚州為國都，史稱“楊吳”。後來權臣徐溫操縱了吳國的軍政大權。909年，徐溫兼任異州刺史，由他養子徐知誥具體負責軍政事務。937年，徐知誥代吳稱帝，定都金陵，並改金陵為江寧府，國號唐，史稱“南唐”。939年，徐知誥稱自己是唐明皇第六子永王的後裔。南唐的宮城設在金陵城的中央，大體上位於今南京洪武路一帶，設南唐金陵太學。

宋沿唐制，分設西京國子監（今河南省洛陽市）、東京國子監（今河南省開封市），增轄武學。宋代國子監亦屢易其名，有時稱國子監，有時稱國子學，其職能具有二重性，一是作為官學最高管理機構，二是生徒就學的最高學府。如北宋著名學者程頤曾任判西京國子監，胡瑗曾以直講名義兼判東京國子監。宋太宗端拱二年（989）曾改國子監為國子學，淳化五年（994年）又改國子學為國子監，名稱反覆變化。招收七品以上官員子弟入學，稱國子生或監生。宋初無定額，後規定200人為限。但實際數量很少，故可插班補缺或旁聽。國子學設判監事總管學校，由直講教授經業和訓導德行。

北宋慶曆三年（1043年），范仲淹參政“慶曆新政”，應天府書院升為南京（今商丘）國子監學，與東京（今開封）、西京（今洛陽）的國子監並列為北宋最高學府。范仲淹提出“精貢舉、擇官長”等十項改革主張，改革當時教育系統，應天府（今河南省商丘市）先行實施改革，一改當時崇尚辭賦的浮淺學風，重經義、重時務、重實際。

遼代的中央官學中亦設有上京國子學、中京國子學、東京國子學、西京國子學和南京國子學。其中除南京國子學外，其他均無明文可考。金代的國子學於海陵王天德三年（1151年）始創，規定詞賦、經義學生百人，限宗室、外戚親屬及諸功臣三品以上官吏的兄弟或子孫入學。另外在金世宗大定十三年（1173年）設有女真國子學，限金人子弟優秀者入學。

元代分設國子監管轄國子學。蒙古國子監管轄蒙古國子學，蒙古國子學於元世祖至元八年（1272年）創立，入學資格限於隨朝蒙古、漢人百官等，學習內容主要是以蒙古文譯寫的《通鑑節要》，併兼習算術，學成考試，量才授官。回回國子監管轄回回國子學，回回國子學於元世祖至元二十六年（1290年）創立。入學資格限於公卿大夫及富民子弟，學習內容以“亦思替非”文學為主，目的是培養諸官衙譯史人才。元代又設有漢文國子學。所學課程有《孝經》、《小學》、《論語》、《孟子》、《大學》、《中庸》、以及《詩》、《書》、《禮記》、《周禮》、《春秋》、《易》等。

元大德十年（1306年），北京國子監始建，初稱為北平郡學，截止2017年已有711年的歷史，是元、明、清三代的國家最高學府及教育行政管理機構。

明朝國子監創於明太祖初定金陵之時，即改應天府學為國子學。後太祖建都南京，重建校舍於雞鳴山下，改學為監，故稱國子監。洪武八年，在鳳陽另置中都國子監。洪武二十六年（1393年），撤銷鳳陽中都國子監，其師生併入南京國子監，此時南京國子監學生已增加到8000多名。永樂二年（1404年），北平郡學複稱國子監。永樂十八年（1420年），明遷都北京，改北京國子監為京師國子監，於是明代國學有南北兩監之分（亦稱南北兩雍）。永樂二十年（1422年），南京國子監達9900多人，盛況空前。當時鄰邦高麗、日本、琉球、暹羅等國“嚮慕文教”，不斷派留學生到南京國子監學習。但此種盛況為時不久，正德以後，日漸衰退。

順治七年（1650年），南京國子監改為清江寧府學。清因明之舊制，世祖始修葺北京國子監。據《清史稿·選舉志》記載：“世祖定鼎燕京，修葺明北監為太學。順治元年，置祭酒、司業及監丞、博士、助教、學正、學錄、典簿等官。設六堂為講習之所，曰：率性、修道、誠心、正義、崇志、廣業。一仍明舊”。乾隆年間，國子監祭酒仿宋名儒胡瑗蘇湖教法，分經義、治事二齋教學，“嚴立課程，獎誘備至”，力主經世致用，曾使國子監出現“師徒濟濟，皆奮自鏃礪，研求實學”的可嘉景象。但清朝末期日趨腐敗，使學校成為科舉的附庸，監生多納粟入學，為科名聲利而學，致於積重難返。

1902年，南京清江寧府學在四牌樓江寧府學基礎上建立三江師範學堂（南京大學前身）。

1905年12月6日（光緒三十一年），清末改革學制，設定學部，國子監裁廢，其教育行政功能併入學部，國子監的歷史使命便告結束。

1956年，北京國子監闢為首都圖書館。

1998年，辟雍對外開放北京國子監。

2005年，首都圖書館遷出。

2006年，北京國子監和孔廟成立北京孔廟和國子監管理處。為歷史文化類旅遊景區。

理解國子監的兩個關鍵人物：晉武帝司馬炎，隋煬帝楊廣。1、“國子監”一詞最早出現隋煬帝時期。楊廣即位，改國子學為“國子監”；2、但若追溯其直接前身“國子學”，又到晉武帝時期。

1、西晉司馬炎的“國子學”。

晉代以前，中國最高學府叫“太學”，起始於西周；到了西晉，咸寧四年（278年），司馬炎在太學之外，另立“國子學”。指出一點，當時國子學和太學並存，國子學為貴族教育之場所。

（國子學學堂▲）

從記載來看，晉朝國子學>太學，招生範圍：

國子學：官品五品以上（元康三年始，官品第五以上得入國學）；

太學：官品六品以下。

2、隋朝楊廣時候的“國子監”。

楊廣好大喜功，即位時候過了一把改名癮：作為官署名稱，楊廣認為“監”比“學”更加霸氣，於是“國子學”改名“國子監”，國子監在職官志中正式出現。但煬帝時其記載偏少，詳細瞭解要從唐初入手。

（好大喜功隋煬帝和皇后 ▲）

話說古代大學也流行改名，唐初國子監恢復原名。而且李淵下敕令，為最高學府國子學、太學指定招生標準：

國子學，生員七十二，取三品以上子孫；

太學，生員一百四十，取五品以上子孫。

藉此我們可以看出，唐朝國子學>太學：

唐朝宰相一般是三品或者從二品；宰相級的子孫才可上國子學，可知其門檻之高！

再指出一點，唐時候的國子學並不和現在的清華、北大一樣。一來國子學是中央貴族學校，不向平民百姓開放；二來又教書，又是行政管理機構，融合了“高校+教育部”的雙重功能。

3、到了元明清，國子監更加發展和常見。

五代宋朝，國子監繼續發展；元明清，出現了更多的、更普遍的意義上國子監記載，為今人所熟知。譬如明朝的南京國子監，“擴招了”，只要能考上，平民就有學習機會；同時還招收北韓、日本的留學生，最高人數達9900人。這體現了隋唐以後，中國科舉制從貴族向平民普及，更加發展深化。

（明清國子監▲）

4、最後，文獻證據。

《晉書·卷二十四·職官志》：

“咸寧四年（278年），武帝初立國子學，定置國子祭酒、博士各一人，助教十五人以教生徒。”

《隋書·志第二十三》：

煬帝即位，多所改革。……改內侍省為長秋監，國子學為國子監。

大業三年開始稱國子監，這時隋煬帝改的名字以前不這麼叫，國子學、太學等說的都是他。國子監設國子祭酒，相當於校長，後來國子學、國子監又來回改了好幾次，有時候有好幾個國子監，比如遼有上京國子學、中京國子學、東京國子學、西京國子學和南京國子學，宋朝有南京國子監、東京國子監、西京國子監。

我講講明朝的國子監吧，明朝有兩個國子監，一個是北京的、一個是南京的，誰都能上，包括些來中國學習的外國留學生，比如北韓，日本等等都是去南京國子監，南京國子監人數最多的時候高達九萬多人，因為江南文風比較盛，甚至出現一榜都是南人的情況，後來才設立了南北榜，分榜取士。後來南京國子監才衰落，也沒什麼人了。

其實國子監不僅能夠考進去，還有就是花錢的，這種叫作例監，還有一種靠祖上的，皇恩特許的，這種叫作廕監或者恩監。貢生身份讀書的叫作貢監，以舉人身份在裡面讀書的叫作舉監。而且國子監也是要考試的，也分年級，跟現在大學一樣，搞不好到最後就只能拿個肄業證拿不到學位證。

國子監裡一般都是貢生，舉人基本上不會進去讀書了。學校管理是比較嚴格的，不許隨便外出，就是住宿舍，封閉式管理，一個月給你放一次假。不過武宗以後管理就比較鬆了，青樓也是他們經常去的地方，尤其是喜歡瘦馬。給你們解釋一下揚州瘦馬，他們和那些青樓的不一樣，老鴇就是娘，養的是親女兒，不隨便接客，得女兒喜歡才會接客，而且琴棋書畫無所不通，屬於比較高階的那種。所以這些文人都比較喜歡這種，扯得有點遠了，就這樣吧。