因為霍去病發明瞭一種新戰術！漢武帝為了慶祝他的這種戰術還特地改了名號，元狩。霍去病是中國歷史上為數不多的騎兵將領，他擅長運動戰，充分利用騎兵的機動性。

匈奴軍打仗軍隊素質參差不齊！他們的主力部隊被放在前鋒，這是他們的常備軍，平時不參加生產，專職打仗或者訓練，這種部隊的戰鬥力非常強，每次跟這種部隊打仗都是不死也得掉層皮；第二梯隊則是匈奴預備役部隊，這是由青壯年組成的部隊，由於平時為民戰時為兵這使得他們戰鬥力遠遠弱於他們的主力前鋒；第三梯隊則是由匈奴的民兵部落武裝組成，這種部隊都是由老弱病殘組成的，能騎馬能射箭，有一定自衛能力，但是戰鬥力遠遠談不上。霍去病充分利用了這個特點，制定了一種全新的騎兵作戰戰術。

霍去病打仗的時候是選擇直接避開敵人的前鋒，繞開敵軍主力直撲敵人背後，打擊敵人的第二梯隊第三梯隊後勤部隊跟民兵，這類部隊戰鬥力相對弱，可以用相對少得多的代價輕鬆擊敗他們。由於匈奴人是部落制度，他們的軍隊往往與部落百姓在一起，中軍後軍失守後，這些百姓就沒有任何保護了，霍去病就會派兵追擊他們，後陣失守百姓慌亂這又會動搖前陣主力的軍心。像打獵一樣的打仗！這就是元狩的名號來源。

公元前133年馬邑設伏的失敗，拉開了西漢與匈奴百年大戰的序幕。但是在霍去病出世且能獨當一面之前，漢軍（由衛青、李廣等名將指揮）對匈奴發起的5次大規模戰役，雖然取得輝煌戰果，但也暴露出不少問題。

比如，戰爭初期漢軍一方面缺乏征戰草原、沙漠的經驗，另一方面卻喜歡多路出兵、分進合擊，這一戰術雖有利於降低風險、提高部隊機動性和尋獲敵軍的機率，但缺點也很明顯——首先，如果偵察沒搞好，就難免撲空或迷路。其次，如果軍機洩露，被匈奴斥候事先探知己方行動路線，漢軍就可能遭伏擊或被優勢敵軍各個擊破。

以公元前129年的“關市誘敵奇襲戰”為例，當時漢武帝派遣大將公孫敖、李廣、公孫賀、衛青各領1萬騎兵分4路向北出擊，結果，公孫賀從雲中郡（今內蒙古托克托縣）出發，向北搜尋約150公里抵達今四王子旗一帶也沒碰上匈奴兵，只好無功而返。

而從代郡（今河北蔚縣）出發的公孫敖先向東，再折向西北，抵達今察哈爾右翼前旗一帶（行程約150公里），遇到了匈奴前鋒部隊並與之交戰，公孫敖損兵7000餘人，大敗而歸。

從雁門郡（今山西右玉縣）出發的李廣應該是打算與公孫敖配合作戰，以便對敵形成夾擊之勢。這2路漢軍相距最近時只有約60公里，但匈奴沒有給二者機會，反而集中主力在今內蒙古商都縣境內（漢軍到此行程約220公里）將李广部基本全殲，李廣被俘後用計奪得一匹快馬才逃出生天。

唯獨從上谷郡（今河北懷來縣）出發的衛青很走運，他帶兵向西北急行軍約110公里，猛撲位於今河北張北縣的蘢城（野狐嶺），斃俘匈奴700人得勝而歸。別看殺敵人數不多，但因為蘢城是當時匈奴單于在漠南大會部屬、祭祀神明祖先的“聖地”，所以給其精神上的震動和打擊還是很強烈的。

由此役可看出幾個問題——首先，漢軍出動了4萬騎兵（實力不弱於來犯之敵），卻選擇在一條東西約400公里的漫長戰線上分4路進攻，不僅分散了兵力，盲目性也較大（由“分兵出塞尋敵”可看出當時漢軍並未摸清匈奴主力的準確方位）。

其次，從漢軍整齊劃一、近乎齊頭並進的出擊方向判斷，這4路人馬原本計劃在戰鬥中相互策應，但由於聯絡通訊不暢及協同行動不利，最終變成了各自為戰。

實際上，就以4路漢軍平均相隔100公里的間距，即便其中一路遇到危險緊急求援，另外3路也很難及時趕到。某種意義上來講，正是因為公孫賀、李廣2路漢軍吸引了匈奴主力（匈奴認為“飛將軍”李廣威脅最大，故集中兵力對付他），才使得衛青“趁虛而入”直搗蘢城。

第三，漢武帝戰後下達的詔書裡也透露出漢軍失利的一個重要原因——公孫敖、李廣與所轄部隊此前互不統屬，可謂“將不知兵，兵不知將”，指揮不順暢，上下不協調，甚至出現了校尉（中級軍官）違命盲動、臨陣脫逃的惡劣現象。當時漢軍內部瀰漫的“匈奴恐懼症”，由此可見一斑。

但勁旅必須經過戰火磨礪中才能百鍊成鋼，公元前128年至公元前124年，衛青先後指揮或參與雁門反擊戰、河南戰役、奇襲右賢王戰役，成功遏制了匈奴的猛烈攻勢並收復河套地區，在削弱敵人的同時不僅擴大了漢軍防禦縱深，還顯著減輕了匈奴對漢帝國都城長安所在關中地區的威脅。

然而，衛青親率部隊作戰能打出大縱深迂迴包抄（殲敵數千收復河套）、疾馳700裡夜襲（殲滅匈奴右賢王主力1.5萬人）這樣的漂亮仗，可當他掌控全域性時卻出了岔子。

公元前123年漢武帝以大將軍衛青任主帥，令其率10餘萬大軍發起漠南戰役。結果衛青麾下諸將又犯了軍機洩露、迷失路途、配合不力的老毛病，部隊遭匈奴重創，前將軍趙信（匈奴降將）投敵、右將軍蘇建（蘇武之父）隻身逃回，所部數萬人馬傷亡慘重。

多虧主帥衛青指揮若定，集中兵力猛攻匈奴主力，殲敵1.9萬人，漢軍才轉敗為勝。值得注意的是，匈奴前幾次吃虧後汲取教訓，採取了增派流動哨、擴大警戒範圍、偵察探知漢軍路線、提前預設伏兵等措施，讓漢軍在漠南戰役初期連遭重創。但有失必有得，正是在這場戰役中，首次出征、時任剽姚校尉的霍去病嶄露頭角。

當時他脫離大部隊，只帶800騎兵深入大漠繞到匈奴主力後方尋找目標，一下子端掉了匈奴“老營”，斬獲包括相國、單于叔父在內的敵人2000餘名，打了匈奴一個措手不及。霍去病的初戰告捷，標誌著漢軍戰術“更上一層樓”，開始克服求穩、盲動的弱點，朝著出奇制勝、速戰速決的方向演變。

公元前121年，已升任驃騎將軍的霍去病打破用兵常規，在這一年的春夏兩季連續出擊，此舉大大出乎匈奴意料之外，也因此取得了驚人戰果。

第一次春季攻勢，霍去病率1萬精銳騎兵對河西地區展開試探性進攻，他從今甘肅蘭州以西渡過黃河，再過烏逆水（今莊浪河），沿著焉支山北麓向西快速穿插迂迴千餘里，短短6天時間就連續攻破位於河西的5個匈奴部落，突然出現在匈奴渾邪王、休屠王駐地，斃俘匈奴8900多人，二王敗逃。霍去病沒有戀戰，立即率軍向東疾馳返回，行軍至皋蘭山（今甘肅合黎山）附近遭遇匈奴折蘭王、盧胡王2部阻擊，結果霍去病以3000殘兵擊敗優勢敵軍，並將二王斬殺。

這次出兵河西，霍去病帶領的1萬人馬雖然損失很大（8成左右），卻創造了連續擊破匈奴4個藩王5個部落、殲敵上萬的輝煌戰績，不僅打出了威風，也讓對手聞風喪膽。因為此前在佔據地利和兵力優勢的戰鬥中，匈奴還沒有遇到過如此勇猛強悍的勁敵。

第一次出兵得勝返回後不久，霍去病就於同年夏天（這個季節匈奴普遍馬放南山、警備鬆懈）再度進軍河西。他在公孫敖、李廣、張騫等部掩護配合下，率數萬騎兵又選擇了另一條看似繞遠、實則出敵不意的突襲路線。

他從北地郡（今甘肅慶陽）出發，先向西北進抵黃河邊（黃河幾字形的左半邊中部區域），然後北上沿著烏蘭布和沙漠東部邊緣繞過瀚海，到達了位於朔方郡境內長城防線的最西端要塞。

從這裡霍去病帶領部隊開始向西進發，他又兜了個大圈子，先向西南翻越賀蘭山，然後走弧線由巴丹吉林沙漠東北側邊緣朝沙漠北端的居延海迂迴。在這片水草豐美地區稍事休整後，霍去病帶兵沿弱水（今西北第2大內陸水系黑河）繼續向南穿插，一下子從小月氏（今甘肅酒泉）猛撲到了祁連山腳下的匈奴遊牧經濟區核心地帶。

雖然霍去病達成了戰役突然性，但當時戰況發展對他並不有利——策應配合其行動的公孫敖、李廣、張騫各部要麼半道迷路被迫折返，要麼遭遇匈奴左賢王4萬大軍圍困損失慘重，等於說戰前設想的漢軍多路會攻、合擊匈奴腹地的計劃落空，漢朝能否奪取此役最終勝利全要靠深入敵後的霍去病努力爭取。

危急時刻，霍去病表現得十分冷靜，他當機立斷向當面之敵發起猛攻，一下子打垮了屯駐在河西走廊的匈奴精銳部隊，殲敵3萬餘人，還抓獲包括單于王后、王子、藩王、相國、將官在內的122名匈奴貴族。

最值得一提的是，單于屬下酋塗王率2500部眾眼看大勢已去，向霍去病繳械投降，這在漢朝對匈奴作戰史上可是破天荒頭一回，此舉表明懾於漢帝國的赫赫兵威，匈奴所依賴的鬆散部落聯盟結構正從內部分化、瓦解。

果不其然，在丟失河西膏腴之地後，霍去病的手下敗將——渾邪王、休屠王因畏懼前者，同時又怕單于降罪，主動聯絡漢朝請降。漢武帝恐怕其中有詐，遂派霍去病帶兵接應。漢軍剛渡過黃河，休屠王就反悔不願投降，被渾邪王殺死，但其部屬的譁變、潰散已難以遏制。

這時多虧霍去病反應迅速，指揮部隊立即衝入匈奴營地，將渾邪王救走並派人護送前往長安。隨後漢軍大開殺戒，很快消滅了叛亂的匈奴兵將8000人，其餘4萬多匈奴人都被霍去病的狠辣手段所懾服，乖乖地在漢軍監視下渡河進入漢朝控制區。

粗略統計，僅這一年霍去病就殲滅（斃傷俘和迫降）匈奴達10萬之眾，不僅控制了祁連山-焉支山之間山清水秀、物產豐饒的河西遊牧經濟區，還實現了“斷匈奴右臂”的戰略目標，從而推動戰爭朝著更有利於漢朝的方向發展。

2年後的公元前119年，霍去病又率5萬騎兵參加了規模空前的漠北大戰。他以熟悉地形道路、善於沙漠作戰的匈奴降將為先頭部隊，再次穿越千里大漠從敵人意想不到的方向突然殺出，斃俘匈奴83名權貴在內的70443人，將左賢王部幾乎全殲，漢軍前鋒一直追殺到今貝爾加爾湖才收兵撤隊。

漠北大戰後，元氣大傷的匈奴遠遁西北，從此“漠南無王庭”。史載，霍去病6次出擊匈奴，殺死敵軍超過11萬人，俘虜、迫降至少5萬人。如果再算上衛青（7次出擊殺敵5萬餘人）等其他漢軍將帥的戰績，就意味著自公元前129年至公元前119年短短10年裡，匈奴就折損精壯20餘萬人（佔到匈奴青壯年的30%至40%）、牲畜數百萬匹（頭），可謂元氣大傷。

匈奴一族據說是夏代分離出的部群，在遷徙的悠久時光裡，又與其他民族相互影響，相互交融才產生的遊牧民族。自那以後很多朝代都有被他們侵襲過。抗擊匈奴這麼多的將領，卻有這麼一 位出道即巔峰的將軍，詩裡的一句封狼居胥更是成了後代將領一生的野望，他就是霍去病。

▲霍去病劇照

千百年前，公主家裡的一個女奴和一小吏私通，生下了這位傳奇將軍霍去病。霍去病年僅十七歲時，他就隨名震一時的衛青將軍出征，大獲全勝，一戰成名，更是獲得皇帝獎賞的侯位。

兩年後，霍去病獨自率領軍隊大破匈奴，降者過萬，其中還有過百的匈奴貴族。原本答應投降的匈奴大軍臨時叛變，霍去病隨即斬首叛亂者，穩住軍心，成功收納降卒，最重要的還是讓漢朝獲得重新部署河西區域的權力。又是兩年的時光，大軍鐵騎之下，踏破了多年來因匈奴所做噩夢，並且在狼居胥山留下了時代的印記，封狼居胥，逼得匈奴遠走。

▲霍去病率軍出征圖

那麼是什麼原因讓剿滅匈奴的難度這麼大呢？

匈奴是遊牧民族，茫茫野原上游蹤不定，其次部落里人從小善於騎射，馬匹又多，難以追趕。同時期飛將軍李廣，硬是碰不到幾次，基本都是吃灰。而匈奴的侵襲方法也很無賴，劫掠一番就溜走，反覆如此，邊境人民苦不堪言。

第一，在選擇士兵上，霍去病選擇那些極其渴望建立功業的人，首先在士氣上就很高漲，選擇性地招攬一些在草原上有獨特技能的人，方便草原裡追蹤，襲殺，找水找糧。

第二，善於策反匈奴，竭力獲得投降的匈奴所知道的情報。在戰術上，學習匈奴的方法，就地取材，不管是吃喝還是宿夜，用以前匈奴騷擾邊境的方法，打殺一番，就溜走，再殺再走，幾個來回，以前匈奴樂此不疲，現在也是嚐到了惡果。

第三，帝國強盛，支援力度大，還有舅舅衛青撐腰。

第四，霍去病是個天賦異稟的將領，深入敵軍斬獲敵首，對比同時期在沙漠迷路的公孫敖，一輩子也找不到幾次的李廣，的確讓人讚歎。

▲霍去病雕像

以上的種種原因，讓霍去病在眾多抗擊匈奴的將領中脫穎而出，成為了匈奴的剋星和死神。可惜的是他在年僅二十三歲時就逝世，留下了無盡的遺憾，但是我們還是看見了一個天才將領的誕生與輝煌。