北美洲平均海拔較高，地勢起伏較大，地形分為三大南北縱列帶，東部是低緩的山地和高原，蘊藏著豐富的煤、鐵資源．南美洲的經濟雖有較大發展，但農礦產品仍然是主要的出口商品．能源礦產以石油、煤為主，金屬礦產以鐵、銅、鋁土為多，多分佈於西部高原．巴西的鐵礦儲量巨大，且大部分是富鐵礦，鐵礦石產量和出口量均居世界前列

北美洲氣候及分佈的特點是：溫帶大陸性氣候佔優勢。北美洲面積緯向延伸比較廣，但大部分地區位於北溫帶;同時，地形結構以三大南北縱列帶為特徵，西部山地、東部高地，特別是高大的科迪勒拉山系縱貫南北，形成了海洋氣團執行的重要障礙。因此，北美洲的氣候主要屬於溫帶和亞寒帶氣候型別，特別是亞寒帶大陸性氣候佔優勢。這裡大陸性氣候的總特點是冬季寒冷，一月平均氣溫最低;夏季暖熱，七月是最熱月;氣溫年較差較大;年降水量適中，以夏雨為主。但與具有大陸性強烈的亞洲相比，該洲溫帶大陸性氣候遠不如亞洲那樣極端，氣溫的年較差沒有亞洲同緯度地區那麼大，夏雨的集中程度和冬季的乾旱程度也均不如亞洲。

北美洲氣候及分佈的特點

　　一是溫帶大陸性氣候佔優勢。北美洲面積緯向延伸比較廣，但大部分地區位於北溫帶;同時，地形結構以三大南北縱列帶為特徵，西部山地、東部高地，特別是高大的科迪勒拉山系縱貫南北，形成了海洋氣團執行的重要障礙。因此，北美洲的氣候主要屬於溫帶和亞寒帶氣候型別，特別是亞寒帶大陸性氣候佔優勢。這裡大陸性氣候的總特點是冬季寒冷，一月平均氣溫最低;夏季暖熱，七月是最熱月;氣溫年較差較大;年降水量適中，以夏雨為主。但與具有大陸性強烈的亞洲相比，該洲溫帶大陸性氣候遠不如亞洲那樣極端，氣溫的年較差沒有亞洲同緯度地區那麼大，夏雨的集中程度和冬季的乾旱程度也均不如亞洲。

　　二是氣候型別的多樣性。北美洲的氣候型別較多，擁有從熱帶到寒帶的各種氣候型，這在各大洲中也是比較突出的。但北美洲又有自己的特點，如極地冰原氣候的分佈比亞洲廣;亞洲缺少西海岸的溫帶海洋性氣候，而北美洲東岸又不具備亞洲東岸那樣典型的季風氣候，而是由溫帶大陸性溼潤氣候、亞熱帶溼潤氣候所代替;另外，本洲無赤道雨林氣候及熱帶海洋氣候、熱帶乾溼季氣候，而熱帶乾旱與半乾旱氣候型別的分佈也不及亞洲廣泛。

　　三是氣候型別結構獨特。北美洲所擁有的各種氣候型別在分佈和排列上也有其特點。首先，大陸北部的極地冰原氣候、極地長寒氣候和亞寒帶大陸性氣候三種類型的分佈，都是南北排列的，其中除極地冰原氣候外，又作東西延伸，這與亞歐大陸北部的情況基本上相似，具有明顯的緯向地帶性結構的特點。自此以南，氣候型別的分佈、排列圖式出現了東、西部的對比：大致在西經100°以東地區，從北向南依次為溫帶大陸性溼潤氣候、亞熱帶溼潤氣候。一般說來，它們也是南北更替、東西延伸的，基本上體現了緯向地帶性結構特點。在西經100°以西，包括大平原和科迪勒拉山間地區，因深居內陸，自東向西乾旱性增強，氣候型別作東西排列、南北延伸，表現出非緯向地帶性結構特點。在大陸西岸，氣候型別的排列順序為溫帶海洋性氣候、亞熱帶夏幹氣候、熱帶乾旱與半乾旱氣候，它們雖是自北向南有規律地更替，但又都作南北延伸，因此，這是緯向地帶性和非緯向地帶性結構特點的綜合體現。

北美洲地跨三帶，氣候型別多樣，但大部分地區屬溫帶大陸性氣候，北冰洋沿岸為極地氣候，太平洋沿岸還有溫帶海洋、地中海式、熱帶沙漠式氣候；西印度群島和中美地峽屬熱帶草原氣候、熱帶雨林氣候；北迴歸線以北墨西哥灣沿岸一帶為亞熱帶季風性溼潤氣候。北美洲大部分地區已經過勘查。主要礦物是石油、天然氣、煤炭、鐵、銅、鎳、鈾、鉛、鋅等資源。